述律皇后是辽太祖耶律阿保机的妻子，她极有政治远见，并且胆识过人。公元916 年，耶律阿保机建立契丹国，封她为“应天大明地皇后”。公元926 年，耶律阿保机死后，她以皇太后的身份摄政。为了服众，她斩断自己的手腕，令一百多名大臣为耶律阿保机殉葬，从而使契丹的皇位得以顺利传递，避免了一场内部斗争。

力助丈夫

述律皇后非常有智谋，时常帮助丈夫处理各种大事和难事。

阿保机领兵四处征讨的时候，述律皇后便帮阿保机把守大本营，使阿保机在前线能集中精力，不用分心。

在阿保机的兄弟们的叛乱过程中，她也起到了关键性的作用。

她派兵攻打大帐，夺回了象征可汗权力的旗鼓。在她的影响下，她的兄长敌鲁和弟弟阿古只等一些人对阿保机全力支持，这在阿保机与其他人的政治斗争中起了不可估量的作用。

因为佐助有功，阿保机也提高了妻子的述律家族的地位和权力，使其家族地位仅次于皇族。

为了扩充疆土，阿保机四处用兵，后方的事务便落到能干的述律皇后身上。为进一步巩固后方，看好丈夫的大本营，述律皇后在征得阿保机同意后，建立了属于自己的宫廷卫队。有一次，阿保机又出兵在外，室韦部落的黄头和臭①泊两个家族便想趁机偷袭。述律皇后知道后，派兵埋伏在附近等候，把他们一举抓获。

述律皇后此举，名声大震。

除了实际作战外，述律皇后还经常参与到阿保机的一些重要战争计划的谋划中，并阻止了一次毫无意义的出征。

一年，南方的吴国向契丹进献了一种猛火油，称这种猛火油不仅遇水不灭，反而会烧得更旺。阿保机听后很动心，便想马上派兵攻打幽州②，探一探猛火油的究竟。

①臭：xiù。

②幽州：指现今的河北、北京、天津北部。隋唐时北方的军事重镇、交通中心和商业都会。

述律皇后知道后，只建议他先去骚扰幽州。她说：“如果我们现在冒险用兵，万一不能得胜，不但会被中原人耻笑，部落内部还会面临解体的可能。不如先用三千骑兵埋伏在幽州一侧，然后再攻打它的四周，这样一来城中就没了粮食来源，用不了几年，幽州就守不住了。”

阿保机一开始并没有把述律皇后的话放在心上，也没有去攻打幽州。但阿保机于公元917 年和公元921 年两次南下，都以失败告终，这时他才意识到述律皇后的骚扰幽州策略是对的。阿保机实施述律皇后的策略之后，果然取得了很好的效果。

协理国事

述律皇后在军事方面很有才干，但是在治国上却非常守旧。

她轻视农业，不赞成在草原地区开垦土地供汉人耕种。

后来，述律皇后跟随阿保机一起出征，征讨东面的渤海国。

攻下渤海国后，阿保机建立东丹国，任命长子耶律倍做东丹王，不过他却在返回途中死于扶余城。述律皇后由此听政，暂时掌握军政大权。

待阿保机下葬以后，述律皇后主持推荐继承大会，由契丹贵族选择了耶律德光为皇帝。

从阿保机死后到新君主选出，按照游牧民族的传统习惯，这一时期的大局要由皇后主持，继承人也应从由皇后主持的推荐继承大会中选举产生。

此时，皇后的权威很大，皇后的意见往往会起到决定性的作用。

阿保机在世时曾对自己的三个儿子做了测试，让他们一起去砍柴，看谁先回来。耶律德光最先回来，他砍了一些柴就马上往回走，根本没有选择柴的好坏；耶律倍则选择了一些干柴砍下，然后又捆成一束带了回来；老三李胡则砍了很多，但也扔掉不少。

通过这次测验可以看出，耶律倍虽然仁义，却不足以担起治理天下的重担；二儿子耶律德光虽然投机取巧，却是能巩固帝位；老三李胡则残暴不得人心。述律皇后有心想立二儿子为皇帝，却遭到众人的反对。

烈女断腕

得知阿保机的死讯后，一部分大臣支持阿保机的长子当皇帝，还有一部分人支持阿保机的次子当皇帝。为了避免皇储之争，述律皇后以传统的殉葬制度为借口，让这些和朝廷作对的人为阿保机殉葬。

她先是把跟随阿保机的近百名大臣的妻子都聚集起来，然后非常伤心地对她们说：“死的人为什么是我的丈夫，而不是你们的？”

堂下的女人们听了也都个个悲伤。紧接着，述律太后又招来这些女人们的丈夫，并哭着对他们道：“先帝没了，我好想他啊！

你们呢？”

面对伤心的皇后，大臣们难过极了，都表示非常怀念，并纷纷附和说很想阿保机。

述律皇后一听，立刻正言道：“好，既然你们也想他，那你们就和先帝一道去另一个世界陪他吧。”

汉人赵思温一听这是要处死自己，便立刻反驳：“和先帝亲近的人，谁也比不上您，如果您去，那我们马上就来。”

述律皇后冷静地说：“先帝的几个儿子还小，需要人照顾，而且现在国家无主，我暂时不能去，就让我的一只手去陪他吧。”

言毕，她举起刀把自己的一只手砍了下来。

这个手段虽然非常残忍，但是，述律皇后却借此杀掉了一百多名与朝廷作对的大臣。

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述律皇后的家族

述律皇后本名“月理朵”，汉名“平”，契丹族右大部人。她的家族起源于回鹘，述律皇后的曾祖魏宁做过舍利，舍利是一种对契丹贵族中勇猛但没有官职的子弟的称号。

她的祖父叫慎思，做过皇家总管梅里，父亲月碗也做过梅里。月碗和阿保机的姑姑结婚，生下了月理朵。

当时的契丹社会和汉族人一样，盛行姑表通婚。这种方式虽然能更进一步拉近亲属关系，但对于优生却很不利，所以现在的婚姻法禁止了这种通婚方式。