秦王嬴政上台后，一心想要统一中原，成为千古一帝。但是，面对这样强大的人，也有人敢于以性命相拼，用最直接的方式——刺杀，来表达他们对秦王嬴政的愤怒。这就是荆轲刺秦王的故事起源。
刺秦计划
战国后期，为了抵抗秦国，燕国和赵国成了同盟，但是由于秦王嬴政的攻势太猛，秦国的军事实力又太强，燕赵之间的联盟很快就破灭了，燕国丢了好几座城。
这个时候，燕国的太子丹已经看到了秦国灭燕的未来。他本来是在秦国做人质的，但是看到秦王吞并六国的雄心和决心，就偷偷跑回了燕国，想通过自己的努力阻止燕国成为秦国的口中之食。
但是他没有像一般人那样操练兵马，找其他诸侯联盟共同抗秦，而是选择了一个个人英雄主义的方法，那就是找刺客想直接把秦王政给杀了。
他把自己的家产拿出来，四处寻找能够刺杀秦王的人。豪侠田光给他推荐了荆轲，说这个人剑术很高，一定能帮助他刺杀秦王。燕太子丹很高兴，就把荆轲请到自己家里，把他收在门下，奉为上宾。他把自己的车马给荆轲享用，和荆轲吃同样的饭食，穿同等的衣服。荆轲原本不过是一个四处流浪的剑客，能够得到燕国太子如此对待，心里充满了感激。
公元前228年，赵国首都邯郸被秦国占领，秦军挥兵北上，剑指燕国。太子丹十分着急，对荆轲说道：“先生，秦国已经逼近燕国了，要是靠燕国的兵力去抗击，那就输定了。若是去找其他国家联合起来抗秦也不好办。我想，能不能请一个勇士去见秦王，逼他归还燕国的土地，否则就把他杀了。你看行吗？”
荆轲点点头，知道太子丹这是希望自己去，“这个办法不是不可行。不过秦王疑心重，要接近他身边，必须要带两样东西。”
“什么东西？”
“督亢的地图。这里是燕国最肥沃的土地，一直都是秦国想要得到的地方。”
“这个好办！第二样东西呢？”
“樊於期的脑袋。”
太子丹连连摇头，“这可不行，樊将军从秦国逃亡出来投奔我，本身就是对我的信任，我怎么忍心杀害他呢？”
荆轲见太子丹不愿意杀樊於期，就自己去找樊於期，向他说了刺秦的计划。
樊於期本是秦国的将军，因为兵败，畏罪潜逃，家族亲人被秦王杀了个精光，所以心里对秦王恨之入骨。现在一听荆轲要去刺杀秦王，自然是乐意帮忙。
他拔出宝剑说：“我死后，请割下我的头颅助您刺秦！”说完，一抹脖子死了。
有了地图和头颅，荆轲就可以出发了。走之前，太子丹给了他一把沾满毒药的匕首，这药毒性强烈，见血必死。又给荆轲配了一个十三岁的勇士秦舞阳。
荆轲带着秦舞阳站在易水边上，对着来送别的太子丹唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
大家都被他壮烈的情怀所感动，留下了惜别的泪水。
图穷匕见
荆轲和秦舞阳到了咸阳，秦王嬴政听说燕国派使者来送樊於期的脑袋和督亢的地图，这两样都是他十分想要的，所以特别高兴，吩咐人安排在咸阳宫接待燕国使者。
荆轲手捧着装着樊於期脑袋的木盒，秦舞阳则捧着督亢的地图，两人在文武百官的注视下一步一步地走上秦国朝堂的台阶。
秦舞阳虽然是个十三岁就敢杀人的少年，但是毕竟只是在市井之中耍横而已，这会儿到了庄严威武的秦国朝堂，再看看两旁的文武百官，心就怦怦怦地跳起来，呼吸也有点急促。
荆轲感觉出他的害怕，就给他使了一个眼神，嘴里悄声说道：“镇定点，别怕！”
秦舞阳点点头，深吸了一口气，继续跟着荆轲往上走。
等到了秦王政的跟前，抬头看着高高坐在王座上，身材高大、雍(18)容威严的秦王，秦舞阳忍不住脸色发白，身体也微微有些发抖。
旁边的侍卫见他的样子很奇怪，就吆喝了一声：“使者为什么害怕？”
荆轲连忙解释：“这人出身粗野，没见过大王的威严，所以害怕，还请大王原谅！”
秦王点点头，“那就让他把地图交给你，你一起呈上来吧！”
荆轲接过秦舞阳手中的地图，连同樊於期的脑袋一起送到了秦王面前。
秦王先看了一眼樊於期的脑袋，点了点头，又让荆轲把地图打开。
荆轲慢慢地把地图打开，秦王很期待地看着地图，突然，在卷轴的最后出现了一把匕首，说时迟那时快，荆轲拿起匕首，抓住秦王就要刺过去。
可惜那时候的衣袖实在宽大，荆轲这一把只抓住了秦王的袖子，秦王惊得跳起来，扯断了袖子，逃下王座。
荆轲举着匕首追着秦王，秦王在朝堂的大柱子间东躲西藏，文武百官都被吓呆了，完全忘记呼喊外面的武士进来救人。
这时候，一个专门伺候秦王的医生惊醒过来，把手里的药包向着荆轲扔过去。
荆轲伸手挥开药包，秦王趁着这个空当，拔出自己拔了几次都没拔出的佩剑，一剑砍断了荆轲的脚，又冲上去砍了七八剑。
荆轲临死前笑着说道：“总算是报答了太子丹的知遇之恩(19)！”
一场预谋充分的刺秦计划就这样失败了，那个胆怯露馅的秦舞阳也被乱刀砍死在朝堂之上。
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刺秦匕首的故事
荆轲用来刺杀秦王的匕首可不是普通的兵器，而是大有来历。
燕太子丹为了给荆轲配一把足够锋利的利器，四处寻求好匕首。他找遍了所有的铸剑名师，最后在徐夫人那里花百金购买了一把削铁如泥的匕首，然后在匕首上淬上见血封喉的毒药，希望一举杀掉秦王，解决燕国的困境。
徐夫人是谁呢？他不是一位夫人，而是一个男人。他是燕朝有名的铸剑师，姓徐，名夫人。荆轲刺秦失败后，秦国还特地派人研究了这把匕首，发现它确实很锋利。他们还特地找来一个人来做试验，发现只是割破了一点皮，人立刻就中毒而亡了。秦王嬴政觉得自己躲能过这一劫，实在是太幸运了。