721.18世纪英国历史的准则

希利（Seeley）教授说：“英国在新大陆和亚洲的扩张，就是对英国18世纪的历史最好的总结。”这场扩张运动实际上就是16世纪开始的海上贸易的延续，通过为英国带来先与西班牙、后与荷兰的激烈竞争，进而决定了英国大部分时期的历史发展方向。在17世纪结束前，英国实际上已经超越了另外两个商业竞争对手。英国在18世纪最大最危险的敌人是法国。谈及1688年到1815年这个时期的历史时，希利教授说：“这个时期的历史整个就是英国和法国的激烈竞争史，是两个国家的第二次百年战争。”

从英国的历史角度来看，讲述英国和法国之间在贸易和殖民世界的较量是本章的主要内容。然而，为了更加全面地勾勒出这个世纪的英国历史，我们也会谈及其他一些具有特殊意义的事件，尽管这些事件和英国的扩张运动并没有什么直接的联系。

722.西班牙王位继承战争（1701—1714）

关于这场战争的起因和结果，我们在叙述路易十四时期的历史时已经讲过了（第659条）。我们这里要回顾的是这个阶段英国在领土扩张上的收获，即旧大陆的直布罗陀海峡和米诺卡岛，以及新大陆的新斯科舍连同纽芬兰和哈德逊海湾。

其中有着特别意义的是，英国和西班牙签订的条约让英国从法国手里为自己国家的商人拿到了名为“阿西恩托”（Assiento）的契约。根据这份契约，英国的臣民享有每年运送4800名奴隶到西班牙美洲殖民地的专有权30年。奴隶贸易像过去的香料贸易一样利润丰厚，此时，英国像过去的西班牙和荷兰一样，成为欧洲贸易国家的主要竞争对象。

因此，作为18世纪的第一场战争的结果，英国实际上控制了地中海，垄断了在西班牙美洲殖民地的奴隶贸易，并开始在新大陆攫取法国的领地，且获得海上霸权。美国历史学家马汉（Mahan）说道：“在这场战争之前，英国是世界上的海上强国之一；而在战争之后，英国成为海上霸主，其他国家不能望其项背。”

723.英格兰议会和苏格兰议会的合并（1707）

在安妮女王统治期间，英国国内最引人注目的事件是英格兰议会和苏格兰议会的合并。(75) 当时，英格兰只把苏格兰当作外国来看待，不仅英国殖民地将苏格兰商人排斥在外，就是在英格兰国内市场，也同样不让苏格兰商人染指。苏格兰对英格兰的敌意变得强烈，甚至威胁说要打破连接两国之间的王朝纽带。英格兰政府也意识到了局面的危险，最终本着合理妥协的精神与苏格兰人谈判。最终，双方同意两国的议会合并，建立完全的自由贸易关系，英格兰的所有殖民地向苏格兰商人开放。在此基础上，两个王国合并成一个，那就是大不列颠王国（Great Britain，1707）。从这个时候起，两个国家由坐落于威斯敏斯特的一个议会共同代表。

724.君主政治影响力的丧失；首相和内阁

汉诺威王朝(76)的第一个国王乔治一世（George I）对人民的语言和事务几乎一无所知，因此，他被迫委托自己的大臣来管理政府。乔治二世（George II）亦是如此。乔治三世（George III）出生长在英格兰，重新获得了过去国王的一些影响力，但是他是能对政府决策拥有个人影响力的最后一位英国国王。

国王失去的权力被转移到了首席大臣的手里，这个首席大臣普遍称之为首相（Prime Minister），他的任职不是取决于君主的喜好，而是依靠议会下院的支持。这种权力转移不是一下子完成的，但是到18世纪中期基本上已经全部完成了，当然，国王对这样的事实并不总是完全认可。在今天的英国政府中，首相是实际上的、完全获得认可的最高行政官。国王是名义上的君主，所有的实权都在首相手里。

罗伯特·沃波尔（Sir Robert Walpole）是第一位现代意义上的英国首相，在他任职期间，内阁最终具备了现在的形式。内阁实际上是由议会成员组成的委员会，内阁的诞生要取得议会下院的支持，首相作为内阁领袖，与内阁成员荣辱与共。当内阁不再取得议会下院多数席位的时候，内阁成员就要辞职，国王就要任命新的首相，但实际上是由下院占据多数席位的党派任命，新首相再组建新的内阁。

725.宗教复兴；循道宗的崛起

现在我们暂且把政治事件放一放，来关注一下这个时期的英国宗教生活。

汉诺威王室统治初期，英格兰的思想和道德生活还是斯图亚特王朝复辟时的样子。整个国家仍然受反清教徒政权制度的影响，憎恨“圣者”的统治。整个教会上层普遍对信仰不忠；宗教成为玩笑和戏谑的谈资。教会已死；上层传教士都玩忽职守，布道冷漠，流于形式；而下层传教士也是冷漠无情而又残忍无比。酗酒成为整个教会的习气。整个国家都陷入了对物质享受的追求，精神和理想上的事情无人关注。

社会生活的这种状况从来都会引起有识之士的强烈抗议，现在也是如此。大约在1730年，牛津的一群满腔热情的年轻人组成一个小团体，其中就有约翰·卫斯理（John Wesley）、查理·卫斯理（ Charles Wesley ）和乔治·怀特腓德（George Whitefield），这个团体的目的是在真正的宗教生活上相互帮助。因为其严格而循规蹈矩的生活方式，他们被嘲弄地取了一个外号：循道宗信徒（Methodists）。

这场起于牛津的宗教运动是英国宗教复兴的起点。约翰·卫斯理是组织者，怀特腓德是演说者，而查理·卫斯理是为运动鼓吹的诗人(77)。他们和援助者们露天集会，向那些忽视了宗教生活的人们布道。他们在田野里、街道边、大树下、矿井旁进行布道。他们狂热的规劝和布道如同当初的十字军布道者一样效果惊人。

起初，宗教复兴运动的领导者们并没有想过要建立一个不同于英国国教的教会，只是希望在英国国教中组建对宗教真诚热情的教众，就像今天教堂的基督教奋进协会（Christian Endeavor Societies ）那样。然而，他们的热情和过度的举止还是冒犯了那些冷漠无情的保守派，因此最终受到了排挤和迫害，不得已脱离国教成立自己的教会。

宗教复兴运动，像17世纪的清教主义运动一样，给英格兰的生活留下深刻印象。正是因为这场复兴所产生的真正的宗教情感、社会净化、道德真诚和人性进取，使得今天的英国与乔治一世和乔治二世统治时期的英国截然不同。

726.七年战争（1756—1763）

在18世纪中期，在美洲的法国和英国殖民者之间爆发了一场被称为“法国印第安人战争”的大战。这场战争和欧洲历史上著名的“七年战争”混合在一起（第717条）。战争开始时，英国遭受到重大打击。当老威廉·皮特[（Elder William Pitt），后来的查塔姆伯爵（Earl of Chatham），著名的“伟大的下院议员”（Great Commoner）]成为英国事务的首脑时，英国人的沮丧陷入了最低谷。皮特是英格兰民族出现的最伟大的人物之一。腓特烈大帝如此评价皮特：“英格兰终于出现了一个真正的男子汉。”

与法国的战争现在不仅在美洲和海上进行，英国还以新的活力在印度和欧洲与法国开展。就美洲而言，战争的转折点是年轻的英国少将沃尔夫（Wolfe）率军在魁北克高地（Heights of Quebec）大败蒙卡尔姆（Montcalm）率领的法国军队（1759）。这场胜利让英格兰得到了魁北克，这是扭转新大陆局面的关键。

在印度，英国也在与法国和她当地盟友的战斗中获得胜利。(78) 魁北克战役爆发前两年，在英国东印度公司任职的罗伯特·克莱武上校（Colonel Robert Clive）率领1100名英国士兵和2万名土兵(79)在著名的普拉西战役（the Battle of Plassey，1757）中一举击溃当地人的6万步骑兵，从而在半岛东北部地区奠定了英国庞大殖民帝国的基础。

1763年，英法签订《巴黎和约》（Peace of Paris），七年战争宣告结束。法国将自己在加拿大和北美洲位于密西西比河东部除新奥尔良和周边地区外（这一区域连同密西西比河以西地区早已经割让给西班牙）所有领地都割让给英国，包括纽芬兰附近的两个小岛，法国只保留在这里晒鱼的权力。法国在印度作为英国的主要竞争对手也退出了竞争。(80) 英国的殖民地霸主和海上的霸主地位现在完全地确立起来。尽管后来遭受了沉重的损失，但英国还是将这种地位一直保持到了第一次世界大战后。

727.美国独立战争（1775—1783）

法国印第安人战争是美国独立战争的序曲。法国的势力在美洲被推翻，使得英国在美洲的殖民者不再像过去那样依赖英国，因为新大陆唯一的危险对手已经被消灭。精明的政治家早已预言：当殖民者不再需要英国的帮助来对抗法国，一旦与母国联系的纽带与他们的利益相冲突，他们便会斩断这根纽带。

很快，殖民地与母国就发生了冲突。议会中的多数人认为殖民者应该承担英国在保护殖民地上产生的开支，因此坚持要求对美洲殖民者征税。但是美国殖民者却认为英国议会里没有自己的议员，拒绝纳税。英国政府不承认殖民者的说法，美洲的殖民者便拿起武器捍卫自己祖辈经过艰苦斗争从英国国王手里获得的权利和自由。

法国政府趁机抓住美洲殖民者与母国发生战争的机会报丢失加拿大的仇，(81) 并向殖民者提供援助。西班牙和荷兰也加入进来，对抗他们曾经的敌人——英国。

战争随着《巴黎和约》的签署而结束（1783）。英国承认13个殖民地的独立，大英帝国开始了在新大陆与自己殖民地的分离。同时，英国被迫重建或割让原属于法国和西班牙的岛屿和领地。从七年战争后诞生的强大帝国似乎遭到重创，难以恢复。

但加拿大和印度仍然属于英国，随后，澳大利亚也归英国所有。英格兰仍然是海上霸主；她的贸易统治地位丝毫没有动摇。身处1783年失去美洲殖民地的境地，没有英国人可以预见到第二个强大的大英帝国能够在第一个大英帝国统治的废墟上再次崛起。

728.爱尔兰的立法独立（1782）

在美国独立战争进行期间，爱尔兰利用英国政府的颓势要求获得立法独立。自从诺曼时期以来，爱尔兰就拥有自己的议会，但是它的议会依赖于英格兰国王并从属于英格兰议会。英格兰议会根据自己的法律对爱尔兰实施管辖权。对此，英裔爱尔兰的爱国者做出顽强抵抗，并起草了《权力宣言》（Declaration of Rights），在宣言中，爱尔兰人要求爱尔兰的立法独立。对爱尔兰人反抗的担心让英格兰答应了爱尔兰爱国者的要求，并承认爱尔兰议会的独立。

729.废除奴隶贸易

与卫斯理和怀特腓德领导的宗教复兴运动密切相连的是某些博爱运动。这些博爱运动不仅在英国，而且在全人类的道德和社会生活史上都占据着重要的地位。其中最著名的就是非洲奴隶贸易的废除。

我们已经注意到，在18世纪开始时，英国从西班牙手里拿到向美洲殖民地输送黑奴专有权的契约。对于这一极不公正的贸易，当时的人并没有在道德上加以反对。但是宗教复兴运动的影响之一，就是诞生了很多真正的博爱情感。这种情感在取缔非人的奴隶贸易中得到充分表达。

取缔奴隶贸易运动的领导者是托马斯·克拉克森（Thomas Clarkson，1760—1846）和威廉·威尔伯福斯（William Wilberforce，1759—1833）。对贩卖奴隶者反人类暴行的揭露激起了民众的愤慨，并促进了民族良知的苏醒。最终在1807年，经过20年的斗争，取消奴隶贸易的法律终于获得通过。(82) 这标志着英国议会史上最伟大的道义胜利，因为它激发了民族道德情感，而这种情感是推动议会两院改革的主要力量。(83)

730.工业革命

我们现在将目光从政治、宗教和道德领域转向工业领域。英国人的生活在18世纪后半叶经历了一场伟大的革命。英国在商业上的统治地位为工业革命铺平了道路。人口和商品的外流为英国的产品创造了世界市场，而英国也成为了“世界工厂”。自然而然，生产制造得到鼓励，创造发明受到极大刺激来改进工业技术的发展，结果就出现了历史上前所未有的工业革命。

为了获得正确的观点以及能够更好地理解工业革命的重要意义，我们有必要首先注意一下这样一个重大的事实：在信史时代，人类的文明在很多行业和诸多领域都取得了重大的进步，但是自文明发端诞生以来，工业领域的发展几乎处于一种静止的状态。在18世纪中期，所有工业技术几乎还和六七千年前的古埃及和古巴比伦时代相差无几。

所有这一切突然被几项发明所改变。1767年，哈格里夫斯（Hargreaves）发明了多轴纺纱机，也叫珍妮纺纱机。从人类历史开始甚至是从史前很长一段时期里，在纺织过程中，所有的纺线都是一次只能纺一根。而完善后的多轴纺纱机只需要一名工人就可以同时纺织几百根线。(84) 自多轴纺纱机发明后的20年的时间里，在英国就有400到500万纺锤被使用。

这时，生产无限数量的纺线变成一种可能。接下来，还需要能够把这些纺线织成布的机器。很快，卡特赖特（Cartwright）的动力织布机（power loom）就让这一切成为可能（1785）。下边就需要能够让织布机运转的动力了。就在这时，詹姆斯·瓦特（James Watt）推出了他发明的或者说是改进了的蒸汽机（1785）。未改良的蒸汽机最初被应用在采矿业，现在它被引入到工厂里。

工业革命的原动力——多轴纺纱机、动力织布机和蒸汽机——开始投入使用。19世纪上半叶，蒸汽机应用到交通运输领域后，给世界带来了蒸汽铁路和蒸汽轮船。

这些工业发明和发现标志着人类文明史进入了一个新纪元。我们必须回到史前时代，去寻找像它们一样在这一领域对人类进步产生如此重大意义的发明创造。从埃及的美尼斯（Menes）到英国的乔治三世这段时期里，没有任何发明创造能和工业革命时期相提并论。火的发现、金属工具的发明和动植物的驯化，这些史前人类的发明和成就对人类社会的影响，每一项都值得称道，而工业革命中的发明对人类的影响，与前面几项相比，有过之而无不及。

731.工业革命对英国的重要意义

我们能够注意到工业革命在历史进程中是极为重要的一段。它对法国大革命和拿破仑战争的进程和结局都有着决定性的影响。它为英国提供了精良的武器装备，并让英国在这个巨大的战争时代起着举足轻重的作用。杰夫雷勋爵（Lord Jeffrey ）在为瓦特写的悼词（写于1819年）中说道：“是我们的改良蒸汽机，在欧洲的战争中冲锋陷阵，保持并提升了英国在政治领域里的实力和竞争力。”蒸汽机为英国创造的财富让英国足以一再地发动对拿破仑的战争，并且无与伦比地决定了拿破仑掌权期间事情发展的方向。(85)

732.结论

随着法国革命的爆发，我们必须从法国的视角来看待英国的这段历史。确实，在拿破仑执掌法国政权之后的半代人的时间里，所有欧洲历史都围绕着拿破仑的独特性格为中心展开。因此，现在我们要将英国历史同法国大革命和拿破仑帝国联系在一起。

我们这里需要指出的是，拿破仑战争在英法战争的阶段实际上是双方第二次百年战争的继续和终结。已经攫取了法国最高统治权的拿破仑竭力去打破英国在商贸方面的至高地位并为法国重新夺回其在殖民世界被英国取代的地位。但是这场庞大的战争就像英国参与的所有其他战争一样（除了唯一的让她失去美洲殖民地的那一次），面对老对手法国，英国最终将更多的殖民领地占为己有，并让其海上霸权和贸易地位有了更为坚实的基础。