实际上，每个玛雅象形文字符号都有两种表现形式：（1）正常或标准形式；（2）头部变体形式，即用神、人、动物甚至一些只存在于创造符号者想象中的神话生物的头部来表示。另外，在极为罕见的例子中（已知的例子只有七个），还有第三种形式，符号是一个神、人、鸟或者蛇的全像。

上面提到的九个时间等级单位的铭文符号如图51所示，左边的为正常形式，右边的为头部变体。但最后三个等级单位相应的头部变体尚不能识别。