古代的玛雅家庭和今天的一样。他们很早就起床。妇女们在凌晨三点到四点之间先起床准备早餐，早餐包括玉米饼、豆子，穷人家吃的是玉米粥。首先是准备玉米饼原料，然后再做玉米饼，这项工作过去是，现在仍然是玛雅妇女生活中最重要的活动之一，仅次于生育和抚养孩子。

制作玉米饼是玛雅妇女首要的家庭责任，可分为五个步骤，如下所述：

1.干燥的、带壳的玉米首先被放入锅（玛雅语为cum）中，用足够的水和酸橙来软化玉米粒。然后，将锅里的混合物加热到快煮开并保持这个温度，时不时搅拌一下，直到玉米壳变软。然后将锅放在一边，静置到第二天早上。在玛雅语中，软化、剥皮的玉米被称为库姆（玛雅语为kuum）。

2.第二天早上早餐后，库姆被清洗干净并完全去除外壳。

3.碾碎库姆。在古代，这是用石磨手工完成的。底石称为卡亚（玛雅语为caa），上面的磨石称为卡布（玛雅语为kab）。如今，手工操作的金属磨盘已经普遍取代了旧的石磨，甚至在更大的村庄里，电动磨坊也很普遍。磨碎的玉米在玛雅被称为扎坎（玛雅语为zacan）。玉米磨碎后会用一块布盖住，搁在旁边直到上午晚些时候。

4.每天正餐前大约一小时，现在通常在下午早些时候，要清洗一张低矮的小圆餐桌(3)，大约只有15英寸高。这张桌子总是放在玛雅人用三块石头垒成的炉灶旁边。接下来圆形煎锅（玛雅语为xamach）也要擦干净放在炉子上加热，煎锅现在是用铁做的，但以前是用陶土烧制的。接下来，一段大约6英寸见方的大蕉叶子在煎锅上加热，直到变得柔软。然后将它放在小餐桌上，下面放一撮灰烬，使它在矮桌上很容易转动。然后，女人准备做玉米饼。

5.她捏下一块刚磨碎的大约有鸡蛋那么大的扎坎（必须是新鲜的，因为很快会变质），然后放在事先准备好的大蕉叶上。双手一起做玉米饼，大小和形状都和美国煎饼差不多。左手抓住玉米饼的边缘，而右手用来压平扎坎块，同时在小餐桌上做旋转的动作。很快，在熟练的手指下形成了一个完美的圆而非常薄的扁平玉米饼。她连续不断拍打玉米饼，使之发出一种非常特别的声音。大约中午时分，尤卡坦半岛所有的玛雅村庄都能听到这种声音。成型后，将玉米饼放在加热过的炉子上烘烤，先烤一面，然后再烤另一面。接着把它放在煎锅下面的热木头上，直到变得鼓起来。这时再从边上拿起玉米饼，放在小餐桌拍平。最后，把玉米饼放在大葫芦里（玛雅语为lec）以保持温度，葫芦里一共能放几十块饼，因为玛雅人通常一顿饭吃下不少于20块热玉米饼。

公元16世纪时，有人对古玛雅人饮食习惯的描述如下：

古玛雅人吃的饭菜与今天一样，都是在水里煮的碎玉米。他们还会把玉米做成面团化在水里当粥喝，这就是他们通常的饮食。日落前的一个小时，他们习惯用玉米面团做玉米饼，蘸上少许水和盐稀释过的碎辣椒吃。另外，他们还会煮一种当地的黑豆，他们称之为布尔，西班牙人称这种豆为菜豆。这是他们一天中唯一一次吃固体食物，因为其他时间都是喝上面说的玉米面团做的粥。

综上所述，玛雅人古代和现代的饮食习惯的主要区别似乎在于一天中正餐的时间。从上面的叙述来看，古代是在下午晚些时候，即“日落前一小时”；而现在正餐通常是在中午或下午的早些时候。

即使在今天，玛雅男人和女人也不在一起吃饭。家里的男人，父亲和儿子由母亲和女儿伺候着，先蹲在小餐桌旁吃饭。然后，当男人们开始工作时，妇女和女孩才坐在小餐桌旁吃饭。早餐吃的玉米饼是前一天剩下的，但早上吃的时候会烤脆，新鲜的玉米饼要等到一天的正餐时分，男人忙完工作回到家后才端上桌。

男人们在凌晨四点到五点间动身去玉米地，然后女人们开始她们的主要工作：上午准备扎坎，然后做烤玉米饼；而后洗衣服和做其他家务——做饭、缝纫、编织、刺绣等等。

在玉米地里干活的人，在下午早些时候或者午后回家之前，都要吃些点心。早上，他会带着一块像苹果那么大的玉米面团，裹在一片大蕉叶子里。玉米面团和扎坎相似，只是煮的时间更长，直到变硬成一团，更容易粘在一起，而且变酸的速度也更慢。大约十点左右，男人停下手头的工作，在半个葫芦做成的杯子（玛雅语为luch）里装满水，然后把玉米面团放进去搅拌几分钟，玉米粥就做好了。这样做成的饮品看起来像牛奶，而且营养极为丰富，可以提供足够的能量让男人完成上午剩下的工作。但如果他工作到下午两三点，他可能会喝两次甚至三次玉米粥，也许他还会带一些烤玉米饼。

下午早些时候，男人从田里回来吃主食，即新鲜的烤玉米饼、豆子、鸡蛋，可能还有肉，肉可以是鹿肉、牛肉、猪肉或鸡肉；如果经济条件允许的话，还会吃一些蔬菜和巧克力。以前一些玛雅家庭每天在吃过这顿饭后，男人都要洗热水澡，而妻子应该已经为他准备好热水了。洗澡的木盆通常使用一块西班牙雪松木挖空制成。妻子通常会帮他脱下衣服，并为他准备干净的衣服。如前所述，玛雅人是世界上最干净的民族之一，在田间劳作了半天，男人期待并得到温暖的沐浴。事实上，在殖民时期，如果妻子在男人劳作回来时没有为他准备好热水，那他就可以殴打妻子，这是法律赋予的权利，而这项西班牙殖民时期的法律无疑是基于早期的玛雅习俗。

男人们洗好澡穿好衣服后，围坐在一起一直聊天到晚餐时分。晚餐吃薄饼、豆子、巧克力或一种玉米粥。这种玉米粥是热的，是把扎坎放到凉水里再煮熟而成，有时加蜂蜜（现在经常用糖），有时也不加糖。

全家人很早就休息了，因为第二天很早就得起床，大概晚上八点钟睡觉，肯定不会晚于九点，除非有什么特别的事情，比如宗教庆典、宗教仪式、会议、宴会或舞会，或者只是在月光下聊天，这都是他们喜欢做的事。以前一家人都睡在一个房间里，现在也是一样，他们可能睡在**，也可能睡在用木杆搭成的低矮的架子上。兰达主教这样写道：

然后他们在中间建了一堵墙，把房子纵向分隔成两半。他们在这堵墙上留下了几扇门，门后面他们称之为后屋，屋里放着床，另一半用石灰把墙面刷成白色，看起来很漂亮（这间外屋似乎是前面和侧面都敞着的门廊）……他们的床是用小木杆（小树枝）做的，最上面垫着一个垫子，他们就睡在垫子上，他们的棉布方巾就是睡觉盖的被子。夏天的时候，他们通常会拿着垫子到刷成白色的房间（像门廊的外屋）睡觉，尤其是男人们。

一位公元17世纪的作家提到了乌苏马辛塔河西南部低地的一所房子里的床，它是用粗糙的原木搭成的架子，足够容纳四个人，上面有“儿童用的小床”。而一位公元18世纪的作家记载尤卡坦的玛雅人时说道：“他的床是地板，或者说是木板做的架子，由四根棍子支撑着。”

今天尤卡坦的每个玛雅人，以及大多数混血儿（印第安人和白人混血）都睡在吊**。吊床是西班牙人引进尤卡坦的还是当地本来就有的，目前还不清楚。但有一点应该可以肯定，如果吊床以前就在尤卡坦被普遍使用，那么兰达主教不可能不提到它们。然而，正如上面所引述的，他明确地说，“他们的床是用小木杆（小树枝）做的”。

在关于玛雅人农业的那个章节中已经表明，如今普通玛雅家庭的食物需求只需要不到两个月的全天工作日就可以完成，但他们每天要工作八小时，而不仅仅是半天。在古代，当没有钢制砍刀和斧头的时候，毫无疑问，他们不仅要花很长的时间去砍倒灌木丛和种植第一年的玉米地，还要保持田里没有杂草。另一方面还表明虽然现在一片玉米地只能连续种植两年，但有充分理由相信，以前同一片玉米地可以而且事实上也是连续种植七八个年头。无论如何，很明显，古玛雅人有大量的业余时间，不用从事为家庭提供食物的工作的时间肯定超过半年。

玛雅人所有的城市和城镇，无论是古帝国还是新帝国，都能够执行庞大的公共工程计划，这充分证明了贵族和祭司极为有效地组织和利用了平民的这些闲暇时间。建造这些巨大的石头和灰泥建筑的基础是一个高度组织化的社会和强大的领导管理能力。普通民众的一部分业余时间或许是大部分业余时间都投入到公共工程上。开采这些大型建筑项目所需的巨量石材，把石材从采石场运到建筑工地，砍伐树木为数以千计的石灰窑提供所需的木柴，收集砂砾来制作大量的灰泥，对已加工的石材进行雕刻，装饰建筑，镌刻纪念碑，修建巨大的地基平台，有时候这种地基平台占地数英亩之多，最后是建造金字塔、庙宇和宫殿，这些都是由玛雅百姓完成的。除了这些，他们还要养活最高统治者、贵族和祭司这些不创造任何经济价值的阶层。考虑到他们要做的所有事情，以及统治阶级、祭司和宗教对他们的过分苛求和驱使，玛雅百姓实际上没有什么空闲时间，真正属于他们自己的时间少得可怜。