第二十四章
将近三个星期以后，我已经能够离开卧室，在宅子里走来走去了。那是我病后第一次天黑了还没上床睡觉，我请凯瑟琳念书给我听，因为我的视力不行。我们俩窝在书房里，东家早已睡觉。凯瑟琳答应给我念书，不过，我看她并不怎么乐意，以为我挑选的书并不合她的口味，所以就叫她重新找一本，她爱念什么就念什么。她挑了一本她喜欢的书，一动不动地坐着，念了约莫一小时；后来，她就老问这问那的。
“艾伦，你不觉得累吗？你这会儿躺下不好一些吗？坐的时间那么长，又要生病了，艾伦。”
“不会的，不会的，亲爱的，我不累。”我不断地这么回答她。
看到我老是坐着不动，她又换了一个花招，表示她对正在干的念书这件事毫不感兴趣了。后来，她又是打哈欠，又是伸懒腰，又是说：“艾伦，我累了。”
“那就别念了，聊一会儿吧。”我回答说。
我这么一说，情况就更不妙啦。凯瑟琳又是唉声叹气，又是焦躁不安，净瞅她那手表。到了八点钟，只见她脸绷得紧紧的，一副无精打采的样子，还不停地用手揉眼皮，真是困得不行了，最后回房休息去了。
第二天晚上，她似乎显得更不耐烦了；第三天晚上，她嚷嚷头痛走了，显然不想再跟我做伴。我觉得她的表现有点儿反常，独自待了好长一段时间后，决定去问问她是不是好点儿了，我想让她上我这儿来躺在沙发上，别一个人待在漆黑的楼上。
我在楼上没找着凯瑟琳，下楼来也没找着。仆人们都说没看见她。我站在林顿先生房门跟前听了听，里面静悄悄的。我又回到了凯瑟琳的卧室，吹灭了蜡烛，在窗前坐了下来。
皓月当空，地面上覆盖着薄薄一层白雪，我以为凯瑟琳可能突然心血**，想到花园去走走，清醒清醒头脑。这时，我果然看到一个人影儿沿着林苑围墙的内侧，正在毛着腰走路；不过，这不是我家小女主人。这个人影儿在亮处出现的时候，我一眼认出，这是我家的马夫。
他在那儿站了好一阵子，透过林苑，瞅着马车道。突然，他飞快地向前跑去，似乎发现了什么。不一会儿，他又出现在我眼前，手里牵着小姐的马；那不是小姐吗？她刚刚从马背上下来，这会儿走在马的旁边。
马夫偷偷摸摸地牵着马，穿过草地，向马厩走去。凯茜从客厅的玻璃窗那儿爬了进来，一点声也没有，一直走到我正在等她的地方。
她轻轻地掩上了门，脱掉脚上沾满了雪的鞋子，解开帽带，丝毫没有觉察到，我正在监视她的一举一动。正当她要脱斗篷的时候，我猛地站了起来，出现在她的眼前。刹那间，她吓得要死，人都惊呆了，想要叫，却又叫不出来，站在那儿一动也不动。
“我亲爱的凯瑟琳小姐，”我开了腔，显然，她最近对我这么好，我哪忍心哪怕是责备她一声啊，“这么晚，你骑着马上哪儿去啦？为什么撒谎骗我呢？你到底上哪儿去了？说话呀！”
“就到林苑尽头那儿去了，”她结结巴巴地说，“我又没有撒谎。”
“就没上别处去？”我追问道。
“没有，”她低声地回答说。
“哦，凯瑟琳！”我心里难受得喊了起来，“我知道，你准是做了什么不对的事情，不然的话，你是不至于跟我说瞎话的。这叫我多伤心啊。我宁愿生三个月的病，也不愿意听到你故意编造什么瞎话。”
凯瑟琳向我扑了过来，搂住了我的脖子，顿时泪流满面。
“噢，艾伦，我多怕你生气呀，”她说道，“答应我，别生气。你这就知道到底是怎么回事了。我也不愿意把它捂着，不让你知道。”
我们俩坐在窗台上。我让她放心，不管她的秘密是什么，我都不会骂她，当然，我早猜到她的秘密是什么，只听她说：“我到呼啸山庄去了，艾伦，打你生病以后，我每天都去；除了你能出房门以前三天、以后两天没去以外，我每天都去。我把书和画片送给迈克尔，让他每天晚上替我把敏尼备好，用完后，再牵回马厩去。记住，你说什么也不能骂迈克尔。
“我六点半到达山庄，一般待到八点半，然后骑着马飞快地跑回家。我到山庄去并不是为了好玩，我常常整天感到心里很不痛快。有时，我也觉得很快活，也许一个星期只有一次吧。我们那次离开林顿的时候，说好了第二天再去看他。起先，我想让你答应，让我信守对林顿的诺言，可是要说服你得费好大的劲哦。不过，第二天早上，你在楼上病倒了，正好就省得费这番口舌了。
“迈克尔那天下午给林苑的门重新安锁的时候，我也拿到一把钥匙。我对迈克尔说，我表弟非常希望我去看他，因为他病了，不能到田庄来，而爸爸又反对我到山庄去；然后，我又跟他谈妥用小马的条件。迈克尔喜欢看书，他又想到很快就要离开我们家去结婚，所以他提出，如果我能把书房里的书借给他，那他就答应做我让他做的事情；不过，我宁愿把自己的书送给他，当然，他就更满意咯。
“第二次我去看林顿的时候，他的精神似乎很好，齐拉（也就是他们家的女管家）为我们把房间打扫得干干净净的，把炉火生得很旺。她告诉我们，约瑟夫去参加一个祈祷会，哈里顿·欧肖带着狗出门了——后来我才听说，原来他那天是到我家林子里来偷猎野鸭的——所以，我们爱干什么，就可以干什么。她给我们拿来了一些暖和的酒和姜饼，对我们非常和气。
“林顿坐在一把安乐椅上，我坐在壁炉边一把小摇椅上。我们笑啊、聊天啊，好开心哦，彼此有那么多话要说：我们计划到了夏天一块儿上哪儿去，干些什么事情。在这里，我就不必一一重复了，不然，你又要说这么干有多傻帽儿什么的。
“可是，有一回，我们俩差不多要吵起来了。他说，炎热的七月里消磨时间最愉快的办法是，到荒原中央去，从早到晚躺在石楠丛生的斜坡上，四周围花丛里蜜蜂飞来飞去，梦幻般嗡嗡地叫，头顶高处，百灵鸟在歌唱，蔚蓝的天空没有一丝云彩，灿烂的太阳光芒四射……那就是他对天堂里的幸福最最完整的设想。
“我的想法是，坐在一棵簌簌作响的绿树上摇晃，任凭西风吹拂，一朵朵晶莹剔透的白云在头上飞快地掠过，四周围不只有百灵鸟，还有画眉、黑山鸟、红雀、布谷鸟……全都在放声歌唱。从远处望去，荒原里有许多黑黝黝、阴凉的山谷，从近处望去，那儿长着茂盛秀美的青草，在微风中起伏，还有树林和潺潺的流水……整个世界都已苏醒过来，沉浸在一片欢乐之中，如痴如狂。
“他希望一切都沉浸在宁静的欢乐之中，而我要的是又能蹦、又能跳、又能迸发出亮光、光辉灿烂的那一种欢乐。
“我说他那个天堂死气沉沉的，他说我的天堂就像喝醉了酒似的，我说我在他那天堂里准会睡着，他说他在我的天堂里准会喘不过气来。说着说着，他又恼火了起来。最后，我们俩商量好了，等天气一暖和，两种天堂的滋味都尝一尝。于是，我们又亲嘴，又成了好朋友。
“静静地坐了一小时以后，我看那个大房间地上没有铺地毯，挺光滑，心想要是把桌子挪开在房里玩游戏该多美。我让林顿把齐拉叫来帮忙，我们一起玩捉迷藏，由齐拉来抓我们。过去，你不是也时常跟我这么玩的吗？
你知道，艾伦。可林顿不肯玩，说这不好玩，但他同意和我玩球。
“在碗柜里有一大堆旧玩具：什么陀螺啦、铁环啦、板羽球啦、板羽球拍等，诸如此类的旧玩具。我们在那里头找到两只球，一只球上写着C，另一只球上写着H。我想拿到标有C的球，因为那代表凯瑟琳，H可能代表林顿的姓希斯克利夫吧。可是，那只有H字的球里的糠都往外漏了，林顿不愿意要。再说，我玩球时，一次次地把他打输了，他又不高兴了，咳嗽着，走回去坐在他那椅子上。
“不过，那天晚上，他的心情很快又好了起来。他听我唱了两三首好听的歌，听得都入迷了——那些就是你唱的歌，艾伦。我不得不离开的时候，林顿再三央求我第二天晚上再去，我一口答应了。敏尼带着我飞快地跑回家，轻快得像一阵风。那天晚上，我梦见了呼啸山庄和我那可爱的宝贝表弟，整夜都在做梦，一直做到第二天早上。
“第二天早上，我觉得很伤心，一是你有病，二是我想让爸爸知道，让他同意我出门。但是，喝完茶以后，看见月色是那么皎洁明亮，我就赶着马向前跑，心头的愁闷也随着消失了。我独自思忖着，又可以度过一个愉快的夜晚啦，更叫我高兴的是，我那漂亮的林顿也可以度过一个愉快的夜晚啦。
“我策马飞奔，跑到了他们的花园那儿，正转身准备绕到宅子后面去的时候，欧肖那个家伙突然迎上来，接过我手里的缰绳，叫我从正门进去。他拍拍敏尼的脖子，夸它是头好牲口，看上去他想让我跟他攀谈似的。我只对他说，离我的马远点儿，不然的话，它可要踢你咯。欧肖操着土里土气的口音回答说，就是踢了也伤不到哪儿去。他还笑嘻嘻地打量敏尼的腿。
“我刚想让敏尼踢他一脚，不料他走去开大门了。在他拨开门闩的时候，抬起了头，看着宅门上刻的字，显出一副傻乎乎、既有点儿尴尬又有点儿得意的样子，说：‘凯瑟琳小姐，眼下我会念啦。’
“‘好极了，’我大声说道，‘让我们听你念——你这不变得聪明起来啦？’
“接着，他就拉长了声调，一个音节一个音节地往外蹦，很费劲地念出了‘哈里顿·欧肖’这个名字。
“‘还有那数字呢？’我看他突然打住了，便大声喊着，鼓动他接着念。
“‘我还说不上来呢。’他回答说。
“‘哦，你这个笨蛋！’我说道；看他念不出来就开心地哈哈大笑。
“这个傻瓜瞪着大眼愣住啦，嘴上挂着一丝傻笑，皱起了眉头，好像捉摸不定是不是该和我一起笑，也不知道我的笑是表示跟他混得很熟了呢，还是真的瞧不起他。
“我顿时变得严肃了起来，叫他走开，解开了他心头的疑团，因为我是来看林顿，而不是来找他的。借着月光，我看到他的脸刷地一下变得通红，他的手离开了门闩，悄悄地走开了，原先还以为自己了不起，这会儿真是一副蒙受到老大羞辱的模样。我想，他以为自己跟林顿一样聪明能干了，因为他能念出自己的名字了；哪晓得，我并不这么看，他就感到特别难堪。”
“打住，凯瑟琳小姐，亲爱的！”我打断了她的话，“我不骂你，可我不喜欢你的那种做法。如果你还记得哈里顿也跟林顿少爷一样是你的表亲的话，那你就会觉得，你这么对待他未免太不合适。至少，他希望跟林顿少爷一样聪明有学问，有这样的抱负是值得赞赏的。也许，他学习并不是为了可以显摆。毫无疑问，你以前曾经让他为自己不认一个大字而害臊；如今，他希望能弥补这个缺陷，讨你喜欢。他在那儿使劲，可并不太成功，你却对他冷嘲热讽，显得太没有教养啦。换了你也跟他一样，从小在那个环境里长大，难道你的粗鲁劲儿会比他少些？他小时候也跟你小时候一样机灵聪明；我很伤心，眼下他被人瞧不起，还不是因为那个卑鄙的希斯克利夫一直在糟践他。”
“好啦，艾伦，你不会为这桩事情大哭一场吧？”凯瑟琳大声喊着，对我这样认真感到十分吃惊，“不过，你就等着瞧吧，他背ABC是不是为了讨我喜欢，对这个粗汉彬彬有礼是不是值得。我走进了屋。林顿躺在高背长椅上，见到我欠身起来欢迎我。
“‘今天晚上我病了，凯瑟琳，宝贝儿，’他说道，‘那只好你一个人讲话，让我听咯。来，坐在我的身边。我相信，你是不会说话不算数的，不过，你走之前，我还是要让你答应下次再来。’
“我知道那会儿怎么也不能拿他逗着玩，因为他病了；我柔声细气地对他说话，什么问题也不提，想着法子不让他心烦。我给他捎去了几本最好看的书，他拿出了一本叫我给他念几页。我正要开始念，欧肖突然把房门撞开了。显然，他这么恶狠狠地撞进来并不是无意的。他向我们直冲过来，抓住了林顿的胳膊，把他从椅子上拽了起来。
“‘上你自个儿的屋里去！’只见他气鼓鼓地，怒容满面，气得连说话的声音都小得听不见了，‘她来看你的时候，带她到你自个儿屋里去，甭想把我从这儿撵出去。滚，你们两个都给我滚！’
“他冲着我们俩破口大骂，容不得林顿回一句话，就这么着把林顿扔进了厨房。我跟在后头走，他冲着我攥着拳头，仿佛想把我一拳打倒在地似的。有一阵子，我真是害怕极了，不禁把手里的一册书掉在地上；他把书一脚踢到我身后，随即把我们俩关在门外。
“我听到炉火那边传来一阵像什么东西炸开似的狰狞的笑声，转身过去，看到那个可恶的约瑟夫站在那儿直哆嗦，使劲地搓他那双骨瘦如柴的手。
“‘俺看，他把你们给赶了出来，活该！真是个棒小子！有骨气！他明白——嘿，他明白，就跟俺一样明白，谁该是这儿的主人。呃，呃，呃！他让你们滚，太对啦！呃，呃，呃！’
“‘咱们该上哪儿去呀？’我问表弟，对那个老坏蛋的嘲笑不屑一顾。
“林顿站在那儿脸色煞白，全身打战。那会儿，他一点也不漂亮了，艾伦，哦，一点也不漂亮了！那模样真是怕人！因为他那瘦长的脸，他那老大的眼睛全都显出一副软弱无能、疯狂的愤怒的表情。他抓住门把儿，使劲地摇，可是，门早已在里头闩上了。
“‘你不让我进屋，我就杀了你！——你不让我进屋，我就杀了你！’他哪儿在说话呀，他是在尖叫，‘魔鬼！魔鬼——我要杀了你，我要杀了你！’
“约瑟夫又在那儿呱呱地像蛤蟆一样地笑开了。
“‘嘿，他老子就这个样子！’他喊了起来，‘他老子就这个样子，咱们全是爹妈留下的种。甭听哈里顿的，小子——甭害怕——他准不会把你给吃了！’
“我抓住了林顿的手，想把他拽走，可他那尖叫声真是吓人，我不敢再拽他。最后，一阵可怕的咳嗽把他给噎住，再也叫不起来了；一股鲜血从他嘴里喷了出来，他一下子就栽倒在地。
“我吓得快晕了过去，跑进院子，扯开嗓门叫齐拉。齐拉马上听到我的喊声，那会儿，她正在谷仓后面的牛棚里挤牛奶。她放下手里的活儿，赶快跑过来，问我要干什么。我连气都喘不上来，哪顾得上说什么，抓住了她就往屋里拉。谁晓得，欧肖早已开门出来，看他闯下了大祸，背起林顿那可怜的家伙就往楼上走。
“齐拉和我跟在他后头上楼，但是走到楼梯口，哈里顿把我挡住了，说我
不应该进屋去，我一定得回家。我大叫大嚷是他杀害了林顿，我说什么也得进屋去。约瑟夫一下子把门锁上，宣称我休想干‘那种蠢事’，还问我是不是‘从娘肚子里出来时就跟他一样疯疯癫癫的’。
“我站在楼梯口直哭，直到女管家出来。她肯定地说，林顿一会儿就会好起来的。不过，如果他再那么大叫大闹，是绝对好不了的。齐拉拉着我，差不多是抱着我才走到楼下屋子里去的。
“艾伦，我差一点就要把头发从头上揪下来啦！我哭个不停，眼睛都快哭瞎了；可你那么同情的那个流氓却站在我的对面，竟敢时不时地叫我‘别闹了’，而且还一口咬定这不是他的错。最后，听说我一定要去告诉爸爸，他会被关进大牢、被绞死，他这才害怕得呜呜哭起来，可他又马上匆匆忙忙地往外跑，省得他那副胆小、害怕、抹眼泪的样子被我看到。
“可我还是摆脱不了他。后来，我不得不离开，走出宅子才不到几百码，哈里顿突然从大路边的隐蔽处走了出来，挡住了敏尼的去路，拉住了我。
“‘凯瑟琳小姐，我真是忒难过啦，’他开始说道，‘不过，那也是忒糟糕了——’
“我抽了他一鞭子，心想也许他要来谋害我吧。他撒开了手，像雷鸣一般地吼叫，可怕地咒骂了我一句。我呢，拍着马飞快地奔回家，差一点连魂都吓掉了。
“那天晚上，我没有来向你道晚安。第二天，虽然我特别想到呼啸山庄去，但我没去。可我的情绪出奇的亢奋。有时怕听到林顿死的消息，有时一想到又要跟哈里顿碰面了，全身发抖。第三天，我鼓足了勇气，至少，这么吊着，我再也受不了啦，又偷偷地溜了出去。我五点出发，一路走一路想：也许，我可以悄悄地进屋，不被人看见就上楼走进林顿的房间。
“可是，我还没有走到门口，那几只狗就汪汪叫了起来。齐拉见了我，就说，‘那孩子好多了’，她把我引进了屋，带到一间整洁的、铺着地毯的小房间里。我看到林顿躺在小沙发上正在读一本我捎给他的书，真感到有一种说不出来的快活。哪晓得，艾伦，他足足有一小时既不跟我说话，也不抬头看我：他这种脾气真叫人不高兴。待他开口了，竟胡诌什么前天闹得天翻地覆的全都是我挑起的，不怪哈里顿！听了以后，我大吃一惊，脑袋都发蒙了。
“我什么话都说不出来；一开口，准会大发其火。我站了起来，走出了房门，只听见林顿在我背后有气无力地叫了一声‘凯瑟琳’，可我头也没有回一下。林顿万万没有料到，我竟采取这样的回答方式。
“第二天，我待在家里，快横下了心，以后再也不去看他了。可是，就这么上床睡觉，早上起来一点也听不到有关他的消息，多么难受啊！我决心还没有下定呢，就已化为乌有了。以前到呼啸山庄去看来是做得不对，如今不去似乎也不对。迈克尔来问我是不是要给敏尼上鞍，我说‘要’。我认为敏尼驮我越过一座座小山的时候，我是在尽一种责任。
“在呼啸山庄，走进庭院，非打屋前的玻璃窗跟前经过不可。怎么想避开他人耳目，也不管用。
“‘小少爷在屋里。’齐拉看到我向客厅走去时说。我走了进去。欧肖也在里头，可他立马就走了出去。林顿坐在那把大安乐椅上，似睡非睡。我一边走到壁炉跟前，一边说开了，声调严肃，表示我说的话是认真的：‘既然你不喜欢我，林顿，既然你认为我来是故意要伤害你，而且，我每次来都在伤害你，那么，这就是我们最后一次见面了。让我们说声再见吧，告诉希斯克利夫先生，你不希望见到我，他往后不必再编造什么这方面的谎话了。’
“‘坐下，把帽子摘掉，凯瑟琳，’林顿回答说，‘你比我幸福快活多了，你应该比我强。爸爸净说我的缺点，把我看扁了，搞得我自然而然地怀疑自己。他老骂我窝囊，我常常怀疑我是不是就像他说的那么窝囊，心里窝了一肚子火，感到痛苦极了。我恨每一个人！我就是窝囊嘛，脾气坏，精神委靡不振，老是这副德行。要是你愿意，尽管说再见，也可少一个麻烦，凯瑟琳。不过，我想讨个公道，请你相信，如果我也能像你那样讨人喜欢、心地善良、对人和气，我当然愿意，而且巴不得跟你一样地幸福、快活、健康！还请你相信，你对我那么好，要是我配爱你的话，我一定对你爱得更加深；尽管我以前和现在总是三番五次地按捺不住在你面前暴露我的本性。我懊恼极了，后悔极了，而且会懊恼到死，后悔到死！’
“我觉得他说的全是实话，我觉得我应该原谅他，即使他一转眼又会跟我吵架，我还应该原谅他。我们俩讲和了，可我们，我们俩又哭了，一直哭到我离开呼啸山庄。我那么哭并不是因为我感到悲伤，而是因为林顿的性格被扭曲成这个样子，我心里确实难过极了。他永远不会让他的朋友心里感到舒坦，他自个儿心里也永远不会感到舒坦！
“打那个晚上开始，我总是上他那小客厅去，因为第二天他父亲就回来了。
“我想，约莫有三回吧，我们就像第一个晚上那样过得很愉快，过得充满了希望。除此之外，每回我去看他，都有许多烦恼事，心里总是不痛快——有时候，他显得很自私，怨这个，恨那个；有时候，他身体不好，这儿痛，那儿难受。好在我已经学会对付了，在前一种情况下，我学会了忍耐；在后一种情况下，我尽量不发火。
“希斯克利夫先生一直故意在躲开我，我几乎一次也没有见到过他。一个星期天，我去得早了一些，正听到他在恶毒地咒骂可怜的林顿，骂他头天晚上的表现太不像话。我不明白他怎么知道的，除非他偷听来着。头天晚上林顿的所作所为确实惹人生气，可除了我之外，这件事情又跟谁相干呢？于是，我冲进了客厅，打断了希斯克利夫先生的训斥，跟他讲了我的看法。希斯克利夫先生听了，哈哈大笑，走开了，说我有这种看法，他很高兴。打那以后，我告诫林顿，有什么不痛快的事情只能小声地说。
“好，艾伦，我把一切全都给你说了。你可不能拦我，不让我去呼啸山庄，你要拦我，只会给我们俩带来痛苦。要是你不对爸爸讲起这件事，我到呼啸山庄去，也碍不着谁的安宁。你不会告诉爸爸，是不是？要是你告诉他，那就太绝情啦。”
“我去不去告诉你爸爸，这我明天才能决定，凯瑟琳小姐，”我回答说，“这个问题还得琢磨琢磨。我这就走，让你休息，我也要好好想一想。”
跨出了凯瑟琳的房门后，我径直走向东家的房间，在他面前把我心里的想法和盘托出，除了有两件事没有说：一是没有说凯瑟琳和表弟的谈话内容，二是没有提起哈里顿。
林顿先生听了后感到十分惊恐，十分悲伤。其实，他心里的惊恐和悲伤，比他当着我的面所说的还要强烈不知多少倍。第二天早上，凯瑟琳就知道我出卖了她，把她的秘密全都捅出去了。从此，她就甭想再偷着到呼啸山庄去了。
凯瑟琳对这道禁令又是哭又是闹，央求父亲可怜可怜林顿。她所能得到的安慰也就是父亲作出了以下的允诺：他答应给林顿写信，只要林顿愿意，他可以到画眉田庄来；但他又说，往后林顿再也不要想在呼啸山庄见到凯瑟琳。倘若东家知道他外甥的秉性和健康情况的话，兴许连这一点宽慰的话都不会跟女儿讲，而且会认为这么做绝对顺理成章。
（本章完）