第二十三章

一夜的雨水带来了第二天雾蒙蒙的早晨，天空一边下着霜，一边下着毛毛雨，沿途平添了一条条小溪，从高地潺潺流下，挡住我们的去路。我的脚湿透了；我心里有气，情绪低落，干这种不痛快的事情，怎么会有好心情呢。

我们打厨房走进了山庄的正屋，想摸准希斯克利夫是不是真的不在家，因为我对他说的话是不怎么相信的。

约瑟夫似乎独自处在他那极乐世界里——坐在熊熊燃烧的火炉旁边，桌上放着一杯斟满的麦酒，好多大块烤麦饼，嘴里叼着那又黑又短的烟斗。凯瑟琳跑到炉边去取暖，我问他东家在不在家。

好一阵子，我问的话没有得到回答。我想，这老头儿耳朵聋了吧，又提高了嗓门，再问了一遍。

“不——在！”约瑟夫吼道，这声音还不如说是从他鼻孔里憋出来的，“不——在！你打哪儿来，就回哪儿去吧。”

“约瑟夫！”在我问话的同时，从里头房间里传来急躁的喊叫声，“我得叫你多少回呀？这会儿，只剩下点儿烧完了的红灰啦。约瑟夫！马上过来。”

只见约瑟夫使劲地吐烟，使劲地盯着炉棚望，对里屋传来的喊叫声充耳不闻。女管家和哈里顿又不见踪影——可能，一个出外当差去了，另一个在干活吧。我们听出这是林顿在喊叫，就走进去了。

“哦，我盼你死在阁楼上，活活地饿死。”这男孩说道。他听到我们往屋里走，还以为是那个怠慢了他的仆人来了呢。

他一发现自己搞错了，便打住了；他那表姐呢，飞也似的径直向他跑了过去。

“是你吗，林顿小姐？”林顿原先躺在大椅子上，头枕着椅子扶手，这会儿抬起头来说，“别——别吻我，弄得我气都喘不上来了——哎呀，天哪！爸爸说，你会来的。”在和凯瑟琳拥抱后，稍稍缓过气来以后，他又接着说。这时，凯瑟琳站在一旁，满脸显出很后悔的样子。“请你把门关上，行吗？你们没把门关上；那些可恶的家伙不肯给壁炉添煤。天这么冷！”

我拨了拨炉灰，取来了一煤斗煤。

那个病包儿又抱怨起来了，说什么他满身都蒙上炉灰啦。一会儿，他又咳嗽了，咳得叫人心烦，看起来像是发烧生病了，所以，他发他的脾气，我也懒得去说他。

“嘿，林顿，”凯瑟琳看见他不再紧皱着眉头，小声地说道，“你看见我，高兴不高兴？我能为你做点儿什么吗？”

“你以前干吗不来？”林顿说，“你应该来嘛，而不光是写信。写那些长信，我累得够戗。我宁可跟你谈话。眼下，连谈话我都受不了，做别的什么事情，我也受不了。不知齐拉上哪儿去了！你是不是（瞅着我）到厨房去看看？”

我刚刚替他做这做那，他连谢都不谢一声；这会儿，我再也不愿意听他的使唤跑来跑去了，就说：“除了约瑟夫，谁都不在那儿。”

“我想喝水。”他把头转了过去，烦躁地大声嚷嚷，“爸爸离开后，齐拉老上吉莫顿去闲逛。让我活受罪！我只好下楼，待在这里——我在楼上怎么喊都不管用，他们硬是听不见。”

“你父亲照顾你吗，希斯克利夫少爷？”我问道。我看到凯瑟琳跟他一个劲地亲近，而他并不领情。

“照顾？他只是叫他们多照顾我一点罢了，”他嚷了起来，“那一帮坏蛋！你知道不知道，林顿小姐！哈里顿那个畜生还笑话我！我恨他！没错，我恨他们所有的人。他们都是一帮叫人讨厌的东西。”

凯茜开始找水；她在食具柜里找到了一瓶，倒满了一大杯拿了过来。林顿叫她从桌子上一只瓶子里倒一匙酒，掺在水里；小半杯水加酒下肚以后，林顿显得平静多了，这才对凯茜说她真好。

“那你看见我，高兴不？”凯茜把原先提出的问题又问了一遍，看到林顿脸上露出了一丝淡淡的微笑，她很是高兴。

“我当然高兴咯。能听到像你这样的声音，真是有点儿新鲜！”他回答说，“可你一直不上这儿来，我真是苦恼了好一阵子。爸爸还诅咒发誓地说，这全都是我的不是。他骂我是个可怜虫，是个疲疲沓沓的窝囊废。他说，他瞧不起我；还说，如果他处在我的位置，他这会儿早就是田庄的主人啦——比你父亲还更像田庄的主人。可是，你并没有瞧不起我吧，是不是，小姐？”

“我希望你叫我凯瑟琳，或者凯茜。”小姐打断了他的话，“瞧不起你？没有那回事！我最爱爸爸和艾伦，接下来就是你。我爱他们超过了世界上任何活着的人。不过，我不爱希斯克利夫先生。他要是回家了，我就不敢来了。他是不是要在外头待好几天啊？”

“不会待上好几天的，”林顿回答说，“可是打猎的季节开始了，他会常常到荒原去打猎的。他不在家的时候，你可以跟我在一起待上一两个小时。答应我吧，你一定来！我想，我是不会跟你耍脾气的；你不会惹我生气，总愿意帮我的忙，是不是啊？”

“没错，”凯瑟琳一面说，一面抚摸着林顿又长又软的头发，“只要我能得到爸爸的同意，我每天抽一半的时间跟你待在一起。长得多俊的林顿！但愿你是我弟弟。”

“那你就像喜欢你父亲那样喜欢我了，是吗？”林顿说道，心里更加愉快了，“可爸爸说，你要是做了我的妻子，你就会爱我，胜过你爱你父亲，胜过你爱整个世界，所以，我宁愿让你做我的妻子。”

“不，我绝不会爱任何人胜过我爸爸。”凯茜郑重其事地回答说，“再说，有时候，有人恨他们的妻子，可他们不会恨他们的姐妹兄弟。假如你是我弟弟，你可以和我们住在一起，爸爸也会像喜欢我一样喜欢你。”

林顿死不承认，世上会有人恨自己的妻子；凯茜则肯定有，她灵机一动，举了个例子，那就是林顿本人的父亲对她的姑妈简直是恨之入骨。眼看凯瑟琳又在那儿不动脑筋地说话了，我想叫她打住，可哪能叫她打住啊，她把所知道的一切统统抖搂了出来。希斯克利夫少爷听了，气得什么似的，一口咬定凯茜说的全

是谎话。

“这是爸爸对我说的，爸爸从来也不撒谎！”凯茜快言快语地回答说。

“我爸就瞧不起你爸！”林顿大声喊了起来，“他骂他是什么鬼头鬼脑的傻瓜！”

“你爸是个坏蛋，”凯瑟琳对着骂了起来，“你还重复他的话，真够戗，他准保心肠狠毒，逼得伊莎贝拉姑妈离开了他！”

“她并没有离开他，”那男孩说，“你甭反驳我。”

“她就是离开了嘛！”小姐高声地嚷道。

“好，我这就告诉你点儿什么吧！”林顿说，“你妈恨你爸，怎么着。”

“哦！”凯瑟琳大叫了一声，气得话都说不下去了。

“还有，她爱我爸！”林顿又补充了一句。

“你这个说谎的小东西！我现在可恨你啦。”凯瑟琳喘着气说，气得脸涨得飞红。

“她爱我爸爸！她就是爱我爸爸嘛！”他又像是在说，又像是在唱，把身子往椅子里一倒，把头往椅子背上一靠，心里乐滋滋的，让跟他辩论的对方站在身后，爱怎么激动就怎么激动吧。

“住嘴，林顿少爷！”我说，“我琢磨，这又是你老子编出来的谎话吧。”

“才不是呢，你给我闭嘴！”林顿回答说，“她爱我爸爸！她爱我爸爸！凯瑟琳！她爱他！她就是爱他嘛！”

凯茜气得都要疯啦，她把椅子猛地一推，把林顿从椅子上推了下来，撞在一只椅子扶手上。林顿顿时开始咳嗽，咳得气都透不过来；他方才取得的胜利，一下子就完了。

他一个劲地咳，咳了好长时间，连我都感到害怕了。至于他那位表姐，知道自个儿闯下了祸，吓坏了，在那儿放声大哭，尽管她什么也没有说。我扶着林顿，一直等他那一阵咳嗽慢慢地停下来。然后，他把我推开，默不做声地低着头。这个时候，凯瑟琳也不再号啕大哭了，在对面的一把椅子上坐下，十分严肃地望着炉火。

“你这会儿觉得怎么样啊，希斯克利夫少爷？”我等了十分钟以后，问道。

“我希望她也尝尝我遭罪的滋味，”他回答说，“恶毒的、残酷的东西！哈里顿还从来没有碰过我呢，他这一辈子还从来没有打过我。我今天刚刚觉着好了一些，可那——”他的话音消失在一片呜咽中。

“我没有打你！”凯茜咕哝道，咬着下嘴唇，生怕控制不了自己的感情。

林顿就像一个正在遭受老大痛苦的人，不断地长吁短叹，足足地折腾了有一刻钟的工夫。他分明故意在折磨他的表姐，因为每当他听到表姐按捺不住哭出声来的时候，他便在他那抑扬顿挫的哼哼声里头，再加进几分痛苦和悲哀。

“我很抱歉伤了你，林顿，”凯茜被折磨得再也忍受不了，终于开口说道，“但是，就这么轻轻一推，我是怎么也不会受伤的，我也没想到你会受伤，你伤得并不厉害吧，是不是啊，林顿？别让我回了家，心里还老惦记我让你受了伤。回答我呀！跟我说话呀。”

“我可跟你说不了话，”林顿咕哝道，“你把我伤成这个样子，整宿我就甭想睡着了，咳得气都会喘不过来！要是你害了同样的病，你就知道，这有多么难受。可是，在我受罪的时候——没有一个人在我身边的时候，你却舒舒服服地睡着了！我真不知道，换了你，会怎样熬过那些可怕的夜晚？”接着，林顿越想越觉着自个儿可怜，便放声大哭起来。

“既然你有熬过可怕长夜的习惯，”我说，“那就不是小姐破坏了你的安宁咯；要是她没来，你还不是照样如此。好在往后啊，她再也不会来打扰你啦；我们离开以后，兴许你会平静许多。”

“我非得走吗？”凯瑟琳弯下了身子，声调悲哀地问林顿，“你要我走吗，林顿？”

“你把我弄成这个样子，说什么也改变不了呀，”他气呼呼地回答说，躲着小姐，“你想改变，只会变得更糟，非弄得我发烧不可。”

“那么，我非得走咯？”她又问了一遍。

“就让我一个人待着吧，”他说，“听到你说话，我就受不了！”

凯茜流连徘徊，我花了好多时间劝她，她都不听。只见林顿既不抬头，也不说话，凯茜最后终于向门口走去，我就跟在她后头。

可是，一声尖叫又把我们召了回去。原来，林顿从椅子上滑到壁炉前的石板上，在那儿满地打滚，就像一个被宠坏了的孩子在耍无赖，装出一副痛苦得不得了的样子，存心要闹个天翻地覆。我一眼识破了他的诡计，顿时心里有了底，要是迁就他，那才傻帽儿呢。

我那个同伴才不这么想呢。她吓得什么似的，急忙奔了过去，跪倒在地就哭开了，对林顿说了许多好话，一再地安慰他，一再地央求他，直到林顿安静了下来。林顿之所以安静下来，完全是因为他没劲了，绝对不是因为看到凯茜被折磨得够戗，良心受到了责备。

“我这就把他抱到高背长椅上去，”我说道，“在那上头，他爱怎么打滚就怎么打滚。我们可不能在这儿傻站着守着他。我希望你该感到心满意足了吧，凯茜小姐，因为你并不是会给他带来什么好处的人。而且，他目前的身体情况也不是因为爱你而变成这个样子的。现在，就让他待在那儿，咱们走吧！等他知道身边没有人，再怎么胡搅蛮缠也没有人理他，他就只得安安静静地躺着了！”

凯茜在林顿脑袋下面搁上一只靠垫，给他端去点儿水。林顿一把推开，脑袋枕在靠垫上，翻来覆去地转，仿佛那只靠垫是一块石头，或是一块木头似的。凯茜想为他把靠垫放得舒服一些。

“这个靠垫不行，”他说道，“不够高！”

凯瑟琳又拿来一只靠垫，搁在原来那只上。

“那又太高啦！”那个简直让人冒火的东西咕哝道。

“那我该怎么搁呢？”凯瑟琳绝望地问道。

凯瑟琳在高背长椅旁边都快跪下了，林顿扭动着身子向她靠了过来，她就用肩膀支撑着。

“不行，那可不行，”我说道，“你枕着靠垫就应该满足了，

希斯克利夫少爷。小姐已经在你身上浪费的时间太多了。我们再也不能这样待着不走，多待五分钟都不行。”

“行，行，我还能待下去！”凯茜回答说，“他这会儿好了，不再那么不耐烦了。他这才想起，如果我认为我来看他，他的病更厉害了，今天晚上我会比他感到更加难受，那往后我就不敢再来了。说实话，林顿，要是我真的伤了你，那我说什么也不能再来了。”

“你一定得来，来为我治病，”林顿回答说，“你应该来，因为你伤了我。你知道，你伤了我，伤得可凶呢！你们进屋的时候，我可没有像现在这样病得这么厉害——是不是？”

“那是你自个儿找的呗，又是哭，又是大发脾气。”

“我压根儿没有伤着你，”他表姐说道，“不过，现在，我们该是朋友了。你需要我，你希望我常来看你，是真的吗？”

“我不是跟你说过了，我希望你来看我，”林顿不耐烦地回答说，“坐在高背椅上，让我靠着你的膝盖。以前，妈妈老是让我这么靠着，整个整个下午，我们俩就这么待在一起，安安静静地坐着。别说话。不过，你会唱歌的话，就唱首歌吧；或者给我说一长段又好听又有趣的歌谣——你不是答应过要教我的吗？或者给我讲个故事。不过，我还是最喜欢听歌谣，这就开始说吧。”

凯瑟琳背诵了她所记得的最长的一首歌谣。他们俩，一个说，一个听，都觉得非常带劲。林顿听完一首，还要听一首，接着，再要听一首……我一个劲儿地反对，都不管用。他们就这样待在一起，一直待到时钟敲了十二下。这时候，我们听到哈里顿走进了院子，他是回来吃午饭的。

“明天，凯瑟琳，明天你上这儿来吗？”凯瑟琳老大不愿意地站了起来，小林顿拽住她的上衣，问道。

“明天不来！”我回答说，“后天也不来！”

显然，凯瑟琳给他的答复跟我的截然相反，因为她俯下身子，凑在林顿的耳边，悄悄地说上几句话以后，他的前额霎时间就舒展开了。

“你明天来不得，小姐！”走出宅子以后，我说道，“你并没有做梦也惦记着来，是吧？”

凯瑟琳笑了笑。

“哦，我得留神咯，”我接着说，“我得叫人把锁给修好。看你从哪儿溜出去。”

“我可以翻墙啊，”她一边说，一边笑，“田庄又不是监狱，艾伦，你又不是我的看守。再说，我也快十七岁，是一个大人啦。我可以肯定，如果我来照顾林顿的话，他的身体很快就会好起来的。你知道我比他大，比他懂事——不像他那样，孩子气那么重，是不是？我只要稍稍地哄哄他，他就会听我的了。他乖的时候，还真是一个挺漂亮的小宝贝。如果他是我的弟弟，我准保把他当做我的心肝宝贝。等我们彼此熟悉了，就不会吵架了，是不？难道你不喜欢他，艾伦？”

“喜欢他？”我大声嚷道，“一个勉勉强强、好不容易活到十七岁的病包儿，干瘦干瘦的细高挑儿，脾气又那么坏！幸亏，像希斯克利夫先生预料的那样，他活不过二十岁！我真怀疑他还能不能活到来年开春。不管他什么时候倒下死了，对他的家里人都不会有多大损失。总算我们运气好，他父亲早就把他接走了：你待他越好，他越是纠缠不休，越是自私。我很高兴。凯瑟琳，你没有机会让他做你的丈夫！”

我的同伴听了这番话，脸色立马变得严肃起来。我说到林顿死的时候，竟然这么满不在乎，大大地刺伤了她的心。

“他比我小，”想了老半天后，她回答说，“他活的时间当然应该最长——他准会跟我活得一样长。我可以肯定，他现在的身体并不比他刚从南方来的时候差！他只是得了感冒，就跟爸爸得的病一样。你说，爸爸会好起来的，那他为什么就不会好呢？”

“得了！得了！”我大声地喊道，“反正，我们不必自寻烦恼。听着，小姐——记住，我说到做到——如果你再想到呼啸山庄去，不管有没有我陪着，我都要告诉林顿先生，除非他允许，要不，你一定不能跟表弟恢复亲密的关系。”

“其实，已经恢复了！”凯瑟琳绷着个脸，咕哝道。

“那就不准再继续下去了！”我说。

“那就走着瞧吧！”这就是她的回答，接着，她骑着马飞快地跑了，把我甩在后头，我只得一步一步地走回田庄。

我和凯茜都在吃午饭以前回到了家。东家以为我们一直在林苑散步，所以没有追问什么。我一进了屋就赶紧去换掉湿鞋、湿袜子，可是，在山庄坐的时间太长，还是给我的身体留下了祸根，惹出了毛病。

第二天早晨，我躺在**起不来了。接连三个星期，我干不了活，没法料理家务。在这以前，我从来没有遭到过这样的灾难；在这以后，谢天谢地，我也没有再遇到这样的灾难。

我家小女主人就像天使一般来服侍我、安慰我，不让我觉得孤单寂寞。我成天躺在**，情绪极其低落。一向忙忙碌碌的我，如今动弹不了，真觉得腻烦透了。可是，我又有什么可抱怨的呢？凯瑟琳每回离开林顿先生的房间，就出现在我的床边。每天，她周旋在她父亲和我之间，没有一分钟时间去娱乐，茶饭不思，顾不上学习，也想不到玩耍，真可称得上是天底下最最体贴病人、服务最最周到的看护了。

凯瑟琳一定是有一颗火热的心，她以她那火热的心爱着父亲，与此同时，给予我那么多温馨！

我说过，凯瑟琳每天周旋在她父亲和我之间，但是，东家很早就歇息了，我呢，在一般情况下，六点钟以后再也不需要什么人照料，所以，晚上就是凯瑟琳自个儿的时间了。

可怜的东西！我从来没有想过喝茶以后，她是怎么打发时间的。虽然喝完茶以后，她经常到我房里来，跟我道晚安。但是，每当她来到的时候，我看到她脸上总是泛着红晕，她那纤细的手指红彤彤的。我还以为那是因为她坐在书房里烤火太热的缘故呢，万万没有想到，那是因为她冒着严寒骑着马在荒原上奔跑的结果。

（本章完）