这场发生在秋闱期间的大屠杀不胫而走飞快地传到外地，而且以讹传讹加油添醋，说得来令人恐怖万分。

关于这段血淋淋的历史，正史上皆语焉不详，只有出自当时人笔下的坊间野史，如《滟滪囊》《蜀碧》《蜀记》《蜀乱》《蜀警录》《蜀龟鉴》《荒书》等，记载了当时的若干片段。

有的说：“赴试之初，给每人发一个元宝，开考之日，命诸生将元宝顶在头上依次进入考场，到了大门口贼乃取下元宝，一一砍头。”

有作者亲眼看见：“一万多士子从莲花池贡院一队队由大兵押出，由各县教官手执黄旗领队，各生员提着行囊相随，出小南门后刚上南门大桥，便依次砍下桥去，教官生员皆无一免。”

有的说：“贡院门上拴一根长绳，离地四尺，命诸生挺身而过，碰着绳子的全都杀了，只有两个天生的矮子活了下来。”

《蜀警录》的作者欧阳直便是有幸活下来的两个矮子之一。

欧阳直亲身经历了这场惨祸。他的经历极为罕见。

欧阳直，四川省广安县城关镇人。几乎从幼年时代，欧阳直命运的乖戾就有所显露。他四岁丧母，七岁丧父，十岁时三个哥哥又都死于同一场瘟疫，成为无依无靠的孤儿。因家中无人支撑门户，他的一个寡嫂回娘家守节时，便把欧阳直也带回去抚养。

欧阳直酷爱读书，夜以继日，孜孜不倦。嫂嫂的哥哥也为他的好学精神所感动，特别资助他笔墨费用。欧阳直15岁中了秀才，17岁娶亲，六礼备举都出自嫂嫂之力。他成家后，把嫂嫂接回家中，奉养如母。

欧阳直生于耕读之家，如今家道也开始重振，因此一心想在科举上有所作为，继承父辈先业。然而生于末世命运多舛，壮志未酬时事已非。张献忠入据四川，作为一介小民，欧阳直一生的噩梦从此拉开了序幕。

明末天下大乱。张献忠占领四川后，强迫四川士人到成都参加省试。欧阳直也被迫去了成都。在成都期间欧阳直如堕阿鼻地狱，目睹了惨绝人寰的青羊宫大屠杀。这段经历后来写进了他的《蜀警录》，而他本人命悬一线，总算天不绝他，让他活了下来。因字写得好，在大西军骁骑营都督刘进忠身边做文秘工作，他还把留在广安的妻子和一对儿女接到身边随军（笔者注：大西军官兵都带家属）。后来刘进忠反叛，欧阳直带着妻儿趁乱逃脱，准备乘船前往南明军控制的遵义一带。

船到明月渡时，长期祸害四川百姓的摇黄匪军突然出现，拦住了他们的船。欧阳直的妻儿投江而死，奴仆有的被杀、有的被掳走，瞬息之间家破人亡。

因为还想从欧阳直口中逼出更多的财物，摇黄匪军没有杀他，用绳子系着他脖子驱赶着他在烈日下赤足而行，稍微走慢了便拿刀背砍击。到了军营，欧阳直皮肤尽裂。而匪军仍索要财物，把欧阳直吊起来鞭打炮烙，使其生不如死。

再问不出什么之后，欧阳直被押到贼军首领帐中。首领绰号邢十万见欧阳直文弱，想杀来润刀。

生死关头，忽然一个女子走到邢十万跟前向他低语一阵。邢十万便不再杀他，叫人把他押下。

过一会，有使女把欧阳直带到这个女子那里。原来该女出自四川通江的世家，被邢十万掳来做宠姬，因怜欧阳直是读书君子，于是便托言和欧阳直是姑表亲救下了他。从此以后欧阳直便和她以亲人相称，邢十万没有再难为他，还送了两个女人给他做老婆。

如此过了两年，欧阳直久历生死之变，对周围环境一直保持着高度警惕。加上这时又听说明朝抚镇带兵驻扎在附近，于是丢下两个老婆，悄悄逃奔南明军营。经过一番周折，总算被南明军收留。此后的一段时间，欧阳直一直替南明军效力。

四川经过各方势力的争夺厮杀，田园荒芜、人鬼混杂，早就残破不堪了，于是各种骇人听闻的恐怖事件越来越多。

由于严重的饥荒，一些地方开始有人吃人的传闻了。起初欧阳直并不相信，后来驻扎在内江的南明四川巡抚马乾派他回家乡广安做县令。还没当几天官，有人忽然晚上来找欧阳直，告诉他：“我们因为久无粮食，经常吃人。现在他们见你年少丰腴，准备对您下手了，请您还是赶紧跑吧。”

于是欧阳直带着这个报信人连夜逃回内江，从此依附在马乾身边，再不敢远离。

在内江的时候，已经外逃的当地著名乡绅范文光的弟弟因为战乱缺粮，无力奉养母亲，来向马乾求助。马乾送了几升米给他，谁知当天晚上就被他的邻居抢走，而且还把他杀了当菜，因为嫌其母太夫人又老又瘦，才没一起宰食。

未几，清军南下攻占内江，马乾殉国。战火中欧阳直在荆棘丛中躲了一夜才逃脱，随后同溃兵一起到了威远县。

十多个吃人肉的饿夫聚在路边虎视眈眈，只是看到欧阳直一行人多不敢上前，但犹自大声喊道：“如果有走不动的，丢下几个给我们做粮饭吧！”

后来大家四散分开，欧阳直和几人同路。在一个月夜的山路上又有饿夫在路边抓人吃。同行的三人都被绑走了，只有欧阳直跳崖逃脱。欧阳直生命力极强，路上饮水食蒿，连续八天没有吃到粮食，依然活了下来。

太平时期的四川居民区，从来没有虎患。而战乱饥荒期间竟然遍地是虎。有一二十成群的，有七八只同路的，上屋爬楼，凫水登船，简直无所不能，诚为亘古未见之奇观。

欧阳直经过资阳和简阳的边界时，月夜中有四只老虎追逐着从旁边经过，他躲在草丛中，天幸没有被它们发现。在泸州，舟行长江上，欧阳直还亲眼看到岸边竟然有几十只老虎逍遥漫步，鱼贯而行，犹如牧羊犬一般，“为首一只浑身纯白，脸上长毛，颈上披须，长约径尺”。

此时的四川，实已非人类世界，仿若成了个巨大的野生动物园。

经过九死一生，欧阳直逃到乐山，投奔割据乐山的杨展，甚至又一次成家，但颠沛流离的命运远远没有结束。明末各派势力在四川争斗不休，杨展在对抗张献忠时名扬天下，后来却被李干德诱杀；李干德未得势多久，又被统摄云南的刘文秀杀死。于是欧阳直又落入刘文秀之手，被带回云南充作幕客。不久欧阳直趁刘文秀与清军交战时逃走，携妻躲进深山。

最后一次是清军入云南，欧阳直带着妻子躲在草木间长达六天，才躲过了清军的搜捕。事后夫妇俩隐居的深山老林，断崖幽壑，云海雾谷，往好一点说像世外桃源，实际上形同荒林野猿。虽然餐露饮风备尝艰辛，欧阳直也不愿出山再堕红尘。然而还是有人把他的行迹说出去了，于是又辗转落入几个强人之手。

康熙年间，局势稳定下来后，他终于在云南楚雄安家，从此才算免去了颠沛流离之苦。

欧阳直始终没有忘记自己的故乡，并把对故乡的感情延续到了后代。在他去世后，四川也逐渐从战祸中解脱出来，各地移民开始入川。欧阳直的两个儿子都回到了四川，定居于彭县。

在历史上，历经战火的人不计其数。但像欧阳直这样九死一生，目睹那么多惨祸，最终还能够活下来的人，肯定是极少数了。但有这样一种乖戾奇特，如同乱世漂萍一般的命运，实在是人类的一种大不幸。

欧阳直把自己亲眼目睹和亲身经历的事情写成《蜀警录》一书。在书中，他也一直在反省、在追问：为什么四川会遭此惨祸？

欧阳直说，自己生于1620年（万历四十八年）。孩提时，周围人烟殷庶民风质朴，敦信义、崇礼让，陶然于和风细雨之中，不啻为极乐世界。到了崇祯后期忽然感觉世风大变，山野林间魑魅魍魉鬼影重重。富人广厦万间穷人贫无立锥。富人衣食住行越来越追求奢华，无所不用其极；为了口舌之欲，烹宰炮制极虐极惨。而人类之间更是互相倾轧、弱肉强食，怨气所结充斥宇宙间；上干天咎，才酿就了这场浩劫。

欧阳直的看法分明有些唯心。晚明世风崇尚奢侈，追求末世狂欢确实是时代风气，不仅四川如此，全国都这样。

在大西大顺二年的冬天姗姗到来的时候，利类思与安文思奉命翻译《大西宝典》的工作总算是结束了。

冬至这天，西王宫便派太监给利类思与安文思送来请柬，邀请二人前去宫中赴宴。待二人携上赶到承天殿，只见殿上已是暖意融融，人声鼎沸。

从来做事无法无天、视皇明礼制为枷锁的张献忠即便做了皇帝，也经常喜欢把他和大臣们上朝理事的承天殿，变成个作战时的指挥部模样。一大帮历经同生共死的铁血哥们聚在一起，皇帝不像皇帝、将军也不像将军。大家无拘无束，大碗喝酒、大块吃肉、大声划拳。西王宫中再高级的酒宴，也绝对少不了羊肉泡馍、油泼臊子面和凉皮、肉夹馍。喝酒也不喝名头响亮得多，价钱也贵得多的五粮液和泸州老窖，只喝陕西凤翔县出产的西凤酒。因为陕西乡党们对山珍海味不感兴趣，做得太过精致的川菜也很难填饱他们的肚子，最喜好的就是那一口充满家乡风味的面条、面饼和面疙瘩。所以每宴必有家乡面食端上来，若是再往那青花大海碗里添一大勺子红油辣子，撒一把绿茵茵的葱花，那就是无法形容的天下第一美味！一大帮从各个驻防地回到成都的大西国的都督大将军们，在金銮殿上见了面，嘻嘻哈哈你给我一掌，我给你一拳，说着亲切的陕西乡音。然后一人手里捧着个青花大海碗，在金碧辉煌的朝堂之上，或蹲或站或坐着吃羊肉泡馍、臊子面；那场面，加上那“唏唏呼呼”的一片声响，定然是气势恢宏，蔚为壮观。

为了今日的盛宴，光禄寺早已将全成都最好的厨师召进西王宫来，和御膳房里分做陕西菜与川菜的几十名厨师一起，在东西华门两侧的平房里安设炉灶，炮炙珍馐，温暖醇酒，只待弟兄们到齐便要开宴。

二位洋教士进得承天殿，见四处已经人头涌**，殿内炭火熊熊，暖意洋洋。数百名文臣武将，各自寻着自己的名签入座。

正中御榻下一席张献忠居首，王自贤、汪兆龄居左，利类思、安文思居右。

张献忠最恶繁文缛节，快人快语三言两大句说了几句大家辛苦之类的客套话，便让招进军中的老腔班子为大家活跃一下气氛。

老腔班子人不多，也就十来条穿着对襟短打服装，腰里拴着一根红绸带的壮汉。他们却能给张献忠为首的陕西乡党提供一种无法替代的乐子。老腔班子以坠胡、板胡、月琴、大阮等乐器为辅，当家出彩的是打击乐器檀板、惊木、长板凳、大锣小锣和梆子，歌唱者演奏者击打者，不单边唱边奏边敲，还随着戏文内容，配以沉雄威武的舞蹈。其声古朴悲壮，粗犷豪放，动作威武刚猛让人热血喷涌，一下子便会将观众带到金戈铁马，血雨腥风两军厮杀的战场上。所以，陕西老腔最受大西军将卒喜爱。唱老腔的演员，也成了大西军中人人追捧的当红明星。

今天老腔班子献上的第一曲，便是张献忠百听不厌的《斩单童》中单雄信的唱段。“喝喊一声绑帐外，不由得豪杰泪下来！”

仅这一腔气冲霄汉，响遏行云之声，便会立即招来承天殿上一团狂呼乱叫。连张献忠也忍不住一把将皇冠揭掉，往伺立在侧的魏佶怀里一扔，拍着桌子一边击节叫好，一边跟着演员摇头晃脑，敞开喉咙，大声吼唱：

单某人独马把唐营踩，直杀得儿郎痛悲哀。剑弃荒郊血成海，尸骨堆山无处埋。小唐童被某把胆吓坏，马踏五营谁敢来？敬德擒某某不怪，可恼瓦岗众英才。想当年一个一个曾结拜，誓死不到唐营来。到今日委曲求全头冠戴，俯首称臣该不该？高官厚禄某不爱，情愿一死赴阳台……

唱到此处，演员和文武官员们全都极懂得分寸，霎时住口，大殿上便只余下张献忠一人独唱而出的声音，在巨柱高廊之间袅袅飞旋：“今生不能——把仇报——二十年后——再回来！”

这就犹如醇厚老酒，先将它一口喝进嘴里，再慢慢悠悠顺着曲里拐弯、温温润润的肠子，沿途撒下一路余香，施施然浸染下肚。

听罢陕西老腔，接下来，张献忠便让百官进入自由状态，满脸喜色地咋呼道：“龟孙子们，今儿个放松放松，咱就不要你们来什么上下尊卑、君臣之道了。大家想吃啥随便吃，想喝啥随便喝，想说啥随便说，想划拳随便划。”

许多大都督大将军刚刚到各州县剿杀回来，征尘未净，炭火一烤，身上的虱子便蠢蠢欲动争相爬了出来。这东西个头虽小却到处乱爬乱蹦，热气一哄甚至还能在空中作漂亮的短距离俯冲飞行。没过多久，不仅众官袍服上有，桌面上有，连张献忠的龙袍上也爬满了虱子。不少武将索性脱了袍冠，就在这热气氤氲的金銮殿上光着膀子捉将起来。许多前朝归降过来的文官少见多怪，惊咋咋叫着，拈起虱子往炭火里扔，顿时弄出一串“噼噼啪啪”的响声，空气中很快便弥漫开一股臭烘烘的焦煳味儿。

张献忠笑着说：“莫要小看这宝贝物儿，咱18年前扯反旗时，它就陪着咱们了。如今咱们坐了天下，也得让这小宝贝，到金銮殿上来享享富贵不是？”

偏偏就在此时，神策营总兵祁三升拿出一张军饷马匹账单，来请张献忠核发。张献忠看了一眼就随手递给旁桌的吴继善，以不容商量的口吻说：“发给他。”

这神策营便是前些时候张献忠采纳汪兆龄建议，命各府州县卫所，缙绅世职之家各派一子弟亲人来京就学，通文翰者纳入国子监学文艺，不通文翰者编为神策营学习武略。实因最近起兵作乱的，全是绅衿与边陲土司卫所世职，故出此策将尚未造反的世家大族子弟征来训练，骨子里是把他们当作人质对待。张献忠为收买其心，对神策营实行了优待政策，衣甲马匹皆选上品，军饷粮秣也从优给。神策营所需一切均由张献忠自行决定，并未让户部着手办理。

吴继善虽然堂而皇之地担任着大西国的户部尚书，主管着全国钱粮，但他深深知道，凡是前明降官几乎都是做样子的。看上去巍巍然一部主官，大权实际操在出任副职的陕西乡党们手中。至于所需粮饷那更是四大王子的事情，所有将领也全都唯他们的马首是瞻，从无一人会把他这个户部尚书放在眼里。他每日履行的公务多系事务性质，顶多也就算个户部的“办公厅主任”罢了。所以当吴继善看到“神策营”三字时，头脑里一点儿印象也没有，还猜想可能是新近成立的一支军队。于是，他对张献忠说：“军饷马匹所需按例须先行报兵部备案，待兵部派员点验人马确认数额后再发文给户部，户部便即行拨付。此营成立，兵部尚未有文案报到户部，应俟报验后再发。”

万不料此循规蹈矩的行事之法，却惹得张献忠怒火冲天。他全不顾自己皇帝身份，从御座上猛地蹦起，迎面一拳将吴继善打倒在地。吴继善一介文人，哪里禁得住他这赳赳武夫重重一击，“咚”的一声仰躺在地，鼻青脸肿，鲜血淋漓，顿时变成个大熊猫。

吴继善痛愤不已，大呼：“皇上无道！老臣无罪！”

张献忠见他竟敢叫嚷不服，当着百官的面吼出“皇上无道”，怒上加怒，又是狠狠两脚头踢去，大吼道：“你敢骂咱无道，你敢说你无罪，我看你的罪多了！老子未进成都时，你先将家口送出城去，准备与老子拼命。倘非在老子左右做官，你他娘的早就反了！”

吴继善奋力坐起身子，抹去脸上血迹，大声嚷道：“老臣先迁家眷逃生，原是打定主意为国死节。皇上当时不肯杀臣，今日难道自食其言，竟要以莫须有之罪名，与臣来一个秋后算账吗？”

张献忠气得绕着吴继善团团转，咆哮如雷：“你这驴逑日的东西，降了老子、吃老子的禄为老子办差，却敢不遵老子的意思做事。难道咱这个皇帝，在你面前说了话还不算数？”

吴继善道：“你要这么说，老臣该死久也！只不知皇上以万乘之尊，拳殴大臣、脚踢老夫，将何以昭示天下后世乎？”

张献忠撸袖扬拳喝道：“老子不但要拳打脚踢你，还要活剥你的皮，杀绝你全家！”

昔日大明王朝的成都知县吴继善从地上站起来，睁大青肿的眼睛恨恨地盯着张献忠，陡将一口带着鲜血的口水啐到张献忠脸膛上，大笑两声然后说道：“姓张的，你知道周幽王烽火戏诸侯的悲剧吗？一个帝王，握有无限的权力，却恣意妄为，毫无法度意识，最终自取其辱，身死国亡。秦之方盛，以刀锯鼎镬待天下之士，最终梦想中的万世，只传到二世便完蛋了。什么原因？让小臣来告诉你吧，皇上倒行逆施，而攻守之势异也。”

张献忠吩咐左右：“还敢在咱面前冒酸水，给咱拉下去，剥了！”

满殿大臣，震惧失色，无人敢上前求情。

王自贤猛然扑倒在张献忠脚下大呼：“皇上万请息怒，自贤愿以区区贱命，保吴尚书乃我大西朝忠贞梗骨之臣！”

张献忠怒视着王自贤，牙缝里蹦出一腔杀机四伏的话来：“新都王，休要逼我！”

王自贤毫无畏惧，仍然继续说下去：“皇上，小臣不能看着你一错再错，一根眉毛遮了眼，连忠奸也不能分。有吴尚书这样的人替你掌着大西国的钱柜子，实在是皇上的福分。”

张献忠听到“一错再错”“忠奸也不能分”这样的话，彻底恼了，暴喝道：“大胆王自贤，你以为你和朕光着屁股一起长大，仗着你为咱大西军屡立战功，仗着你两次救过朕的命，便可以对朕指鼻子戳眼睛，公然羞辱朕么？”

“不是小臣羞辱皇上，而是小臣实在不能看着皇上冤杀了吴尚书！皇上过去不也最喜欢用一句话警醒群臣：砍脑袋不是割韭菜，砍了就再也长不起来了。”

张献忠愤怒地挥着大手嚷道：“好，好，好，咱老子杀了一辈子的人，你居然当着满朝文武的面，给朕讲起杀人的道理来了。朕看你是和姓吴的一样，也是不想活了？”

王自贤也豁出去了，迎着张献忠的目光说：“皇上今日若再负气行事，执迷不悟，一定要活剥了对我大西有功无错的吴尚书，那就请皇上，把小臣也一并剥了吧？”

张献忠脑袋轰地一响，什么也不顾了，戟指着王自贤厉声喝道：“好你个小猴狲，你还真以为咱……来人啦，把吴继善与王自贤拉出去，就在殿前剥了！”

王尚礼等御林军全都愣住了。

张献忠的双眼“唰”地移到了王尚礼脸上：“怎么？你也要公然抗命么？”

王尚礼无奈，上前冲王自贤打了一拱：“新都王，对不起了，请吧。”

王自贤慨然起立，转身向着殿门外走去。

就这一刻，孙可旺、李定国、刘文秀、艾能奇四位王子“咚”地跪在张献忠脚下，齐声高呼：“父皇息怒，儿臣愿保自贤叔不死！”

殿上的几十位都督大将，也全都跪伏于地，跟着高呼：“末将愿保新都王不死！”

王自贤白发苍苍的老父亲王应龙，也跪倒在地，老泪纵横，哽咽着说：“求求陛下开恩，就让老臣替不懂事的犬子……赔上这条……老命吧！”

只有汪兆龄与龚完敬、江鼎镇、胡显等少数官员心中无不暗喜，表面上却正襟危坐，不置一词。

这样的场面让张献忠微微一震，他手拂长髯、皱起眉头，俯视着跪伏在御座下的王自贤，冷着声说：“新都王，你今天是吃了豹子胆，居然拿着你我之间过命的交情，跳出来和朕较劲。看在满朝文武百官为你求情的份上，朕可以饶你一死，却不能不给你一个教训。”

“小臣命不足惜，唯愿皇上能够保持清醒的头脑，做一个旷世明君。”

张献忠猛然喝道：“吴继善剥皮实草，新都王廷杖三十！”

剥皮与廷杖同时在承天殿外的丹墀上进行。

可怜吴继善，做了张献忠降臣，当了一年多尚书，惨被剥皮实草，悬挂于大街示众，还连累了他二十来口家眷的性命。

吴继善与华阳知县沈云祚同乡同榜，同在成都任知县。成都城破之前相约一同死节，同日将家眷奴婢送出南门前往邛崃避难，只留单身在任。其后城破，二人又同被囚在大慈寺中。沈云祚死节，他却降了张献忠，成了大西朝的一名高官。而沈吴两家眷属，已随胡恒避乱雅安，未闻留在成都的亲人消息，他也不知道妻儿逃匿何处。后来有雅安的地方官降了大西军，到成都办差见到吴继善，见吴已在新朝为官甚为张献忠器重，才将家眷在雅安乡间避乱的情况告诉他。继善这才派人前往雅安，在驻军的帮助下，将一妻一妾，三子二女和妻妾的老人及婢仆等寻得，并将沈云祚死节之事，告诉了沈之家眷。

沈吴两家荣枯天壤，不得不将数年相依之谊割断，分别而去。吴继善的家眷到成都才一年有余，突然遭此塌天之祸，全部被张献忠斩尽杀绝；而沈云祚的家眷经其舅张士伟保护，流离奔走于西南万山丛中，在宝兴、天全两地受尽艰难苦处，后来得杨展、曹勋等人礼待，子女得已长大，士伟姊妹寿终于蜀，女嫁蜀中。公子沈荀蔚，从七岁开始躲避战乱几无宁日，至24四岁时，才在亲叔叔吴梅村（吴伟业）的帮助下，得以携家人回到本籍苏州府太仓县，并写出了《蜀难叙略〉一书传世，世人皆以为系忠臣之报也。

王尚礼等金甲武士素来敬重王自贤，自不会下狠手打他。不过，即便是手下留私，也同样将新都王打得皮开肉绽，卧床不起。

张献忠怒气一消，马上明白过来是自己不对。第二天一早他便带着御医赶到大慈寺给王自贤疗伤，说尽好话，作揖赔罪，就差当着随侍官员太监的面给王自贤磕头了。见王自贤坚辞新都王头衔，只愿为大西国分担农耕屯垦之事，便遂了他的愿，同意他辞了王位。又见王自贤执意住在大慈寺中，于公务之余，潜心研习佛经教义，便又专门下了一道圣旨，另赐王自贤一个“护国大禅师”名号，仍要他一如既往做自己的高级幕僚，参与大西国的最高决策。

1646年（大西大顺二年）8月26日，张献忠以乡试为诱饵，一次屠杀五千余名巴蜀士子的“特科惨案”消息一经传出，巴蜀人民无不愤恨。遵义、重庆、川南各地虎视眈眈的南明军队也推波助澜，将“特科惨案”宣传得无人不知。老百姓对于张献忠和大西军，无不切齿痛恨。

当此赋税繁重、民不聊生之际，有了这样的消息鼓动煽惑，整个四川顿时大乱，但凡有能力从大西政权控制的地盘上逃走的，全都扔下房屋田土、扶老携幼一逃了之；无法远逃的也争相离开城邑，或避居乡野山林，或倚险结寨公然与大西政权对抗。

此时南京的弘光朝廷已被清军灭掉，残明诸臣又新拥立了前明唐王朱聿键，在福州建立了新都，称隆武皇帝。新皇帝晋封驻节遵义的王应熊为东阁大学士兼兵部尚书，下诏促其尽快出兵剿灭巨贼张献忠，光复四川。王应熊随即三度檄文普告川民，勉以忠义讨贼；并以“特科惨案”为由头对张献忠严加痛斥，鼓动各地义民起来推翻张献忠的残暴统治。

本来川西坝子上的老百姓对明朝也无甚好感，时间过往已久，早已将其抛到了九霄云外。可没想到新来的大西国皇帝，比起前明统治者更为残暴，搜刮更加彻底，而且居然会杀绝蜀中读书人！正当叫天不应、呼地不灵之际，突然看到王应熊的檄文，这便恰如黑夜之中突然看见了一线光明，果然便纷纷结寨落草、抗差拒粮、扑杀官吏与差役，与川北、川东、上下川南各州县结寨造反的义旅遥相呼应。

于是，已经平定了一段时间的四川各地，又重新燃起了战火。

面对如此恶劣的局势，张献忠焦头烂额，仿佛变成个一点就着的火药桶。左右稍不顺心，重者剥皮实草，轻者廷杖至死，不知制造出了多少冤魂。

当大西二年的第一场雪下来后，西王宫向南的大街两侧，上千幅高挑在空中，已经蒙上厚厚白雪，在凛冽寒风中瑟瑟抖颤的人皮，看上去真可谓忽如一夜春风来，千树万树梨花开！

这年初冬，驻守四川北大门广元的骁骑营都督刘进忠，竟然又擅作主张，在朝廷毫不知晓的情况下贸然出兵，打了一个大败仗，更是如同火上浇油，惹得张献忠怒火万丈。

平时做事沉稳的刘大都督敢于这样做，自然有不能不做的原因。

刘进忠就是这川陕边界上的汉中人，民国《汉中县志》载：“进忠夙传华胄，其先人多以军功武烈显著当时。父胤昌，原任汉中宁羌卫千户。”

有着大明王朝官二代身份的刘进忠，乃崇祯元年武举。他在任明军参将时，恰逢张献忠第一次入川，兵败投降。他为张献忠东征西杀，出生入死，迄今已有十年光景。他每战必亲临火线，甘冒锋镝，官兵共睹，是一员靠战功晋升为大都督的骁将。

川陕交界处的汉中就是陈忠实在《白鹿原》中所说的“那水养的女子一路都是貂蝉的姿色”的地方，而滋养这等绝色美女的，就是长江最大的一条支流汉江。水过平原，开出了中国最美的油菜花，养出了朱鹮、大熊猫、金丝猴和羚牛等珍贵动物，生出了“汉家发祥地，中华聚宝盆”的美誉。

刘进忠此番果断出兵，去夺取被李自成的大顺军控制的家乡汉中，是因为他自以为抓住了一个千载难逢稍纵即逝的好机会，向远在成都的张献忠请示会贻误战机。

那时，李自成留在川陕边境的军队得知他命丧九宫山后，顷刻间土崩瓦解一分为二：汉中守将贺珍归附了南明统帅王应熊；另一员大将马科因在投降李自成之前原本就是明朝的一名总兵，无脸再投回去，便转而降了清军豪格。

贺珍派出的探子回来报告，说驻扎在陕西的清军已经南下攻掠南明军队和大顺军残部，西安眼下已经变成了一座空城。

贺珍雄心勃勃、急欲为南明朝廷立下一个大功，便自率本部包括那支有着3000人马的蒙古精骑，乘虚前去夺取西安，只在汉中留下3000兵马守城。

西安城里的陕西总督孟乔芳闻得贺珍来犯，急令刚刚投降的马科前去堵截。昔日并肩战斗的战友眨眼之间就变成了你死我活、不共戴天的仇敌。双方在凤县相遇，大战一场。马科落败逃进凤县县城，被紧追前来的贺珍包围起来。

马科深夜派信使缒城而出潜入四川，急奔广元面见刘进忠。邀刘趁贺珍老巢汉中空虚，发兵前去攻取。如贺珍回兵救援汉中，他则与刘进忠两面夹击，全歼贺珍之军。而且还向刘进忠许诺，待打败贺珍后，他一定将汉中府与兴安县送给刘进忠。

刘进忠没想天上突然掉下块大馅饼砸到自己脑壳上，自然是喜出望外。他知道张献忠两次兵发川北，就是想夺占大顺军盘踞的军事要地汉中。为了汉中，张献忠甚至两番御驾亲征，对汉中都是可望而不可即，害得平东王还吃够了马科的苦头。如今时来运转，马科竟然会乖乖地把汉中还外搭一个兴安县白白送给自己，他岂有拱手不要的道理？

可他同时遇到了一个技术性的大难题，出兵作战，按照大西军铁的纪律，必须呈请张献忠批准才行。未经张献忠批准便私自大动兵戈，那可是剥皮实草的大罪！可他驻守的广元在川陕边境上，离成都距离实在太过遥远。纵是六百里飞骑快递，等到一个来回过去，恐怕黄花菜早就凉了。

将在外君命有所不受这样的老话，刘进忠当然熟之在耳，但他做事沉稳，没有这样大的胆量。咋个办？请示来不及，不请示动兵，又不敢！思来想去，他想出一个自认为还不错的主意，自己索性辛苦一趟，就近跑一趟旺苍，向驻守在那里与他私交甚笃的另一位大西军都督白文选商量。其实也就是为自己留个后手，以后倘若真有不测，白文选可以为自己作个证，好歹他是与另一位戍边大都督商量后才采取的行动，绝非私自出兵。

待二人见了面，听刘进忠把情况一说，白文选毕竟还是小心，提醒刘进忠说：“鹬蚌相争，渔翁得利，马科不但送你汉中，还搭上个兴安，固然是天大好事。可贺珍在汉中留下了3000能战之兵，加上城里的百姓，至少兄台要全军出动，才有把握把汉中城池一举拿下。如此大动干戈，不提前向皇上请示是不可想象的。何况兵部还有铁律高悬在我等带兵之人头顶上，依愚弟之意，最好还是呈请皇上定夺为好。”

刘进忠慨然道：“军情紧急，恰似苍鹰搏兔，稍纵即逝，如何来得及向成都奏请？我今天赶来旺苍是告诉弟台，为防不测，足保成功，我决意把驻守广元的三万骑兵全部带去，只将川军与军眷留下。广元防务，就得暂时请弟台为愚兄代劳了。”

在尚未接受投降川军之前，刘进忠的骁骑营系大西军中的骑兵部队，绝对是主力中的主力，精锐中的精锐。

待白文选答应后，刘进忠就在白处拟下拜表，由自己和白文选共同署名，飞马快递送往成都，自己则立即返回广元率骑兵去袭汉中。

同样的季节，四川这边还是满山绿意葱茏，鸟语花香，一过秦岭，便是另一番截然不同的景致，雪压荒原，白茫茫一片真干净！

如果刘进忠此去一马平川地为大西国夺得汉中府，再白捡一个兴安县，想来张献忠定然不会为他的先斩后奏动怒，没准还会赏他一个大大的军功章。不幸的是，刘进忠此番却是乘兴而去，扫兴而归，落下了一个大败仗。

正在围攻凤县的贺珍一听刘进忠发兵来夺他的汉中，立即停止攻城。但贺珍毕竟老谋深算，他并未直奔汉中，而是率领两万人马，加上那3000蒙古精骑，抄捷径斜向褒城县方向，在一个叫老君镇的险要地方设下伏兵，将疏忽大意一心以为是赶来捡落地桃子的刘进忠打了个冷不防，大战两天两夜，杀得刘部丢盔弃甲，损失大半。

刘进忠率残部逃回广元后，气急败坏地至书马科，责骂他言而无信，自己率军与贺珍大战老君镇时，未见马科如约前来夹攻贺珍，害得自己遭此大败。马科反而给他送来一封孟乔芳的亲笔信，拉拢他投降清军。刘进忠大怒，斩了信使，将失败情形飞报张献忠。并告广元一地，壮丁不足，请张献忠允许他派人到遂宁各县招募以作补充，待恢复元气后再雪此仇。

张献忠初得刘进忠与白文选联署的拜表，就已深恨刘进忠违规专擅，一腔怒火早已在胸中呼呼缭蹿。此刻再得败报，哪里还能忍耐，即刻便要传旨将刘进忠斩首。孙可旺、刘文秀、艾能奇、李定国等四位王子一同苦劝，都说刘进忠从驾日久，向以忠勇著称，人望隆重。这次虽然趋利折兵，不过损失了些人马，并未丢失寸地，只宜多加抚慰，允他自作补充。

恰在此时，白文选的拜表帮了刘进忠的大忙。他将刘进忠怒斩孟乔芳派来招降他的信使之事，详细向张献忠作了禀报，还附上了马科与孟乔芳给刘进忠的信函。这样的话，从白文选嘴里说出来，与从当事人刘进忠嘴里说出来的效果，就完全不一样了。

张献忠原本明白自己没有理由以一次败仗杀刘进忠，可偏偏这时各地报告官民叛变的拜表，如同雪片般从全川飞来。更可恨的是，背叛者们还编出一些口号，鼓动老百姓起来与大西政权对抗，什么“租粮完不尽，剩得一条命，让你官吏恶，老子他乡奔。”“缸里久无粮，性命比狗贱，拼得人头落，上山乐两年。”等等。

张献忠认为川人大叛乱，全是因为得知刘进忠指挥的大西军精锐骑兵大败所致，所以对刘进忠起了杀心。孙可旺闻之，进宫力劝。张献忠辩不过可旺，也明白杀刘无甚道理，只是一口恶气堵在胸中，蹿上蹿下，难受得紧，面子上也下不来，瞪着眼将可旺大骂一通，喝道：“你滚吧，咱赦他不死了。”

孙可旺不放心，说：“父王是真龙天子，金口玉牙，当一言九鼎。”

张献忠恼羞成怒，一把从头上摘下沉甸甸的金丝翼善冠，劈头盖脸向着孙可旺砸去，大骂道：“你他娘的再与咱作对，咱老子马上摘了你平东王的帽子！罚你到军前做个马夫！”

孙可旺知道这可不是威胁，吓得大呼：“儿臣有罪！儿臣不该惹父王生气！”知趣离去。

张献忠大吼：“咱虽饶了他的命，可要着实把这驴逑贼骂个痛快！”说罢挥笔写了两行字，便叫王尚礼送往外书房。外书房官吏见了御批，无不惊疑。可想到张献忠近些日子动辄杀人，均无勇气提出异议，用空白诏书写上，交由王尚礼即刻送往广元。

王尚礼率领御林军一路辛苦来到广元，守城之卒飞报刘进忠接旨。其时刘进忠正邀集全城官吏绅商在都督衙门官厅开会，商议招募壮丁，分摊军饷之事。忽闻王尚礼捧旨而来，急忙吩咐摆设香案，众官一齐到官厅外伏地跪迎。

王尚礼带着御林军昂昂然进得都督衙门，在官厅前肃然而立，朗声宣读圣旨：

“奉天承运，皇帝诏曰：刘进忠，咱老子叫你不要往汉中去，你驴逑日的偏要去。如今果然折了咱许多兵马，操你妈的个牝！钦此。”

众官绅闻之，大惊失色。有的实在忍耐不住，暗笑失声。而这一声暗笑，又立即引来了哄堂大笑。

笑声中，长期以来八面威风惯了的骁骑营大都督刘进忠呆若木鸡，简直不敢相信自己的耳朵。

王尚礼抽刀在手，怒目暴喝：“大胆！”才将这团笑声倏地压了下去。

刘进忠五内如焚，勉强谢恩。他起身接过圣旨，当着王尚礼等人的面将诏书捧入官厅，待将门一关上，顿时“唰唰唰”几把将诏书撕成碎片，掷于地上，然后仰天吁出一口长气，才大步出门，挤出一丝笑容来挂在脸上，安顿王尚礼一行。

王尚礼安慰刘进忠说：“都督不知老万岁的脾气。他对待疏远的人，还能不忘注重礼节，说话也特别客气；唯独对亲近之人，仍是他旧时本色，越是亲切便来得越是粗鲁不拘。许多陕西乡党想求他骂，求他打，他还不愿哩。这道圣旨虽说是把你大骂了一通，却也流传广远，让天下人都知道，你刘进忠，乃是老万岁最亲近的心腹栋梁，都督万万不可为这件小事，再生闷气了。”

刘进忠苦笑着说：“我也只能如此去想，才想得开。要不，我真应该一头撞死算逑喽。”

刘进忠心底里却把张献忠祖宗八代，骂了个狗血淋头，翻江倒海。更重要的是，其反叛之意，也由此萌生。