此时成都方面，张献忠已经派孙可旺率领三万精锐北征汉中。

启程之日，五鼓祭旗，天明出发，张献忠亲到北门城楼设座，检阅北征之军。只见三万人马陆续经过城下，官兵尽皆精壮，干戈耀目、衣甲鲜明。

可旺与麾下大将张广才、张能第、周尚贤齐向张献忠跪地拜别。

张献忠虎地站起，在城楼上豪气冲天吼道：“陕西冷娃，以一当十。凭此三万劲旅，吾儿必可横扫闯军，替朕夺得汉中！”

可旺等将，唯唯而去。

张献忠目送北征大军，浩浩****离开成都，以为自能马到成功，将闯军逐出川境夺得汉中。不曾想，半月过后却是噩耗连连。三万精锐竟被贺珍、马科等闯将打得大败。周尚贤死于乱军之中，驻守广元的猛将白文选也伤得不轻。

张献忠心中恼怒，却装着无事一般对廷臣道：“若论帅才，平东王可算得大西第一。以他去对战马科正如摧枯拉朽，不料贺珍老贼来援才遭此败。看来非得朕再次御驾亲征，汉中不可得也。”

张献忠这一决定，马上遭到了吴继善与王自贤的反对。

吴继善属于那种能够修身齐家治国平天下的通才型人物，平时讲起王道仁政侃侃而谈如数家珍。他说：“一说到打仗，在廷诸公，大都偏重在两件事上，一是扩充军队，二是钱粮器械。这两项，原是打胜仗的根本要旨。但却往往忽略了还有一个更为根本的根本，要旨的要旨，这便是民生问题。像四川这种地狭民稠的地方，人民生计全恃耕种纺绩，自然条件再好也仍待农民辛苦劳动，才能换得收成，造成社会富乐。但享受富乐的却并非农民，而是居住在城里的官吏与缙绅。本来君子劳心，小人劳力，劳心者治人，劳力者治于人乃是天经地义的事，并无什么不公平。可奇怪的是，这批世居城市劳心治人的官绅，却每每将大多数居住在乡村的劳力者忘掉了。忘掉了他们是支持我们享受的，忘掉了他们未曾享受，忘掉了他们不能生活时，会影响到我们的享受。忘掉了没有他们便是世界毁灭，我们也无法生存。正是因为忘掉了这一切，所以才有残民以逞的污吏、劣绅、土豪……”

张献忠怒道：“现在火烧眉毛商量打仗的事，哪有闲心让你给大家上闲课。”

严锡命指责吴继善：“你这姓吴的，说起话来咋个变成了王大娘的裹脚布，又臭又长。你倒是直截一些，到底想对大家说些什么？”

吴继善顿了一顿，继续说下去：“譬如四川，从前承平时候养兵不过千人，自崇祯元年迄今历年扩军。现只大西国，已有兵士百万以上；还有明朝的残军、李闯与摇黄之兵，合计也在百万以上。单只军费一项，小民百姓的负担，就已是过去的几百倍了。若说农民仍然负担得起，我不相信。现在川东北吃紧，老万岁又要御驾亲征，看样子又要派饷征粮。若还依照往年成规， 一体加在田赋上，何异摧毁了农民的身家性命，或者说是驱迫农民投向残明和李闯的旗下。所以，我抢先向老万岁建议，此次征粮加饷只由大户承担，不但不容加赋，且宜酌减民赋，使贫弱小民得一生息之机。”

汪兆龄说：“即便老万岁赞同你的意见，只向大户征粮派饷，只是谁为大户，如何配额摊款，又该怎样来制订标准？”

王自贤说：“自古道为富不仁，为仁难富。世上最吝啬的便是最富之人。我们平时既没有掌握州县富户的财产情况。如今要摊派公允自是很难的了。闻过去筹饷都是交与地方士绅公议，而所谓地方士绅，便是一向帮助官府剥削小民，而借机发财的不仁之人。若还国家只要派款征粮，不问来源交与他们办理，那是会妥妥帖帖向小百姓与你搜刮来的。若还指定由大户承担，那便会捱延到海枯石烂也不会为你办来。所以我主张，这次打破常规，不交绅衿议摊。”

张献忠不耐烦了，大声道：“我现在要去打仗，征粮派款的事就由汪丞相和平西王负责办理。这点小事都办不下来，你们这些当官的还配拿朕的俸禄吗？”

说罢，张献忠便命李定国与汪兆龄留守成都，筹办粮饷。自率御营诸将五万大军兵发川北。右丞相严锡命与同为川北籍有乡望的能吏也随大军同行。

大军到得绵阳，大将张其在出城远迎。张献忠入城时，抬头看见城门上已改为“得胜州”三个大金字，回想去年到此亲征盛况，自是得意扬扬。当晚下榻绵阳，延见地方人士。严锡命是绵阳人，富有家财，自会抓住这个难得机会大尽东道之谊，供张款待达于极致。张献忠却很不高兴，认为此人生活太过奢侈。

严锡命又向张献忠推荐了一批地方绅衿，张献忠用了不少。其中有一名叫叶大宝的贡生，前次经严锡命推荐，张献忠未用，此次严锡命再向张献忠推荐。张献忠召见谈话，认为确实有才，马上封他为邛州牧。因此军民人等，于称颂严锡命之外，才兼顾张献忠一番。此日离开绵阳后，张献忠不时听得左右与御营将士称道严丞相慧眼识人，心中更为愤怒。

师行途中，走到一个叫作沉香铺的地方，望见黑压压一片巨宅，高墙峻阁，掩映在苍松翠竹之间，极为壮丽华贵。遂用马鞭一指问道：“这是谁家巨宅，如此气派？”

王尚礼禀道：“这是严阁老家宅，真是宏丽万千，犹如皇宫！”

张献忠问：“你怎么知道是严丞相家宅？”

王尚礼说：“全军上下都在议论。”

张献忠捋着胡子正在观望，严锡命上前奏道：“臣宅就在前面，欲请圣驾临幸，祓除不祥。”

张献忠微微一笑：“听说你府第宏丽广阔，朕原想去见识见识，怎奈军行急迫，赶程要紧，咱们还是赶路吧。”

大军行到梓潼地界，远远望见一群男女结队焚香。他们手执黄旗，敲锣打鼓，口中念佛而行。初时以为他们是前来迎驾的百姓，随后又见他们穿过御道翻山越岭而去。不久又见一队也是如此，张献忠问左右：“这些百姓是干什么啊？”

左右不知，去问严锡命。少时引严锡命前来御前奏道，说在前面30里处官道附近有一座七曲山，山上文昌帝君甚为灵异。每年二月初二乃是帝君诞日，远近百姓结队前往朝拜。上旬是帝君诞日，所以最近几天这条路上敬香的队伍涌涌****，前往山上大庙朝拜。此时已是中旬，人算是少的了。

张献忠再问：“你可知这文昌帝君，姓甚名谁？有何灵异？”

严锡命说：“庙碑上有载，说此神姓张，名亚子。”

张献忠掀髯大笑：“没想这梓潼山中，还敬奉着朕的一位老祖宗，朕理当去拜他一拜，磕几个头才是。”于是下令，全军在梓潼上亭铺一带扎营休息。他率随驾百官，上山祭祀自己的老祖宗。

随后张献忠与众官离了大道，依着江岸迂回曲折转入七曲山中。大太监魏佶率20名御林军在前面开道，张献忠与王尚礼等居中，一大批文官骑马随后。

刚上山时，山中还有点儿薄雾。到了半山，雾散日出，俯仰一片苍绿。只见群山环拱峰峦错峙、松柏掩映百泉奔泻，又是一番崭新天地。庙内建筑从高到低依山而建。快到山门时，香客密密麻麻，挤满大道。

众香客不认识张献忠，只知是当官的也来此敬香。心想都是香客，菩萨面前一般高，也都挨挨擦擦，与张献忠人马同行。但凡闻听诸将呵斥，张献忠立即阻止：“他们都是去敬咱祖宗的，你吼他做甚。”并传谕王珂，“休要驱走百姓，让他们照常敬香礼拜。”

王尚礼谏道；“香客都是无知百姓，前后拥挤谨防惊了圣驾，扰及圣躬。”

张献忠说：“咱们都是武夫出身，能驰骋于千军万马之间，莫非还怕了这些进山烧香的老百姓么？”

于是官民混杂，齐向山上行去。到得前朝时候种下的古柏林前，张献忠索性下得马来，步行穿林上山，饱餐一番野趣。沿途只见株株古柏树干粗壮，根如铁石壮若苍龙，高耸入云。它们虽然饱经沧桑，却依然显得生机勃勃、披绿叠翠。

庙中主持闻知大西国皇帝驾到，赶紧前来迎接。过了一阵，连梓潼县令巫士能也闻讯赶上山来。

张献忠吩咐巫县令，速将三牲与各种祭祀用品办好运上山来。

张献忠进入仙台殿，见大殿正中设一石床，觉得诧异，向主持问明究竟。主持说唐玄宗避安史之乱入蜀，来山中拜完大庙后，在此御榻上休息，偶梦张亚子，告诉他安史之乱已经平息。唐明皇梦醒后半信半疑，继续南行，走到成都北郊的三家店，果然驿马来报，安禄山已死请他速回长安。于是，喜不自禁的唐明皇将三家店改名为天回镇，返回长安时，为感谢梓潼神灵佑护，就在七曲寺举行了隆重的祭祀仪式，还追封梓潼张亚子为左丞相。

主持还指着刻在仙台后壁上的“漏彻华胥”四字，介绍说“漏”是古人的计时器，“华胥”是梦游之国。“漏彻华胥”，就是说唐明皇睡在这仙台上，做了一整夜的美梦。

张献忠当即命梓潼巫县令，重新修葺七曲山大庙，务须崇宏华丽，与皇帝宗庙规制相符，经费由户部全数支给。

是日，张献忠在庙中住了一夜。此日午时，便在大殿举行燔原大祭。祭毕，张献忠大享士卒。随后率领一帮文臣武将，步行至山嘴八角亭，开宴赏春。因见沿途诗碑甚多，一时诗兴大发，也提笔挥毫，弄出一首诗来。

诗云：

一曲羊肠路，一线景色幽。 天人皆一体，祖孙共源流。 太庙千秋祀，举国与天休。 从兹宏帝业，万世永无忧。

诗成，张献忠掷笔大笑，说：“朕的诗文可是大有长进了，你们都是进士秀才，有谁能改得？”

众官齐道；“圣才天赋，臣等望尘莫及。”

随伺在侧的巫县令跪称自愿捐出俸禄，镌刻诗碑，以垂示国人。

正在这时，忽报平东王由火600里加急塘报送到。张献忠拆开一看，孙可旺奏道：他命张能第往褒城去击贺珍，被贺珍设伏诱入褒城后，能第反被生擒。西军大败，粮饷缺乏，他已弃了汉中，退守沔县待罪。

张献忠皱着眉头说：“朕这祖宗咋个手倒拐往外撇，保佑别人国家兴旺，偏偏委屈了我这本家？咱恭恭敬敬前来祭他，反得到前方败报。”

严锡命安慰说：“塘报是平东王三日前发出的，那时陛下尚不知道有此山此庙。今日大祭祀后，必得阴兵相助，我想捷报很快就会到来的。”

随知两个时辰后，又有马元利与刘进忠的塘报接踵而至，禀报马科纠集摇黄诸贼，分数道入川，南充、阆中两府皆被夺去。

严锡命见张献忠生气，又宽解说：“闯军虽一时猖狂，陛下已得神佑，不久定能转败为胜，扭转乾坤。”

张献忠怒火如焚，将严相谀辞视为存心讥刺，跳起来拳打脚踢，可怜严锡令已是一个半百之人，被皇帝揍得来鼻青脸肿，鲜血淋漓。

待将一通霹雳火发泄出去，张献忠才大声喝道：“严锡命身为本朝右相，家住绵阳，离咱张家祖庙甚近，竟敢置朕祖庙卑陋于不顾，僭建高大私宅，远超帝居。正是因他此等劣行，才使我大西军败兵失地，以张威怒。今既得享盛大祭祀，崇宏庙貌，便当派遣阴兵助战，转败为胜也。严锡命宅第越制，致使神怒，应即赐死，以谢帝君。“言毕便命缚出斩首。

两名御林军上前，架起严锡命，脚不沾地便往殿外拖去。

严锡命大呼：“万岁饶命！”喊声未落，已是身首分离。

张献忠得知除了绵阳与广元，川北全已失陷，故命孙可旺放弃夺取汉中打算，扭头与自己合力会攻阆中，以图一举挽回川北颓势。

马科自忖不是张献忠对手，于是主动放弃阆中，退守南充。马元利紧跟前来，在金台浦一带苦战数日，适刘进忠奉调自遂宁前往广元，接替身负重伤的白文选驻守。要到阆中去拜谒张献忠，路过南充地界，听说马元利攻打马科不胜，便道前去助阵。马科不敌，多次派出快马向汉中贺珍求援，但因他二人素来不合，贺珍找出种种理由见死不救。马元利与刘进忠合兵击败马科，趁势将南充收复。马科则率残部逃向了安康。

刘进忠这才赶往阆中，参拜张献忠。

张献忠对刘进忠的临机应变十分称赞，对他说：“这次平东王攻取汉中甚为失利。现在粮饷两空，汉中也是不能取了。朕已调他回来扫平通江、南江、巴中诸县叛民，防阻大巴山的闯寇。广元乃四川门户，须用名将驻守，方能敌得贺珍。你是忠勇兼备，德望俱孚的宿将，可胜此任。此去务须注意守备，不可轻取攻势，待朕收取川东北后，筹足粮饷，自会再来取汉中。”

张献忠自率御营进驻苍溪，调兵遣将。各路军头连番接战后，终将贺珍击败。马科、马旷闻张献忠亲征至此，料定川北难图便也退守安州不动。李锦与高一功两路入川目的在于掠粮，并未与大西军直接交战。其后听得左良玉打着“清君侧”的旗号讨伐丞相马士英，向南京用兵，放弃了武昌，李自成已由钟祥进驻武昌。李锦与高一功即离了蜀境，转向湖广寻李自成去了。

李自成死后，他在川陕边境还遗下了三支队伍：一是汉中贺珍，二是安康马科，三是大巴山中的摇黄诸家。

贺珍与马科素来不合，得知李自成死后立即向马科发起进攻，双方互有胜负，而且贺珍、马科都把摇黄诸家作为了笼络的对象。最终是马科降了满清。贺珍则派人前往遵义向王应熊输诚。

摇黄诸家中数遵天王袁韬势力最盛。袁韬趁渠县民兵领袖李含乙败死，从大巴山中的通江杀向渠县、广安，沿渠河一路掠食，数百里草根树皮皆尽。没有粮食便以人作主食，每日派出打粮军队，见人即掠。不论男女老幼，青壮留补营伍，少艾者纳为妻妾，老弱残疾者宰杀做军食。一时吃不了的，则用生牛皮绳扎缚牵挽而行，以备缺粮时宰杀，犹似蓄养猪羊一般。由此一来，人民拼死也不做俘虏，战至死尽袁部才能破得一座山寨，因而道路越走越窄，最后只好吃自己队伍中的老弱。袁军在大西二年被困在渠县、广安一带，禁不住义军攻击，终致溃散，只好率残部退回大巴山中。

忠刚把川北局势稳定下来，川南、川东、川西战火又起。

这大西二年真是四川人世纪末日的开始。先是这年二三月间，李自成兵发四路，扰乱川北、川东，张献忠御驾亲征，刚将乱局平定。不料驻节遵义的王应熊也拼凑出五路南明军兵马，全力向大西军控制的地盘杀来。

第一路，赤水杨展，在马应试、侯天赐两军配合下，向宜宾进攻。

第二路，总兵甘良臣与副总兵涂龙等，从遵义向泸州进攻。

第三路，汉源曹勋、刘道贞等，联合天全两家土司，向邛崃进攻。

第四路，松潘茂县朱化龙、詹天颜，自汶川（笔者注：时名威州）向都江堰进攻。

第五路，重庆曾英、马乾，兵伐合川、内江。

这一场由驻扎在遵义的王应熊指挥的、对大西国政权的全面反扑，纠集整合起散布在全川的忠于南明政权的绝大部分武装力量。而且这场漫延至大半个四川的猛烈战火，是因为张献忠急于收复重庆而点燃的。

张献忠驻节苍溪，平定川北后，立即命令都督张广才率领三万兵马东下收复重庆。自从刘廷举丢掉重庆后，张献忠便耿耿于怀。年前他遣刘文秀去攻取重庆，却遭败绩，更让他难得睡一个好觉。毕竟，重庆是四川的东大门，其军事意义对全川来说太重要不过。

孙可旺赶来苍溪，向张献忠请罪。张献忠说：“粮饷本来欠缺，贺珍也是名将，主客势殊，你何罪之有？”

孙可旺叩谢而起，万分感激。

张献忠留孙可旺进膳，从容说道；“天下方乱，砍杀之事不知什么时候才停得下来。西蜀已是我父子的天下，只要我们有劲打仗，昔年从米脂十八座山寨打起，到今天已经打出这大西天下来了，还愁保不住这西蜀么？为父明日便回成都，督促诸将去清扫川西、川南的乱民。你可坐镇阆中，督率诸将扫清川北余乱。”

随即，张献忠星夜赶回成都坐镇中央，指挥反击王应熊发起的全面攻势。

占据重庆的曾英、马乾得知张广才来犯，先发制人逆嘉陵江而上，主动向合川、遂宁发起进攻。此时驻扎在三台的刘文秀因前次攻打重庆栽了个大跟斗心中不服，要求率军去打重庆却被张献忠拒绝。张献忠还越过他这个抚南王，点名命令他手下的都督张广才前去攻打重庆，这让刘文秀很是不爽。

张广才得令后率部一路东行，沿途经过简阳、资阳、资中，内江，全都是大西国地盘，旌旗所到，州县官员高接远送，置办粮草，一过椑木镇，便进入了由重庆方面管辖的荣昌县地界。

在类似荣昌这样的州县，成都与重庆各自派有官员主政，便形成了各挟一部分人民、各占据几座城寨、各自行使政令，人民向此向彼，朝夕不一的现象。大西军一到，征粮征草，人民便退往山寨协助南明军，抗拒大西军；南明军一至，苛扰百姓更甚，人民又协助大西军抗拒南明军。如此诡幻百出，完全无法弄清楚谁是顺民，谁是叛民？荣昌周边的隆昌、大足、永川、璧山、江津诸县，也莫不如此。

张广才小心翼翼抵达永川。眼前崇山连岭，竹海如涛，义民藏匿其间，一声牛角响过，满山遍野呼啸杀出，大西军久攻不下。广才无奈，只好请驻守泸州的狄三品派出水军，攻取敌军后方江津。不料却有江津刁化神一支义军，在长江上布下水陆营寨，加之曾英又从重庆派来官军，与刁化神一起协力守卫。于是水陆防线甚为坚固，将大西水军阻挡在松溉、石门以上，不能前进半步。

张广才攻了月余，始终过不了永川。不过却因永川、泸州一带的战事，将自流井与川东的盐路隔断，重庆以下至涪陵、万州、奉节等地食盐用尽，一两黄金竟换不回一两盐巴，军民病倒很多。

曾英探知驻防遂宁的刘进忠已奉调移防广元。于是他立即出兵，乘虚抢得遂宁，将蓬溪、射洪两县内的数十口盐井占领，把囤盐搬运一空运回重庆。

张献忠闻报急忙檄告三台刘文秀，扑杀曾英派往川北抢盐的军队。

刘文秀此次虽然不能亲率大军攻打重庆以雪前耻，心中却始终挂欠着重庆战事，知道张广才在荣昌、永川、璧山一线受阻，遂驰书一封为广才出谋划策，说：“永川、璧山连山千里，为重庆重要屏障。你军攻坚前进，旷日持久，耗粮饷必巨。不如改走合川，有嘉陵江水道可用，大军顺流而下，会方便许多。前番我军虽自合川南下遭败，原因在于老营多功城空虚，遭曾英奇袭，非地势不利所致。若能旋军转进，我当亲往遂宁，协助你部作战。若能收复重庆，也算是为我湔雪前耻耳。”

张广才自然高兴自家主帅主动前来助阵，马上放弃永川，改走大足、安居，日夜兼程向着合川转进。张广才率部进了合川后，顺江而下，以多功城为老营，派人探明水陆要道情形，准备进攻重庆。

曾英将食盐运回重庆，人心得已安定。得知张广才在刘文秀的支援下向重庆扑来，遂邀马乾与众将商议拒敌诸事。

曾英说：“张广才已经弃了永川、璧山，改由合川来攻重庆。就地利而言，他必依刘文秀故辙行事，分水陆两路前进。根据连日探得敌情，我料定贼军会于观音峡口顺江而下，而且会以水路为主，陆路为辅。陆路之敌必是偃旗息鼓，潜伏偷进，只图协助攻破我驻扎在峡口阻截之军。破敌之法仍宜在水土场建铁索拦阻，使其舟船无法飞渡。决战之地却在观音峡口，宜预先建筑坚固堡垒于江岸，将精兵埋伏山中以待其来。但如贼军船多势众，故宜多备火药，纵火焚之。”

马乾与众将赞同曾英分析部署，于是诸将各自领命，分头以待。

另一厢，张广才留下5000兵马，防守多功城老营，另以5000兵马悄悄潜往观音峡口等候水军到来。余下两万兵马悉乘大船顺江而下。船上多载强弓硬驽，并以绷张开的生牛皮作盾，以防敌军火攻。

3月28日，张广才亲乘巨舰指挥，行过头峡、二峡，两岸皆宁静无事。抵达观音峡之前张广才十分小心，怕有伏兵，先是下令停船，派人上岸搜索。

观音峡两岸绝壁万仞、怪石嶙峋，江水蜿蜒曲折，为嘉陵江小三峡中最险峻的一个峡。尖兵搜查表明，岸上并无南明军，张广才这才下令放舟入峡。船行峡中，犹如置身于一幅巨大无比的水墨丹青之中，两岸峰岭高峨雄奇错落起伏。众人还来不及欣赏沿江美景，便听得战鼓声“咚咚”响起，两边高峡上火箭火炮向着船上猛烈射来。广才命靠岸登陆，不料陆上营垒甚是坚固，怎么也攻打不破。

这时已近薄暮，广才尚未见到陆路援军到来，于是下令退船入峡，明日再战。不料到了半夜时分，曾英派当地山民带领500精兵摸到峡顶大山林中，用小竹筏载硫黄焰硝、油脂干柴潜行下峡推筏入江，上载诸引火之物焚而纵之，宛如数百条火龙蔽江而下。峡窄船多无处躲闪，着火者甚众。大西军用竹篙木桨，奋力将着火竹筏推离大船，使其顺流漂去，损失尚属不大。

天亮后，大西军整理船只出峡再战，仍未见着让张广才望眼欲穿的陆路之军到来。原来陆路兵马，已遭伏击，向着合川，败退回去了。

战至太阳下山，张广才又命退船入峡，先派人上岸驻守，以防遭敌火攻。可到了半夜仍未能免。不断地有油炬硝弹点着后从峡壁上滚掷下来，焚着一些船只，峡中山势陡险无法搜索。如此数日，陆上兵马终未到来。

张广才心知陆路兵马已经受阻，水路已成孤军退无可退。若与敌在峡中死缠烂打，最终只会被困死在这里。乃鼓励各船径行冲出，顺流而下，直扑数十里之外的重庆城池，于死地中去求取胜利。

船队奋力冲出观音峡，行至水土场，突然发现江面上拉起了数道碗口粗的铁链子。流水湍急，船队被铁链所阻，很快便在江面上挤成一团。张广才拔剑大呼，命令船只靠岸，驱走守护铁链的明军。

此时曾英已率峡口之军猛追到了水土场，张广才船队顿失陷入死地。上游有小船载上油脂干柴纵火，两岸有炮矢攻船。广才被炮矢打中，坠江而亡。两万大军，半数被歼、半数逃散或被俘。曾英再获全胜，凯旋回渝。捷报驰入遵义，王应熊大喜，乃疏请封赠曾英为平寇伯，以慰一方军心。