万寿节过后没过几天，张献忠遇上一个令他很不高兴的事，率军出征绵阳的艾能奇身负重伤，被手下用骡马大车拉回成都，亲自向他禀报兵败马科的经过。

当张献忠得知李自成派马科、马旷两将军由汉中入川，攻占了广元、阆中、南充、绵阳等地后怒不可遏，当即派艾能奇前往川北御敌。

攻下南充后，正在抓紧造船，准备顺嘉陵江直取重庆的怀仁伯马科，闻知张献忠派艾能奇率大军攻取绵阳，立即率5000精兵，悄悄赶到绵阳增援马旷。

这支精兵里，还有投降李自成的3000蒙古骑兵。

马科刚刚赶到绵阳，大西军的中路大军已经兵临城下。

艾能奇轻敌，不待左右两路兵马赶到便马不停蹄向绵阳发起猛攻。攻了几日，右翼洪正隆也赶到并投入攻城。岂料二马精诚合作、督战有力，“敌军围困万千重，我自岿然不动”。

恰逢到了8月21，是张献忠40岁生日。万寿节这一天，照规矩是必须避讳战火的。艾能奇只得下令停战两日，全军将领在艾能奇驻扎的桃子园一座大庙里设下西王万岁牌位，庆贺万寿节。众将领对着张献忠牌位行跪拜大礼、山呼万岁后，又杀牛宰马，大飨士卒。把个绵阳四围山野，弄得来烟雾腾腾香飘十里。

马科、马旷在城头看见，知道大西军营中有此喜庆之事，而且看到大西军士卒散漫于田野，从上到下都弥漫着一股轻敌的气氛。于是二马故意示弱，在大西军停止攻城后，派遣少数残弱老兵出城偷取粮食柴草，皆用绳索缒出缒入，好像吓得连城门也不敢打开。

大西军看到绵阳守军这副怂样，料定城内无出击之力，更加放心酣饮。当日，大西军在城外通宵达旦地喝酒吃肉，城内守军无一点动静。

艾能奇对众将说：“我今日如此狂欢，诸君必谓我忘记大敌当前，疏于防备。其实我早已布下了八面埋伏，只等敌军出城，便可一鼓而击之。不料二马竟畏缩如鼠，候了个通宵竟未出来。连出城打粮草之人，也是用绳吊缒下缒上，看来敌人不能诱擒。今日与诸君狂欢尽乐，晚上早寝。明日搬运云梯钩竿，一鼓扑进城去罢了。”

到了傍晚，经过两日酒肉饭饱的大西军士卒大都醉倒在地，原野上鼾声震天动地。忽然间，只闻杀声四起、四门洞开，大顺军里的3000蒙古骑兵如狼似虎一般杀了出来。大西军于迷糊之中惊醒过来，仓促应战，哪里来得及？被大顺军如砍瓜切菜般一顿好杀，死伤甚多。艾能奇连铠甲也来不及披就提刀上马，用尽生平气力想杀得一条血路，却被大顺军团团围住。他不仅受了刀伤、还中了一箭，全军已陷入死境。

在这危急关头，只见北面尘头大起，左路军张其在率军赶到，解了艾能奇之围。艾能奇身负重伤，到罗江县收集溃散兵士。可怜三万兵马，只剩下八千人，而且和他一样多也带伤。艾能奇只得放弃了罗江县城，退守地势险要的鹿头关。他将指挥大权交与张其在，自己则躺在铺有厚厚棉袱的骡马车上，赶回成都向张献忠报急。

张献忠见艾能奇伤重，并未加罪，反而故作轻松地对众将说：“这孩子平时自夸勇略，有不可一世之概。其实名将哪里是这么好做的？咱早就料定他不是马科对手，为了使他小遭挫折、以为磨炼，才故意命他去打这一仗的。现在全川皆已归顺，自不能让闯军盘踞川北。明日我便御驾亲征，看我如何将马科手到擒来。”

说罢，张献忠便吩咐艾能奇上好金创药，从速治疗，命王自贤、汪兆龄率领一班文臣留守成都；自率王尚礼、窦民望、张能第等大将和五万大军，亲征绵阳，并携吴继善、龚完敬二人同行。

第二天一早，张献忠在成都北校场阅兵，手拂长髯哈哈大笑：“有此劲兵三千，就可当十万人马，何况此番有五万大军，随孤王出征！马科等闯贼部下，应当不战自降了!”

大西军高悬“为明讨贼”的旗幡，浩浩****出了成都北城大安门，踏上了通往广汉、德阳、绵阳方向的古驿道。行军途中，四望平原绿意葱葱、秀色可餐。

大军行进神速，三天后便进入了德阳县境内。从此处再往西北方向前行，便能不时看见隐约有山峦起伏了。

少时，张献忠偕御营刚刚翻过一座山坡，便有探马来报，说：马科前锋马旷，率领一支大顺军，占据了对面十里远近的一道山梁。得知大王率大西军赶到，正在山坡上挖掘工事，准备阻止我军前进。

张献忠哪里将区区马旷放在眼里，催马上前登上一道不高的山梁，便见三五里之外落在两道山梁之间的一大片平阳大坝上，豁然出现了一座古色古香的小镇。镇口驿道上，挺立着一座连一座气势宏伟的高大石牌坊。远远望去，镇上还有一座年代古远、气势磅礴的白塔直刺蓝天。

正在俯视之际，突然看到这小镇上涌出许多背包提匣扶老携幼的男女。百姓看见两侧山梁上旌旗招展，均布满了兵马，吓得在坝子上乱窜。

张献忠惊问这是什么地方？吴继善回话说这地方叫孝泉镇，《后汉书·列女传》中记载的“涌泉跃鲤”和《二十四孝》中“安安送米”的故事，都发生在这座小镇里。

张献忠高兴说：“涌泉跃鲤、安安送米，满天下谁人不知！我们的秦腔、眉户戏里都有《安安送米》这出戏，自小咱就看过。安安的老子姜诗和老娘庞三春，还入了《二十四孝》。既然咱来到这孝子故里，那就应当进去给名垂千秋的中华大孝子、大孝女磕个头吧。”随即吩咐王尚礼：“这地方是天下出大孝子的圣地，马上带人去把老百姓请回镇子，千万别惊吓着了他们。”

“涌泉跃鲤”和“安安送米”的故事虽然发生在东汉，可它的流传却是在元代。元代人郭居敬根据《后汉书·列女传》和在民间广为流传的历代二十四个孝子从不同角度、不同环境、不同遭遇行孝的故事，编录了《二十四孝》（笔者注：全名《全相二十四孝诗选》）这样一本小册子。由于后来的印本大都配以图画，故又称《二十四孝图》。历朝历代的最高统治者对此书无不大加推崇，利用各种手段铺天盖地广为传播，成为中国古代宣扬儒家思想以及德孝精神的一部影响最为广泛深远、家喻户晓的通俗读物。

连近代的鲁迅也在《二十四孝图》一文中写道：“我所收得的最先的画图本子，是一位长辈的赠品《二十四孝图》。这虽然不过薄薄的一本书，但是下图上说，鬼少人多，又为我一人所独有，使我高兴极了。那里面的故事，似乎是谁都知道的；便是不识字的人，例如阿长，也只要一看图画，便能够滔滔地讲出这一段的事迹。”

“涌泉跃鲤”与“安安送米”说的是：东汉时候，孝泉良田万顷民风淳朴。有一姜姓人家，父亲叫姜文俊，母亲姓陈，膝下有一个聪明活泼的儿子，名叫姜诗。姜诗成人后，品高行佳，为人正直，深得蜀中名流庞盛的赏识，将女儿庞三春许配给他。

《二十四孝》说：姜诗侍奉母亲非常孝顺。其妻三春，照顾婆母更是十分谨慎。婆婆喜欢喝河水，姜氏便每天走单程数里山路去挑河水。婆婆喜欢吃细切的鱼肉，姜诗夫妇便把鱼精心制作给母亲吃，并且每次吃鱼，还要请邻居的母亲来作陪。这样的好媳妇，真是天下难寻。老丈人庞盛也来了个举贤不避亲，向朝廷上疏举荐姜诗。不久，皇上下诏，任命姜诗为泸州县令。

姜诗上任后，爱民如子，为政清廉。几年后，父亲病故，姜诗夫妇侍奉母亲越加勤勉，体贴入微。后来，姜氏生下了一个男孩，姜诗取单名安，小名安安。

姜母眼睛患病，十分痛苦。一天夜里，姜母梦见神仙，告诉她老家孝泉的河水有清目治病的功效，可以治愈她的眼病。姜母醒来，把梦中情景一一诉说给姜诗。姜诗是个孝子，为了治疗母亲眼疾，当即挂印而去。他把母亲送回孝泉老家，每天去河里挑水回来给母亲治疗眼睛。

姜家因为有庞三春这个孝顺媳妇，全家人本来过得十分幸福和睦。不过在安安七岁时，由于姜诗的姑姑从中挑拨离间，姜氏和婆婆矛盾尖锐，婆婆逼着儿子，一纸休书把媳妇逐出了家门。姜氏却以德报怨，寄居在白衣庵中，昼夜辛勤纺纱织布，将积蓄所得托人买河鱼送回家中，孝敬毕生喜欢吃鱼的婆婆。

安安得知母亲被休，痛哭流涕，朝思暮想，邻居告知其母寄居在白衣庵。安安想去看妈妈，又觉得妈妈孤身一人生活清苦，便决定给妈妈送点米去，让妈妈吃顿饱饭。安安每天都要带上米在老师家寄吃一顿午饭。上学途中路过土地庙，安安就抓上一把米放入口袋，磕个头，将米藏在土地爷爷背后。说也怪，安安的米，鸟儿不啄，老鼠不吃，仿佛被安安一片孝心感动了似的。

从此以后，每隔一段时间，安安看米存得不少了，就带着米偷偷到白衣庵看妈妈。母子相见，又惊又喜，涕泪纵横。第一次去时，安安把米掏出来，让母亲高兴高兴。但妈妈脸色沉重，说：“安安，我们家里的人，历来不偷人家的东西。人穷要穷得有志气，我宁愿饿死，也不吃偷来的米。”

安安见妈一脸愁容，不知说什么才好。

庵主走过来，把安安带来的米撮出来，放在手掌上，捻开仔细瞧瞧，对安安的妈说：“你看这米，颜色深浅不一，有陈有新，不像是偷的，你可别冤枉了孩子。”

姜氏就问安安米是从哪儿来的。安安一五一十地把事情从头到尾告诉了妈妈。妈妈听了，转悲为喜，高兴的是有了这么一个孝顺、懂事的孩子。她抚摸着安安消瘦的脸庞，心里一阵酸楚、激动，母子俩抱在一起大哭了一场。

其后，婆婆知道自己受人挑拨，错怪了媳妇，遂令姜诗将其请回。姜氏至孝，感动上苍，回家这天，院中忽然喷涌出清泉，形成一口天然水井。井水口味与河水完全相同，每天还有两条金光耀眼的鲤鱼从水中跃出。从此，姜氏便用这井水和鲤鱼孝敬婆婆，再不必远去江边了。

后来，中华历代朝廷在孝泉镇修建和维护姜孝祠、白衣庵、龙护利宝塔等，以此教化子孙，促进家庭和睦，增强社会稳定。

张献忠等来到镇口，只见一块巨石上刻着“凡军民人等，在此下马”一行大字。

张献忠一骗腿从马背上跳下来，笑着对众官说：“入乡随俗，都下来走走吧。”

一行人进入孝泉古镇，只见这小小的镇子上，处处崇阁巍峨，层楼高起；建筑画栋雕梁，龙盘螭护，古色古香。

他们在高大宏伟的“三孝园”大门前停下了脚步，看到这座以赤色打底，五彩斑斓的巨大门楼上还刻着御敕“圣旨”二字。在门坊正中镶有两块石碣，一是“姜孝祠”，一是“跃鲤名区”。

龚完敬说：“在《后汉书》《太平御览》《华阳国志》中，都记载着孝子姜诗、姜妻庞三春和儿子姜安一门三孝子的故事。现在的孝泉古镇，早已是以宣扬德孝文化为宗旨，而名闻巴蜀乃至全国的‘德孝城’了”。

这时，王尚礼的御林军已经将逃出镇子的老百姓带了回来。百姓一见巨灵神般挺立在“三孝园”大门楼下的张献忠，黑压压向着他跪下一大片。惊得张献忠忙不迭地去将百姓搀起，口中连声说：“受不起，受不起啊，这是啥子地方？不是你们向咱磕头，应当是孤王向姜家一门三孝子磕头哩。”

吴继善指着大门上的一副石刻对联说：“万岁看看这副对联，很有意思。上联是：‘赤眉滔天，曾教万马衔枚去；下联是：清泉涌地，犹想双鲤献瑞来。”

张献忠手拂长髯，仰头看那对联，作深思状，看得似懂非懂，又不好当着这么多部下和孝泉百姓面前，表现出自己连中国老百姓家喻户晓的“涌泉跃鲤”与“安安送米”背后的故事也搞不清楚，所以不好意思问，嘴里哼哼两声，作出一副感动加沉思的模样。

吴继善看出了张献忠意思，赶紧说：“这上联写的是，东汉造反的赤眉军路过孝泉时，首领听说这是孝子姜诗故里，立即翻身下马，传令三军悄悄衔枚行军，以免惊扰了孝子。所以，有史以来，凡是经过孝泉镇的达官贵人，武官下马、文官下轿，逐渐成为传统。下联的意思是，姜诗的妻子庞三春每日往返离孝泉镇数里远近的临江河中挑水，姜氏至孝感动上苍，井中涌出泉水和鲤鱼。每日庞三春打水时，都会随带打上两条鲤鱼，用以孝敬婆婆。”

张献忠这下懂了，连连点头说：“不管是千年古道，还是万丈西风，行善做好事，总归是好的。连赤眉军那样的土匪，都懂得尽孝尊贤，莫非我大西军还当不了古人？传孤王命令，赏孝泉镇上百姓每家十两银子。祖上做了天大好事，就得荫庇后人才对。”

张献忠还真是说到做到，而且做的比说的还好。他进得“三孝园”，冲一门三孝的姜诗、庞三春、姜安的塑像挨个儿磕了头，敬了香，还命令吴继善不仅立即给孝泉镇上每户家庭发十两银翘宝一锭，还要另外赠送米肉若干，以示大西王对大孝子的敬重，对孝泉人的优恤。

连先前已经逃到山上躲战乱的孝泉人，闻讯后也都争相赶回家来领取银翘宝和米肉。非但如此，兴致颇高的张献忠还叫当地人扛出特大斗笔，用他特有的钢叉字体，双手握着斗笔，扭着熊腰、迈着虎步，在地上蹦来跳去，写下了“大孝无敌，神鬼不侵”八大字。字是狂草，铁画银勾，雷奔电驰，古而带有唐风。张献忠当即命人制成长幡，飘扬于“三孝园”门楼上。

这一刻的张献忠，仿佛浑身上下光芒四射！

如此一来，这孝泉镇上的老百姓和大西军，就把关系调理得有一点“军民鱼水情”的味道了。连附近村子的老百姓，也都接二连三敲锣打鼓，送猪送羊加时鲜蔬菜，赶来慰问张献忠和他的大西军。做完这一切，张献忠又派出军使，到北面山上，原本是想晓谕马旷，要打就另择一个地方，万不可伤害了这孝泉镇上的善良百姓。谁知军使匆匆回来禀报，马旷从派出的细作口中得知张献忠在孝泉所做的一切，已经于半夜里悄悄溜走了。

果真是“大孝无敌”！

张献忠在孝泉的这番举动不仅惊退了马旷，也吓坏了马科和黎玉田。三人一番紧急商议后，索性主动弃了绵阳州城退至涪江东岸，在梓潼、剑阁一带重新布防，以对抗大西军的进攻。

张献忠兵不血刃进了绵阳。龚完敬献议，将绵阳改名为得胜州，以纪念大西王御驾亲征，兵不血刃便将绵阳揽入掌中这一丰功伟绩。

张献忠欣然采纳，随后乘胜便要渡江追击大顺军。

吴继善劝道：“马科望风而逃，怯弱可知。既非劲敌，即毋庸劳及御驾亲征。现川西南州县皆已归降，可调孙可旺、李定国两位将军来此，去擒马科、黎玉田，收抚川北。当今要务，在于设官抚民。然设官需才，延揽为急。此地人物颇盛，大王不如驻在绵阳城中，招贤纳士，坐看各军平定川北就行了。”

这话张献忠听进去了，并决定照办。张献忠还吩咐入驻川北阆中的李定国致书马科、黎玉田说：“方今明运式微，江山分裂；所在群雄解逐，各思正号。但今争天下者，唯我主与尔方及大清耳！”表明了大西军与大顺军，从此各主一方的立场。

此时孙可旺尚师行途中，刘文秀已经先他一步到了。

这时的刘文秀原本驻防川北遂宁，闻知艾能奇兵败川西，便主动率军前来救援。等他赶到时，从成都来的张献忠已经取了绵阳，刘文秀赶紧前来觐见。廷参礼毕，张献忠便交了一个重要任务给他和吴继善，让刘、吴收抚附近一带州县，务要搜求仕宦遗老，科举缙绅等地方名流，请他们出来做大西政权的官吏。刘文秀分派部将四下攻取城池，驱逐李闯遗军；吴继善则负责出榜安民，搜求贤士。这样一来，大西军就颇有王者之师的风范与气象了。

吴继善还利用自己过去积下的声望与人脉，以多种手段向缙绅名流宣传。说：明室已亡，天下无主。如今摆在大家面前的只有两条道路，即不替李自成当差，便只有为张献忠效力。虽然闯、献均系流寇并无区别。但李自成乃弑君之贼、罪恶滔天，而张献忠再怎么说也无犯阙之罪。还有大西军的纪律也远比大顺军严明。倘若非此即彼，尔等自然应当选择替大西政权服务。于是便有许多缙绅仕宦，听了他的劝说，争相出来投降。所以后来张献忠夸赞吴继善，说他这成都知县的一张嘴巴，能顶过五万大军。

被吴继善鼓动说服，投靠张献忠的人物犹如过江之鲫，不可细数。

吴继善还向张献忠举荐了两个外国人。《圣教入川记》载：“（吴）继善被简为礼部长官，乃上书张献忠，极赞二位司铎才德兼优，现驻附近山中，若迎二人出山匡助国事，必有可观。张献忠已知西士利玛窦前在北京，为万历皇帝所重，为国出力，人所共闻。及闻吴尚书赞美利、安二司铎系泰西学士，遂发命令，遣礼部之官往迎之。”

这两位洋人，一位叫利类思，系意大利西西里岛人；一位叫安文思，是菲律宾吕宋岛人。利司铎来华传教长达十余年了，原来一直居住在北京，学会了一口流利的北京官话。北京的天主教总会，在各省都设有分会，唯独四川尚未设立。四年前，利类思得礼部尚书、四川绵竹人刘宇亮帮助，拿着徐光启写给吴继善的介绍信，到成都创建传教区，并在成都置“教堂及住院各一所”。1640年经利司铎受洗者有30人，其中有皇明宗室一教名为伯多禄者全家入教。两年后，在澳门传教的安文思也奉派来到成都，全力协助利类思传教。在二位神父的努力下，成都地区的教务出现一片兴旺景象。“受洗者日增，有武官姓阎者，取教名多默，合家受洗。阎某既入教，复其他官吏数人也随之入教”。他们还到重庆与阆中，不仅开办经堂传教，也宣传妇女放足，并创建小学多所。

但好景不长，四川毕竟是中国一个相对保守封闭的内陆省份。天主教这一异域文明的闯入及在四川腹心地区的逐渐兴旺，顷刻间即变成了洪水猛兽。尤其受到在当地占统治地位的佛、道文化势力的强烈排斥，一场由僧尼阶层和部分官员发起的排教风潮也就汹涌而来，持续了三个多月。最后在奉教武官阎默及汤若望的好朋友、成都知县吴继善的保护及辩护下，再加上利类思和安文思撰写为天主教辩护书，并将京城阁老徐光启写的为天主教辩护书散发宣传，这场仇教排教风波才日渐平息。

直到这次得知重庆失陷，张献忠正向成都开来。成都百姓无日不闻张献忠残虐无道，滥杀无辜，愈为恐慌，人心惶惶，大有朝不保夕之势。百姓见大难将临，各自逃出城去，教友也多奔避山中。利、安二司铎见势不妙，也作暂避之计，即将圣堂托安当看守。安当是广东澳门人，此前随二位司铎入川，为人极忠厚。二司铎妥备一切，即由吴继善推荐到绵阳缙绅严锡命处暂避一时。不久，教堂与两名司铎住所均被暴民砸毁，安当只得独自一人逃往绵阳神父住处。严锡命在乡下有庄园，落在风景优美的北山脚下，便将三人安顿到那里，每日派人好生伺候。严投靠大西军后，与张献忠谈到“改正朔，易服色”一套典礼时说：“崇祯皇帝已经死了，但民尚呼今年为崇祯十七年。李自成大军所至，无不强行推行他的甲申历，称永昌元年。大明福王据了南京，称监国元年。苦了我们四川人，不知道使用哪个年号才好。”

张献忠对严的这番话极感兴趣，要他接着往下说。

严锡命说：“本来今年乃是改易正朔之年，大王已定蜀地，应该早正大位、改元颁历，使人民有正朔可奉，才是开国模样。”

张献忠心情极舒畅，道：“你到底与众不同，能见其大。只是历书虽然重要，可惜蜀中无人能制。”

严锡命说：“制历书乃西洋人之长，此地恰有两个洋人可用。”便将利类思与安文思的情况，作了简略介绍。

张献忠高兴地说：”咱要登基当皇帝，连外国洋人也隔山隔海赶来帮忙。这是啥？这就是天意啊！”马上吩咐魏佶带人前去北山脚下恭请两位洋人出山，并说，“咱明日便要启程回省，你把他俩径直接到成都，咱抽时间接见他们。”

不过，也并非全都是令张献忠高兴的消息。就在他前往绵阳指挥战事时，重庆却落到了前明川东兵备道马乾和曾英、李占春、余大海等人手中。他留在重庆担任守备任务的刘廷举被逐出重庆后，听说张献忠到绵阳御驾亲征，便径直跑到绵阳请兵。张献忠当然知道重庆的重要，立即派刘文秀率大军日夜兼程，前去收复。

刘文秀率三万大西军，向着重庆星夜疾进，恨不得一战便将重庆从南明军手中夺将回来。由于张献忠一听重庆失陷，便马上命刘文秀部出兵前去收复，所以重庆的情况，刘文秀并不清楚，直到师行途中，才从刘廷举口中得已了解详细。

原来，张献忠入川之初，所占川东州县，除重庆留刘廷举率一万兵马镇守外，余皆只委官吏未派驻军。等到大西军西上成都后，便有明朝川东兵备道马乾，纠合民兵袭取重庆。川东各州县也群起响应，逐杀张献忠派去的官吏。

马乾系云南昆明举人，算得一个有胆有识的干员。由广安县令升任奉节知府时，正逢崇祯十三年（1640年）张献忠第二次入蜀。他布置城守，井井有条，张献忠围城十余日，始终攻他不下。后秦良玉率白杆兵赶到，张献忠尝到了大名鼎鼎的白杆兵的厉害，吃了败仗只得仓皇遁去。杨嗣昌嘉其有功，擢升马乾为川东兵备道。

张献忠这次入蜀，马乾正督率川东各县民兵在大竹、渠县一带堵御摇黄，未与大西军交战。其后赵荣贵在湖滩被击败，放弃梁平逃往渠县。马乾勒兵堵住去路，逼迫赵荣贵回军抵御。赵荣贵见张献忠军势盛大，不敢回军厮杀，另取小路逃向阆中、绵阳方向。马乾也被随之而来的大西军击败，退往大竹一带坚持。重庆被围时，马乾曾率渠、竹一带民兵前往增援，行到邻水，忽闻重庆已经失守。只得潜师返回渠、竹，保境自固，以待大军会剿。

不料时事日非，成都被陷，李定国率师前来征伐，川北州县，自广安、渠县以北，尽皆降附。马乾退守渠县南山一带，依林结寨匿而不出。他并派人和退守涪陵、武隆等处的曾英、李占春、余大海以及从重庆退到南川的刘麟长等人联络，试图收复失地。惜乎北京沦陷后，久无朝命可资遵依，众人又分散各处难聚，恢复之计，久之无从说起。

这年八月，有新从湖广逃回渠县之人，说北京沦陷后，福王世子由崧，从洛阳逃到凤阳，经巡抚马士英拥至南京，立为弘光皇帝。新朝廷封武昌的左良玉为宁南侯，并派兵部侍郎杨鹗为湖广总督入川督师，以图恢复。

马乾闻讯心喜，对渠县民兵领袖李含乙说：“我等为大明支柱，现在总算有个出头的日子了！今闻闯献两军相持于剑阁、阆中一带，我等宜率军民袭取重庆，以作恢复根据地。”

含乙等甚以为然。马乾遂飞檄涪陵、武隆、南川等地，邀刘麟长、曾英、秦良玉等共同出兵。檄到南川，刘麟长前往涪陵去会曾英，说：“昔日重庆一座兵山，有陈巡抚驻守，不过四日，便被献贼攻破。如今我等正当不惜一死前去攻取，不知将军意下如何？”

曾英道：“我等兵力薄弱，不能攻取重庆这样的大城。闻参将王祥，现在遵义府驻扎休养兵马，颇为强盛。须得他出兵由江津、綦江去攻重庆上游。我联合石柱秦良玉之白杆兵去攻下游，请马乾将军率兵向重庆北面攻去。如此三路并进，或能取胜。”

刘麟长赞同，便派人前往遵义去联络王祥，曾英也派人往石柱去搬白杆兵。

此时的蜀中名将秦良玉已过花甲之年。曾经名震天下的石柱白杆兵，经数十年频繁远征，死亡众多，已不复昔日英勇。秦良玉环顾国事日非，川局敝败，诸将凋零，而自己年事已高更无挽救之力，每于料理军政事务之余，只有望空长叹。等到北京沦陷和崇祯皇帝殉国的消息传来，遂召境内大小头目、族中耆老，为崇祯皇帝举哀。秦良玉登台对众说道：“石柱弹丸之地，户口不过三万。从万历年间征讨遵义土司杨应龙叛乱起，白杆兵受调出师，远至北京、辽东，血战四十余年。战死者之子孙，又已战死。我的两个哥哥、两个儿子和一个媳妇，皆死王事。这是为了什么？无非为了国家安宁，人民享受太平幸福。不料我们的血肉性命，竟丝毫无补于国家。徒见朝官越来越腐败，满清越打越强盛，流贼越剿越滋蔓。弄到现在，连整个四川与北京都被流贼李自成和张献忠夺去。深愧我志大才疏，枉自牺牲石柱许多壮士与我一家骨肉。现在我无力救国家，亦要救桑梓之地的老百姓。良玉当与诸君闭关休整，自创桃源世界。我们断不能让石柱有一人出境投降，玷辱了历年苦战的声名；也不让外人入境，侵凌了石柱这方神圣水土。”

于是下令采石伐木，将进出石柱的所有通道全部封闭，禁止土民外出与外人入境。百姓自耕自织，自冶自铸。举凡一切养生送死之具，皆自营自造，不容外求。仍照常练兵习武，设哨守栅，以防敌兵来袭。

因此之故，曾英派去之人无法入境，被截在木栅外，喊了许久才有人应声。但曾英派遣之人说了半天，守军总不肯放入。求他禀报秦夫人他也不肯，道：“老夫人有令，非得崇祯皇帝诏书，其他都不接受！” 曾英派遣之人在栅栏外喊了几日，毫无结果，只得转来报与曾英。

曾英也无办法，只好单独进军。为要联络遵义王祥，经由南川进兵。到了南川仍然无王祥出兵消息。为怕马乾孤军失败，只好与李占春、余大海二将一同杀向重庆南岸。

敦料刚到涂山，探马却传来喜讯：马乾之兵，已经光复了重庆！

原来马乾派出邀请曾英、刘麟长等出兵的信使后，便率渠、竹一带民兵，与其部下军士共约5000人，由邻水攻向重庆。马军沿途号召集众五万余，当然大多是民兵。浩浩****到了重庆江北后山，未见曾英、刘麟长之兵到来。许多人便害怕了，多有主张放弃进攻重庆沿原路退回。

马乾好不容易才凑集起这样大一股力量，怎舍得无功而返？于是将众头目召集拢来鼓励道：“老话说连鹰不飞。联军要打重庆，仍得其中一股先带头出力才行。其余不过摇旗呐喊，助助威，鼓舞一下士气罢了。此次攻打重庆，自然该我等舍出命去出力。若得诸君胆壮志强，则曾、刘两路声援原是多余之物。若因他们不来我们便退回去，便是我们自己承认我们不中用，没有曾、刘两军相助便不能作战了。况且我等已到重庆城外，为贼军所发觉。这就犹如刺虎，挺刀怒目与虎相拼，未必非死不可；弃剑反奔，也不一定就能保住性命。今日之计，只可上前，决不能后退！”

李含乙也道：“将军说得对，此刻我们纵然退回渠竹，贼寇又岂容我等安居？”

马乾说：“贼寇残暴，重庆城内人心思叛。我早已派有数十人入城联络义民作为内应。待我军攻城，城中必乱。流寇只长于攻而不长于守，加以内应，重庆必可得也！”

马乾这一席话将众头目勇气鼓起，便从山中呼啸杀出。马军到了江边抢得一批民船，从水土场与沙坪坝渡过嘉陵江，向着重庆临江门奔杀而来。

刘廷举在城墙上望见来军服装不整军器不一，认为定是乌合之众，于是开门杀出迎敌，在灯竿坡一场大战。不料民兵勇敢异常，死战不退。便有城内潜伏之明军，四处放火并袭杀零星之兵。

马乾望见城中起火，纵马挥剑大呼：“我军已入重庆城也！”

民兵闻之，更是士气大振。

刘廷举一见城中起火，守军乱窜，急忙鸣金收兵，撤回城去。

大西军沿途被马军追杀，死伤惨重。

刘廷举眼看就要到达重庆城下，不料曾英之军突然从南山出现，喊杀助威。城内外明军狂呼大喊格外奋勇，不满之人乘势鼓噪，城中一片混乱。

刘廷举见大势已去，只得弃了城区，扭头逃向佛图关。

马乾于8月24日率军进了通远门，搜杀溃散兵丁，并出榜安民。

这时曾英之军也赶到了重庆。李占春见马乾独力光复了重庆，便自请率军擒杀刘廷举，曾英许了。李占春连夜挥军向佛图关猛攻，彻夜大战。未待天明，刘廷举忽然向西突围，往璧山、永川方向逃去。李占春追杀数十里，方凯旋归来。

于是全城军民，在较场坝举行大庆，共推马乾为四川巡抚。马乾也拜曾英为四川总兵，李占春、余大海、张天相为参将，并草就收复重庆公告，传示川东各州县，重奉大明王朝为正朔。

这次刘文秀率三万大军，先到合川多功城，扎下大营。然后再分兵两路：一路由马元利率领，从合川乘船而下；一路由刘兴秀率领，刘廷举为向导，由铜梁陆路进军。

城内马乾与曾英等将闻得刘文秀兵分两路杀来，会集官绅商议守御之策。

马乾因渠、竹带来之兵半数伤亡，已遣回一部，无力出击；只能组织吏民，凭城据守。城外攻防事宜，由曾英之军担任。

曾英慨然道：“巡抚已有光复重庆之功，这次破贼自宜交付曾英去办。这重庆城休说三万敌军难以击破，只要人心齐、军饷有着落、且我等舍得拼死，半月之内便可生擒敌酋！”

众官见他口出狂言，均不相信。但当此危难之际急需鼓励军心，也只好争相夸赞他四月在湖滩阻击大西军的英勇功绩，称颂他必然破贼的勇气，并倡议抽取富户捐输以充军饷。

城绅们都说：“昔日贼军在重庆强取豪夺暗无天日，我等出了金银，仍然性命难保。盼星星盼月亮，好不容易才盼来马将军收复重庆，让我等得已重睹天日。值此危难关头自当输财出力供应官军，共保重庆不再沦于献贼之手。”

当即决定，由马巡抚统筹守城诸事，城外防御与杀敌之事由曾总兵负责。

曾英回得营来，对李占春、余大海、张天相三位参将说：“我等若取攻势，兵力不足；若取守势，则敌人肯定会越来越多。终到坐困之际，我等也就完了。我今有一出奇制胜之策，胜则大家一起加官晋爵，败则共同成仁报国。”

三员参将霍然跃起，拱手道：“请将军发令，我等愿意效命！”

曾英遂将主意说出并分发号令，三位参将当夜即分头准备，次日分三路出营，按计行事。

曾英与张天相率领2000精骑，各带三日干粮，偃旗息鼓，沿青木关小路，翻山越岭，前去多功城袭击刘文秀御营。沿途询问山民，皆说：“大西军水路尚在峡中，陆路已过铜梁，正沿大路向璧山疾进。”

坐镇多功城大营的刘文秀，哪里想到重庆会有一支精兵，正悄悄向他堆满粮草、聚集械马的后勤基地杀来？留守多功城的兵马，虽也有万人左右，但多数在赌钱做戏，完全没有防备。

多功城倚岩而建，屹立于重庆江北一座山顶之上，建于宋淳祐年间(1241—1252年)，城池占地面积约一万平方米。作为战略要地，是南宋末年重庆军民坚持抗元斗争的有利屏障。蒙古骑兵入侵，在重庆军民坚持长达36年的攻防争夺战期间，这一军事要塞与合川钓鱼城一样，均发挥了极其重要的作用，因屡立战功，故被时人称之为多功城。

刘文秀本人每天与几名幕僚，召集当地绅商名流，宣传大西王威德，说重庆指日可下，他将坐镇川东，奖耕劝读，与民休息，从此同享太平盛世。说得百姓，倒也心悦诚服。

没想这日曾英骑兵分作四队，杀声震天，风驰电掣般齐向老营扑来。刘文秀备战不及，忙集侍卫守着中军大寨。眼见寨外各营军士惨遭曾军砍杀，尸横遍野。虽有少数逃到寨中，也多带伤。

刘文秀痛心疾首，对众军说：“文秀对不起兄弟们，是我疏虞，致有此祸。”

少时四路骑兵，一齐杀向大寨。曾英手执大刀、天相提一柄大斧，率先杀到。他们在寨门前耀武扬威、高声搦战、威风凛凛，恰如烈火奔雷一般。

刘文秀督军死守寨墙，打了两个时辰，寨墙多处被攻破，曾英骑兵汹涌杀入。刘文秀见守不住了，被迫弃了大寨，大溃败走。在合川江边抢了些船只，去追马元利率领的水路。大营丢弃的衣粮械马堆积如山，全成了曾英的战利品。

曾英将余敌肃清后，查点本军，也死伤四百余人。传来地方保甲，将伤兵托付与他等救治，辎重托他等照护。他命军士休息一夜后，一律换上大西军衣甲良骏、打上大西军旗帜，仍从璧山大路向佛图关杀来。

此时刘兴秀与刘廷举攻打佛图关，已逾七日，仍未能攻下，正在着急之际，忽报后方有一支军队前来增援。二人登高一望，只见为首来将，正在马背上挥动大斧，接连砍杀数人，不胜惊愕，正要传令诘问，来军已与本军杀成一团。阖军鼓噪、秩序大乱，这才发觉来军盔后各插有一支雪白鹅翎，乃本军所无，心知中计，赶忙下令军中截杀头插鹅翎者。

正在此时，只见佛图关上，李占春率兵马大呼杀出。

原来，分配作战任务时，曾英便命李占春率部去守佛图关，并要他在山前多排拒马内掘陷阱。关上多备滚石檑木，敌来切勿出战，只是坚守。他将自率精骑前往偷袭多功城大营，待破敌大营后，再杀回来于背后猛击攻关之敌，那时李再正面杀出。倘若曾未回来，李便死守佛图关，以待朝廷大军。

二刘见关上明军杀出，赶忙分兵上前抵抗。哪知李占春英勇异常，飞马赶来，一刀将心中已乱的刘廷举劈于马下。刘兴秀见前军狂奔败下，吼了几声、砍了两人，见无法制止，只好扭转马首裹在败兵里落荒而去。

李占春见曾英满身是血，手上也带了伤，下马叩见，请他上关休息。

曾英道：“此非休息之时，且与将军下山，到水土场去破了他水军，再作痛饮。”

这时张天相浑身上下更是伤痕累累，如同血人一般，尚且骑马迎上前来，喜笑不绝。曾英命他率领同来骑兵，上关休息，自与李占春率守关步兵，多带弓箭炮具，向着水土场赶去。

这时水土场水军已经鏖战两日，马元利尚未抢渡过嘉陵江，挡在马元利面前的，正是余大海。

原来，曾英命令余大海率3000人守在沙坪坝与水土场之间，沿河扎下马叉撞竿，不让他水军靠岸。再在水土场三大石柱上，用纤绳相连，以大木扎成吊桥，桥上多备火弓火弹，敌船来时放出火器使其不能下行，也不得靠岸。待他与李占春在佛图关取胜后，再赶来一同破其水路。

余大海守御有方，把个马元利数百条大船小船全部堵在峡中，密密簇簇，碰来撞去，犹似沸水锅中煮的饺子。曾英与李占春赶到，在沿岸山壁上排成一条长线，各用火器向敌船投射，江面上顷刻燃起大火。马元利进退不得，焦急万分。

正在此时，传报大营有失，刘文秀已率残兵乘船到此。马元利赶忙前去迎接。见面后，刘文秀将多功城遭袭说了一下，说时连连摇头叹息。

曾英勒马在山壁上看得真切，大呼道：“刘文秀认得我么？我便是前番在湖滩、铜锣峡胜过张献忠的大明总兵曾英，此番又夺了你的多功城，破了你的陆路之军，眼下又赶到水土场来擒你！”

刘文秀一看，果然是那袭破大营之人，便命水军强行抵近右岸，扑上岸去捉他。曾英让他上岸一部，方行出击，又杀得大西军大败回船。

刘文秀叹了口气，下令：“水军退回合川，重起兵马，再来报仇。”

余大海见敌后退，也乘船赶来追杀。曾英等则于陆上追杀纤夫与溃散之军，直到船队狼狈退出峡中，向着上游北碚蠕蠕而去，方才罢休。

这场大捷之后，曾英威名响彻全川。摇黄受此惊吓，慌乱退出川东地界，收缩回了大巴山。各地义军纷纷响应，川东地面又重新恢复为大明江山。