盛太医此来除了与容洛相商曼陀罗花的后续处理，告知狄从贺的处罚结果，便是真的受命皇帝，来为容洛号脉。

容洛这一跌落水，为的是救皇帝的妃子。此事闹得不小，外头的谢家一定也会极快知晓。假使皇帝不对容洛多上上心，又怎能体现他对容洛的宠爱。又怎能谢家看到他是真的“宠信谢家”。

伸了手腕让盛太医听探脉搏。容洛与他彼此叙话，三句夹带一句对他外室的询问，打算着将他那位女儿放进崇文馆修习。

片刻时辰消弭。秋夕急急从外奔进来，甫一当头就是禀报：“殿下，贵妃娘娘过来了！”

容洛松散的神色一下凝起。拨了袖子盖住手腕，容洛吩咐盛太医离去，便疾步出了偏殿。

谢贵妃此时才入宫门。容洛几步迎上去，亲昵地挽住谢贵妃的手臂，微微曲膝算是福礼：“母亲怎么来了？”

“我有事同你说。”望了一眼从偏殿出来的盛太医，谢贵妃揩着她一齐迈入宫室。挥手屏退左右，神色如凝冷水。并未像容洛一般温和。

她模样与平常相差甚远，像极了小产叙话的那一日。容洛认知到她的异样，为她斟了一杯茶，放在案几上。而后跪坐：“母亲请讲。”

容洛应对十分流利，面上一点波澜也不曾有。谢贵妃静默，蹙眉打量她。

容洛早不是落水时的模样。身上水蓝色襦裙换做了一条烟拢春海棠的高领六幅襦裙；左腕上的紫檀佛珠外又绕了圈鎏金碎玉的手串，长发挽做倭堕髻，斜簪了两扇步摇在鬓侧，银条子泠泠垂在鬓角，在眉上微晃，恰恰挡住了容笙划破的地方。

“母亲已许久未能好好看你。转眼你也竟长得这样大了。”谢贵妃在席上坐下，捧着茶，微微敛了眼帘，眉心依然高高的蹙起。“母亲知道你皇祖母教了你许多东西。你亦比其他的公主要有野心，只是……你当真不该牵扯这后宫里的争斗。”

谢贵妃直言。容洛听闻蹙眉，知悉谢贵妃是察觉她在此事后的行径，想让她停手来了。

谢贵妃往日里与皇后相争也确实甚少牵涉至她，即使是有涉及，大多也是她主动。如此，谢贵妃有让她脱身其中的想法，也是寻常。

“母亲知道了便好。”浅浅一句。容洛垂眼。“此事攸关谢家，女儿绝不会抽手。”

语气笃定，她内里意志坚定不移。明摆着是不会听从谢贵妃的话。

谢贵妃眉间担忧之色更深。容洛自小不在她身边长大，教习一应有连隐南亲力亲为，与她意见相悖之时难免倔犟。她也无法生气——当年是她没护住她。

“向氏不过蚱蜢，外朝再如何也有你外祖与舅舅。”谢贵妃手指摩挲杯沿，“向氏女并非善类，母亲与元妃娘娘共同对付尚且吃力，你作甚犯险……”

“能蚕食一点便是一点。”明白谢贵妃苦口婆心。但她此时当真不能再像往时一般乖巧。谢贵妃对皇帝心存恋慕，她无可挑唆，但皇后这厢，她若能做她助力当然好事。若不能，也合该让她明白该做壁上观。

“外祖已与我计较过。”抚弄裙上的春海棠，容洛口吻清淡。扬眉看向谢贵妃的一双桃花眸中深渊千丈，仿佛纵身而去便可粉身碎骨。“如今七大世族空缺一位，人人都盯着往上爬。重家亦在费尽心力不被动摇。谢家文臣众多，一时半会儿虽难以搬动，却也不是稳如泰山。假设我可为母亲博得后位，谢家地位自然能多牢固几分。倘如不能，皇后亦不能奈我何。”

听闻谢玄葑支持容洛，谢贵妃稍许有些疑怪。再念及前些时日二人相见，大约也知道谢玄葑与容洛联手也有了些时辰。而皇帝打压世家之心她未尝不得悉知。稍一思量，她便明了谢家已然得知皇帝本意。

“话不是这样说。”谢贵妃看着她，忧心忡忡，“你分明知道你父皇他对你从来不比其他公主。你如今插手内围，又同你外公有了打算。万一被你父皇察觉，恐怕风雨欲来。”

容洛舒眉：“那母亲就不要让父皇得知此事。无论是女儿同谢家，还是女儿同后位。”

要求明快。但并非请求。容洛是在理所当然的——要她替她瞒住皇帝。

而这般明显的意味，也让谢贵妃起疑。

容洛的谋划突如其来。现下又拉扯谢家，这其中的利益关系盘根错节。但之于容洛而言，她高居皇后地位，似乎并不能为她带来什么。至多也不过是一个“嫡公主”的名头。可嫡与庶于她来说又算得上什么？连隐南与皇帝双诏同赐的“明崇”二字，连一品大臣与公候都不得不对她见礼，盍宫一品妃位下的嫔姬更难在她眼前造次——连隐南几如为她赐了另外一个名字，为她在诸多皇子中排了辈。

这比之嫡公主，可更为尊贵。

思及此。谢贵妃心中猛然抓住思绪。

她为皇后于谢家有好处，容洛升为嫡公主自然也有好处——这其中威胁到的，无一都是皇帝。

连隐南死前有意让容洛对皇帝取而代之，故此才让皇帝拼死反扑，刺杀于她。而容洛所得到的教习与仪制，亦均与太子相同。美名占了皇子名辈“明”，更是为了让容洛来日得进太庙……

翛然掀眼。谢贵妃凝视容洛，唇齿闭合，骤然发问：“明崇。你是否意在沛公——”

她的目光尤其锋利，像是一把封尘已久的宝剑的终于出鞘。若是羚鸾宫中的陈掌事，一定认得这样的锐利是来自未出阁的那个谢时霖，而非如今的谢贵妃。

容洛与她相视。良久，她并未承认：“女儿只为保全谢家。一荣俱荣，一损俱损。”

“谢家是臣。”谢贵妃道，双瞳依旧紧紧望着容洛，“君要臣的权，臣除了以让自保，其余便是逆反！谢家世代忠良，你怎可用此等借口行此事！”

君。臣。

谢贵妃将这两个字摆上台来，容洛冷冷发笑。

自古以来总说什么“君要臣死臣不得不死”来彰显臣子忠心。可又知道说这句话本就是皇帝拿来夺人性命的利器？而前世谢家从未得侍二主，到底也还不是被“君”“臣”二字诛尽十族？

让权——那一丁点儿，皇帝根本正眼都不会给。

“母亲。”瞳珠乌黑，肤白如玉脂。陡然之间神容冰冷，烛火下望去妖异似魑魅魍魉。容洛抬手倒了一杯茶，语气冷淡沉去：“谢家是世家。”

谢贵妃眉梢染火。正欲说话，被容洛昂首打断。

“大宣开朝四百年，世家从未与帝皇相让——如是母亲不能令谢家不让步。”她缓缓挺直脊背。身后乌黑的影子在蒲席上慢慢爬向月光。容洛唇际温柔而弯，内里冷意蛰伏如蛇：“那便交给女儿来做。”

“啪！”

几乎话落一瞬，一个耳光便刮到她的脸上。

步摇甩落一旁，银条子七歪八扭，如同一只被浇了树脂的蜘蛛。

谢贵妃曾经习武，那一巴掌打在脸上，顿时脸皮像是被人扯开一般的疼。

前世今生。她都是第一次被谢贵妃打。

慢慢侧过脸。容洛望着失措的谢贵妃，轻轻抿唇。

谢贵妃被自己打下去的耳刮所惊惶。握着手心举足不定。谢贵妃迎上容洛眼光，声音几如蚊讷：“那到底都是你父皇……”

谢贵妃是疼爱她的。这一点容洛十分清楚。只是她同样知道，谢贵妃对皇帝是有爱的。这样的爱盲目而致命。皇帝也极力做好宠爱谢贵妃的表象。而她与燕南亦在出生便与她远离，谢贵妃也只能把一切寄托感情在了皇帝的身上。

她知道。

“我知道。我并不怪母亲。”容洛回以轻轻一笑，俯身去拾起因谢贵妃动作掉落在地面上的茶杯，而后捡起地面上那只小小的步摇，重新别在发鬓之间。金钗粗细的银条洒洒相撞。

完成这一切，容洛起身。语调温柔：“天色不早。母亲不若提先回宫歇息，明日女儿再去看母亲。”

娓娓如水。一点气恼也无。端庄、贤淑的模样，却使人格外陌生。

谢贵妃有歉疚，但并不知当下要如何做。踌躇许久，低低嗯了声，起身走了一步，侧目看容洛一眼，见她仍旧轻笑，只能继续往宫门走去。临着上了轿辇，还是一步三回头的模样。

望着轿辇行去。容洛脸上的笑容才缓缓收下。平静至极。

返回宫中。秋夕已拿了药膏在等候。

静静在秋夕身旁坐下，容洛再无言语，任着秋夕在脸上涂抹药膏，一声吃痛也不唤。何姑姑在一旁瞧着，心底叹息一声，悄悄把茶水收下去。回来时容洛已经上好膏药，秋夕正为她搂上一件白色大氅。

将新的茶水放在案上，何姑姑问道：“殿下要出去？”

“嗯。”容洛颔首，“陪本宫走一趟万坤宫。”

深秋渐渐入冬，天气也愈发寒冷。

清晨落了今年的第一场雪。雪花厚重，不多时积了一枝桠。嘭地落地，容明辕便会惊喜的失声叫唤。

崇文馆今日散学较早。一群孩子成群结队到勤艺院玩捶丸。不多时又嫌无趣，让容明辕来央她去求皇帝，给他们上结冰的华春池玩冰嬉。

容洛自然是不允的。如今刚入冬，池水上结的冰还不牢固，如是让这一圈喜欢蹦跳的孩子上去，百八十是要出事。

“阿姐——”容明辕摇着她的手。十几个孩子跟在不远后，探头探脑的望着这厢情势，“明辕担保不会出事，你且去替我向父皇要一份通行的文书吧，阿姐——”

华春池前些年有人失足跌入冰水当中，因此每逢冬日初，便会派金吾卫把守与巡逻，以防生事。皇帝之外的人亦都不能接近，除非获得皇帝放行的文书。容明辕早时过去了一回，当场就被冰冷无情的金吾卫逼到了五步之外。后来更是近都不能近。

“莫来求我。此事如是可行，你早去求了父皇，哪里会等我？”斜睇容明辕一眼，容洛凉凉嗔笑。恒昌疾步送来记录今年冬首饰冬衣数目的券帖，容洛接过看了一眼。才放回去，恒昌又呈了一份上来：“是谢府和重侍郎府送过来的东西。”

谢府尚可理解，重澈送的东西？

拿起青面的券帖细细看下去。容洛在行行小字里找到重澈送来的东西。

“苏绣两匹。蜀绣两匹。远山黛三斛。弩/弓一架。”

容洛眉心一跳。

送兵器在世家里很常见，偶尔一两件并不触犯国法。只是弩/弓乃是近年新出兵器，他好好地送这个给她做什么？

看出她疑惑，恒昌道：“侍郎托了口信，说是给校场那头的。”

容洛眼神微顿。余光瞧见燕南与秋夕在后边说话，颔一颔首，将帖子放回恒昌手里，“告诉何掌事，下面便不用再来禀报本宫，她清点了就是。”

恒昌应声，躬身端着木盘后退离去。

“我听大家说，阿姐同重侍郎感情极好。”容明辕嬉笑着凑过来，“今日看来果然不虚。”

容洛正拨弄着缨带，闻言便挑了尾端在他额上砸了一下，“成日里听谁胡言乱语？”

“四皇兄说的。”缨带上的力道不重。容明辕挨了一下，怪笑着回话，“四皇兄还说重侍郎对皇姐图谋不轨。多年不娶，等的就是来年升任尚书令，求父皇赐婚呢！”

他挪揶有色。容洛却格外无言以对。仅仅惊异于容明兰的碎嘴。

“明兰最会胡编乱造。”飞睨半目。容洛止下他要振振有词的架势，“冰嬉不可再作多想。但我能让父皇令冰窖搬些冰块出来，让你们制冰雕。你可愿意？”

有玩的东西摆在眼前。容明辕顿时抽神，当即惊喜允首：“自然可以！”

见他不再继续。容洛凝了凝神，吩咐秋夕去给崔公公送话。这样的小事往年都轮不到皇帝来首肯，他政务繁多，只消寻崔公公说一声便是了。

冰块很快搬到勤艺院。几个孩子们四下分出队伍来，各自拿着行头开始计划雕塑。容洛也懒得理会他们，在望台上看了片刻，往受厘宫去。

受厘宫距勤艺院不远。容洛行了不多时便看见了宫门。

狄从贺自被降为宝林后便一直禁足殿中。且因为从三品婕妤落至六品，宫中仆婢更被裁去一半，宫中再不如从前一般人来人往。只有几个婢子在洒扫。太监亦神色疲倦地坐在廊下发呆，偶尔打个呵欠，懒散无比。

让婢子去通报。容洛迈入宫中，打下入眼便是一地枯黄落叶。宫室满庭萧瑟，公主住的偏殿更是空无一人。

容笙前几日已被剃发送往青云观，虽不曾被削除公主身份，但皇帝赐下了从安道人的名头，也几乎不是公主了。

在廊下观量一会儿。去报信的女婢掀帘而出，福身领路：“娘娘请殿下入殿。殿下请。”

缓缓沉下下颔。容洛随她进入室中。狄从贺正坐于席上，面前茶盅摆放，她正慢慢的缕去茶沫。

见她进来，狄从贺放下茶盅。直起身子做出福礼的架势：“妾身见过大殿下。”

“宝林免礼。”容洛付之一笑，与她相对而坐。

此后便再无声。狄从贺从善如流地沏茶，容洛坐于她前，安静注视。

直到一盏茶成。

温热的茶水递到她手里。容洛捻着翁盖在茶面上微微划动，细细饮了一口，琢磨道：“此茶是银针白毫，不知本宫猜得可对？”

狄从贺沉首轻笑，捧起身前一翁，询问道：“殿下喝过此茶？”

“多年前曾得吃过。”容洛手掌搂住杯身，话落间捕捉到了狄从贺眼中一丝痛苦。“此茶沏过三次后，茶汤微黄，乍看犹如玳玳的茶色，细瞧则更近云雾。可入口的甜醇便将之暴露。是为银针白毫无误。”

狄从贺沉首：“殿下聪明。”

“其实本宫今日过来，还是有一事想问宝林。”吃过茶，便是正话。容洛不再耽搁，莞尔同狄从贺提议道：“宝林眼下这般境地。可见所栖并非良木。依本宫所见，宝林不如另栖梧桐。”

话音落地，狄从贺抬眼看了她片刻。轻轻啜饮茶水。

容洛静候。须臾，她扬起眼，语调带着几丝轻嘲，“将妾身逼入这般境地的，不就是殿下么？又何来‘良禽择木而栖’一说。”

“本宫自然不算良木。可本宫的母亲待人却是极好。”将翁盖盖回茶盏。容洛微笑与狄从贺相对，“若是宝林能归于母亲麾下，想必会比在皇后这方更能发挥才干。”

将一人逼入绝境，而后胁迫其为自己所用。这已是屡见不鲜的伎俩。

看容洛坦诚招揽之心。狄从贺略略挑唇，面上已显出几分冷哂。

这是难怪。她如今已经三十有九。自问在皇后坐下谋思镇位，没想有朝一日竟然会被一个十四岁的女娃娃耍得团团转，还被降为了六品宝林！

“殿下替贵妃招揽部将之事，贵妃定然是不知晓的吧？”狄从贺搁下茶盏。用签子拨了拨盆里的炭火，“谢贵妃之才与皇后相比可见一斑，并不足以令妾身效力。”

“母亲当然知悉。”容洛挽唇。眼中暗芒流动，对狄从贺的有意作态几可一目了然，“宝林既败于本宫手下，理所应当是为本宫效力。只是本宫并非宫妃，姊妹间的琐事简单可以应付，也用不上宝林。因此只能退而求次，请宝林效忠母亲。”

言语在理。狄从贺抬眸凝视她许久。略微有些疑惑：“谢贵妃不愿殿下参与宫中争斗众人皆知。此时竟答允殿下在暗中行事？”

“今时不同往日。”容洛敛目看向火盆。盆内火烧旺盛，炭火黑而不散，是极其好的松炭。狄从贺虽口口声声逼入绝境，但想来依然还为皇后效力。否则一个失宠的妃嫔，尚寝局怎会不诸多轻贱，“皇后突失戚婕妤。此为极好的时机，怎可不顺势而上，迎头痛击？”

狄从贺思索。侧首反问：“殿下这般直言，不怕妾身告知皇后？”

掩唇低笑，容洛再问：“宝林说了又如何？”

她若是告知皇后，便是直撞她下怀。若是不告诉，那于她而言更无损失。再者，假使她和狄婕妤本无那样多的算计心意，只是纯粹招揽，她也不怕皇后得知她在幕后的布局算计。

谢家如今未倒。只这一条，眼下足够她有恃无恐。

狄从贺同样明白谢家一日屹立朝堂，容洛便可有一日在宫中肆意横行而不会受到重罚的道理。紧抿唇梢，她看向容洛，久久启唇：“殿下之意，妾身已然明白。只是皇后宽待我多年，我若投靠贵妃，也需一些时辰仔细斟酌。不知殿下可能等候？”

她要作态装忠仆，容洛并无理由拦阻。况她此言既出，那“投靠”她也绝不会是意外中的事。惺惺作态，她会，她自然也会。

颔首答允下她请求斟酌再三的话语。容洛与她彼此再来往几句话语，心中乏味愈深。不过多时，秋夕找过来，容洛顺势起身告辞，前往勤艺院去应付要她为冰雕做评委的容明辕。没看见狄从贺在确认她当真离开后，恬静的面目瞬间变得凶恶；更未看见狄从贺握起她触碰过的茶盏狠狠砸在墙上时，满目汹汹恨意。

——几可杀人的恨意。