何姑姑是很贴心的下部。容洛一声吩咐下去，她便牢牢将话记在了心中。一早伺候过容洛更衣绾发，她嘱托好近侍等人容洛习惯规矩，自妆匣里拢出信件，并重新以一褐黄的信封装好写有消息的信纸，着上火漆，焚毁早前已经拆开的信封。这才将信小心放入怀中，一路去了谢家。

今日非朝参日。谢家却依旧忙碌。穿过热闹的坊市，何姑姑与谢府门房打了声招呼，在下仆带领下到了院中等候。

绯樱图图开放，书房近在眼前。此时谢家家臣正在与谢玄葑议事，宽阔大院里一派沉静肃穆。几只豢养的白鹘在廊下横架上不时踱步，细长的足上系着银色的链条，偶尔随动作碰出声响。忽而书房中传出争议的声音，白鹘受惊，翅羽扑哧扇动，又归回平宁。

议事不长。在廊下等了三两刻。下仆听房中话语渐少，叩了两声门，进去通报何姑姑到来。再撤步退出时，门扉便不再关上，少顷稍许声音嘈杂，在内言谈的官员一一告辞。谢琅磬招待，最后迈出。当头瞧见等候的何姑姑，思及仆从禀报，行下台阶。

他无需送一干人等出门。何姑姑见状，把信件交到他手中，又一字不落的将容洛吩咐再度重复。随后顾念时辰，谢绝了他请吃茶的念头，径直返回公主府。

令仆下将何姑姑送出门。谢琅磬在廊下看过信，退步回到书房。

内间宽大。首案下摆了许多案几与蒲团。将门瞌合，谢琅磬行过下座玄衫玉面的郎君，把信交入谢玄葑手底。

“向氏差了人试探明崇。”谢琅磬理一理广袖，在谢琅磬右手案边坐下，“第一份名录中人涉及银钱，向氏忍了一月，大约也过不惯那般清贫的日子；第二份名录虽明崇诓得厉害，但向石瑛总还有几分本事，也猜到了是明崇扯谎。如今一番试探，应当是想弄清吴海蓬为何曝露身份，好斟酌是否将他除之后快。”

谢玄葑连日不知要看多少公文，早练就了读阅的好本事，短短几行字一目即过。但看过后却并未立即焚化。他凝视纸张久久，将其摆放在案头，沉声询问：“明崇意愿如何？”

这样的东西送到手上，容洛必然有自己的想法。她早前便对他放过扳落皇后的话，他当时虽未全信，却也抱了一丝“或可行”的念头，亦为容洛提供了点到即可的帮助——然容洛所言并非妄语。仅仅半年，向凌竹就犯了为后以来最要命的错误。这一错将她贤后的名头狠狠推翻，御史台三番弹劾皇后戕害皇嗣，祈福的期限从二月更为三月，又更为四月。向氏家主向石瑛被降职，大儿二儿也不能免。宫中平衡局势被打破，一切势力开始重建，谢贵妃手中所握宫妃渐多。等同给后位铺好了第一块砖板。

而种种，皆因容洛对她自己的毫不留情。

花汁之毒。一夕控制不当，几乎也能要了她的命——偏也是这样的放手一搏，让皇帝疑心向凌竹，让朝臣百姓深信此事由向凌竹所为。亦令谢家看见了她的手段，决心给予她一切可以做到的帮助。

“明崇要父亲一定保下吴海蓬。”这是容洛原话。谢琅磬也明白容洛的意思，“第二份名录如今尚在收集。吴海蓬必不可缺，他本也是贪生怕死之辈，带着此信前去与他商谈，他定会背弃向氏。向氏原本就进退微谷，吴海蓬如落入我们手中，向氏定然大乱。”

“保下。倒是保下后又可作甚？明崇让我按兵不动，名录握在手中，既不可钳制向氏，又不可一毁向氏。”鼻息一沉。谢玄葑安坐如钟，眉宇之间庄严凝重。望到左手下座，谢玄葑看着那始终一言未发的少年郎，启声：“重澈，你以为如何？”

重澈似有思索。闻言眉目一动，缓缓颔首，“明崇意愿如此，我自然如是。虽不知她此后计较，但我料想此行是她筹算一环。毕竟向氏于陛下而言不可或缺，若想二方彻底决裂，后位空置，决计不是明崇一次‘中毒’可以成就。”

二人一道长大，许多时候心思都极其默契。容洛念着皇帝忌惮，他便记着向氏为皇帝手中一枚重棋；容洛想着后位仍需致命一击，他便明白向凌竹太过肖似禁脔的意义。

——诚如前世容洛要辅佐九皇子登基，他便费尽心机让北珩王对他完全信服。

重澈言说与谢玄葑所想不谋而合。只所知道的、所为的都不同，彼此之间不免还会有差异。

察觉他话语中夹杂的几分晦昧。谢玄葑也不多问，将信笺放入怀中。他缓声换过话头：“郡主近来可好？”

“母亲一切都好。”鞠起袖袍。珠兰发带垂入发里。重澈回过一声，凤眸里暗芒游转，“封郡内盐官之事母亲会妥帖安排，谢相不必担忧。”

霖荣郡主封地内有盐池。诸多官僚因此多次试图与霖荣郡主往来，但均被拒与门外。如今重澈仕途平坦广阔，霖荣郡主为他助力，接了谢家的拜帖，亦答应了盐官用谢家家臣的请求。

盐为国中所掌，本也不该由霖荣郡主做主。只是此地本属霖荣私有，属武恭帝谕旨亲封，故而皇帝每每更换盐官之时，都要征求一番霖荣郡主的意愿。久而久之，盐官人选大多也由着霖荣郡主心意来挑选。

不过谢家要自家人做盐官并非如其他人一般欲谋私利。而是念及私盐在大宣售卖不绝，欲以此为契机，查探民意，好立奏表上书改革盐市，断绝此恶行罢了。

重澈听出深意。谢玄葑也算从这一点得知霖荣郡主并未忘却此事，心下定了定。说起外地买卖官位的势头，谢玄葑与谢琅磬做了计较，想起皇帝对此事半严半松的态度。长叹一气，又与重澈说了些话，方彼此起身离去。

坊市熙熙攘攘。重澈驾马行出坊门，在宫门前下马时，正巧就撞见了入宫练武的宁杏颜。

二人也算同窗，平日里来往也是经常的事。宁杏颜自延嘉门去往玄武门校场，重澈则要去往东宫，大抵是同路。

与重澈一道前行。宁杏颜折起乌黑长鞭握在手中，言语感激：“多谢你告知我关于明崇的事情。”顿一顿，她抬眼，“原我以为再多的顾忌也有谢家，从没想过她胞弟会受了这样一出。更以为她只是为贵妃打算。多亏你告知我，我也能为她出些气力。”

封府那一日后，重澈曾亲自去见过一次宁杏颜。

宁杏颜不知容洛目的之事，在中毒那时已表现得非常明了。他与容洛多年感情，也亲眼见过宁杏颜对容洛情义，自然明白容洛隐瞒宁杏颜是为了保护宁家。可如今容洛已经封府，所能接触的比之及笄前更为广阔。他将齐四海送去，有让容洛及早接触熟悉部将的心思，亦想容洛能够有足够实力的护卫在身前。而告知宁杏颜，则是因为权上她乃武将世家出身，情上她于容洛有情有义，假使成为容洛助力，带给容洛的东西比之现今的齐四海，将会只多不少。

容洛纵然是好胆色，对权利的热情也从未消减。但她与谢家一脉相承，有时还是太看重旧情，因而也会错失一些机会。他愿她所行安平，便也不得不替她弥补上这一缺陷。

温润含笑，重澈步伐沉稳：“应当是我谢你。她不愿我帮她，幸之你信我所言。也愿涉入此中。”

“明崇这许多年都过得太小心。”跨过拱门。曳撒下摆颤动，腰间珠玉泠泠作响。宁杏颜微微拧眉望向前方：“不只是你，我也是盼着她日日安好的。”

她是连隐南选进宫中陪伴容洛的。很小的时候就与容洛一块玩闹学习。既见过容洛被连隐南罚背奏折，也见过容洛背负皇帝忌惮的小心翼翼。几乎见证了容洛至今的所有人生，与容洛关系甚笃，论她对容洛的关怀至深，出其左右，也不会几人可超过她。

“那孩子我已经托了哥哥。平日他就不要来玄武门练武了，宁家练武场的几位老将士不比这宫中的千牛卫差。你回头告知他，让白鹿领着来就是。”心下轻叹。宁杏颜记起此事，“他那一身资质，绝不可浪费。终是你、明崇与谢家能保一日，都不如他自保来得最好。”

“近月大约不成。”缓沉下颔。重澈斟酌道：“明崇有意对向氏下手。他行走于外，倘被向氏觉察，易打乱明崇谋算。”

名录将向氏暂时制衡。向氏此时急着寻一样东西来跟容洛对抗。燕南于容洛的重要性不必二说，尚书府与宁府途中历经闹市，假使突然被抓，一时决计难以寻回。让燕南冒这么大的风险习武，重澈琢磨片时，道：“先令一将领来我府中罢。至后待明崇握入关键，再做计较。”

他思虑周到。宁杏颜当然应承。不多时太子东宫显露眼前，宁杏颜知他今日入宫是面见容明兰，在宫门前与他别过。便往玄武门去。

太子东宫饰物清雅。处处浸漫着一味朗逸的庄严。

他与太子见面，众人习以为常。宦者也不拦他入宫脚步。径自上前为他引路到偏殿，而后推开大门。内里厉美人与容明兰正在叙话，谈论内容涉及课业衣食。见着重澈到来，容明兰与厉美人相视一眼，起身去书房拿新做的文章。

偏殿内香烟袅袅。容明兰离去，重澈也不对厉美人在此有什么奇疑。他今日来东宫，本就为见厉美人而已。

从怀中拿出信笺放在厉美人眼前。他语调极其寻常：“若明崇来问。还请美人将这信中线索告知于她。”