震惊天靖国上下的“虚报制盐成本”一案，数十名要犯同一天被押往刑部大牢。有早已卸任的涉案官员，皆被从老家押解上京。在楚城，涉案官员被分别关在三辆囚车里，谢云起和谢潇华则被关在一辆囚车里，谢怀远单独一辆囚车，一行人被绕城示众后，这才被押解上京。

由于谢云起和谢潇华俱是身怀绝技，所以俱是以精钢所铸的镣铐加身，肩头的枷锁也比别人的厚实得多。除了谢怀远，其余人都被上了枷锁。谢怀远到底曾是天官，在没有定案之前，比别人受优待得多。

虽说是寒冬腊月，可在囚车示众之际，街头巷尾到处都是人，真可谓是万人空巷。老人，孩子，汉子，小媳妇大姑娘，老婆婆，小姑娘，纷纷涌上街头，挤得街上水泄不通。秦赏夕带着江芷容来到一处无人的小巷里，躲在暗处，瞧着囚车从大街上走过。愤怒的群众将手中烂菜叶、臭鸡蛋纷纷砸向囚车里，甚至有人往囚车里丢砖头，被押囚车的人一番警告，才无人敢丢石子砖头之类伤人性命的东西。

孙英奇自不必说，早被楚城人恨透了，挨砸最多。其次倒霉的，就是谢云起这个欺骗大家多年的“伪君子”。最无事的，反倒是谢怀远的囚车。谢怀远帮助靖东百姓度过旱灾，又帮泽州百姓对付疫情，且本人又是个“痴情种”“大清官”，加之他只是被谢家养大，且寒窗苦读，从来不理会生意之事，反倒没怎么挨砸。谢云起就不一样了，如今愤怒的百姓哪里还记得他做过的好事，只觉得这人害得自己吃了那么多年贵盐，真是死不足惜。“恨屋及乌”，谢潇华纵然年少离家，可因为是谢云起的亲兄弟，也跟着被砸。众人愤怒的叫声，喧嚣震耳，几乎要将楚城震塌。

秦赏夕看着谢云起毫无生气的靠在囚车内，平日又爱干净又臭美的谢潇华一身狼狈，心里便一阵紧似一阵的难受。

便在此时，秦赏夕听得头顶一阵轻微剑吟。她抬头望去，只见房檐上趴着数名蒙面男子。

秦赏夕认出几人，小声斥道：“你们下来，不要胡闹！”

几名年轻人闻言俱都一紧，看到是秦赏夕，这才松弛下来，

秦赏夕又道：“赶快下来，不要胡来。”劫囚车可不是小事！

几个人唯恐她声音大了，将人引来，只得先下来。

为首的小孙除了面巾，道：“秦姑娘，我们不能眼睁睁看着公子被抓走。”自从赵融离开，他便成了几个年轻人的首领。

秦赏夕道：“守护囚车的人里，多得是高手，你们若救不了人还将自己搭进去怎么办？就算能救得了又如何？你们打算将他三人带到哪里去？藏崖底吗？你们自小在谢家长大，能有什么门路保证他们安全？”

“可万一上京后，是死路一条呢？”小孙问道。

“那到时候，劫法场的就不只是你们了。”她秦赏夕也不是吃素的，她能找来的高手多得是，她也多得是地方藏人，还能保证让他们安稳无忧的过一辈子！

小孙闻言大喜：“秦姑娘，你的意思是，你也会出手相助？”

“云起和潇华都是我的救命恩人，这次的事我也再清楚不过，我怎么可能眼睁睁看着他们死呢？只要木兰庭不想让他们死，永嘉帝就算让他们死，也没那么容易。你们不要太小看我木兰庭。那里，从来就不是一家普通的客栈！”木兰庭帮过的人里，多得是江湖高手、各国富商，甚至还有后来在朝为官的人！再者，只要她这个孙女求助，秦关河也不会坐视不理，秦关河结交的生死之交，遍布天靖国。而接受过木兰庭恩惠的边陲小族也多的是，这样强大的力量，要救两个朝廷要犯，不算难事！

几名年轻人竟然朝她齐齐跪拜：“多谢秦姑娘！”

--------------------

此时，喧闹的人群里忽然跑出一个老者，挡在谢云起的囚车前：“大家别再砸了，我家公子是无辜的。”

巷子里的几个人听到囚车那边的动静，俱都往那里瞧去。几名年轻人都除下面巾，出了巷子。秦赏夕扶着江芷容来到巷口看情况。

只见谢安挡在囚车前，对着四周百姓连连拱手：“我家公子是冤枉的。你们不能这么快就忘了他做过的事。大公子年年施粥赠药，修桥铺路，帮过楚城多少人？谁家有病人的没受过谢家恩惠？哪个卖首饰的小贩没受过谢家恩惠？大公子一直心心念念的，是将盐价降下来，不是提上去。我家二公子少小离家，从不插手谢家生意，他对这些事就更不知情了。”

谢云起的眼里终于有了生气，对谢安道：“谢管家，你走吧，他们根本听不见你在说什么。”

谢安老泪浑浊，手抓着囚车：“公子，让你受委屈了。”

谢云起道：“谢管家，我爹已经去世了，我不知道他到底用什么牵绊过你，但是如今，你已经自由了，以后你可以安心生活，不用再想着那些不好的事了。”

谢云起话音刚落，守护囚车的人便将谢安推出人群：“快走快走，这些都是朝廷要犯，不得随意接近。”

这时，一个半大孩子冲出人群，隔着押囚车的官差，朝着囚车里的谢云起喊道：“云起哥哥，你真的没有骗我吗？你答应过我，有一天让人人都吃得起盐。爷爷还等着呢！”

丰宁刚喊完，韩月蝉一把捂住他嘴，将他拖了走。此时若让人误会这孩子跟谢家关系匪浅，让人打了怎么办？这些百姓可都在气头上，管你什么大人孩子呢？晌午她就听弟妹说丰宁不见了，她用脚趾头想，也知道他跑这来了，还好被她及时找到了。

谢云起站起身，朝着丰宁的方向道：“你回去告诉爷爷，他会看到那一天的。”

他此话一出，喧嚣的人群竟然慢慢静下来，先是挨着囚车的人静下来，接着是远一些的人，很快，喧嚣的声音变成小声议论，最后彻底安静下来。

谢云起是什么人？是虚报数倍制盐成本，弄得人人都买贵盐吃的人！天靖国十八大盐场，以谢家盐场为首，谢家盐场足足供给了五分之一的国人。他们如此舞弊，害得天靖国人吃了多少年苦头？现在这个谢家盐场的主人很快就要上京受审，很可能无法再活命，即使能活命，下场也必定很凄惨。就是这样一个人，此刻竟然笃定的说，有一天让人人都吃得起盐！

丰宁挣脱韩月蝉，朝谢云起的方向喊道：“我相信你，爷爷也会信的，云起哥哥一定是冤枉的，我们都等着你回来，制出便宜的盐。”

谢潇华此时才敢去瞧围得黑压压的人群，却叫他一眼看到人群外的秦赏夕。

谢潇华也起身，对谢云起道：“哥，赏夕和小孙他们都在那边。”

谢云起的视线穿过人群，看到巷口处几人，悬着的心这才放下来。他此刻最怕小孙带着几个年轻人来劫囚车，此刻看到他们这般模样，便知是不会动手了。

谢云起朝着秦赏夕遥遥开口：“谢谢。”想来必是她劝住了小孙，否则后果不堪设想。他的声音不大，也并未以内力送入秦赏夕耳中，秦赏夕却是看懂了的，朝他微微点了下头，又对谢潇华一笑，这便转过身扶着江芷容去了，几名年轻人也随在她身后离去。

江芷容不由叹道：“谢大哥还是那样，都到这时候了，还是想着别人，看来他就怕小孙他们赶过来劫囚，不然也不会跟你道谢了。”

秦赏夕也道：“他真是个好人。”所以，我不后悔曾经爱过他！不过，也仅仅是曾经了！

一行人正走着，杜幼萱竟然神出鬼没，拦在她面前：“秦姑娘，我找了你几日，终于在今日看到你了。”

秦赏夕看到是她，微觉诧异：“原来是杜姑娘，真是恭喜恭喜。不知杜姑娘找我何事？”

原来，洛淑妃终于诞下一名小公主，前几日举办满月之礼。杜家也不知打通了多少关节，奉上一件号称价值连城的嫁衣作为给小公主的贺礼！天靖国民间向来有为不满周岁的女儿“藏嫁衣”的风俗。这“藏嫁衣”说的是家人或者亲戚朋友，送给女儿家一套红嫁衣，然后由父母悉心收藏。为的是求女儿日后嫁得好人家，一生一世富足平安。杜家凭此大礼博得洛淑妃欢心，听说这一番苦心是杜幼萱所想后，洛淑妃便将杜幼萱收为义妹。又听闻杜幼萱尚未论及婚嫁，洛淑妃便又在永嘉帝面前一番美言，恰逢洛小小过世不久，永嘉帝便将杜幼萱婚配方闲远。如今，杜幼萱早已身价倍增！

杜幼萱面上却并未有什么开心之态，只是道：“我有些很重要话要跟你说，跟潇华有关，你若想听，就随我来！”

秦赏夕将江芷容托付给小孙，一路随着杜幼萱行到城外的钟鼓楼上。天际飘起细碎的雪花，杜幼萱探手出去，雪花落在她手心中，微凉。站在高高的钟鼓楼上，看着霜雪满布的楚城，别是一番风景。

杜幼萱背对着秦赏夕，幽幽道：“我记得，你和潇华以前就站得这么高，一个弹琴一个唱歌。我一直觉得，你的歌没有他的琴弹得好。”

秦赏夕道：“我没有专门修习过声乐，潇华的琴却弹得极好，为我伴奏，却是有些毁了他的琴技。”

杜幼萱并不回身，只是接着道：“我记得，你们站得最高的地方，是在神剑峰顶。我看到他在给你吹笛子，只是我站在神剑峰脚下，距离太远，他又没用内力送音，所以我听得不大清楚。但是我总觉得，他的笛音比琴音更好听。”

秦赏夕轻轻道：“的确。”

杜幼萱继续道：“有一次，我和他单独相处，我让他帮我吹奏一曲，他却说，他此生只给一个姑娘吹过笛子，他不愿意再吹给别的姑娘听！”

秦赏夕的表情终于变了：“你…...你说什么？”

杜幼萱回过身看着她笑了，眼里却隐隐有泪痕：“我说你真傻，你竟然一点都不知道，潇华有多喜欢你。他就那么看着你，和他的大哥相爱，极力撮合，还表现的一点都不伤心。”

近来的变故接二连三，每一个都让秦赏夕措手不及，今日这一桩事依然让她措手不及。她问：“你为何告诉我这些？”

“因为，我喜欢他！”杜幼萱的眼泪一直未曾流下，她不习惯在人前落泪，“你知道吗？我原本是庶出的女儿。杜家子嗣众多，庶出的女儿，地位几乎等同下人。我不甘心屈居人下，努力讨得爹爹欢心，得到侍奉他左右的机会。我的兄长皆是庸才，只有我一个继承了爹爹的头脑。爹爹并非多么开化的人，无奈精力不足，儿子们又都不成器，万般无奈，便同意我跟着他行走生意场，我这才有机会为杜家立下汗马功劳。我娘亲也因为我，受到爹爹的优待，在正室死后，被扶了正。我这才成了名副其实的杜家大小姐!”

杜幼萱竟然开始向秦赏夕讲述自己的经历：“可是我有一天终是要嫁出去的，我下定决心，一定要嫁个好人家，谢家无疑就很合适。可是，媒人去谢家提亲时，被谢家一口回绝，据说是谢云起不愿意。我恼恨极了，觉得很丢人，从此再不谈论婚嫁。但是我年纪越来越大，年幼的弟弟也有几个像样的了，于是爹爹和娘催得越发厉害。以我爹娘重男轻女的为人，我若离开杜家，是分不走多少钱的。我不甘心，我为了杜家付出那么多，不该什么也得不到。于是，我就跟我爹要求，要我尽快嫁出去不是不可以，但我必须要有一套和自己心意的嫁衣。我爹答应了，说让我喜欢做成什么样就做成什么样。我想着，叶袖袖嫁给谢云起的时候，穿的是一件价值万两的嫁衣，令整个江南为之动容。我想，我也不能输给她，我要做一件比她的嫁衣贵上百倍千倍的嫁衣。我爹知道我竟然动用了一百万两去做一件嫁衣，气得要死，可这是他亲口答应我的，又不能将我怎样！既是他想将我怎样也没用，我杜家祖上传下来的家规写得明明白白，女孩要富养，凡我杜家女儿，轻易是不许骂的，若非做出大逆不道之事，不得责打。我很开心，我想，就算我离开了杜家，以后不管我嫁了何人，只要卖了那嫁衣，也可保我一生无忧。最让我开心的是，那个给我做嫁衣的男子，年轻英俊，潇洒倜傥，文武双全，正是多少女儿家梦想中的夫婿。我从来没想过，有一天，会对什么男人付出真心，可是，连我自己都控制不住自己，不自主的就追着谢潇华一路闯进了疫情严重的泽州城。但是跟他相处越久，却只让我越看得清他有多爱你。”

秦赏夕不知该说自己是被吓到了，还是被惊到了，还是被震到了，她和谢潇华一起这么久了，怎么却一点也没发现呢？没发现谢潇华喜欢自己，也没发现杜幼萱喜欢谢潇华。

杜幼萱又道：“若是换了平日，以我的性子，怎么也要同你争一争的。要找一个既合我心意，且又家财万贯的男人，真是太难了。最重要的是，可能这辈子，我都不会再遇到一个，能让我付出真心的人了。只是没想到，回楚城不久，谢家便落难了。这一次，恐怕谢家再无东山再起之日，他兄弟三人若能保住自己周全，便是天大的运气了。我想，我此生都不可能和谢潇华走到一起了。”

秦赏夕轻声问道：“你叫我来，为的是跟我说这个？”

杜幼萱道：“是啊，我已经是别人的未婚妻子了，而且马上要回家，再不会来离芳别苑，若不在此时告诉你，恐怕就没机会了。你是不是很看不起我？觉得我嫌贫爱富。”

秦赏夕笑颜平静：“怎么会，毕竟人各有志！”

杜幼萱又道：“我只想着好歹为谢潇华尽最后一分力，于是将我的嫁衣送给了洛淑妃新诞下的小公主，以求讨得洛淑妃欢心，既能帮杜家一把，还能借机求得洛淑妃帮忙，在永嘉帝耳边为谢潇华美言几句。毕竟，洛淑妃在楚城长大，对谢家兄弟的人品应该略知一二，她若在永嘉帝耳旁提及几句，再正常不过。”

“你竟是为这个，才送得那套嫁衣？”

“是啊”杜幼萱别过身子，抽抽鼻子，不让秦赏夕看到自己落泪，“结果，也为自己招来一门好亲事！方闲远年轻有为，位高权重，又是永嘉帝身边的红人，正是我想嫁的夫君。说起来，他可比谢潇华符合我的要求。虽然他做过对不起叶袖袖的事，但哪有人不犯错呢？我打听过方闲远的为人，据他的同僚说起来，他脾气还不错，手腕也高明。我的心事总算了了，我爹娘也很开心！”

秦赏夕道：“那就更应该恭喜杜姑娘觅得如意郎君了。”

杜幼萱道：“好歹谢潇华也照顾过我一场，我能为他做的只有这两件事了。一件事，是求洛淑妃说些好话。这第二件事，就是告诉你她的心意。这样，我也算对自己有个交代了。”

秦赏夕茫然的点点头，目光朝已经渐大的茫茫飞雪望过去，却什么也看不清。雪花从云层中扑簌簌落下，如飞棉扯絮，那雪花中，尽是谢潇华或顽皮或飞扬洒脱的笑颜。

想起潇华待自己的种种，她就觉得自己蠢得可以。秦赏夕，怪不得潇华说你和谢云起很像。你和谢云起真的很像，都是一样的后知后觉，迟钝的要命！