秦赏夕对洛家守门小厮言说，自己有些洛小小的遗物，想交还给洛之允，还望洛之允赏脸赐见。

洛之允虽然恼恨这女人，但听说她是来送洛小小的遗物，便命人客客气气请了进来。

秦赏夕见到洛之允吓了一跳，短短几个月没见，这老人似乎老了二十岁，以前半白半黑的头发已经全白，脸上沟壑满布，多了不知多少皱纹，眼神也不如以前那样犀利光亮，竟是有些浑浊黯淡。

看到秦赏夕，洛之允道：“我也不知道你用了什么法子，竟然让我女儿将你视为知己，待你甚好。但不管怎么说，你已经是她的朋友，否则，我今日绝不会待你如此客气。”

秦赏夕不知该如何回答他，干脆单刀直入：“洛老爷，可否借一步说话？”

洛之允道：“不必。”但仍是挥手让厅内一干下人全都下去了。

秦赏夕上前一步，俯首小声道：“小小没死，她平安离开泽州的时候，特地交代我跟您老人家说一声，免得您担心。”

洛之允甚是惊喜：“你说真的？”

秦赏夕道：“千真万确！她和江上玄一起走了，去过自己想要的生活。”

洛之允面上喜色褪去，换做怒色：“我就知道，我就知道.......他们俩早就有些不对劲了。洛小小，她竟敢背信弃义，她竟敢背叛洛家。”

秦赏夕道：“洛老爷，她没有背叛洛家，是洛家先背弃她，想要用她的一生来换取洛家的安稳。她不是存心与人私奔，她也是被逼的，她当初也尝试过走你安排的路，只是实在走不通罢了。再者，您真的希望您的女儿嫁给方闲远吗？我姐姐倾心方闲远的下场如何，您也看到了。虽然嫁给方闲远会给洛家带来无尽好处，但是对小小来说，无异于跳进火坑，从此永不翻身，她全身上下都会被打上‘方闲远’的烙印，终此一生。”

“你”洛之允怒上心头，“你是在教训我？”

“不敢，我只是想劝您不要太过伤心难过，没有其他意思。小小知道，她若‘去世’，您必然伤心不已，所以才特地叮嘱我，让我务必告诉您实情，还要多加劝慰，让您不要动肝火。她还说，日后，她必定还会寻找机会，偷偷回来见您。”

洛之允沉默半晌，终于道：“也罢也罢，反正女儿长大，终是要嫁人的。跟别的男人走了，总好过真的死在泽州，尸骨无存。江上玄对她素来不错，我也算放心了。”

秦赏夕第一次看洛之允十分顺眼，天靖国多少老人十分顽固，宁可女儿死，也不愿女儿与人私奔，还常常给妻儿灌输“饿死事小失节事大”的观念。看来洛之允还是很疼爱这个女儿的，否则也不会短短几个月便苍老至此。

告别洛之允后，秦赏夕匆匆赶往谢府，而在她之前，谢怀远和江芷容早已一前一后入了谢府。

江芷容入了谢府，发现谢家光景大不如前，园子里的下人早已去了大半。此时本就是隆冬时节，草坪干枯，百花枯萎，树上连片叶子都不见，偌大个园子，放眼望去，只见远处稀稀拉拉一两个人在扫院子，让观者倍觉冷清。

江芷容问引路的小厮：“两位谢公子如今怎样了？”

小厮回道：“我家公子有事出去了，不过应该很快就回来了，我家大公子毕竟不方便总在外面么。江姑娘不如在偏厅中稍后？或者就去皓雪居歇歇？”

江芷容想着，反正赏夕也会来，即使等不到谢家兄弟，等来赏夕一道回去也是好的。于是道：“我在偏厅坐一坐就好。”

小厮不敢怠慢，引着她去了偏厅，又张罗着让人端了几盆炭火放到偏厅，唯恐冻了她再被主子怪罪。

江芷容刚坐下，便见一个童子急急忙忙来到偏厅，对引着她过来的小厮道：“小李哥，堂少爷不让人跟着伺候，要自己在园子里走动，怎么办呀？”

那被唤作“小李哥”的小厮道：“他若非要一个人走动，连咱们公子都不敢硬拦着，我能怎么着？算了算了，由他去吧，怎么说他也是咱们的主子，得罪不起。再说，他从小在这园子里长大的，对这园子，比你我可熟悉多了。他爱去哪逛就去哪吧，咱们该做什么做什么，做好自己的本分就行了。”

那童子答应一声，暂且去了。

“小李哥”这才又转身对江芷容道：“那孩子还小，不懂规矩，见了姑娘也不知道见礼，姑娘莫怪。姑娘稍坐片刻，小得去给姑娘端杯热茶来。”

江芷容却唤住他：“你说的‘堂少爷’可是谢怀远？”

小李哥忙道：“正是，我们这府里的下人，一直这么称呼他。”他一边回话一边暗自嘀咕，这江芷容和谢怀远果然关系匪浅，若换了别人，谁还不得称呼谢怀远一句“谢大人”？有几个敢直呼其名的?

江芷容问道：“他不是上京了吗？现在回来了？”

小李哥回道：“刚到府，就比姑娘早了一步。”

江芷容道：“我知道了，你去忙你的吧，不用招呼我，我也不渴，不想喝茶。”

“唉，是。”小李哥答应一声，退了下去。

江芷容站在空旷清冷的偏厅中，努力说服自己：不怕他，不怕他，总要跟他说清楚才好。告诉他，多谢他前些日子的照顾，自己不想再计较他对自己用强的行为，但从此他与她再无瓜葛。孩子出生以后自己带，跟他没关系，他若真为了孩子好，以后就不要再纠缠她们娘儿俩。让她和孩子，过平淡安稳的日子就好。

想到这里，江芷容离开偏厅，朝后面的园子匆匆行去。

谢怀远本来只打算在园子里溜达溜达，却不料给他发现了个千载难逢的好机会。采枫园内的两名小厮，一个去端炭火盆，一个去厨房端药，只留了谢川一人在。

看着两名小厮远去，谢怀远从一棵光秃秃的树后转了出来，看看四下无人，他便进了采枫园。

谢川本来正在躺椅上打盹，看到谢怀远不请自来进了自己房中，立时有些不高兴：“谁叫你来的？”

谢怀远好笑：“你也有资格对我发火？”

谢川心中气闷，不自觉的，呼吸便有些用力。他道：“我是你大伯！”

“你配做我大伯吗？也不看看你做过的好事。”谢怀远怒道。

“你到底想怎样？”

“怎样？”谢怀远“嘿嘿”一声干笑，“我也不想怎么样，我只是在几个月前，将谢家虚报制盐成本的账册给了方闲远。你儿子在无人处总喜欢羞辱方闲远，如今好死不死，皇上竟然让方闲远做了计相。我在想，方闲远是接受下属的利诱与同僚同流合污啊，还是有点骨气，一定要一雪前耻啊？你说，如果方闲远不要钱一定要整死谢家，这可如何是好呢？或者，就算方闲远肯收钱，然后替谢家保密，你儿子又肯不肯给方闲远送钱呢？”

谢川的呼吸越发粗重紊乱，心口处一阵绞痛，但他偏不愿在谢怀远面前示弱，嘶声问道：“你为什么这么做？云起和潇华素来带你不薄，何况，这是诛九族的大罪，你不怕连累你？”

谢怀远冷哼道：“你看我像是坐以待毙的人吗？从我给了方闲远账簿的时候，我就一直盼着看到谢家和方闲远狗咬狗的一天。至于我的安危，就不劳大伯父操心了。到时候，我自有法子自保，最多也就是被罢官。这个什么鸟官，不过是皇帝手中的一枚棋子，处处给皇帝当先锋，我早就做腻味了。”

谢川无法再同谢怀远讲话，心口处疼得越发厉害，谢怀远，你竟敢如此加害谢家，真是混账，混账！

谢怀远看他面色蜡黄，神情痛苦，笑问道：“怎么样？是不是很痛苦啊？听说你的病一旦发错，心口就疼的厉害呢！你说你拖着病怏怏的身子活了这么久，你不难受么？我都替你难受！”

原来是想气死我，我偏不让你得逞。谢川哆哆嗦嗦从怀里摸出一个药瓶，拔了红木塞，颤颤巍巍往口中送去。谢怀远，我偏要让你看着我活得好好的。你爹当初就不听话，你也想造反吗？没门！

谢怀远劈手夺过他手中药瓶，“啪”一声甩在门边，褐色小药丸滚落四周：“想吃药啊？好啊，给我趴过去，舔吧！”

谢川指着他，手指抖动得厉害，话也说不清：“你........你.......”

“你什么？我以前住在这园子里时，你几时给过我好脸色？在你眼里，我不过是养在谢家的一条小猫小狗罢了，若非婶婶护着，我哪里会像个主子一样活着？如今也该换你尝尝低人一等的滋味了。去吧，像狗一样爬过去吧。”

谢怀远得意忘形之下，说话声音太大，竟然传出采枫园。

江芷容经过此处，听到他的声音，心下诧异，推门而入。

谢怀远听到大门口传来声音，忙拨开一条门缝向外瞧，看到江芷容进来，吃了一惊，只想着，绝不能给她看到自己这副凶神恶煞的模样，否则又会像上次一样。他本想要捡回药瓶，装作一副叔侄亲密的样子给谢川吃药，转念一想，自己即使做出这副样子，江芷容也未必会信，反而疑心他又来杀人，还是走了的好。想到这里，他越过谢川，推开屋子后面的朱漆雕花窗子，轻巧的跃了出去，落在采枫园后一进小院里，又轻手轻脚放下窗子，做成没有外人进来的样子。接着，他凭借蹩脚的轻功，跃上后院低矮的围墙，看看四下无人，便跳下墙悄悄离去。

谢川早已疼得眼前发黑，胸中憋闷的透不过气，眼看谢怀远不知为何突然离去，便忍不住离开藤椅，想去拿跌落的药瓶，只是他站不住，一下子跌倒在地。此时，他早已顾不得面子，身子匍匐在地，慢慢朝门后爬去，想捏几粒药丸来吃。

江芷容哪里知道屋中变故，只是听着这边屋子里有动静，便朝这边行来。只是她大腹便便行动不便，只能一步一步稳稳当当走到门前，伸手敲门，却发现门是虚掩的，被她一敲，立刻开了条缝隙。江芷容干脆将门推得大开，心道：这采枫园明明是不让人随便进的，不知谢怀远来这里做什么！

谢川本已快爬到门边，却不料木门此时竟被人推开，生生将药丸挡在了门后。

看到出现在门边的女子身影，谢川本能的伸手求救，他抓住来人衣衫，口中发出“啊啊”的干涩叫声。

江芷容刚推开门，就看到一双干枯且又黑又细，形同鬼爪的东西，伴着一阵怪叫，朝自己下身抓过来。不知是有意还是无意，那“鬼爪”刚巧避过她身上的披风，探到里面的襦裙。

江芷容吓得魂飞魄散，看也不看，一脚胡乱的踢过去，竟然正中谢川心口。谢川无力地倒在一旁，手也垂了下去，江芷容则慌慌张张跑了，全然没注意到，自己系在腰畔的木兰花玉佩被那只“鬼爪”勾了去。

江芷容刚跑出采枫园，便跑不动了，腹中孩儿似乎嫌她动作太大，搅了自己美梦，不满的去踢她。

江芷容意识到自己方才动作过大，她一手撑在门上喘气，一手抚上腹部，安慰道：“宝宝不怕不怕.......呼呼，恶鬼已经被娘亲赶跑了。”刚说到这里，她便觉得不对劲，再回想方才那一幕，她这才惊觉，自己可能闯了大祸。

江芷容强压心惊，逼着自己重返采枫园，一步一挨走到谢川房门前。屋内的情形让她震惊不已：谢川大张着干瘪的嘴仰面倒在地上，身子一动不动似是死人一般，一只手死死抠着地板，一只手抚在心口处，一截红绳在他手掌处若隐若现。

江芷容脑子里冒出的第一个念头竟然是：我.......我杀人了，我竟然一脚踢死了他。不，不，这不可能。怎么回事，怎么会这样？我怎么会杀人了？

江芷容再次慌乱的逃出采枫园，她此刻只想逃走，逃得越远越好，结果跑着跑着，她竟一头栽进一个人怀里。

原来谢怀远离开后，又有些不放心，再次折回来看情况，想着只要装作无意经过，便也不会引起他人怀疑。谁知却看到江芷容如同受惊的鸟一般，乱跑乱撞，便上前一把扶住了她。

江芷容慌乱的抬起头，看到谢怀远，早忘了自己打算说给他听的话，似乎是知道这个男人一定会帮自己，她慌乱道：“怎么办？怎么办？我杀人了，我杀了谢川。”

“什么？”谢怀远惊问。他本以为，自己离开谢川房间后，江芷容便会进去，以江芷容的性子，一定会帮谢川捡起药丸，喂他吃下。不管谢川做过多少坏事，江芷容都不会做出见死不救的事。哪知道江芷容竟然杀了谢川！

他觉得事情太过荒谬，江芷容竟然会杀人？他问道：“你是不是看错了？”

江芷容道：“不......我不敢走近看，可是那样子，就是死了，是死了呀，我杀人了。”

谢怀远想细问，又觉得此处不安全，看看四周没有其他下人，便对江芷容道：“你先跟我来。”

此处距离风铃居最近，风铃居又是谢潇华居所，一切物什一应俱全，谢怀远便将江芷容带来此间。

他扶江芷容坐到床头，倒了杯热茶递给她压惊。江芷容并不喝，只是将热茶捧在手中，杯子随着手抖个不停，口中不停呢喃：“怎么办，怎么办呀？我不是故意的，不是故意的，我闯祸了。”

谢怀远安慰道：“没事的，没人会觉得你是故意的，到底发生什么事了，你告诉我。”

江芷容缓了半晌，这才将自己方才经历之事，悉数道出。

谢怀远听后，在屋子里踱来踱去，最后停在江芷容面前，俯下身子，双手扶在她肩头，与她面对面，黑白分明的眸子里没有半分迟疑：“你听着，是我把谢川气得犯病，还把他的药扔在了门后，他爬过去拿药，我一脚踹过去，踢死了他。是我干的，跟你没关系！”

江芷容惊疑半晌，这才反应过来他说的是什么，她推开谢怀远，坚决道：“我不用你替我背罪！”说完，起身要走。

谢怀远拉住她：“那你找谁背罪？谢家如今没几个下人了，这么大个园子，他们每日各司其职忙得要死。谁在做什么，别人都知道。能有机会杀谢川的，除了你就只有我了。我早就想让谢川死了，只要我站出去，没人会怀疑你。”

江芷容一边摇头一边落泪：“我才不要接受你的恩惠，你是个坏人，我才不想跟你有任何牵扯。”谢怀远，你明明应该是个冷血无情的人才对！

谢怀远急了：“我是吏部尚书，我有办法保住自己性命。如果你杀了谢川，就只有死路一条。你就当是为了我们的孩子，也要保住自己的性命，你懂不懂？”

江芷容大力挣脱谢怀远拉着自己胳膊的手，直视着他，大声道：“孩子是我自己的，不是你的，他跟你一点关系也没有！”

江芷容说完，丢下愣在当下的谢怀远，匆匆离去。