众人终于离开泽州。

谢怀远、杨奉祥走得是去金都的路，二人需上京述职，且很有可能会被永嘉帝大肆嘉奖。杜幼萱早早被家人接走。谢云起、秦赏夕等人一道回楚城。因为江芷容身体不便，所以马车走得及慢。

此时，严清之已经死去多日，却并无人将谢川杀人的事抖出去。谢云起猜测，严清之当日很可能是为了保命，所以信口威胁了谢川。

团素本来很讨厌严清之，可是严清之生前尽心尽力帮她医治腿伤，又让她变得能重新开口说话，她便对严清之恨不起来了。听谢云起说严清之当初也是迫不得已，又听说严清之已经被谢怀远杀了，她竟然又因此开始讨厌谢怀远，丝毫没有感激谢怀远为叶袖袖报仇的心思。

不管怎么说，严清之死了，也算对叶袖袖的死有个交代了。团素的心事也算了了一桩，走也走得安心些。众人出了泽州城没多久，行至一处分岔口，团素和李臻忽然说要下车，并提出与谢云起等四人分道扬镳。

谢云起有些吃惊：“团素，你要走？”

团素点点头：“我以前总是说，要伺候公子一辈子，这下可是要食言了。”

谢云起笑道：“那话说说也就罢了，哪能真的耽搁你一辈子呢，只是，为何如此着急？”

李臻答道：“我想尽快带她回乡拜祭双亲。”

谢云起道：“原来如此。”

李臻又道：“我带团素回乡后，很可能再没机会来楚城了，毕竟路途遥远，多有不便。”

谢云起去看团素，笑道：“不要紧，只要你想来，派人稍个信，我着人接你来。”

团素顿时心中黯然，他竟然没有一点挽留自己的意思。公子啊公子，我怎么说也跟了你十年哪！

看她有些不高兴，谢潇华笑道：“怎么了，舍不得了？”

团素着恼：“是又如何？我就是舍不得公子，舍不得秦姑娘和江姑娘。”哈，独独舍得下你谢潇华。

谢潇华这次倒是没跟人斗嘴，只是对李臻道：“好好照顾她，日后若有什么麻烦，只要往楚城谢家捎个信儿，我们兄弟二人一定帮忙。”毕竟李臻曾经行走江湖，难免与人结仇，难保会有什么麻烦。

李臻知他心中所想，道：“谢公子放心，日后江湖上不会再有‘穿心针’李放，谢怀远身边也不会有李臻。靖东府荷花村会多一个李敬儒，那才是我的本名。我会带团素回到那里过普通人的日子，不会有人去打搅我们。日后几位若去荷花村，一定要去我家做客，我一定奉为上宾。”

谢云起和谢潇华这才放心。

几人依依惜别后，这才分道扬镳，走上不同方向。

算着谢云起等人走远了，团素忍不住回头去瞧谢云起，却只看到那辆慢慢摇晃的马车。

李臻看她如此，便道：“你若是后悔，现在还可以追上去。”

团素脸一红：“有什么好后悔的？”

李臻道：“你当我是瞎子吗？你是不是喜欢谢云起？”

经过一段日子的相处，团素早已与李臻稔熟，加之本就血浓于水，他二人如今关系亲密，团素也不隐瞒，无不遗恨道：“喜欢又怎样？他已经有喜欢的人了，他和秦姑娘两情相悦。”

“可是他们之间已经不可能了。”

“那又怎样？这个‘秦姑娘’走了，以后还会有第二个‘秦姑娘’出现。我不是瞧不起自己，但事实就是如此。能配得上他的人，能让他从心里去爱的人，是叶袖袖，是秦赏夕，却绝不会是团素。”

李臻听了这话，不由一怔，他刚想开口安慰团素，团素却忽然过来拉住他手道：“好啦，我们就要回家乡了，应该开心一点，不要再说这些事了。你看，你妹妹这么漂亮这么讨人喜欢，以后总会遇到自己的良人的。”

李臻不由笑了：“好，我们回家。”

兄妹二人边走边说笑。

“哥，我本来的名字叫什么？”

“不告诉你。”

“告诉我，快点说啊。”

“你真的想知道？”

“想。”

“其实啊，你本名叫李丑儿，就是说你是个小丑人儿的意思。在乡下，叫这种名字的姑娘多得是。”

“啊？那我还是继续叫团素吧。”

远处，秦赏夕忽然掀开一角帘子朝这兄妹二人望去，他们两个早已经小得只有拇指大小。

谢云起问道：“在看什么？”

秦赏夕忽然对他笑了，语气再不是冷冰冰的毫无感情，却是温和中又带了些许无奈：“你真的很迟钝，很后知后觉。”

“什么？”谢云起十分迷惑。

秦赏夕更加无奈，团素对谢云起的感情，悦己客栈人人都看得清清楚楚，除了谢云起。

谢潇华笑道：“他就是这个样子，欠了一屁股桃花债，自己却浑然不知。”

“话说清楚点。”谢云起更加疑惑。

谢潇华顿了顿，组织了下语言，这才道：“大哥，有件事我本来不想说出来惹你不痛快，但是不告诉你，我又觉得过意不去，似乎有些对不住檀香。”

“又关檀香什么事了？”

谢潇华道：“之前我让府里的姑娘们抱抱你，那些姑娘都害羞，没一个人答应，只有檀香一口应下来，所以后来就由她上去打头阵。我很奇怪她为何答应的如此痛快，就背着人偷偷问了她一句。那丫头一点也不知羞，竟然跟我说，她就是想要抱抱你，可是又怕被别的姐妹笑成不要脸，这可是个好机会，如果不答应，就错过了。如今加上团素这一笔，你说说，你欠了多少桃花债了？而且每次都是这样，如果不是人家姑娘自己或者明眼的旁人将话挑明，你是无论如何都瞧不出女儿家的心思。”

檀香的心思，表露的太明显了，不由谢云起不知道，但若说团素对他也是男女之情，就让他太过意外了。谢云起好笑的摇摇头：“你别乱开玩笑了。”

谢潇华和秦赏夕相视一笑，决定不跟他纠缠这个问题。

四人这一路走得甚是开心，江芷容想通了，既然孩子必须要生下来，那她不如好好养身子，孩子和自己平平安安的，比什么都好。秦赏夕对谢云起的态度也大为改观，再不像从栖凤山崖底上来后那么冷淡生硬，竟能再同他有说有笑。谢云起不知她心中到底作何打算，是否还能同自己再续前缘，尚不敢将话说破，但对于如今二人的关系，却也着实享受，打心底觉得十分开心。谢潇华看他二人又有复合的迹象，心底不由苦笑一声，只得将表露的越来越明显的心思又压了下去。秦赏夕啊秦赏夕，你岂非也是同样的后知后觉。

到达楚城地界，有谢家亲信的下人来接谢家兄弟回府。四人这才得知朝中近日频频出现变故。永嘉帝先是以莫须有的罪名罢免于是航，接着，又表彰方闲远此次赈灾有功，募捐赈灾款项更是不遗余力，任命其为新任计相。

原来，永嘉帝对于是航起了疑心，不愿再用此人。但为了不在此时让朝中起内讧，御史大夫何竹道这个墙头草也被永嘉帝寻了几处大错罢免，换上了左相和右相的人。当下，几派人马均无话说。

谢云起不由苦笑，果然，疑心病是帝王的通病。于是航虽说确实早该罢免，但毕竟在外人看来，他根本全无错处，纯粹是由于帮了他谢云起，引起了永嘉帝的疑心，才落得“晚节不保”的下场。

可是麻烦也随之而来，方闲远成了新任计相，那么，谢家盐场的事，恐怕他便可以名正言顺的禀奏朝廷了。本来这也不过是迟早的事，谢怀远给方闲远看那账簿，恐怕为的也不过是让方闲远对付谢家。但如今这么一来，方闲远的动作便可提前了。

虽说谢云起已经求得免死金牌，可是，事情最后究竟如何收场，无人预料得到。至于谢云起私自离府的事，竟然被永嘉帝一直压了下去，再不提起，这倒让谢云起颇为意外，看来永嘉帝对自己还真是不错呀。当然，或许这也不过是永嘉帝对于他捐资一半家产的额外恩赐！

马车先行至太平村，秦赏夕带江芷容下车。

就在马车要走的时候，犹疑很久的秦赏夕突然开口：“云起，我有话跟你说。”

谢云起跳下马车，强压下心中的紧张，努力保持平静，问道：“什么事，你说？”

秦赏夕垂首静默半晌，这才又抬头道：“我不知道该怎么说，但是自从严清之死了以后，我想了很多事。我一直在问自己，如果当时换了是我在他面前，听他说了他的遭遇，我该怎么做？我想来想去都觉得自己根本下不了手去杀他。毕竟逝者已矣，又何必再去难为生者。但是后来再想，若真的放他离去了，我仍然会不开心，因为，他是杀死我姐姐的凶手，我还没有大度到，可以原谅这样一个人。他的老婆无辜，我的姐姐同样无辜，他不能为了保护自己夫人，就加害我的姐姐。我越想越庆幸自己根本不在场，甚至有时候还会庆幸，是谢怀远除了他，再不需要我为这件事头疼。”

谢云起已经隐隐明白她要说什么，心中激动不已：“你的意思是......”

“我想说，我很庆幸自己一直没有遇到这种事，否则我该多痛苦。而你，却一直在左右为难。云起，这些年来，你心里一定更痛苦。”

她竟真的是这意思。这是否表示她已经理解他，原谅他？

秦赏夕望着谢云起，这男人依旧是那样清隽的容颜，曾经沧海的神色，只是再遮不住眸中的激动。她不想他误会，只有继续道：“云起，我们以后还是朋友。”她已经彻底理解他，可是，真的不能再接受他，至少现在不能。就像，她理解严清之，却不敢保证，自己是否真的会放过严清之。

谢云起一颗心被她撩拨的忽上忽下，听到她最后来这么一句，不是丝毫不失望的，却已经是他之前连想都不敢想的：“你能这么说，我已经很开心了，谢谢你告诉我这些，赏夕。”

谢潇华听到她这么说，不但不开心，反而跳下马车，急道：“秦赏夕，你都已经这么说了，难道就不能和我哥......”

秦赏夕打断他：“别再说了，潇华，我有些累了，我先带芷容去休息了。”