第二天早上起来，依旧是照原样儿海吃一顿．

何玉中和鲁芸阁还不曾吃完，袁澄海就噔噔跑到帐篷门口喊了起来：“两位师爷吃完饭后请马上去洗澡，各营师爷都已经去了。”

一听洗澡，何玉中端着洋铁盒子就冲出了帐篷。“呃，袁营长，华工们……也要洗么？”

“咋个不洗？今天英国人把3间大澡堂子全开了。不过，得等师爷们洗完了，才轮得着我们这些下力棒哩。”

回到帐篷，何玉中心不在焉，犹似丢了魂儿。

鲁芸阁听在耳里，看在眼里，估摸着他为何焦躁，心中疑窦愈发重了。

翻译们洗罢出来，华工们早已在门外排好长蛇似的队伍。

何玉中与鲁芸阁回到营区，见袁澄海正日妈捣娘地骂着人整队。

何玉中眼睛匆匆在队伍里扫了扫，然后走过去大声嚷道：“大家动作麻利点，人齐了就快去，落在后面水就脏了。”

李胜儿忽地从帐篷里探出脑袋，向着袁澄海喊：“大哥，我好说歹说，他就是……”

“住口！”袁澄海怒骂道，“我跟你这杂种说过好多回了，老子办公事时就得喊官衔！你以为眼下还是在四川、在重庆么？你再大哥大哥地喊，老子把你嘴壳子撕到后颈窝去！”

李胜儿乌龟似的缩了脖子，又硬着头皮伸了出来：“营长，他烧得不轻，死活也不肯去洗澡。”

“那咋行！英国人对卫生要求得严，说了，不能漏掉一个，去两个兄弟，拖，也要把他拖进澡堂子。”

“慢。袁营长，哪个病了？”何玉中急忙上前问。

袁澄海回道：“罗小玉那娃儿，不知咋个搞的，烧得好厉害，今早起不了床。他要不去洗澡，英国人那里，我咋个交待。”

何玉中道：“噢，我去看看。”

何玉中、袁澄海、鲁芸阁鱼贯进了帐篷。

罗小玉虽然病得不轻，神志却很清楚，一见三人进来，便欠欠身子，欲强撑着坐起来。

“睡下，你快睡下。”何玉中赶紧按住他，用手在额上一探，果然烧得厉害。原本白得如玉的脸颊，如今恰似扑满一层亮晶晶红粉；原本就红润若玛瑙般的嘴唇，此刻更成了一粒燃烧正旺的煤核。

袁澄海不耐烦地嚷道：“我看他是受了些风寒，到热水里泡一泡，发上一通大汗就好了。罗小玉，你怕敞风，我叫人用被子把你裹上，抬你到澡堂子去。”

何玉中将手抽回，对袁澄海道：“营长，对医道，我还略知一二。我看他是连日奔波疲劳过度，再因风寒引起所致，此刻是元气下沉，虚火上冲，切切不可近水，倘用热水一激，轻则昏迷，重则会立时半刻把命丢了。鲁兄麻烦你跑上一趟，去总部医官那里拿上几片阿司匹林，把烧先退下再说。”

鲁芸阁原想睁大眼睛寻个破绽，怎奈何玉中这般一说，他无言推托，只好悻悻去了。

袁澄海道：“也罢，我去给大家打个招呼，谁也不准乱嚼舌根。”说完出了帐篷。

一阵脚步声杂沓着去了，帐篷外顿时静若死水。

何玉中忽地抓住罗小玉双肩，急急道：“你是怎么搞的？”

“何师爷，俺……”一言未出，小玉也是泪飞若雨。

何玉中好一番劝慰，小玉才强忍抽泣，把昨晚如何作践自己的经过一一向何玉中叙说。

且说何玉中出了帐篷，心中毕竟不安。

一路想去，竟寻得一个主意。他故意放慢脚步，待袁澄海带着队伍头里去了，旋转身贼似的从帐篷缝隙间绕了回去，贴身在罗小玉的帐篷上屏息偷听。

“你若先找我设法，何至如此？”

“俺昨晚几番想来找你，可鲁师爷和你住在一起，俺不敢。”

“这般残酷地作践自己，你真是，蠢不可及。”

“俺……何师爷……俺没法子啊！”随后，便是哀哀哭声。

鲁芸阁抽身走了……妈妈的，他果真是个女人！妈妈的，女人！女人！女人！妈妈的何玉中！你这衣冠禽兽之徒好安逸啊，好享福啊！

鲁芸阁心中腾地燃起一团火，烧得他好疼，好难受！

午饭后，全体华工奉命到大操场集合，营里来了十多名英国官兵，在他们的指挥下进行编队。15人为一篷（一座帐篷里刚好住15人），由英国军官任意指定一个身强力壮看上去能服众的华工任篷长。

潘憨子凭着自己的大块头也捡了个小官儿，乐得呵呵笑。

华工与英国军队的编制一样，三篷为一排，三排为一连，三连为一营。篷、排、连、营长立即发给一根上面分别印有一、二、三、四道黄杠的红布条，戴在袖口上。

华工各长，不能称官衔，只能根据红布条上的黄道多少叫一道、二道、三道，营长职位最高，称四道。

四川营被改编为华工第14营，四道仍然是袁澄海。可是从现在起，袁四道的一切行动，都得听从此刻正从木台向他的队伍威风凛凛地走来的新任英方营长，英国退役军官鲁斯顿上校的了。

500名华工，目不转睛地看着他。

鲁斯顿上校看上去五十多接近六十岁，身材高大而壮实，再加之脚下穿了一双长筒骑兵靴，就更让他显得高人一头。他的腰部和臀部都很厚实，脸上和手上的皮肤很白也很粗糙。还有着一双蓝莹莹的眼睛和一口金色卷曲的大胡须。

他那很白的手中握着一根长长的颤颤闪闪的黑色马鞭，头上的钢盔也与所有在场的英国官兵所戴的钢盔不同，别人都是浅盆形的，而他的钢盔顶部高高隆起，隆起的前方还有一道道螺旋纹，整个形状就像一个挖空了的大海螺。

英国老头儿开始讲话了。脸皮紧绷，没有一丝笑容。

“中国人，担任你们的营长，我感到非常荣幸。”鲁斯顿上校说出一口流利的中国话。“我在上海工部局干过13年，我了解中国，如同了解我自己的祖国。今天，我没什么多的话可说。有一位曾经管理过我们脚下这片土地的伟人已经说过，中国是一头沉睡的猛狮，它一旦醒来，世界将会颤抖。今后，我将和你们一起欢乐，一起痛苦，我乐意得到你们所有人的尊重。”

简短的训示完毕，鲁斯顿上校向华工们介绍了他的一白一黑的两位副官，和随他到14营的英国工头。

那两位副官白的叫多佛伦纳，是位少尉，黑的叫西萨古，是位上士。两名副官将两本华工名册交给何玉中和何玉中，叫他们按名册点名。被点着姓名与号数的华工再到副官手里领取一块长方形的钢片。钢片上，打上了与名册上相符的姓名与号码，然后排成单行，在其他英国工头的带领下往木台脚下走去。那儿早已准备好几台放在桌子上的小机器，由英国人操作，用这种钢片卷成一个小镯子，箍在每个华工的手腕上。

华工们被告之，等到了战后回国时，腕上的铜镯才能取下来。

“妈的，这和在马屁股上烙火印，有啥两样！”有华工轻声嘀咕。

何玉中与何玉中忐忑不安地刚念完名册，英国副官从盒子里抓起最后两块钢片，用英语说：“呶，这是你们的。”

二人顿时色变。