保定素有“燕地天府”、“京师门户”之誉，古有“北控三关、南通九省”之说。从元太祖二十二年（1227年）都元帅张柔重建保州城，建衙门、画市井、兴庙宇、定居民，疏浚河道以通舟楫，至今已经有700多年历史了。

纵观700多年的发展历程，保定曾有过两次最为辉煌的时期。第一次是直隶总督署时期。自清朝康熙八年（1669年）设立直隶巡抚和直隶省城，雍正二年（1724年）设立直隶总督，保定逐渐成为一座在中国具有较大影响力的军事、政治、交通、文化和经济城市，遗留的众多名胜古迹成就了保定国家历史文化名城的美誉。如今我们漫步古城，流连直隶总督署、莲花池等地，依然能够感受到昔日的辉煌。第二次是解放后的河北省府时期。第二个五年计划的国家工业布局中，保定获得八个国家重点投资项目，建设了西郊工业区，由此拉开了工业化进程的序幕，大量市政基础设施的建设和建筑业的发展，带来了城市经济的繁荣，使得保定成为一座现代化工业城市。

可以看出，无论作为历史上的军事要塞，还是现代的工业城市，保定城市的起源、成长和繁荣都具有非常强烈的政府“计划”色彩。