民国三年（1914）年12月6日，北京车站，“鸣――！”一列专车缓缓驶进戒备森严的的车站。列车停下，车门开处，时年30岁的川边经略使，陆军上将尹昌衡出现在车门处。长身玉立的他，身着民国大礼服――蓝袍长马褂，向伫立在车站上欢迎他的大员们微笑着招了招手。
军乐队开始奏乐，国务总理熊希龄携京中要员大步走上前去欢迎尹昌衡。
“将军一路辛苦！”时年43岁的国务总理兼财政总长熊希龄已经微微发福了，他抱拳作揖，白面少须的脸上含着笑意：“我代表大总统前来欢迎将军！”说时虽然弯着腰，但却抬起头，一双见微知著的眼睛，透过戴着的眼镜，注意打量着尹昌衡的神情。
“不敢当，不敢当！”尹昌衡做出一副受宠若惊的样子，赶紧抱拳作揖还礼，一边注意打量熊希龄。他是湖南人，字秉三，光绪年间的进士，1905年曾随端方组成的五大臣考察团放洋考察过西洋宪政，仪表不俗。欢迎场面隆重，除了有军乐队，还有仪仗队，又由国务总理出面，俨然是在欢迎外国要人。仪式完毕，熊总理陪尹昌衡坐上了大总统金碧辉煌的四驾车车，前面有骑兵开道，一路竭尽张扬而去。
从马车的耳帘中看出去，北京真不愧为历史悠久的文化名城，又有帝都威严。一路看去，处处红墙黄瓦，九重宫阙，气象万千。当尹昌衡由熊总理陪着，进入了紫禁城，在去新华宫的路上，两边站满了警卫。他们三步一岗，五步一哨，一律穿着剪裁合体的黄色斜纺呢料军服，手持步枪，见他们时，唰唰地挺胸行持枪礼。到了新华宫，只见高高的宫前几十级的汉白玉台阶上，依次站了几十名将军，他们的将军服上都佩戴着勋章，腰挎长长的指挥刀，头戴高筒军帽，脚蹬漆黑锃亮的高统皮靴，全都目视着他们的到来，肃然而立。
就在尹昌衡由熊总理陪着走上台阶，身着绣有金边的炫人眼目的大元帅服的袁大总统从中间闪身而出，降阶迎接，算是殊礼。尹昌衡大步上前，将戴在头上的博士帽揭下，握在手中，向袁大总统行鞠躬礼，朗声道：“川边经略使尹昌衡奉命进京，在此晋见大总统！”
“为国边防，劳苦功高！”袁世凯用他那双灯笼似的眼睛，上下打量着很有些传奇色彩的尹昌衡，用他那只一节节手指胖得香肠似的手抚着护在唇上的撇只牛角胡，赞扬道：“经略使不愧为我西天一柱！”
“为国护边，是军人本职，昌衡不敢言功高！”
“好好好！”袁世凯的大头点了点，转身手一挥，军乐队又奏起军乐，一个年轻漂亮的军官手捧一髹漆托盘大步而上，袁世凯从中提起一块金光闪闪的“勋二位”奖章，给尹昌衡授勋，就在袁世凯亲自将这枚勋章给尹昌衡别在衣服上时，军乐声中，军官们鼓掌，真是备极恩荣。仪式结束后，尹昌衡由熊总理陪着，在新华宫里暗香浮动，精致的蜀厅接受大总统接见。从雕龙刻凤的窗棂望出去，水面开阔，碧波**漾的中南海和掩映在团团浓荫中的皇家宫殿，历历在目。
赐坐后，大总统对尹昌衡说：“经略使来年经营川边，很辛苦，现在来了北京，先不不忙谈国事，休息休息，调理调理。北京名胜古迹甚多，我听说经略使很有雅好，不妨去这些地方看看。”说着看了看了陪坐在侧的熊希龄：“经略使下榻处准备好了吧？”
“好了！”熊希龄欠了欠身子：“早准备好了，原是清摄政王的一处府第，挺不错的。”
尹昌衡心中一惊，原说是让他进京汇报工作的，怎么要让他长住下去？他赶紧站起来欠了欠身子：“感谢大总统垂爱，昌衡身体不错，原也没有作长期休养的准备。昌衡临行前与川边民众下属已有约定，一旦接受了大总统垂询，就立刻赶回去，川边事多！”
“经略使年来功勋卓著！”袁世凯的话说得字斟句酌，用一双灯笼眼细细打量着尹昌衡的反映：“你的西征，已经圆满完成了任务。我让你进京，其实也没有什么要问询的，也就是让你进京休养一段时期，另外，也好随时就川边问题，向你问询。不知你急着回去有何要事？”说时，眼色显出了些许凌厉。
“我西征将士，就是现在的川边将士身肩重任，西藏达赖方面与我隔江相望，虎视眈眈，而我大后方川中方面也靠不住，胡景伊原先答应供应我的粮食、军械等等都未能如数供给，民生亦待抚恤……”
袁世凯没有让尹昌衡将这番话说完，皮笑肉不笑地说：“有的是时间，这些，我们改日再谈！”说到这里，已经端起茶来，这就是在送客了。礼仪官闪身而进，腰一弯，手一比：“请吧，尹将军，车已经等在外面了！”
北京的王公府第很多，大多修得极为堂皇，他住的摄政王府更是。高墙深院中，大院套小院，楼台亭阁、鱼池假山，应有尽有，移步换景。尹昌衡在府中选了一处精幽的小院往下，这小院很像是蜀中民居，黑漆的月亮门，粉墙黑瓦，小院中有花有草，更有鸟雀鸣啁，正对门在花木扶苏的甬道尽头，当中一字排开三间青堂瓦舍。中间厢房他做了会客厅，左边一间做了卧室，右边一间做书房。生活是优裕的，有为他专门配备的的厨师，有供其使唤的丫环老妈子，但他住进去的第二天就发现，他其实是被监视了。大总统特意指使陆建章给他派了一营卫队守卫。他每天看报，从报上看来，与他一起进京享受这种“殊荣”的，还有云南都督蔡锷，湖北黎元洪。他明白，急于复辟帝制的袁世凯，鉴于有江西李烈钧月前的兴兵反袁，提高了足够的警惕，最不放心他们三人，于是，将他们三人先后哄到北京，“框”起来了。他当即叫人传来管家，要他去问清蔡都督的电话，然后他给蔡锷打了个电话。
前门外，距北京车站不远的八大胡同，车马喧阗，夜以继日。这里有好些出名的酒楼名妓，出入俱是名公巨卿，豪商富贾，自晚清以来，这里就是个销金窟。
夜幕低垂。
川边经略使尹昌衡乘一辆有篷马车进了八大胡同，他的后面跟了条“尾巴”――到北京后，每逢外出，他的身后都跟了陆建章派来的兵。他这是要去会良玉楼，在八大胡同，良玉楼同蔡锷“耍”的小凤仙齐名。良玉楼真名殷文鸾，北京郊区人，家里是拉骆驼的，日子还得去。不意他父母早亡，母亲临死前将他交由舅舅过养。不意她舅舅好吃懒做，很昧良心，看小小的殷文鸾长得俊，聪明伶俐，有卖相，就把她卖到了八大胡同的玉楼上，以后她出了名，鸨母干脆给他取了个叫“良玉楼”的艺名，让她的妓院也跟着良玉楼出了名。
月前，在一次宴会上，尹昌衡同蔡锷见了面，二人私下谈起来京的缘由，被陆建章派兵包围的苦经，蔡锷闪动着一双见微知著的细长眼睛，说黎元洪黎大胖了子到京后整天在家猫起，韬光养晦……尹昌衡当即不屑地说：“这算个什么事？松坡（蔡锷字松坡），我们可不能像他那样没有出息！”蔡锷当即建议尹昌衡同他一样，不如随时去八大胡同泡起！这样一来乐得宵遥，二来可以麻痹袁世凯，这好此《三国演义》中的刘备种菜……
蔡锷是湖南人，同是留日东京士官学校学生，不过比尹昌衡早三期，二人后来又同时在广西桂林创办广西陆军学校，相知很深，性格情趣也对。他们都很有才，性格上风流倜傥。尹昌衡连声说好，可又说他在八大胡同认不到人，随便找一个，他又不太愿意。
“老弟，我给你找一个，你保证满意。”说着，蔡锷向他详细介细了良玉楼的出身经历，脾气习性还有同小凤仙的姊妹关系。当时，蔡大将军与小凤仙的风流轶事已经风一般在京城传开，经那些小报记者们竭尽渲染，更是沸沸扬扬。而蔡锷也不避讳，借报端宣布，他就是要在京城“买屋藏娇”，“做一个风流将军”……
默想间，玉楼到了。夜幕中，高墙深院中的楼台亭阁灯光闪闪，玉板轻敲，弦歌袅袅，似乎连空气都是香的。
尹昌衡身着绸缎长袍，一表人才，儒雅风流，下得车来，门前早有一半老徐娘迎上前来，道了万福，北音婉转地说：“尹将军，请进！”说时扯着嗓们报：“尹将军到！”
跨进大门，浓施粉黛，50来岁，珠摇玉翠的鸨母迎上来，讨好地说：“玉楼听说将军要来，喜不自禁，谢绝了所有的邀请，正在楼上她的香闺等！”说时笑容可掬地将手一比：“将军请！”
鸨母在前带路，尹昌衡跟在后面，穿庭入院，上了绣楼，老妈亲自打起湘帘，唤一声“玉儿，你看哪个来了？”
里屋门帘一掀，走出一位袅袅婷婷的绝色女郎，她20来岁，身材高桃，丰满合度，穿一件藕荷色精致绸缎旗袍，显得丰姿绰约，她头上那丰茂的黑发在脑后梳成一条油光大辫，搭在背上，一双又大又黑又深的眸子里充满了深情，充满了探询，还有一丝忧怨。尹昌衡心中一惊，蔡锷的介绍果然名不虚传，她哪里是个名妓？她的身上全无一点风尘女子的妖娆和珠光宝气，她分明像个有教养的女大学生！文雅中略含坚定，含蓄之后潜藏着一团跃跃欲燃的火焰！尹昌衡忽然浑身一震，觉得她并不陌生。
看着尹昌衡，良玉楼的眼中流露出欣慰和欣喜，看玉楼姑娘高高兴兴接待了尹将军，鸨母抿嘴一笑，赶紧放下湘帘，临走还为他们轻轻拉上了门……
北京冬季寒冷，香闺内却是温暖如春。夜深了，室外滴水成冰，“护卫”尹昌衡、蔡锷而来的兵们，在高墙外眼睁睁地看着玉楼上的华灯一盏盏熄灭，整个八大胡同进入了微薰的境界，而高墙外的兵们却在一边挨饿受冻，想着他们看护而来的尹大将军、蔡大将军这时在暖室里抱着美人入睡，兵们气不打一处来。在夜半时分，这两队兵们合计了一下“爆动”了，他们哄地一下像炸开的蜂巢，涌进八大胡同的多家妓院肇事，寻吃的，寻住的，有胆大的，还要轻薄一下“姑娘”，搅得夜宿八大胡同的老爷们暴跳如雷，大骂陆建章是狗娘养的……八大胡同是何等之地？连袁世凯的大公子当夜都宿在这里，这一下，身居玉楼和云吉班里的尹昌衡和蔡锷都暗中笑了，他们要的正是这个效果！
很快，“抗议”书和要求严惩陆建章的书信递上了大总统袁世凯的桌子，他不得不让特务头子陆建章撤销了派兵对尹、蔡二人的监视。
这天，太阳升起老高了，习惯早睡早起，最近一段时间就住在玉楼上的尹昌衡还没有起床，他睡在**生闷气。同良玉楼相处以来，感情日深，两心相知，情深意笃，如胶似漆。前天，一惯温良恭顺的鸨母突然对他翻了脸。
“尹将军，你是知道的，玉楼姑娘是我的摇钱树，我以往靠她日进斗金！”鸨母手两拍：“可是她自结识将军以后，拒不见别的客人，可是将军已经付不起钱了。如果这样下去，我们喝什么，吃什么？”
尹昌衡问鸨母究竟是什么意思？鸨母让他拿出三万大洋为玉楼赎身，一次买断，干干脆脆。如果拿不出钱，以后就不要来了！并给他限定了时间。可是要他一次拿出白花花的三万块大洋，对于被袁世凯羁留京师的他来说，可谓天文数字，他是无论如何拿不出来的。今天是鸨母限定的最后一天，看来离别是必然的。昨晚上，玉楼对他竭尽温存，绝不提替她赎身之事，可是，天亮前，他突然从梦中惊醒，发现她根本就没有睡，在一边借着晨光恋恋不舍地看着他，满眼是泪。他一把楼着她，喃喃地对她说：“你放心，我一定要把你赎出来，让你成为自由身，而且还要把你带回成都，成都是温柔富贵之乡。那里有碧波粼粼的锦江，有古柏森森的武侯祠，有杜甫诗中‘两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天，窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船’的美丽景致……”
“今生今世，我就是你的人了，你走到哪里我跟到哪里！”殷文鸾紧紧地回搂着他，浑身颤抖，似乎深怕一放松，她就会像羊儿落进了虎口里。他们就那样搂着，你劝我我劝你，百般温存，直到天明。
“尹将军起床了吗！”突然，窗外响起一声熟悉的男人声，他听出来了，这是袁世凯的三公子袁克文的声音。
“还没有起来。”楼下有丫环的声音，随即鸨母迎了上去，百般奉承。好像鸨母对袁三公子小声说了几句什么话，只听袁克文大声说：“我就是为这事来的，尹将军什么时候起来，请他来一下，我就在这里等。”
尹昌衡不得不起床了，开始洗漱。他对袁克文的印象不坏，其人的生母是日本人，袁三公子人长得伸抖，为人洒脱，有相当的学识，平时西装革履，会唱京戏，会开汽车，对他崇拜，说过：“尹将军，像你这样能文能武的将军，在当今可谓凤毛麟角。”对他非常关心。
当尹昌衡来在客厅时，袁克文立刻站起迎接，并告了得罪，说是：“你的事我刚知晓，我月前去了趟天津，刚回来。”
尹昌衡问袁克文：“你刚刚得知我什么事？”
袁克文说：“不是鸨母要你交三万块大洋，才让你领走玉楼姑娘吗？”
“这么说，你是要借钱给我？”
“那丫挺的老妈子靠玉楼姑娘给她扒进了多少钱？我这里有她为非作歹的证据，这样！”袁克文一阵京骂后，对尹昌衡说：“我这里先用汽车将你送回去，最迟不过午后，我再用汽车把玉楼姑娘给你送回来如何？我留在这里给老妈子交涉交涉！”尹昌衡发现，平时不带仆人的袁三公子公子，今天专门带了一个佩手枪的副官，还有一个戴博士帽的律师，看来，袁老三是动了真格了，而那个鸨母早吓得不知藏到哪里去了。
尹昌衡自然高兴，上楼给玉楼说了，然后上了汽车先回了王府。
午后，久盼中的尹昌衡听到了门前响起汽车喇叭声，袁老三来了！他一颗心跳了起来，赶忙迎了出去。隔着花园假山，就听见袁老三那口唱京戏似的嗓门：“昌衡兄，你看我把谁你送来了！”
袁家三公子就这样玉成了尹昌衡和良玉楼，与此同时，京城里大报小报也纷纷报道了这桩桃色新闻。从热恋中很快清醒过来的尹昌衡意识到，袁老三帮他这桩事，很可能是袁世凯亲自授意。目的是笼络他，可是，他岂是袁世凯可以笼络得了的！