01

公元前127年（元朔二年），上谷、渔阳遭匈奴左贤王进犯，材官将军韩安国手中仅有七百人，但仍然毫不畏惧地出战，战败退回壁垒，他自己也负了伤。

汉武帝很生气，令车骑将军卫青和将军李息突袭匈奴防守薄弱的河南（河套以南）地，结果大获全胜，一举击溃匈奴白羊王和楼烦王，歼敌数千，仅俘虏的伏听者（疑似侦察兵）就达三千多人，并收复了河套以南全部失地，而卫青率领的汉军损失却微乎其微，“全甲兵而还”。

在河南之战中吃了亏，匈奴不甘心，想把本捞回来，最好再赚点，便继续挑衅，而且是同时在代郡、雁门、定襄、上郡等多地一起挑衅。尤其是右贤王，多次率领骑兵攻打汉朝边郡，并再次侵入河南，到朔方郡烧杀抢掠。

汉武帝决定反击，发动了规模更大的漠南之战，汉军主帅仍是卫青。战役的第一阶段，仅卫青一路就抓了一万五千多俘虏和数十万头牲畜，毫无防备、遭到夜袭的右贤王仅率数百骑逃走。

公元前122年（元狩元年），卫青又率军两出定襄，歼敌近两万，但因未达到歼灭伊稚斜单于本部的预期目的，汉武帝认为军功不大，仅赏了主帅卫青黄金千两，未再增加封邑。

这么多黄金该怎么花呢？不用他操心，另外一个人已经替他想好了。

02

据《史记·滑稽列传》记载，当大将军卫青上完朝从宫门出来，早就有个人在外面等着他了。

等卫青的那个人，司马迁说他叫东郭先生，齐地人，是个方士——将军出宫门，齐人东郭先生以方士待诏公车，当道遮卫将军车。

一个方士，除了会装神弄鬼、坑蒙拐骗，别的本事估计就不多了，卫青怎么会和这种人来往呢？

原来汉武帝非常痴迷神仙方士，下诏征召各地方士，这个东郭先生就是入都待诏的方士。

人倒是应召来了，却多日得不到召见，又没人管吃管住，东郭先生的盘缠花光了，而且衣履不全，估计把好点的衣服都当掉来买饭了。他正在发愁明天的早餐在哪里，忽然想到刚打了胜仗回朝的大将军卫青，便在宫门外等候。

东郭先生的消息倒很灵通，卫青确实有钱，而且刚得了那么多赏金。但他等候卫青的目的却不是借钱。

当他大胆地拦住卫青的车驾，向来平易近人的卫青并不以他的衣冠不整为忤，问他何事拦车。东郭先生神秘兮兮地说，我要跟你讲的是一件非常要紧的事情，必须密谈。卫青便把他请进府中。

屏去左右之后，东郭先生才严肃地问他：“大将军食邑万户，三个儿子都封了侯，位极人臣，一人之下万人之上。但俗话说得好，物极必反，高且益危，不知大将军想过这些吗？”

03

东郭先生还有一点没提，那就是卫青的姐姐卫子夫是皇后。当时长安人都很艳羡卫青的显贵，以为他之所以能得到皇上如此恩宠，全仗姐姐一人，还编了一首歌谣来唱：“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫，霸天下！”

而且这首歌谣，卫青也有耳闻，只是他度量大，从来没放在心上，也就从未追究。经东郭先生这一提醒，才觉得有些事情确实不容忽视了。

东郭先生的提醒使卫青意识到，已生了一男三女、人到中年的姐姐容貌衰老，而且满头乌发已脱落过半，皇上对她的宠爱一天不如一天，转而宠爱王夫人。他们卫氏一门的“后盾”，难道真的要倒了？如果真如东郭先生替他担心的那样，今后怎么办？

卫青皱了皱眉说：“先生提醒得对，其实我平时也不是没考虑过这个问题，问题是该来的总归要来，谁也挡不住，先生如有高见，请不吝赐教。”

东郭先生见他很诚恳，便把他的想法毫无保留地和盘托出——大将军有今天的地位和尊荣，并非全靠战功，而是与皇后受宠有很大关系。但皇上并不专情，这个谁都知道，见异思迁是他老人家的本性，而且如今他已把宠爱转移到了王夫人身上（王夫人已大见幸），这个也早已不是秘密。据在下所知，王夫人虽获皇上宠爱，父母却未获封赏，大将军既然得了这么多赏金，您也不缺钱花，何不拿出一半赠给王夫人父母呢？大将军如果这么做，皇上一定很高兴，即便哪一天大将军惹得皇上不高兴，相信王夫人也会替您说话。多一个内援，就多一份保障，这相当于花钱买保险，今后就没有什么可忧虑的了。

卫青诚恳地向东郭先生表示感谢，当即取出五百金，派人送给王夫人的母亲。

04

王母将此事告诉了女儿王夫人，王夫人自然也不能瞒着，又告诉了汉武帝。汉武帝当即断言，卫青这小子一向憨厚老实，从来不会巴结权贵，突然做出此举，肯定不是他自己的主意，背后一定有人指点！

把卫青叫来一问，那小子果然老实，告诉他说，是候差的东郭先生给他出的主意，那人是个方士，从齐地来，已经等了很多天了。

卫青还告诉汉武帝，东郭先生对他说，王夫人父母尚未得到封赏，未免缺用，所以建议他送五百金，没有其他意思。

汉武帝似乎这才想起征召方士的事情，问那个方士现在哪里。卫青回答说在他府中，汉武帝于是立即召见，然后封东郭先生为东海都尉，东郭先生谢恩出朝，“佩印出都，居然高车驷马，一麾莅任去了”。

事情的最后结果竟然是这样，老实人卫青这才明白，原来素不相识的东郭先生给他出这样的主意，似乎不是为了他，而是为了他自己。这人很聪明，懂得“曲线救国”。

问题是，他怎么知道这一招管用呢？看来他很了解皇上，知道皇上吃这一套。

然而，东郭先生的举动却很为历史学家蔡东藩不屑甚至厌恶，他在《前汉演义》里讲完这个故事后，来了这样一句评论：“不以大体规人，但从钻营着想，确是方士见识。”

但他似乎没有考虑过这个问题：如果上面的人不吃这一套，一个人再怎么会钻营，又有什么用呢？一个巴掌拍不响，历来如此。