01

“项庄舞剑，意在沛公”这个典故大家都知道，说的是中国历史上最著名的一场宴会上发生的事情，那场宴会就是“鸿门宴”。

宴会的参与者包括当时楚国的两员大将项羽和刘邦，起因是刘邦向项羽谢罪，项羽便在鸿门那个地方请刘邦喝酒。那场宴会看起来风平浪静，而事实上也没导致什么严重后果，过程却颇为惊心动魄。

首先是项羽的谋士范增劝项羽趁机杀掉刘邦；其次是在宴会上发生的事情，绝对算得上惊心动魄。

范增劝项羽杀掉刘邦，项羽同意了。可是在第二天的“鸿门宴”上，范增几次给项羽递眼色，又好几次举起身上的玉佩向他示意，项羽都装作没看见。

范增只好起身出去叫来项庄，对他说：“大王心太软，还是你去吧。你去献酒，然后请求舞剑，趁机杀了刘邦。如果不这样，我们都将成为人家的俘虏。”

作为项羽堂弟的项庄是个剑术家，精通各种武艺，特别是剑术——主要是他愿意做这种非常危险的事情。

于是项庄依言而行，祝酒完毕，项庄对项羽说：“大王今天和沛公在此饮酒，军营中也没啥娱乐项目，就让我舞剑助兴吧。”

项羽同意了。项庄便拔剑起舞，边舞边靠近刘邦。

项羽生性耿直，丝毫没有意识到这是范增在使阴谋诡计，他的叔叔项伯却看出来了——坏了坏了，得想个办法阻止，否则刘邦的小命难保。

于是他立即拔剑和项庄对舞，用身体遮护刘邦。项庄心想，这个坏叔叔想干啥呢？你给我起开！明白了项庄真实意图的项伯岂肯罢休？他一直用身体护住刘邦，使项庄始终没有机会下手，刺杀刘邦的图谋失败。

02

项伯是项羽的叔叔，如果项羽是刘邦的对手的话，那么他也应该是刘邦的对手，可是他为什么要保护刘邦呢？

有人说他被收买了，还有人说项伯早就预感到刘邦要得天下，他在鸿门宴上保护刘邦是长线投资。后来，得了天下的刘邦不仅不杀他，还赐姓刘，封其为射阳侯，就足以证明他有“先见之明”。

其实这些都是胡说，项伯那么做的初衷，只是想救好朋友张良。

张良虽然是刘邦的人，但帮过项伯：项伯早年杀人，张良救过他。滴水之恩当涌泉相报，项伯在鸿门宴举办之前就给张良通了消息，此消息自然也为刘邦得知。刘邦为了感谢他，就与他约定为儿女亲家，项伯当然不许项庄杀刘邦了。

那么问题来了：刘邦做了何事，要向项羽谢罪呢？他除了和项羽一样努力地和秦王朝的军队作战，什么也没做，更没做对不起项羽的事情。如果不是一个手下在里面搞鬼，他和项羽的交集，不会来得这么早。

03

那个搞鬼的刘邦的手下，名叫曹无伤。有人在评论这段史实时，用的是“出卖”二字，说他出卖刘邦，直接导致了鸿门宴事件的发生。

他出卖刘邦的过程很简单，派人去跟项羽说：“沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之。”刘邦想在关中称王，让子婴（即秦王子婴，秦朝最后一个统治者）当丞相，将数不尽的珠宝都据为己有。

你想项羽是什么样的人，西楚霸王啊，哪里听得了这话？这话就像一把火投进浇了汽油的干柴，把项羽惹毛了：“我还没称王呢，他姓刘的凭啥？明天我就犒劳军队，然后去收拾他！”

幸亏项伯想救老朋友张良，幸亏刘邦得知消息后赶紧与项伯约定为儿女亲家，才使得项伯在鸿门宴上保护了刘邦，最终刘邦有惊无险，死里逃生。

那时候的曹无伤是刘邦的三大司马之一，官职不小，跟着刘邦出生入死，应该也有感情了吧，可是他为什么要出卖主子呢？历来说法不一，有人认为他是为了投靠项羽或自保，甚至有人认为曹无伤是项羽派在刘邦身边的间谍。当然这些观点都是后人的猜想，真相早就湮没在了历史的尘埃中。

能够肯定的是，这是一个刚刚出场就谢幕的小人物。其下场连个惨字都算不上：当刘邦得知是曹无伤搞的鬼，回去后立马杀了他。

“立马杀了”，连折磨一下都没有，这种死法很痛快，在动不动就凌迟、油烹、腰斩的中国古代，这种死法甚至算得上“幸福”。

04

那么刘邦是如何得知出卖他的是曹无伤呢？这又是一个出卖：项羽出卖了曹无伤。

鸿门宴上，刘项之间只对了一句话，项羽就把曹无伤给卖了。

据《史记·项羽本纪》记载，刘邦天一亮就带了一百多个随从到鸿门见项羽，向他谢罪：“臣与将军勠力而攻秦，将军战河北，臣战河南。然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有郤。”我和将军合力攻打秦国，将军在黄河以北作战，我在黄河以南作战，然而我自己都没料到能够先入关攻破秦国，能够在这里再看到将军您。现在有小人的流言，使将军和我有了隔阂。

项羽听到此话，想都没想就承认：“此沛公左司马曹无伤言之。不然，籍何以至此？”

从这番对话可知，刘邦十分狡猾，客套中带“圈套”。而项羽则有勇无谋，一下就中了圈套。

头脑如此简单，不败给刘邦，简直天理难容！