板桥年事越高,绘画越趋“老境”,艺术上的“老境”,不仅是技巧上的突破,而且是个人风格成熟的具体表现。艺术的魅力就是风格,艺术的生命就是风格,郑板桥的绘画、篆刻如同其书法一样,好就好在有独特的个人风格。对于这一点,前人多有认识。蒋宝龄《墨林今话》卷一云:“板桥道人郑燮……诗词书画,皆旷世独立,自成一家。”徐悲鸿跋板桥《兰竹石轴》云:“板桥先生为中国近三百年来最卓绝人物之一,其思想奇、文奇,书画尤奇。”所述“一家”“奇”者,即谓鲜明的个人风格。
以下,我们分就郑板桥的绘画、印章,探索其风格,论述其独树一帜的艺术成就。