在唐朝以前，尤其是魏晋南北朝时期的齐梁年间，文学中形成了一种追求辞藻、声韵、格律等形式技巧，而内容贫乏、脱离现实的倾向。唐代建立以后，政治稳定、经济发展，为了歌功颂德、粉饰太平，文学上的浮艳诗风更加盛行。陈子昂作为一名初唐诗人，反对这样的诗风，主张对诗文进行革新。

陈子昂，字伯玉，梓州射洪（今属四川）人。除了诗歌，陈子昂对后世的影响还在于他提出的诗文革新的主张，这一主张是针对南朝齐梁间形成的浮艳诗风的。齐梁间诗以“永明体”为代表，这种诗体要求严格按照“四声八病”的标准来写诗，强调声韵、格律。从诗歌本身的特点和发展情况来看，要求声韵与格律是无可厚非的，也是应该的，但是这有一个前提，就是诗歌的形式与内容应该是统一的，不能只为了追求完美的形式，而不顾内容的表达。齐梁间的诗人多为宫廷、贵族写诗，所作的诗多为阿谀奉承之词，甚至耽于艳情描写，题材狭隘、内容空洞。

与此不同，在魏晋，尤其是建安时期，由曹操、曹丕、曹植及“建安七子”为代表的诗人，他们作诗从实际出发，或是反映社会生活，或是表达政治理想，或是抒发真情实感，诗文俊朗刚健，多具有慷慨悲壮的阳刚之气，被誉为“建安风骨”。

陈子昂由对齐梁浮靡诗风的批判，进而提出诗歌革新的主张，要求诗歌要有“兴寄”和“风骨”，“风骨”就是指“建安风骨”，“兴寄”则是来自《诗经》。

“兴寄”中的“兴”是《诗经》中的一种艺术手法，指的是通过对另外一种事物的叙述来引出本来所要描写的事物。引申来看，写事物要有所寄托。读诗也应该注意诗的象征或隐喻的意义。而且诗应该反映现实生活，对生活或政治上的不合理的事也应该加以暴露，起到讽谏的作用。

对于《诗经》，陈子昂不仅要求人们要学习其“兴寄”的手法，还要学习其“风雅”的内容。“风”和“雅”都是对社会生活的一种反映。陈子昂要求学习《诗经》中的“风雅”，其实是要求学习“风雅”所体现的反映现实、教化社会、干预政治的精神。

当然，齐梁文学也有一些清新雅逸的作品，并非一无是处，陈子昂对齐梁诗风的批评只是针对它一味追求华美的形式、内容空虚的一面。陈子昂提倡诗歌要有“兴寄”和“风骨”，是要求诗歌不能一味专注形式，要有充实的内容，要能反映社会生活，对政治起到一定的干预的作用，还要有健朗的诗风。陈子昂自己也创作了许多诗歌，例如《感遇诗》三十八首，这些诗有的感慨时事、讽刺现实，有的感怀身世、抒发理想，都内容充实、质朴，风格刚健、明朗，体现了他的革新主张，标志着初唐诗风的转变，也对整个唐代诗歌产生了巨大影响。