出什么事了？这种几乎酿成大祸的奇特醉态，其原因何在？其实，这是由米歇尔干的一件小小的蠢事酿成的，幸好被尼科尔及时地纠正了。

在昏厥几分钟之后，船长首先苏醒过来，恢复了意识。

他虽然在两小时之前才吃过早饭，可是他现在却感到饿得不行，像好几天都没有吃饭似的扛不住了。他的胃和大脑，都处于极度兴奋状态。

他总算爬了起来，要求米歇尔再给他一点吃的。米歇尔尚未苏醒，没有回答他。尼科尔打算泡几杯茶，好吃上一打三明治。他准备点火，便猛地擦着了一根火柴。

当他看到火柴的硫黄头发出的光特别亮，几乎让他睁不开眼时，他简直惊呆了。被他点亮了的煤气灯口发出的火光如同电光一般明亮。

他脑子里一下子有了答案。这种强烈的亮光，使他感觉到生理上的混乱以及精神和情绪上的极度亢奋，他立刻明白过来。

“氧气！”他大声嚷道。

于是，他便俯身查看空气装置，发现开关已经打开了，这种无色、无味、闻不到的不可或缺的气体正在大量地涌出来，而它若处于极纯的状态下，将会对人的机体产生极其严重的破坏。米歇尔蠢乎乎地把开关打开了，酿成了大祸！

尼科尔急忙关紧氧气开关，而空气里的氧气已经达到饱和状态了，它本会置三人于死地，但并不是因为窒息，而是因为它会充分燃烧[1]。

一小时之后，空气中的氧气浓度减低了，三人肺部功能恢复了正常。渐渐地，他们从那种“醉酒”状态中恢复过来，但是他们仍然得把过量的氧气消化掉，如同一个醉汉要醒酒一样。

当米歇尔知道自己该对这起事件负责时，他并没有显得十分尴尬。反而这一中毒事件倒是给旅行增添了点乐趣。在他的影响下，他们说了许多蠢话，但说过也就很快便忘到脑后去了。

“再者，”快活的法国人补充道，“我倒并不因为吸入这种醉人的气体而气恼。朋友们，你们知道吗，将来会建造一个奇特的场所，备有氧气开关，身体虚弱的人只要连续吸几个小时的氧气，就可能更加有精力地活着！我们不妨假设一下，在会议大厅或在剧院里氧气充足的话，与会者或演员或观众头脑就会十分清醒，精力特别充沛，那么，他们的精神状态该是多么好呀！而且，将范围扩大，不是一个小型集会，而是让全国人民都享受到这种清新的氧气的话，他们将发挥多大的积极性，他们的生活将多么美满啊！我们也许能够将一个极弱的民族改变为一个伟大的强盛的国家，在我们古老的欧洲，我知道不止一个国家需要建立有氧体制，以保证人民的身体健康！”

米歇尔越说越起劲儿，几乎使人怀疑氧气龙头仍然开得太大，以致吸多了氧气，才使人这么兴奋不已的。不过，巴比·凯恩的一句话却抑制住了他的兴奋劲儿。

“你说的这一切全都非常好，米歇尔朋友，”巴比·凯恩对他说，“但是，你是不是应该告诉我们一下，那几只母鸡是从哪儿跑出来参加我们的大合唱的？”

“母鸡？”

“是呀。”

确实，有五六只母鸡和一只漂亮的雄鸡正在这边那边走来走去，东窜西窜，还咯咯咯地叫个不停。

“啊！这些蠢鸡！”米歇尔大声说道，“是氧气让它们亢奋，闹起革命来了！”

“那你如何处理它们呢？”巴比·凯恩问。

“让它们适应适应月球的气候呗！”

“那你为什么先把它们给藏了起来呢？”

“我只是想开个玩笑，我可敬的主席，只不过是一个小小的玩笑而已，可惜流产了！我本想瞒着你们，把它们放到月球大陆上去的！嗯！当你们看到这几只地球上的家禽在月球的田野上啄食的时候，你们肯定会惊讶得目瞪口呆的！”

“啊！你这个小淘气！淘气包！”巴比·凯恩说，“你用不着多吸氧气也会疯疯癫癫的！你永远都像是我们吸多了氧气时的那副德行！你永远是个疯子！”

“嗯！谁敢说我们当时头脑不清楚呀！”米歇尔·阿尔当反驳道。

经过这番你一言我一语的争论之后，三个旅行者便赶忙收拾炮弹车厢里凌乱不堪的东西。几只母鸡和那只公鸡被关进笼子里去了。可是，当巴比·凯恩和他的两个朋友在忙着收拾东西的时候，三人都明显地感到了一种新的现象。

自离开地球时起，他们体重减轻了，炮弹车厢本身及里面的物件也都变轻了，而且越来越轻。如果说他们没能发现炮弹车厢在变轻，那他们总会有这么一个时刻感觉到他们自己以及他们所使用的物件与工具也都在变轻。

毫无疑问，即使有一台天平，也发现不了这种失重现象，因为天平本身与它所称量的物件都会同样失去重量的。不过，比如使用一个弹簧秤来称量的话，就能准确地称量出物件的重量，因为弹簧秤是不受地球引力摆布的。

大家知道，引力，换言之，也就是重力，是同物体的质量成正比的，而同距离的平方成反比。于是便得出了如下的结果：如果太空里只有地球存在的话，若其他所有的天体全都骤然消失了，根据牛顿定律，炮弹车厢离地球越远，它的重量就越轻，但却又不会完全失去重量，因为地球引力永远存在，无论你离它有多远。

但是，在目前的这种情况之下，如果不把所有其他天体几乎等于零的引力计算进去的话，那么，炮弹车厢到了某一时刻便会完全不受重力定律的支配了。

事实上，炮弹车厢的运行轨迹是在地球与月球之间。随着它离地球越来越远，地球引力按照距离的平方成反比而逐渐变小，而月球的引力则根据同样的比例越来越大。炮弹车厢一旦行至两种引力彼此抵消的那个点的时候，就完全失重了。如果月球与地球的质量相等的话，这个点就应该是位于这两个天体相等距离的那个位置。但是，鉴于它俩质量不同，很容易便能计算出这个点应该是在炮弹车厢行程的五十二分之四十七的地方，用数字来表示的话，就是在离地球七万八千一百一十四法里的地方。

在这个地方，如果一个物体本身没有速度或者不自行移动的话，那它就会永远待在那儿，静止不动了，因为地球与月球的引力相等，双方都无法将它吸到自己那一边去。

如果炮弹车厢的推动力计算得准确无误的话，它到达这个地点时的速度为零，它就像车厢内所载的全部物体一样，失去了重量。

那么，这么一来，结果会怎样呢？有三种可能。

一、炮弹车厢仍保持着一定的速度，越过引力相等的那个点，因月球的引力大于地球的引力而落在其上。

二、速度太慢，无法抵达那个引力相等的点，因地球引力大于月球引力而回落到地球上。

三、炮弹车厢只有一个足够的速度到达那个点，但却不足以越过它，那它就将永远地悬于那个位置上，如同悬于天穹与天底之间的所谓的穆罕默德的坟墓一样。

目前的情况就是这样，巴比·凯恩清楚明了地向他的两个同伴说明这三种结果。他们对这一情况产生了浓厚的兴趣。那么，他们将如何弄清他们的炮弹车厢是否到达离地球七万八千一百一十四法里的那个地点呢？

只有在他们以及炮弹车厢里的物件不再受重力定律的支配时才能知晓。

到目前为止，旅行者们只是发现这个重力变得越来越小，但却并没有完全失重。但是，就在那一天上午十一点的时候，尼科尔手上拿着的杯子滑落了，但却没有落地，而是悬浮于半空中。

“哈哈！”米歇尔·阿尔当嚷叫道，“这可是有趣的物理现象呀！”

随即，所有的物件，武器呀，瓶子呀，全都奇迹般地悬浮在半空中了。狄安娜也一样被米歇尔放在了半空中，但他并没有像卡斯通或法国魔术家罗贝尔·乌丹那样在变魔术。不过，狄安娜像是并没有感觉到自己已经飘浮在半空中一样。

三位旅行者尽管熟谙科学原理，但也颇感惊讶。他们感到自己进入神奇幻境，觉得身体轻飘飘的，没有了重量。他们伸开双臂，却并不能自动垂下来。他们的脑袋在肩头上摇来晃去，不受控制。他们的脚也离开了炮弹车厢底部。一个个全都像是醉汉一样，站立不稳。许多作品都创造了一些隐形人和无影人，但是，在这儿，由于两个天体的引力彼此相互抵消，使人的体重全部消失殆尽，成了“一身轻”了！

突然，米歇尔轻轻地一蹦，身体便离开炮弹车厢的底部，悬于半空中，如同西班牙画家穆里约所画的《天使们的厨房》里的那个修道士一样。

不一会儿，米歇尔的两个朋友也跟他一样飘浮起来，三个人在炮弹车厢里悬空而立，仿佛“飞天”一般。

“这能相信吗？这是真的吗？这可能吗？”米歇尔嚷嚷道，“不，这不可能。可是，怎么又如此确定啊！啊！如果意大利画家拉斐尔看见我们如此这般的话，他会画出什么样的一幅《升天国》啊！”

“升天的时间不会太久的，”巴比·凯恩说，“如果炮弹车厢越过中心线，月球的引力就会把我们引往月球的。”

“那我们的双脚就将站在炮弹车厢的拱顶上了。”米歇尔说。

“不会的，”巴比·凯恩回答道，“因为炮弹车厢的重心很低，它将渐渐地翻转过来的。”

“那么一来，我们的所有一切全都得翻一个个儿了，这是肯定的呀！”

“你就放宽心好了，米歇尔，”尼科尔说，“翻个个儿也没什么了不起的。没有任何物体会移动的，因为炮弹车厢将只是在不知不觉中翻转。”

“其实，”巴比·凯恩说，“当炮弹车厢一旦越过了引力中心线时，它的底部因为相对而言较重一些，将使炮弹车厢与月球保持垂直状态。不过，必须在越过中心线时，这一现象才会出现。”

“越过中心线！”米歇尔嚷道，“我们就像水手们越过赤道一样，我们要好好地庆祝一番！”

米歇尔稍微一动弹，便滑向了软壁。他在那儿拿了一瓶酒和几只杯子，把它们放在“半空中”，靠近三人各自的面前，他们立即互相碰杯，向中心线高呼“万岁”。

这种失重现象只持续了一个小时。旅行者们不知不觉地略有所感，觉得自己又回到了车厢的底部了，而巴比·凯恩好像发觉炮弹车厢的圆锥形底部有点偏离朝向月球的方向了。底部通过一次翻转，向月球靠近了。于是，月球的引力战胜了地球的引力，炮弹车厢开始朝月球降落，但却几乎感觉不到。第一秒钟时的速度只有五十九万法里。但是，慢慢地，月球引力会加大，降速将会加快，炮弹车厢被其底部拖拽着，它的上部朝向地球，将会以一种加速度直奔月球大陆。这样，他们就可以到达目的地了。现在，没有什么可以阻止这一壮举获得成功，尼科尔和巴比·凯恩都兴奋至极。

接着，他们便没完没了地聊起令他们惊奇的种种现象。尤其是那个让他们谈兴最浓的失重现象。米歇尔·阿尔当一直兴奋异常，总想得出些结论来，但那只是他的异想天开罢了。

“啊！我可敬的朋友们，”他大声说道，“如果在地球上我们也能摆脱这种重力定律，摆脱这条把我们拴在地球上的锁链，那该是多么伟大的进步啊！那就好比一个囚徒获得了自由一样！胳膊和腿都用不着再受累了。如果在地球上飞翔或飘浮在空中的话，必须有比我们现在力量大一百五十倍的力量。可是，只要摆脱掉地球的引力，我们心思一动，立刻就飞向天空去了。”

“那倒是，”尼科尔哈哈大笑地说，“如果我们能像麻醉剂消除痛苦一样让重力消失掉的话，当代社会就要面貌大变了！”

“是呀，”米歇尔满脑子都是这一主题，大声说道，“咱们把重力消灭掉，再也没有什么重担压肩了！而且，起重机、千斤顶、绞盘、曲柄以及其他一切机械装置，全都没有它们存在的理由了！”

“说得好，”巴比·凯恩说，“不过，要是什么东西都没了重量，那么什么东西都立不住了，连你的帽子也戴不到头上了，可敬的米歇尔，你的房子也建不起来了，因为建房子的砖得有重量才能连在一起呀！甚至大洋也没有了，因为它的浪涛没有地心引力把它们拴住。还有，大气层也不见了，因为空气分子在地球上留不住，全都飞向宇宙空间了！”

“这样的话就麻烦大了，”米歇尔说，“你们这帮实用主义者总是把别人强拉回到现实中来。”

“不过，你也不必懊恼，米歇尔，”巴比·凯恩劝说道，“因为，如果说没有一个星球能摆脱重力规律的话，但至少你将到访的那个星球的重力要比地球的重力小许多。”

“你是指月球？”

“正是，在月球表面，其物体的重量比地球上的物体重量要小六倍，这种现象很容易证实。”

“我们能看得出来吗？”

“当然能，因为地球上的两百公斤的物体，到了月球表面就只有三十公斤了。”

“那我们肌肉的力量在那上面会不会减小？”

“那不会的。如果你能跳一米高的话，在月球上就能跳十八英尺高了。”

“那我们上了月球就变成大力神了！”米歇尔嚷叫道。

“特别是，”尼科尔说，“如果月球人的身材与他们的月球成正比的话，那他们只有一英尺高了。”

“那不就成了矮人国了吗！”米歇尔说，“那我们就变成格列佛[2]了，我们都变成巨人国神话中的人物了。离开地球奔往太阳系，还是大有好处的呀！”

“你先别急，米歇尔，”巴比·凯恩说，“如果你想扮演格列佛，你就只拜访小的行星吧，比如水星、金星或火星什么的，它们的质量都小于地球的质量。你千万别跑到大行星上去，比如木星、土星、天王星、海王星，因为在那些星球上，你扮演的角色就倒过来了，你就成了小人国的人了。”

“那在太阳上呢？”

“在太阳上，虽然它的密度只有地球的四分之一，但它的体积却比地球大一百三十二万四千倍，而其引力比地球的引力要大二十七倍。按照这一比例，太阳上的人其身材平均得有两百英尺高。”

“真是见了大头鬼了！”米歇尔嚷嚷道，“我将变成俾格米人，变成侏儒了！”

“那就是格列佛到了巨人国了。”尼科尔说。

“没错！”巴比·凯恩说。

“看来有必要带上几门大炮上去，以求自保。”

“那是多此一举！”巴比·凯恩反驳道，“你的炮弹在太阳上起不了任何作用，它们发射出去到不了几米就落在地上了。”

“这也太夸张了吧！”

“绝对如此，”巴比·凯恩说，“在这个巨大的星球上，引力大得出奇，以至地球上的一个七十公斤的物体，到了太阳表面，便变成一千九百三十公斤了。你的帽子将有十二公斤左右！你的雪茄得有半磅重。总之，如果你降落在太阳大陆上，你的体重将是两千五百公斤左右——你连站都站不起来了！”

“见鬼！”米歇尔说，“那样的话，我们就得带上一台手提起重机了！行啊！朋友们，我们今天就只探访月球算了。在那上面，我们至少还能算是魁伟之躯啊！这之后，我们再看看是否有必要拜访太阳，在那上面，没有绞盘，杯子就到不了嘴边，水都喝不着！”

[1]氧气支持燃烧，但自身不能燃烧。由于作者生活的时代科技还不够发达，所以当时的人们认为氧气能够燃烧。

[2]格列佛：系爱尔兰作家斯威夫特的小说《格列佛游记》的主人公。