次日，8月27日星期四，是这趟地底之旅的一个大日子。每每思及这件可怕的事，我的心依然会悸动。从事情发生的那一刻起，我们的理性、我们的判断力跟机智，就不再有发言权，而且我们就要沦为地球内自然现象的玩物了。

我们六点就起来了。用火药为我们在花岗岩中炸开一条路的时刻接近了。

我央求有荣幸为炸药点火。我必须在完成后，和同伴在没有卸货的木筏上会合，为免爆炸之虞，我们要紧接着出海，因为爆炸的威力可不会只集中在岩体内部。

根据我们的计算，引火线在把火引到火药室之前，必须燃烧十分钟，够我回到木筏上了。

我心跳耳热，为完成我的角色做准备。

在匆忙吃完早餐之后，叔叔和汉斯上船，我则留在岸上。我提着一盏点燃的灯笼，要用它来点燃火线。

“去吧，孩子，”叔叔对我说，“然后马上回来和我们会合。”

“别担心，叔叔，我不会在半路上耽搁的。”

我立即往通道的开口走去。我打开灯笼，抓住火线的尾端。

教授手里拿着计时器。

“你准备好了吗？”

“好了。”

“那点火吧，孩子！”

我立刻把火线浸入火焰之中。火线一碰到火立即噼里啪啦地响起来，我跑回岸边。

“上船，孩子，我们赶快离岸。”

汉斯奋力一推，就把我们投向海中。木筏漂开约四十米。

那是令人心脏狂跳的时刻。教授的目光紧追着计时器的指针不放。

“还有五分钟，”他说，“还有四分钟！三分钟！”

我的脉搏每半秒钟就跳一下。

“还有两分钟！一分钟！倒下吧，花岗岩山！”

接着发生了什么事？我想我没听见巨响，但是悬岩的形状突然在我眼里变了模样，它像窗帘一剖为二。我看见海岸下陷，凹出一个深不可测的巨壑来。大海突然一阵昏乱，化成一面巨浪，而在这面海浪的背后，木筏被直直抛起。

我们三个人都仰天翻倒。不到一秒钟，最浓重的黑暗就取代了光明。接着，我感到失去坚固的支撑点，我指的不是我的脚，是木筏。我以为它直沉海底了，但是不然。我想对叔叔讲话，可是水声隆隆滚滚，他听不见我的声音。

尽管周遭漆黑一团，尽管大海发出摇天撼地的巨响声，尽管我们惊骇欲绝，我还是明白刚才发生什么事了。

刚刚被炸开的岩石后方有个深渊。爆炸在这个缝隙处的地面里，引发地震，震开了深谷，而大海化身成急流，带着我们涌入。

我已经晕头转向，不辨东西了。

一小时、两小时，鬼才知道！时间就这样溜走了。我们挽着臂，牵着手，免得摔离木筏。木筏撞上厚壁的时候，就会出现剧烈的冲击。可是这种碰撞难得发生，因此我推断这条通道加倍扩大了。不必怀疑，这里就是萨克努森之路，但是我们不是自己走下来，而是不小心把整座海洋也一同带下来了。

各位可以了解，这些念头在我的脑袋里只是模糊不清的掠影。我在令人晕眩、类似坠落的移动中，百般困难才将这些想法联结起来。从抽打我脸庞的空气判断，我们移动的速度应该大幅超越跑得最快的火车。在这种条件下要点燃火把是不可能的事，而我们仅剩的照明仪器在爆炸的时候就碎掉了。

因此，看见一道光倏地在我身边闪耀，我大吃一惊。汉斯镇静的脸庞亮了起来。灵巧的猎人总算点亮了灯笼，尽管火苗跳动到快熄灭，但仍往这可怕的黑暗之中洒了几点光明。

我的判断没错，通道相当宽敞。我们的光线不足，无法同时看见两壁。载着我们的水下泻的速度，连美洲流速最难以超越的奔流都比不上。水面看似以拔山盖世的力道射出去的一簇水箭。我无法用更精确的比喻来表达我的观感。木筏被伴流缠住，偶尔回旋疾行。木筏靠近通道里的岩壁时，我就将灯笼的光线照射在上面，以便从凸出的岩石变成持续不断的线条，来判断速度：我们被罩在移动的线条里！我估计我们的速度应该达到时速一百二十公里。

叔叔和我目光惊慌无比地看着，倚靠在半截桅杆上，桅杆早在灾难发生的时候便硬生生折断了。我们背对着气流，以免因为高速移动而断了呼吸。没有人为的力量能遏制这么快的速度。

然而一个又一个小时过去了，情况依旧，只是发生了一件雪上加霜的事。

我企图整理一下木筏上的行李时，看见绝大部分物品都在爆炸后，迅猛的大海席卷我们的时候不见了。我想确定我们究竟还剩下多少资源，便手持灯笼开始东摸西找。我们的科学仪器只剩下罗盘和计时器，梯子和绳索缩减到一段盘绕着半截桅杆的缆绳。没有鹤嘴锄，没有十字镐，没有榔头，而最无可补救的不幸，是我们连一天的粮食都没有了！

我翻遍木筏的缝隙，横木形成的角落及木板间的接缝，什么都没有！我们的储备粮食只剩一块肉干和几块饼干。

我大惊失色，愣瞪着！我不想明白！但是话说回来，瞧我担心的是什么危险？就算粮食足够吃上好几个月、好几年，我们要如何摆脱把我们拖进深渊、势不可挡的洪流呢？在这九死一生的关头，怕饿肚子难受有什么用？我们还有时间饿死吗？

然而因为想象出了一件解释不来的怪事，明明危在旦夕，我却忘记眼前急难当头。何况，我们说不定可以逃过狂暴激流，回到地表呢。怎么做？我不晓得。去哪里？无所谓！在饿死无疑的时候，千分之一的机会好歹是个机会。

我想要对叔叔和盘托出，向他点明我们已经落到粮尽援绝的下场，并精确算出我们还剩多少时间可活。但是我硬下心肠保持缄默。我不想引起他的恐慌。

此刻，灯笼里的光逐渐减弱，然后完全熄灭。灯芯已经烧尽了。天地又处于绝对的黑暗。再也休想驱散这穿不透的漆黑了。还剩下一支火把，但是它也撑不了太久。于是我就像个儿童，闭上眼睛不去看这片浓黑。

过了大半天的时间后，我们的移动速度加倍，这是我根据吹过我脸上的气流注意到的。流势愈趋陡斜。我真的认为我们不再滑动，根本是掉下去了！我体内的感觉告诉我，我们几乎是垂直坠落。叔叔和汉斯抓住我的手臂，牢牢地抓稳我。

忽然间，过了一段无法估计的时间，我感觉受到撞击。木筏并未撞上坚硬物体，却突然中止坠落。粗巨如龙卷风的水柱倒灌在木筏表面。我呼吸不过来。我要淹死了……

然而这突如其来的水难并未持续下去。不过几秒钟，我就身处在畅通的空气中，我大吸特吸，让空气饱胀胸腔。叔叔和汉斯紧紧抓住我的手臂，就快掐断它了，而木筏还好好地载着我们三个人。