① 准备一张能够记录自己24小时行动的表，以小时为单位记录自己的行动
最好能够持续记录一周。如果之前制作过行动记录表（方法6），可以直接拿来用。
② 对每个小时的自由度进行评估
我们将自己可以完全自由支配的时间称为“白色时间”，行动完全受限的时间称为“黑色时间”。而那些介于二者之间，部分行动受到限制，但同时也有一定程度的自由时间，就是“灰色时间”。在一天24小时中，我们的大部分时间都是灰色时间。
③ 思考一下，如果想利用灰色时间学习，需要提前做好哪些准备
只要提前做好准备，我们就可以利用灰色时间来学习。在下表中，我对一些比较常见的情况进行了总结。
即使是像工作时间这种需要我们全身心投入的时间段，也并不是完全无法加以利用（不是百分百的黑色时间），我们可以将其“孵化”（后文中将进行说明）。
④ 将上述用来做准备的时间也安排到时间表里
在步骤①中制作的时间净化专用表上，把想要用来学习的灰色时间标注出来，并想办法留出用来做准备的时间。
时间自由度的评估标准
为了提升时间的“品质”而投资
无论是谁，一天都只有24小时，我们不可能将其延长。
但是，一天中的各个时间段并不是完全均质的，有些时间段我们可以自由支配，而在有些时间段中我们的行动则会受到限制，这些时间的“品质”可以说是“良莠不齐”。
我们能够做到的，就是想办法在那些行动受到限制的时间段中做更多的事，提升时间的“品质”。
为了更好地利用这些自由度较低的时间（提升时间的利用率），我们可以抽出一部分自由度较高的时间用来做事前准备，以此来提升每日整体的时间利用率。所有人在时间的面前都是平等的，而这种方法几乎可以说是唯一一种有效的时间投资法，也是一种实用的时间扩增法。
灰色时间净化法是将自古以来就有的“一心二用学习法”体系化后得出的一种方法。其核心构想共有三点：①用行动的“自由度”来定义学习时间的“品质”。②用表格将行动的“自由度”和运用五种不同感官的学习方式对应起来。③抽出一部分“自由度”较高的时间，用来提升“自由度”较低的时间的“品质”。
网友lang_and_engine（@lang_and_engine）曾在自己的博客“关于语言和系统开发”中发布过一篇名叫《如何高效地找到学外语的时间（即使再忙也能挤出学习时间的时间管理法）》的文章[27]，并在其中对上述的三条构想进行了详细的论述。
将数学家庞加莱提出的“孵化”理念加入其中
这三条构想还可以进一步扩展。
例如，法国数学家庞加莱曾经对自己产生新想法的条件进行了回顾和总结，并由此提出了一个理念，叫作“孵化”。当我们想要提出一个新想法时，可以先深入地去思考问题，然后将其彻底抛开，投入别的工作中或开始休息，这样一来新的想法就自然会在脑内闪现[28]。如果我们将这一理念加入进来，就能够把那些我们本以为无法用于学习的时间（工作时间等几乎完全是黑色的时间）也用到学习上来。
大家也许会觉得学习中并不需要产生新想法，但“孵化”的作用并不仅仅如此。当我们在学习时遇到很难理解的知识点，或是不会做的题，也可以用“孵化”来突破。
例如，有的人可能有过这样的经历，在对一个知识点或题目进行深入思考后，扭头去休息或做别的事情，然后突然就会恍然大悟“原来是这样！”（还有比较惨的情况，那就是考试的时候怎么绞尽脑汁都想不出来的题，考试结束后放松下来突然就会解了）。
庞加莱认为，新的想法之所以能够“孵化”出来，是因为我们的潜意识还在继续工作。在现代，通过各种研究，我们已经知道转移注意力去做别的事情能够产生很多种效果。例如，这样做可以让我们获取与该问题没有直接关联的信息，促进激活扩散[29]，还能够让我们的大脑接收到与问题无关的随机刺激，以及帮助我们摆脱自己原来的固有观点等[30]。
总而言之，只要我们事先对那些难懂的知识点或是做不出来的题目进行深入思考，那么即使之后的时间无法用于学习（比如工作时间），大脑也会在这段时间内自动加深理解。这种做法就像是做饭时的“焖烧”[31]一样，可以帮助我们将几乎完全是黑色的时间转化为学习时间。
从投资回报率最高的灰色时间开始净化
当然，将所有的灰色时间都用来学习，这显然不是一条好的策略，也不可能实现。想要提升灰色时间的质量，将其用于学习，就必须付出一定的代价，也就是花费时间来提前做准备。而能用来做准备的，只有自由度高且十分珍贵的白色时间。
因此，为了保证高效，我们应该优先净化那些“更容易净化的灰色时间”（净化成本较低的时间）和“比较长且完整的灰色时间”（净化收益较大的时间）。
例如，如果我们想将通勤的时间用来学习，听一些有声教材，而这些教材可以买到的话，那就几乎不需要花费什么准备时间（净化成本较低）。我们只需要准备一份教材，就可以每天使用，直到听完为止。而且通勤时间几乎每天都有，是一段比较完整的时间（净化收益较大）。因此，净化这段灰色时间的成本较低，收益较大，是一份回报率很高的时间投资。
像这样，我们应该争取先用少量的投资来净化更多的时间，将时间投资的效率最大化。
但是正如我在前文中所说的，无论是谁，一天都只有24小时，而这24小时中的白色时间则更是少之又少。如果为了净化灰色时间而花费了过多的白色时间，使能够用来学习的宝贵时间进一步减少，那就本末倒置了。