有一次，好几天都秋雨连绵，商队无法上路，只能闲待在驿站里。

韩信发现商队里的具体事务都是齐伯在帮忙打理，当家的不过从旁拿大主意而已。韩信难得有钱，便买了好酒好菜请齐伯一起享用，齐伯看韩信这孩子不俗就依从了他。两个人喝到兴头上，好奇的韩信趁机打听起了当家的事儿，齐伯也没有什么可避讳的，就随口说了。原来当家的竟是个寡妇，结婚没几天丈夫就死了，但当家的丈夫早先病了很久了，也不知为什么她还是嫁了，齐伯并不知道这其中的原委……当家的公公还有两个儿子，他们只管地方上的生意，却放心让一个女人家跑东跑西、南来北往地闯，当家的居然也心甘情愿。当家的待人接物比较周全，也够精明细致，所以办事倒也说得过去。

“老夫之前也纳闷，倒是听闻她娘家好像之前闹过一阵乱子，大概都与此事有关联吧……呵呵，我说你这年轻后生，还是少打听为妙！”齐伯最后才想起了这茬儿。

“兴许咱们当家的就是喜欢跑江湖呢，我看她可没个女人样。呵呵。”韩信偏还不依不饶。

“你这小子！你以为跑江湖好玩？搞不好会丢了性命！”齐伯有些生气。

“那是，而且一个妇道人家，整天扎在咱们这帮男人堆里，多少也不太方便。”韩信嘴上是这样说，可是心里却未必这样想，他料想当家的定是有什么难言之隐，“兴许当家的有什么难言的苦衷，别看她平常一副什么都不在乎的样子……”

“嗯，有道理……”说着说着，齐伯就扯远了，“本来，我还想着这世道能长久太平，可是咋想咋觉得这天下又像要出事的样子，天下混为一家，到底是福是祸呢……”

“先贤有言‘祸兮福之所倚，福兮祸之所伏’，这世间之事大概都是这个道理吧……”韩信感慨道。

齐伯越说越忧心忡忡：“老夫从前当了二十年兵，几次从死人堆里捡回这条老命，要说现在丢了也不可惜。唉，只是可惜了你们这些个后生……”

“齐伯，死生有命，富贵在天！天下有变，男儿死不足惜，只看是为何而死吧。”韩信忍不住说道。

“行！小子，看样子你是读过几年书的？”

“一点点罢了，后来父母都死了，亲朋故旧也靠不上，我这不就投靠咱们商帮了。”

“哦，那怪可惜的……以后你就跟着我学学管账吧，这样好歹还能有点出息！”

二人又随便闲扯了半天，齐伯可没有足够的眼力能把胸怀大志的韩信看穿，他只是一片好心罢了。而此时的韩信已懂得该怎样掩饰心底的傲气应付别人了。

没过几天，闹出了一件不大不小的麻烦事，倒霉的正是侯通大哥。

可能当家的看侯大哥为人实诚、稳重，就交代他去集市采买东西。可是不知怎么回事，侯大哥竟被几个市井中的泼皮无赖盯上了。据侯大哥说，那几个人大概看他是南方人就想讹诈他，侯大哥起初没有理睬，结果这几个家伙居然偷偷栽赃陷害。

侯大哥被人拿住送了官，官府传一个商帮管事的人过去问话。本来无论如何都应该当家的亲自出马，可是她竟跟个没事儿人一样指派齐伯去了。虽说齐伯是商帮的老人，可她也忒不把此事放在心上了，韩信对她很失望。

各地郡县做主官的大多都是秦国行伍出身，累积军功才有幸坐到如今这个位置。他们打心底里瞧不起这些商人，尤其是原山东六国的商人。这些官员口口声声说着“无奸不商”“商贾都是贱种”，怀着一种仇富心态，羡慕、嫉妒最后都化作一股莫名的猜疑和憎恨。

齐伯替侯大哥讲了半天好话也没用，他只好去贿赂了管事的吏员，好歹保住了侯大哥一条命，也没遭发配和拘禁，但最终仍然受了皮肉之苦——盗窃罪名成立，被硬生生斩去了一根手指！

十指连心啊！当侯大哥被人扶回来的时候，身子虚得站都站不住。左手被厚厚的白布裹住，脸色惨白，让人看了好不难受。韩信眼前不由得浮现出路上遇到的那些遭受肉刑的囚犯，开始担忧起自己的未来。

这一次，当家的倒是听到风声后马上就赶了过来。韩信不搭理她，当家的几次想说什么又都咽了回去，最后当着韩信的面把一袋子钱搁在了侯大哥的榻边，叮嘱了韩信一声“你给他买些药和吃的吧”，然后就苦着脸出去了。

事后，韩信仔细想想，其实当家的又有什么办法呢，她若出面过问的话，事情说不定反而更糟糕。总之，当家的是一个再平常不过的女人而已，她没什么过错。

几天以后，一行人终于要踏上关中的土地了。这是一片让很多人既爱又恨、既敬又畏的地方，不过别人恨、畏多一些，而韩信却爱、敬更多一点。

远远地，韩信就瞥见了巍峨雄壮的天下第一关——函谷关，他的心底顿时涌起一阵抑制不住的激动。对于一个饱读兵书战策的人而言，能有幸看到那些兵家必争之地的关山险隘，就像是饥渴的人突然喝到水吃到粮食一样眼里放光。

这是进入关中的必经关口之一，它与南面的武关共同构成了防卫关中的两大枢纽，借此秦人进可攻、退可守，且虎踞之势对于山东诸国来说也是一种威慑。

秦国果然是名副其实的形胜之地，占尽了天下地利，函谷关一带是其龙脉。身临此地，怎能不生出指点江山的豪情。

此时，整个函谷关连同周围的山脉被环锁在薄薄的青烟之中，隔着四五里地就可以看见关上数丈高的旌旗，关下一派人头攒动的繁忙景象。商队里渐渐肃静，那几个原本骑马的人也下马了，这时天上恰好有乌鸦掠过，队伍里的气氛更显压抑了。

而韩信一扫先前的激昂，胸膛里狂跳着的心也慢慢安静下来。他上前取剑悬在腰间，还特意整理了一番衣襟，仿佛要去参加一场隆重的仪式似的。

“有朝一日，我一定要把它踩在脚下！”

“韩老弟，你说什么？”

“我说，咱们终于来到皇帝脚下了，也该轮到咱们过一回雄视天下的瘾了。”

“过瘾？过什么瘾？你小子整天都琢磨些什么啊？唉……”

“嘿嘿，”满肚子豪情壮志难以言表的韩信苦笑一声，低声道，“只可向知者道，难为庸人言也。”