终于冲到内城，按照事先约定，萧浮泗命令放烟火。满天星往天上一窜，散落无数星点，开了一朵灿烂的天花。城外顿时沸腾，像过年。全体湘军一律赶往豁口，其它城门统统撤围，连非战斗人员，伙夫、马夫、剃头匠、杂役都拿着饭勺、切菜刀、剃头刀、钉耙、粪叉、箩筐，纷纷进城发财。曾国荃站在高坡上用千里镜观察前方，突然大叫一声，大功告成了。然后冲下坡，往帅帐里一倒，酣然入睡，他已经两年没睡过安稳觉了。

湘军一进城，就分散为四路，中路朱洪章直扑天王府；西路刘连捷攻神策门，转进仪凤门；南路彭毓橘占通济门；东路萧浮泗，取朝阳门、洪武门。每一条街道上都充斥着胸口缀着“勇”字的人，他们三五成群，手拿器械，各自为战，毫无队形，每条街道都在巷战。喊杀声响彻一夜，火焰漫天，天空在燃烧。

一面杀人，一面掘宝，蚊子腿上也要刮层毛。无数人身背肩扛，笑逐颜开，吃相太难看了，但谁在乎？大家玩命多年，不就是为了今天嘛！

有个姓林的老秀才找到曾国荃，慷慨陈词，强烈要求他破城后要严格约束部队纪律，效法岳家军，秋毫无犯，冻死不拆屋，饿死不抢粮，如此，饱受长毛**的广大天京百姓才会心存感激，箪（dàn）食壶浆，以迎王师。

曾国荃正在擦枪，听着听着就笑了。老头以为曾国荃被说动了，便来了劲，引经据典，大讲项羽屠城杀人，百姓离心，落得个乌江自刎；刘邦约法三章，民众拥戴，创立三百年大汉江山。他还强调，洪逆的圣库和权贵们的库房经营多年，财富已堆积如山，曾国荃必须予以封存，仔细善后，悉数交付朝廷，并请旨一半缴国库，一半去放赈，济苍生，纾民困。平乱之后，曾家兄弟当急流勇退，不居功自傲，以军队归国家，以爵赏还朝廷，退归林下，耕读田间，悠游岁月，为后世留英明，为天下做表率。如此，才算合格的圣人子弟，孔孟学生。

曾国荃听到圣库的财富时双眸一亮，但听到要他兄弟财富归公，放弃权力，从哪里来回哪里去，不禁眉头一挑，不吭一声，把布一扔，埋头往枪膛里填子弹。

人都知道《指环王》里的魔戒是个坏东西，都嚷着要毁掉他，可一旦戴在自己的手指上，就舍不得往下摘。

老头越说越激动，话音未落，轰的一声，一阵血雾夹着碎骨喷溅出去，老头不再说话，就地躺下，曾国荃的枪口冒烟，脸上定格着狞笑。帐外人一拥而进，曾国荃吹了吹枪口，活像一个西部牛仔，他嘴角一撇，说：言必称孔孟，语必说圣训，真是个好先生，曾某受教了，现在下课。

大家七手八脚抬出去，一路有说有笑，往填埋生活垃圾的沟渠里一抛，纷纷去洗手，不像拎一具尸首，倒像日常生活中搬一个柜子。

唉，老头子年方耳顺，正精神，被大帅削去了头发。

湘军包围了一处墙很高的院子，说是洪秀全两个哥哥洪仁发、洪仁达的宅邸，这两个最初一个做长工，一个做矿工，目不识丁，暗无天日过了很多年，直到弟弟当了天王，封了一个安王，一个福王。他俩草鸡变凤凰，发誓要对以前的苦难做补偿，于是一味搜刮，远比清朝的官员来得贪婪。

大门紧闭，里头有十几个人站在梯子上往房顶搬东西，一筐筐，一箩箩，压得房顶满满的。仔细看，箩筐里居然是金砖、金条。总兵李臣典大叫：开门，开门，把东西交出来，我们只要东西不要命。回答他的是瓦片砖块。李臣典大怒，叫人去搬梯子翻墙，人都争先恐后上梯子。

此时，房顶上露出两个中年油腻大叔，气质粗鄙，身材敦实，穿着明黄色的华丽袍服，原来是安王和福王。两人很从容地蹲在屋脊两头，活像装饰屋脊的仙人走兽，他们微笑着拿出烟杆，用火镰擦火，一副蹲在田埂上抽旱烟，端大海碗的做派。凤冠霞帔（pèi）一旦剥去，原来还是个草鸡。

众人气得不行，又馋得不行。墙里金银墙外要，墙外行人，墙里粗人笑。李臣典突然醒悟，大叫快撤，快撤，大家不解，都黏（niān）在梯子上不肯动弹。李臣典拨转马头，又大叫，不想死的就跟我走。狠命地用鞭子抽马屁股，一溜烟地闪了。于是人都不情愿地调头，还有死赖着不肯走的。紧接着轰隆隆一声巨响，那个大房子，连同房顶上的五脊六兽，大小箩筐统统冲天而去，围墙也倒了，街道塌了半边，那些执着坚守的也都跟着上天，他们曾无限近宝藏。

曾国荃睡足后，直奔天王府。天王府宝台星列，琼楼耸峙（ zhì），观起烟中，殿飞霞上，明堂广院，曲径长廊，画栋雕梁，黄瓦红柱，生风云于檐柱，交日月于轩窗。好富贵的场面，真阔气的景象。

正殿挂一幅长联：用华变夷，待驱欧美澳非四洲人，归我版图乃一统；拨乱反正，尽没（mò）红黄蓝白八旗籍，列诸藩服斯千年。据说是洪秀全亲撰，尽显气派。

曾国荃说：这奸贼倒有几分才气，我却写不出来，扯下来烧掉。

天雷滚滚，大雨如浇。搜遍天京城，为捉洪教主，人毛没一根，云深不知处。

大家把手一摊，哪里去了？上天入地了吗？曾国荃急了，一个个排头骂去：放任你们发财，可千生万死不光为发财，还要捞出这个首恶元凶，要是让他逃了，死灰复燃，我唯你们是问。还愣着干什么？挖地三尺，也要给我刨出来。

城破前两天，洪秀全还在忽悠，说尔等稍安勿躁，朕即去天国招天兵天将来灭清妖，他服毒自尽了。洪秀全作乱十四年，中国死一亿人。狂风猛烈，烈火炙烤，妖孽横行，中华的苦难总算告一段落。

大雨滂沱，削去大地一尺，棺材、财宝都浮出水面。洪秀全最终被起出来，成千上万的人围着他的棺材，鸦雀无声，大家心情复杂。他让在场的人魂牵梦绕多年，如今安静地躺着，再不会影响别人的生活了，他改变了同时代所有人的命运，不管是跟着他的，还是跟他作对的，还有数不清已经埋进地里，或是倒在路边无人收尸的。

洪秀全的棺材厚得像京剧老生的靴子底，有檀香的气息，山水的纹路，用手敲击，叮叮咚咚，发出清脆的金玉之声。这是一根千年楠木，须三人合抱，来自云贵高原的密林，千里运输，水陆并行，道长险阻，不知一路上要砍伐多少林木，拆掉多少户人家。

棺材板盖得极严实，找不到一丝可以用撬棒的缝，七八个人抽出腰刀或匕首用力去划，只留下浅浅的白道。曾国荃有点焦躁，说：本来还想保住这个宝贝，看来只好毁了！去拿大斧子来，朝棺材大头那边下手。

三把大斧子砸了足足半个时辰，中间还换了两拨人。洪秀全像产房里的新生儿，终于露头了。他被两个人一点一点抽了出来，呱呱（gū）坠地。他身体裹着严实的襁褓（qiǎng bǎo），用上等锦缎，上面点缀着红蓝宝石，用金线缝制的图案，图案是老二洪秀全、老大耶稣，老四冯云山、老五萧朝贵等人正接受上帝布道。

有人蹲身抓住锦缎一边，猛地站起来双手一抖，骨碌碌滚出一个人来，把尸身翻过来，仰面朝天躺好。所有人凝神静气，大气都不敢出，摘去他帽冠，原来是个头顶没毛，四面留一圈稀疏白毛的秃子，脸盘黑堂堂，眼眉无甚特别，牙齿黑黄不全，应该是爱嚼甘蔗、槟榔，抽水烟的缘故，他身材不高，很壮实，手指关节粗大，是一个典型的农夫，放在人堆里并不能让人更多看上一眼。唯一出众的是他的皮肤，虽然黝黑，但很细腻光嫩，像婴儿一般的果冻凝脂，滑不留手，这是多年身居深宫，养尊处优所致。就是这么个长得像普通人，却能兴风作浪，揭地掀天的非普通人。

大家自发地围绕他转圈瞻仰，人潮缓慢流动，后面的人都焦急地喊，快点走，快点走。那个老韩，不要插队！走了两个时辰，天黑了，队伍还很长，有人不过瘾，又重新排队，无数支火把排过来，人群一直走到天亮。之后两天，还有各方人士聚拢过来，正值夏天，再不处理就要臭了。

天王府的地窖里储存着冬天的冰块，用大棉被包裹着，洪秀全夏天要喝冰镇酸梅汤，一边喝冷饮，一边还要大嚼油炸金头蜈蚣。他喜欢吃生冷、油腻的食物，还喜欢女人，他的女人没名字，只有编号，他有特制的大被子，可以同时盖多人。他的龙床特别宽，床脚却很低，像抬高一点的榻榻米，这和他的身高和性癖好有关，

冰块镇着洪秀全的尸首，一直等着曾国藩赶来。曾国藩风尘仆仆，离南京还老远，他就站在船头，翘首眺望。老问左右，到了吗？到了吗？终于到了，曾国荃早早来到码头，他黑瘦地已经脱了形，曾国藩几乎认不出来，两人趟着水抱头痛哭。

这一天等得太久了。

曾经鲜活的人们，先后闪现在曾国藩梦中，对他做最后的告别。像电视剧《士兵突击》的剧尾，一个个身着迷彩服，脸上画得横一道，竖一道，露出两排洁白的牙齿，洋溢着淳朴的微笑。塔奇布、罗泽南、江忠源、李续宾 、曾国华，还有很多人，除了塔奇布是行伍出身，满洲镶黄旗人士，其余人都是穿长衫，“之乎者也”的湖南乡村读书人？如今都成了异乡之鬼。

罗泽南，一个很有名望的理学大家，考取秀才后，科场屡屡受挫，没能成为举人，从此他绝意仕途，一心在家乡办学育人，他是曾国藩的发小，又是儿女亲家，两家过从亲密，罗泽南从来没有暗示过曾国藩为他在官场里周旋、关说、打个招呼、捞些好处。两人信函往复，只谈时政国事，同学往事，闲闻趣事，或诗词相和，文章品评，读书心得，再论一些女儿家事即打住，真正的君子之交。

要换如今的人，若见人得势，八竿子都打不到的关系，也要绞尽脑汁认祖归宗。你若得势，最好狠心，紧闭大门，他们的脸皮厚得像洪秀全的棺材，却会压缩成一张驴皮影，贴着门缝顺进来。

曾国藩在湖南办团练，万事开头难，到处求人，而他有职无权，抽伸手牌的烟，官场里的朋友，都是信誓旦旦，肝胆相照，肋骨都能敲断的朋友，此时或视而不见，或隔岸观火，甚至落井下石。只有朴实的罗泽南带了一帮天真烂漫的学生仔来支持他，长衫换成短打，笔墨变做刀枪，曾国藩终于有了自己的基干队伍。一帮从上到下，连杀鸡都犯怵（chù）的人，都逼得杀人了。这是个奇迹。

曾国藩领导下的湘军，屡败屡战，他被堵在南昌，有累卵覆巢之危，整日间绕室彷徨，惨痛呼号，连连写信催促正在攻打武昌的罗泽南，要他加速攻坚，用围魏救赵的方法，救他于水火，罗泽南是他最后的救命稻草。

曾国藩的信像一道道催命符，搅得罗泽南方寸大乱，不得不放弃原来“治大国如烹小鲜”的稳妥战法，改成横冲直撞，没有章法的东北乱炖。罗泽南站在死人堆上，头发上指，怒目圆睁，大喝一声，弟兄们，给我上。神情不像学校的老师，倒像寺庙的金刚。

他不是一个人在战斗，犹如孔子附体，两人同骑一匹的卢（dí lú），马，一路飞驰到城门洞前的壕沟，本想学刘玄德马跃檀溪，却被城上一阵乱枪，连人带马，加上附体的孔圣人一起滚到壕沟里。曾国藩能交上罗泽南这样的朋友，是他的大幸。

曾国藩凝视着洪秀全，良久不发一言，交手十几年，才以这种方式第一次见面。曾家兄弟对面而坐，中间隔着洪秀全。应是千言万语，却是相顾无言，沉默是今晚的笙箫。

洪秀全被下令戮尸，头颅、躯干、四肢用长刀大斧砍裂，再拿锋利的小刀片割成鱼鳞和指甲盖大小的细肉，混合硫磺、硝石、木炭，做成炮弹，塞进炮膛，射向天空，化作青烟，随风飘去。

曾国藩说：克城要以多杀为妥，除恶务尽，断无以多杀而悔之理，不可假仁慈而自贻（yí）其害。人言不足恤，天命不足惧。若有莠（yòu）言惑众，无端指摘之辈，在朝即严劾，在野即系狱。总期以收拾人心，恢弘名教为务。

此话意思：打仗就是你死我活，务必以多杀为好，对敌人讲慈悲就是加害自己，道德婊是做不得的。不要在乎舆论批评，他们只会站在道德高地上批评别人，有种他们也来我的位置上试试，这些人不是脑子短路，就是居心叵测，要么和长毛是一党，要么是同情长毛的不安定分子。他们要敢再胡说八道，我就把他们和长毛同等对待，在政府里做官的，我就弹劾他，在民间当老百姓的，我就抓他进去吃牢饭。总之，还是要以恢复传统道德，传统伦理，传统文化为要。

曾国藩既然发话了，接着就是报复性的屠杀，有一营生擒134人，一律剜眼凌迟，另一营生擒221名，下令剖腹，剥皮挂树，以祭奠牺牲的全体湘军将士。曾国藩再贴告示：既**平伪朝，扫**余孽，一清妖氛，布告民众一体周知，各安生计，恪守本分，江南**，隔断圣化，苦历有年，传圣谕来年再行科举，俾（bǐ）得薪火重燃，名教赓续，是为至要，切切此布。

曾国藩是个复杂的人，连他也觉得自己人格分裂。

他是书生，理学名家，传统道德的捍卫者，一生致力于立功、立德、立言之三不朽，积极倡导旧思想、旧文化、旧道统，为维护儒学名教而呐喊鼓吹，以忠恕、慎独，中庸之道律己，宽厚诚恳待人，重然诺，轻财货，凡得其言传身教者，无不折服他的亮节高风。

何谓中庸？不过，也无不及，这不是平庸。穿鞋不能两个左脚的，也不能两个右脚的。为人做事顺应天道，尊重规律，符合天理人情。凡是气势汹汹，不允许质疑存在，说过头话，做极端事都是色厉内荏，不自信的表现。