钱鼎铭冷笑：什么敢死，真叫落得白茫茫一片真干净，一哄而散倒也罢了。我表弟方蛤蜊亲眼所见，那些个莠（yòu）民、刁民，一边领着官家的饷银，一边助纣为虐，揣（chuài）着英国人的赏钱，纷纷帮着搬梯子，抬箱子，送粮食，还要带路。叶名琛身着官服端坐在大堂，以为英国人一时打不过来，有英勇的团练给他挡着，没承想英国人来得那么快，带路的就是先帝激赏的这批善战的、淳厚的良民。

威爵士说：各位想必知道叶的结局。他被捉到兵船上去了，送到加尔各答，颇受礼遇，但他是个不先生，不吃不喝不说，不写不哭不闹，绝食死了。他真是个英雄，虽然我们讨厌他，但我们尊重他。贵国皇帝也一定对他大加赞赏，优待他的家属吧。

李鸿章说：没有啊。叶名琛洋务内政办得一团糟，封疆大吏还做了俘虏，坏了朝廷的体面，这叫失节，饿死事小，失节事大。咸丰爷厌恶他的矫饰、虚妄、荒诞，外托精忠慷慨，内藏偷生苟且。斯人虽死，余辜难消，朝廷降旨对他严加申饬 （chì）， 褫（chǐ）夺他生前一切爵赏，悉数收回家属恩典。

疆臣有守土责任，失地当殉国；若弃城逃逸，纵不死于阵前，也当死于国法。叶名琛想活，既不能被英国人打死，也舍不得自杀），更不想被朝廷正法，所以就有了‘不战不和不守，不降不走不死的‘六不’对策，他自以为精，实则蠢，你们外国人看不懂，中国小百姓不明白，官场却清楚。说到底，他还是贪生怕死，心存侥幸。”

“叶公好龙即说此公，好像龙都是他家豢（huàn）养的，如猫狗宠物，不是刻在墙上，就是画在纸上，可真龙一来，便瞠目结舌、进退失据 ，所谓‘六不’，不就是活脱脱的六神无主嘛！还有人美其名曰以不变应万变，简直扯淡。他素日以忠臣自诩，临事就当尽臣节。”

“绳子、刀子身边都有啊，往脖子上一套或一抹，这很难吗？非要做一个不屈的表相，骗鬼呢？他是学张骞，还是学苏武？还是效仿蔡文姬，等着归汉的那一天？叶公不足为训，但可为那些好为大言，不谙实务者戒！”

威爵士听完李鸿章的宏论，百思不得其解，在他的观念里，战斗而死是英雄，战俘回家仍是英雄，都是为国效劳，尽力就好，毕竟叶名琛死于公事，为国捐躯，何故对他如此苛刻？这就是传说中的东西文化差异？

此时大厅里响起了弦乐，大家纷纷离开桌子。第一首是四把小提琴演奏维瓦尔第的《四季.冬》，第二首是巴赫的《G弦上的咏叹调》，大提琴稍显沉闷，接着是钢琴版的莫扎特《土耳其进行曲》。最后舞会开始，铜管乐也加入进来，风格大变，慢三慢四、华尔兹、节得巴、探戈，洋人纷纷下舞池，中国人都站在圈外瞻仰。李鸿章也是首次领略西洋风景，和丁香看得很用心。

那对跳探戈的男女，肤色接近牛奶巧克力，身材火辣，脸型不似北欧女人那样有棱有角，显然是拉丁族裔的，那个女的，尤其引起李鸿章和他战友们的关注。她身姿曼妙，凹凸毕现，既高挑又丰腴，高挑不失灵动，丰腴更显体柔。那女的用柔骨缠绕男人，像一根从地里突然生出的野藤盘旋着一棵树，枝条绽开，一生二，二生三，三生无数，由下及上，由外及里，越缠越紧，越绕越高，简直要把树缠得窒息，缠绕到极致，那野藤猛然一松，仿佛一下子泄了气，所有枝条顷刻散开跌落，那女的转着圈离开男人，两人各摆一个姿势，又绕着圈重新缠在一起。

女人骨子里蓬**来的野性，着实遮挡不住，透过无限个毛孔，一圈圈涟漪似的向四周辐射。一颦（pín）一笑，一招一式都形成她独有的气场，身临其境者无不被其牵引，犹如地球缠绕太阳，竟不能脱轨而去，这种气场就叫风流。

月份牌上的标准女人，只有美丽的空壳，却无激**男人情绪的气质，见多了只会让人疲倦。如今一见她，竟感到不一样的韵致。这就是传说中的尤物。

李鸿章目不转睛，直到一曲终了，眼神呆滞，尚不能自拔。丁香在他眼前挥舞手帕，他才从催眠中回过神来，丁香满含醋意地问：心思飞到南非了吧？你都流口水了。

李鸿章用手捂住嘴角说：你不要坍我的招水好吗，说什么浑话，你又不是我浑家，要想当我的家，先把三从四德好好学学。

丁香嘴一撇说：德性！刚才你还稳如泰山，一见到好看女人，就化成羽毛飘到天花板上了。

李鸿章“呵呵呵” 尬笑三声，说：这前凸后翘，倒也是域风情。

丁香冷笑地说：屁股翘翘，放屁就香吗？

威爵士跟李大人解释这探戈的由来。起初就是码头酒馆的街舞，格调并不高，早期的女舞蹈者就是职业娼妓，跳舞为的是引诱从远洋轮上下来的水手，长年漂泊在海上，欲望无处发泄，一旦登陆，便情不自禁地流连于茶楼酒肆、烟花柳巷，来这些场所讨生活的女人很多，竞争激烈，穿着单薄短露（lòu）只能算省，多快好省才能最高限度地接客，稍具天分的都会精心培养一技之长，而舞蹈是最直观的才艺展示。节奏强烈、奔放的切分音旋律，加上**，极具挑逗性的舞姿，能把男人的天灵盖凿开一个洞，让沸腾的荷尔蒙直冲云霄。

钱鼎铭说：探戈原来就是趟着走。

随后领事和领事夫人分别邀请丁香和李鸿章跳舞，李鸿章连连推脱，这不是出我洋相嘛，我可是第一次。众人连推带搡，说，谁没有第一次？

他被簇拥着下场，手脚都没地方放，领事夫人主动把他的手放在自己腰间，他的脸都红了。丁香倒是落落大方，一被搂腰，眼睛里就有活，这是多年的职业习惯。活泼女人用嘴巴说话，风情女人用眼睛说话。李鸿章眼角瞥到，暗暗骂道：老吃老做。

李鸿章说：只来一个节奏最慢的，左右慢慢摇晃的那种。于是慢四响起。钱鼎铭也顺势搂起一个洋婆子慢推。李鸿章大条，钱鼎铭一坨，舞姿都很难看，像香港电影里的清朝僵尸。

舞会尽欢而散。威爵士吻了丁香的手，李鸿章也学样，吻了威夫人的手。丁香坐在车里，一路欣赏着纤纤手指上的钻戒，怎么看怎么爱，那折射出来的光彩多么耀眼，走夜路都不需要点火把，但一想到李鸿章盯着跳探戈娘们的眼神，那眼神简直比钻戒还亮，又不禁生气，她的心被一劈两半，一半是海水，一半是火焰。

1864年6月，淮军第一悍将程学启死了，这个挥金如土，爱兵如命的百战将军死在嘉兴城下，大江大浪都闯过来了，却淹死于阴沟里。像后世的巴顿将军，在枪林弹雨里横扫欧罗巴，能死几百次都不死，一个车祸却让他死了。

本来让程学启去打嘉兴，是李鸿章给曾国荃的一个托辞，为了不去抢湘军的最后一战——攻克长毛老巢天京的功劳。程学启以为早上唱着战歌向嘉兴进军，晚上就能在烟雨楼上吃粽子，哪能料想遍地黑烟、箭雨如飞、炮火连天。原来淮军恶名远播，苏州杀降导致各条战线的太平军拼死反抗，唯有死战才有一线生机。

程学启一声令下、一马当先，一枪爆头，一命呜呼，实践了他之前对郜永宽的誓言。死讯传到上海，李鸿章顿时气馁，跌坐在地，脑子一片空白，任何情绪都被浇灭了，不哭不闹，这是创伤后应激障碍形成逃避心理的典型反应。

三天后，程学启的尸首运回上海，全营出殡，三军缟（gǎo）素，雪地银山般压来。李鸿章执绋（fú），刘铭传、张树声、潘鼎新、周胜波抬棺。李鸿章上奏北京，为程学启旌表功绩，朝廷赠程学启太子太保衔，授一等轻车都尉世职，牌位入忠烈祠，拨银一万两，在家乡建忠义牌坊。

李鸿章另拨五万两给程的养母，把程的妻子和独生子接往自己家乡，特意关照夫人，当视孩子如己出，当亲儿子抚养。得了父亲的余荫，义父的关怀，这个三岁稚童早早吃上了皇粮，只要大清不倒，程家就能世世代代吃下去。

大家都赞赏李鸿章有情有义，如刘备对关羽。李鸿章的确对程学启感情深厚，当初他摆脱湘军，另立字号，程学启第一个加入淮军阵营，每逢急难，程学启都挺身而出，扭转危局。若没有他舍命相助，淮军如婴儿，断奶即死。淮军开始唱大戏，挣大钱了，他却卸妆退场。

李鸿章和四弟李鹤章闲谈时说：人多赞我对程方忠有情有义，这是当然，但我还有更深的意思，只为收买人心，人见我待朋友如此，便无反侧之虑，后顾之忧，必然效死力报我。走了一个程学启，又来了无数个程学启。

李鸿章一有闲暇，便手不释卷，常把读书体会和刘铭传等人分享。他说：《三国志》里有两个故事，不妨和你们讲讲：其一，关云长在麦城被杀，噩耗传到成都，张飞赶回他的防地阆（làng）中，集结部队要往江东找孙权复仇。临行前，命令部将范疆、张达三天内赶做万件白衣，二人说三天无论如何做不到，哀告张飞宽限时日。张飞蛮不讲理，用军棍和马鞭痛打二人，说必须克日完成，否则斩首。二人走投无路，又状告无门，又疼又怕又恨，索性狗急跳墙，当天夜里赶往张飞大营，张飞因丧兄之痛，借酒浇愁，喝得酩酊大醉，丝毫不防备。他睡觉睁着眼睛，开始二人吓的不敢靠近，但听到鼾声如雷，这才壮着胆子，用匕首捅穿了他的胸脯，割了他脑袋连夜去江南投孙权。

刘备曾多次告诫张飞，你嗜酒无度，酒后无德，常常无辜殴打左右，过后又把他们留在身边，照常信用，这是取死之道。你的左右个个力大身壮，难免不怀恨在心，寻思报复。一旦有贼铤而走险，你近在咫尺，回天乏术，悔之晚矣。张飞不听，果然如此。

其二，曹操为人机警，出入护卫森严，与人交谈，也不许人靠近，警戒如此，仍不安心，还多次告诫左右，他睡觉时，切勿靠近，因为他有妖术，会梦中杀人，杀人时他也不自知。偏偏有人不信邪，有一次他睡觉翻身掉了被子，一个侍者出于好心，去捡被子给他盖。他一跃而起，拔剑把他戳死了。然后又倒头大睡，醒来后顿足捶胸，抱尸痛哭，说，我不是屡屡关照过你们，我会梦中杀人嘛。呵呵，独夫之心，彰显无遗。麻子，你看张飞和曹操有何不同？

刘铭传说：张飞睁眼睡觉，曹操闭眼睡觉。

李鸿章说：光是睁眼闭眼的不同吗？

钱鼎铭说：张飞粗枝大叶，曹操鹰视狼顾。

李鸿章一笑，说：说得好，言简意赅。曹操、刘备、张飞三人，哪个不是视人命如草芥？张飞是直杀，曹操、刘备是曲杀。曹操杀人多，疑心重，是奸雄；刘备外似仁义，内心叵测，是枭雄；至于张飞嘛，逞凶斗狠，一介莽夫而已。曹操、刘备能为一时帝王，绝非偶然，洞悉人性，是他们的专长。帝王和普通人的确不一样。

我还想告诉你们几点心得：

第一，心怀广大一些，眼前天的大事，过后就是小事，一风吹了；

第二，做事留后路，不要逼得人狗急跳墙，都是混口饭吃不容易，多个朋友多条路。

第三，一旦得罪身边人，就要听刘皇叔的话，及早打发掉。

刘铭传问：如何打发？是远远地打发，还是杀掉了打发？刘备可没说。

李鸿章说：刘备没说就说明他不在乎，赶走杀掉随你便。北京的圣母皇太后也是如此，平日里对太监、宫女和颜悦色，可一旦责罚了就赶走，也有立毙杖下的，绝不留在身边，这叫防患于未然。

李鹤章说：哥，帝王将相之事非我辈能揣摩。一人得道鸡犬升天，我跟着你进步就是。你是庄子《逍遥游》里的那个鲲，鲲之大，不知其几千里也；化而为鹏，其背不知几千里也。你有鲲鹏之志，将来青史留名。至于我和老钱、麻子嘛，都是池中之物，每逢冬日暖阳，趴到岸边晒晒背，就满足了。

李鸿章笑了：这是个什么玩意？要晒美了，你们还伸脖子吗？

刘铭传说：你弟弟伸脖子，我可不伸。

李鹤章笑着说：口小肚小，只有蚕食的能耐，就不要妄想着鲸吞，人贵有自知之明，我们能承认自己是凡人也是美德。一个靠卖鱼虫糊口的小贩，整日游**在小河里，手里攥（zuàn）个短柄网兜，他的心只有鱼虫那么大，你叫他去大海捞鲸鱼，吓死宝宝了。

大家听了都笑了。

1864年7月，曾国荃总攻天京。

天京的卫戍系统分为两部分，一为防御，一为报警。各城门外有驻军，军营里设眺望塔，军营外挖壕沟，沟里插满竹签，沟外有拦马桩，城头每隔几个垛口放一门炮，城内四面建瞭望楼，楼上备有旗鼓。一旦发现某个方向有敌情，即鼓声大作，挥旗报警，旗分四色，东为青，南为红，西为白，北为黑。

早先北王韦昌辉为卫戍司令，这个杀千刀的为扫清射界，把中华门外有450年高寿的大报恩寺塔夷为平地。该塔为明成祖朱棣为纪念其生母所建，九层八面，全部采用特制的五彩琉璃瓦，塔高32丈9尺4寸，高出云表，数十里外可见，为南京标志性建筑，和比萨斜塔齐名，曾被誉为世界七大奇迹之一。韦昌辉和炸毁巴米扬大佛的塔利班一样，天下他们老大，没有任何敬畏，做事都不计后果，乱来来的。

受连年围困进攻，天京的防御被冲击的七零八落，湘军先后挖了十几条地道一直穿过城墙，延伸到内城，但都被一一炸毁。李秀成叫人沿着内城墙摆了几百个倒扣的水缸，地下某处一有动静，地上对应位置的水缸就会嗡嗡作响。百密难免一疏，一条早前被破坏的地道又被湘军重新挖开，听缸的人严重失职，居然靠着缸沿睡着了。缸下十几尺的土层被悄悄掏出了一个两居室，几百斤的炸药整齐码好，引线拉了好几里。

曾国荃招募敢死队，每人发三千两银票，说你们死了，银票就寄给你家属。三千两可是天文数字，重赏之下必有勇夫，各营都有踊跃报名的，一夜间凑了三千人，全部集中到一起，一听到爆炸，就一往无前。曾国荃命令给大家倒酒，他端起大碗，说，弟兄们，我们一饮而尽。大家脸上都写满悲壮，齐声高喊：今日必死，有死无回。

曾国荃和众将官对表，然后下令点火。“嗤嗤嗤”的声音并不大，但感觉像打响雷，声音越传越远，好几次都感觉熄灭了，每个人的心都提到嗓子眼，万籁俱寂，静得可怕。难道又失败了？

忐忑间，猛得山崩地裂，大地摇晃，正面的一段城墙冲天而起，像一条飞龙，又重重砸下来，散落的碎砖断石盖了方圆好几公里，不知道炸死震死砸死了多少人。

爆炸声就是冲锋号，三千人拿枪的拿枪，提刀的提刀，一时间，喊杀声震天，人人奋勇，个个争先。人流踩着碎砖、麻包、尸首，玩命挤进豁口，废墟中的幸存者不断涌出来，一桶桶炸药，一个个火炬雨点般地砸向密密麻麻的人群，一阵阵震破耳膜的巨响，四面八方密集开火，箭雨如飞。三千敢死队顷刻被打死一半，提督萧浮泗，总兵李臣典带着剩余的一千多亡命徒玩命冲锋，人挡杀人，佛挡杀佛。后人踩着前人的尸体向前进，什么叫前赴后继？这就是。