李鸿章还是犹豫，说：方忠兄，你说的固然不错。但古人说，杀降不祥。人家投降你，你反过来杀人家，这可不吉利。再者，我们做了坏榜样，以后谁还敢来投降我们呀？

程学启说：爱来不来，老子手里有枪有炮，不肯投降的，就一炮轰掉。长毛气数尽了，以后投降的人多如牛毛，我还嫌人多不好养活呢。再说，古人算个毬，什么杀降不祥，古人还一口一个鸟生鱼汤呢，说得好听，哪曾见他们做过什么好事？

李鸿章说：你没文化，什么鸟生鱼汤，鸟只能下鸟蛋，是尧舜禹汤，都是上古的贤明君主。

程学启说：我就是这个意思。慈不掌兵，义不养财，这个文化我还是有的。今天你不杀他们，明天就给自己收尸吧。这城里的治安，我是管不了了，你叫吴长庆吴胖子，或者戈登来管吧。

李鸿章没接话，只顾往下说：你跟郜永宽拜了把子吧，你还发誓说今后若有食言，一枪爆头是不是？

程学启说：说过的，我不赖。但此一时彼一时，我不信什么阴司报应，真有的话，让阎罗王找我算账，一枪爆我的头，跟你的头没关系。

李鸿章说：还有，戈登是见证人，又是保人，洋人虽然贪财，但是认死理，一根筋，说话算数，因为他们头上有上帝监督，上帝教育他们要尊重承诺，有种专门的说法，叫什么来着？哦，对，合同精神，又叫契约精神。他们要是爽约，就要受到上帝惩罚，天打五雷轰，死后下地狱。

程学启不屑地说：精神？发神经吧。契约精神，没听说过，现在这世道，还乱谈什么精神？看不见，摸不着。地契我倒有一张，可惜乱世，地不值钱。

李鸿章说：天地良心，天地良心，我们如此行为，伤天下人的心。

程学启说：心就是拿来破碎的。

李鸿章哭笑不得，说：你不要狡辩。上帝是管洋鬼子的，你可以不在乎，但戈登会在乎。万一他找我算账，我很难弄啊。你不懂，这关系到国际公法，个中利害很难厘清，万一戈鬼子为捍卫他的信仰，向英国和北京告状，我们就摊上官司了。或者他倒戈一击，跟我们兵戎相见，那如何是好？投鼠忌器啊。

程学启显出一副流氓腔，说：什么国际鸟法，有枪就是法。我们怕什么官司，你我不就是官嘛！就是官司打到北京，找到总理各国事务衙门，找到军机处，找到太后皇上，我也不怕。我们是给朝廷打仗，给太后皇上卖命，保他们的江山，我不相信小娘们、小崽子会为了取悦洋人杀自己的功臣。

李鸿章严肃地说：不许你污蔑太后皇上，你说顺嘴了，以后在大庭广众面前也这样胡言乱语，大逆不道，杀头之罪，你可要仔细了。

程学启冷笑道：哼哼，那你去北京告我。

李鸿章说：生死兄弟，自然无话不谈，我是为你好，才劝你一句，以后在任何人面前，包括我，都不许意气用事，祸从口出懂不懂啊？你要乱说，吓死听众，他们是大义灭亲，去告发你呢，还是守口如瓶、默不作声啊？告发你，就是小人，今后将不容于同僚亲友，谁还屑于和下三滥的告密者为伍呢？但不告发你，嗯，万一东窗事发了怎么办，他们就是你的同谋，你的同党，和你同罪。至少也是个知情不报，包庇之罪吧，你这不是考验人家，为难人家吗？跟你说个题外话，也是个典故，知道《三国》的马超吗？

程学启说：知道，刘备的五虎上将之一。在潼关大战许褚（chǔ），在葭（jiā）萌关大战张飞，面如白玉，勇冠三军。

李鸿章说：那是《三国演义》的胡编，也是说书先生爱讲的回目，但不是《三国志》里的正经史料。马超不敌曹操，被迫投降汉中张鲁，之后无奈屈身于刘备。马超叱咤风云，横扫西北，连曹操都不在他眼里，更不要说刘备了，但没办法，英雄末路嘛。他跟随刘备到成都，做了刘的部下，郁郁不得志啊。你想，勇冠三军的降将肯定被刘备、诸葛亮防着嘛。马超和益州大名士秦宓（mì）成了好友，秦宓也是个不得志的人。

程学启说：就像当年你我在湘军大营里。

李鸿章说：我们还是比他们幸运。秦宓、法正、孟达都曾经是益州刺史刘璋的下属，他们都憎恨刘璋不重用他们，就一起出卖了刘璋，给刘备当内应。刘备得了益州论功行赏，法正、孟达受到重赏，秦宓却没有。

程学启问：为什么呀？姓秦的有大功劳，这大耳贼不地道嘛。

李鸿章说：“就因为秦宓恃才傲物，爱发牢骚嘛，刘备就不喜欢他，秦宓的德性和我年轻时有点像。秦宓自然很不满，常去跟好朋友马超抱怨，一次喝醉酒后跟马超说，以你我的能耐，将军主外，我主内，大事可定。这话不就是要造反吗？一个醉鬼胡言乱语，本不必当真，就像宋江在浔阳楼上题反诗，醒来后自己都忘了。但说者无意，听众有心，他们的身份可不比小老百姓，小老百姓乱嚼舌头，家长里短的无所谓，他们若乱说是要掉脑袋的，你说你是酒后乱言，别人可认为你是酒后吐真言。”

“所以马超很害怕，他原本就是外来的，不被信任，秦宓这一通胡话，万一传出去呢？要是哪天秦宓又喝醉了，再说一通话，把马超也带出来了呢？这都是保不齐的事。所以马超越想越怕，怕得废寝忘食了，最后昧着良心去告发秦宓，刘备一听就火了，他早对秦宓有成见，于是二话不说把他杀了。”

程学启说：这个典故很新奇嘛，说书先生从来没说过。那么马超是否得到刘备信任了呢？

李鸿章说：没有。反而越来越被刘备怀疑和排挤，刘备什么心思，他认为秦宓为什么跟你马超说这样的话？说明你们心心相印嘛。马超没捞到好处，还背负着卖友的坏名声，两年后他在恐惧和自责中死掉了。

程学启若有所思，不再说话。

李鸿章说：所以啊，方忠兄，做事别图一时口舌之快，不光害自己，还连累朋友。事情是做的，不是说的，即便秦宓和马超联手也一定失败，口无遮拦的人都成不了大事。我以前因为这个吃过亏，受了点教训才学了些城府，我有体会，你要跟我学。记住，咬人的狗从来不叫唤。

程学启说：记住了，以后就学你不叫唤。

两人对话又回到正题。

程学启说：戈登敢和我们兵戎相见？小样的，我借他个胆吧。连洋枪队都是你给他的，没有你，他能在洋枪队站得住脚？今天我们能成全他，明天也能灭了他。

李鸿章沉默了。

程学启翘起大拇指，指向自己，说：脏活由我来做，老李，你明天只管出个面，敷衍两句，然后闪人。以后就靠你向朝廷讲清楚其中道理，你不是出了名的妙笔生花嘛，《论语》里有句话，卧榻之旁岂容老虎酣睡？

李鸿章说：翻遍《论语》也找不到这句话，这是你杜撰的。

程学启笑笑说：孔圣人肯定说过这话，是他的徒弟们忘了记录了。圣人的话也不是句句都能流传下来的，即便流传下来，也未必就是他说的。但这都不重要，我们还是考虑我们的事吧。

李鸿章陷入沉思，过了半晌，他终于抬起头，幽幽地说：我一般不肯轻易得罪人，能让则让，但真要得罪，那就得罪到底了，老程，既然你那么想杀人，那就干净利落点吧。

程学启即刻出去，拉着值班的马弁（biàn）丁汝昌到僻静角落，搂着他的脖子，两人窃窃私语起来。这小丁在程学启身边多年，在安庆当长毛时就跟着他。丁汝昌不聪明，反应慢，但为人厚道，实心眼，做事稳妥，凡事交给他，只要他说坚决完成任务，就肯定不打折扣地完成，这点很让人放心。

程学启简单地说了说：大哥派你干个大活。有那么八个人，就是投降的那些长毛头子，明天要来这里受赏，我们要搞个加官进爵的仪式，在封赏他们的时候，你带着兄弟们偷偷跑到他们背后，一人给一刀，利利索索、干干净净。

程学启三言两语让丁汝昌很迷茫，就盯着问，为什么呀？人家投降了，你为什么还杀人家？他们不和我们一样嘛，也是从长毛那里反正过来的呀？我知道了，你是要跟人开玩笑吧？

小丁穷追不舍，一副求知欲很强的样子，弄得程学启都没法回答，他深知这事不那么光明正大，不要说丁汝昌不理解，连聪明绝顶的李鸿章都经历了痛苦的斗争，但现在不是说理的时候，他也没那份闲情去跟小丁掰（bāi）扯是非。

程学启怒不可遏（è），抬手在小丁头上狠凿了几个麻栗子，帽子也滚到地上，小丁撅着屁股去捡，程学启又朝他屁股上踹一脚，小丁急了，忍着痛说：干嘛啦，干嘛啦，有话好讲的呀，那么气急败坏干什么？

程学启说：你个王八蛋，爬起来，给老子站好了，再敢啰嗦，我踹不死你。国家大事是该你问的吗？平时派你攻城夺寨，杀人放火，抢粮抢钱，你在我跟前放过屁吗？

丁汝昌一手揉着脑袋，一手摸着屁股，说：没有，我都只说一句话，坚决完成任务。

程学启说：回答正确。明天的事，就当派你打仗杀人抢东西，你怎么回答？

丁汝昌挺了挺胸脯，说：坚决完成任务。

程学启说：再说一遍，眼里要带着一股杀气。

丁汝昌目光炯炯，满脸坚毅，一字一顿：坚决完成任务。

第二天，郜永宽八个人喜气洋洋地来了，从前造反，现在招安，能在竞争对手间跳槽，两边通吃，这才叫本事。

慕王府改成了江苏巡抚衙门，门口的招牌换了，里外张灯结彩，离年底还有半年，却有过年的气氛。程学启大清早派人去找戈登，说请戈军门到野外比赛打傻狍子，谁打得狍子多，谁就多分缴获的长毛战利品。戈登一贯争强好胜，也很爱金银财宝，枪林弹雨，粗茶淡饭，嘴里早淡出鸟来了，闻讯生怕落后，立刻背起枪，风驰电掣地出城去了。

程学启一面调虎离山，一面检查各项安排，紧锣密鼓、紧张之极。此时门外通报，郜永宽、伍贵文、汪安钧、周文佳、汪有为、汪怀武、范起发、张大洲等一行人到了，程学启吩咐通报李鸿章，两人在二堂相遇，都穿着簇新的官服，四目相对，神色都很严峻。李鸿章说，你去大门口接客人，我在二堂等。

程学启定了定神，换了一副面孔，老远就热情地和郜永宽打招呼，大家笑着作揖，一日不见如隔三秋。众人走到二堂台阶下，两边各摆了一溜水桶，都盛满清水。郜永宽笑着说：前日谭绍光就在这里被我们割了脑袋，弄得满地血污，光急着给程老兄开城门，也没顾得上打扫，还劳烦你们自己动手，真是过意不去。

程学启说：哈哈哈，自家兄弟还客气，不真诚了吧？李抚台昨晚高兴得一夜没睡，一直夸奖你们来着，他说，正是有你们的反正，苏州城才免受涂炭，百姓才得以保全，你们功劳大啊。李抚台要亲自会你们，代表朝廷正式授予你们官职。我早上就吩咐打了井水预备着，你们高升，我们洗地，你我兄弟一起坐下来，干干净净，安安心心吃一顿舒心的酒。

汪安钧、汪怀武等人听得极为兴奋，满脸幸福，连说不敢当，不敢当。郜永宽一面敷衍着，一面用余光打量四周。此时，李鸿章出现在台阶前，大家忙不迭地跪下请安，李鸿章降（jiàng）阶相迎，弯下腰，伸出双臂，连声说：请起，请起，不敢当，不敢当。

郜永宽握住李鸿章伸来的双手，直视李鸿章的眼睛，李鸿章心里顿时咯噔一下。郜永宽长着一双狼眼，他脸上洋溢着灿烂的笑容，却掩盖不了瞳孔里的戾（lì）气、狡狯和多疑。郜永宽的直视，显然是一种火力侦察，他想通过眼神交流，读出李鸿章的内心。

李鸿章明白，此时他若心虚露出半点不安，不要说杀贼，连自己小命都在瞬间，他背上发凉，但丝毫不敢眨眼，眼神绝不游移，相反更热烈、更真诚地凝视着郜永宽，四目相对，久久不散，郜永宽终于放心了。

李鸿章又去搀扶其他人，他不禁赞叹程学启，程学启的想法完全正确，自己也读懂了这些人，没有一盏是省油的灯，绝不能养虎为患。

落座后，双方开始寒暄，李鸿章照例大大夸奖了他们，还一个接一个地问起他们的家乡和亲人，听说有人来自安徽，李鸿章就亲热地说，你我是同乡，我们淮军又添了新弟兄了。：以后你们都是朝廷的人了，程军门和我说了，你们的条件我都接受，啊，都接受。于是大家一起热烈鼓掌，连最狡猾，最具悲观思想的郜永宽情绪也高涨起来。

李鸿章又说：之前长毛封你们的什么王，什么将，那都是伪职，以后不要再提了。本抚台今天要授予你们朝廷官职。来人，二堂摆上香案，把各位的官服都捧上来，举行个隆重的仪式。

八个人都恭恭敬敬站起来，气氛庄严肃穆。上来八个亲兵，面朝大门，并排站立，每人手里都托着一个木盘，盘上叠的是崭新的官服，官服上趴着官帽，嵌着红顶子、蓝顶子、水晶顶子，都插着孔雀花翎，熠熠生辉，盘里还有朝珠、扳指、翎管、荷包、火镰等物件。

李鸿章笑盈盈地说：各位大清的功臣，来来来，跪听封赏。众人挤到托盘前，跪成一排。

李鸿章正要宣布，李二急急走到李鸿章跟前，耳语两句。李鸿章点了点头，很抱歉地说：北京来了上谕，我要去接旨。老程，你来做下面的仪式。各位将军，晚上我们一醉方休，都不许走啊。李三，把曾大帅给我的那两坛十年女儿红也拿出来，还有安徽的臭鳜（guì）鱼，都准备下了。我去去就回。

李鸿章转身往外走，大家想站起来送，程学启说，不必不必，你们跪好，我们继续，很快就完了。

程学启目送李鸿章消失在大门外，清了清嗓子，严肃宣布：奉旨，授予郜永宽从（zòng）一品总兵衔；伍贵文、汪安钧、周文佳正二品副将衔；汪有为、汪怀正三品参将衔；范起发、张大洲正四品游击衔。诸位领旨谢恩吧。

大家纷纷磕头谢恩，此时他们身后已经悄然站着八个人，第一个是丁汝昌，第二个叫宋庆，第四个叫叶志超，第五个叫卫汝贵，第八个叫左宝贵。

郜永宽等八个人磕完头，抬头伸直腰杆，伸出双手去接托盘，丁汝昌就看程学启，程学启含笑着一点头，像是对丁汝昌，更像对郜永宽。