张荷花走到徐来运面前时，脸上堆的笑更显眼了些，像是从眉眼和嘴角的缝隙里硬挤出来的，比脸上一层故意擦白的粉还要浮出来些，但到底算是个笑了。

“来运，按理来说我该叫你少班主，可惜你家戏团早已解散了，你也不像带戏班的主，咱也就不守这些戏班的旧规矩了。

但是按江湖规矩来说呢，我比你大，你该管我叫声姐呢！不管咱之前有多少误会，今儿只要喝了姐敬你的酒，咱过往的恩怨就一笔勾销，成不？”

没等徐来运回答，张荷花先仰头“咕咚咕咚”灌下了一杯白酒，徐来运怔了怔，也只好跟着喝了一杯。辛辣的酒精卷着苦涩碾过他的喉头，呼啸着直冲入他的肠胃，很快便在整个胸腔处烧了起来。

徐来运皱紧眉头，想挣脱酒劲上头之后的眩晕感，却整个人如跌入云里雾里，失神了片刻。

张荷花又倒了第二杯酒：“第一杯酒呢是话从前的，这第二杯呢，是道如今，你今儿个帮了姐这么大一个忙，姐不知该怎么感谢你才好，唯有再敬你一杯酒，表达姐的感激之情。”

眼看着张荷花又干完了杯里的酒，徐来运劝阻道：“张老板，江湖救急的事，无需太过在意，酒还是少喝点吧！意思到了就行了。”

“没关系，我干了，你随意。这第三杯呀……”张荷花擦满白色粉底的脸早已红透，像个摊平的洒了酱油的荷包蛋，“第三杯是祝、祝咱们的友谊天长地久！”

“……”徐来运早已放下酒杯，无奈地看着张荷花自己灌下好几杯酒。

即便是在北京电影圈里混了这些年，他也是能不沾酒就不沾酒的。不为别的，只为活得更清醒。

酒就像无色无味的毒药，夺去人的心智不说，还剥下人们辛苦伪装的面具，逼着他们说出心底各种见不得人的秘密。

他见过不少酒后失态的人，他们也许前一秒很强硬，后一秒就会抱着陌生人痛苦流泪，诉说内心的忧苦。

像张荷花这样酒量其实不算太好的来说，能将伪善维持到最后一杯酒，还能镇定自若地同他谈笑风生，算是活得够深的人了。

“老弟啊，都到这会儿了，姐也就不把你当外人了。”不过几杯酒的时间，他的身份已经从“少班主”变成了“老弟”，他有些哭笑不得，索性就在旁当个沉默的聆听者了。

可张荷花明显不想一个人唱独角戏，捞过一张凳子就坐在了徐来运旁边：“老弟，你看姐这戏团，咋样？”

“呃，挺好。”徐来运把自己的凳子挪开了些。

张荷花幽幽地叹了口气：“唉！看着是挺好的吧？可你不知道姐熬得有多辛苦啊！戏团上下几十号人，就靠我一人拉活养着，我一个女人家，没法子的时候又靠谁呢？

走南闯北这些年了，啥样的人姐都见过了。我自以为我已经够精的了，可人外有人，天外有天呀！总有些人肚子里藏着坏水儿，蔫不唧地就想着算计你的。

咱也没少被人骗过，有时候戏演完了，结费用的却找不着了，我找谁说理去？只能自认倒霉，咽下这口气，掏自己腰包给戏团的演出费结了。

即使是这样，戏团的人也还是有坚持不住的，嫌演出费少的，中途就退出了，在这之前定下来的戏，该改呢还是请人呢？改的话咋改？请人的话到哪去请呢？

你看看我这后脑勺，里边一层都是白头发，生生愁出来的呀！”说着张荷花就把脑袋转了过去，对着徐来运的脸。

她低下头来翻着自己脑后的头发，力图证明自己所说的都是实话。徐来运不得已看着张荷花的头发，见确实在黑发下藏了一圈白发，也不知该如何回应，只得“嗯”了一声。

张荷花转回头，又接着说道：“这戏团啊，是真不好干，太操心了。我每天老想着：要不就到这儿吧？反正我管了这么些年，也算尽了力了。我一个女人，嫁人、生孩子，寻常女人咋过日子，我就咋过，

哪样不比带着戏团山上乡下地跑过得好？可是我已经把戏团的路子给走出来了，甭管正不正派，好歹也算挣着钱了，大伙儿们的心才定下来，也不能说放手就放手啊！

更何况，我离了这帮人能过，这帮人里头可是有不少别的剧团退下来的，找不着活计的人来跟我干的，他们好不容易才找到个落脚处，我咋能这么狠心，又要断了人的后路呢？”

徐来运听着，慢慢就放下了对张荷花的戒备。若不是那日的误会，作为同行，经历的事情都差不多，吃下的苦也不比谁少一分，理应是能对彼此产生同理心的。

“张老板，你也是挺不容易的。咱二棚子戏发展到现在，除了兴盛那几年，就没有个容易的事。刚才你说，你的戏班成员有不少是从别处的戏团过来的？他们会唱咱的戏吗？”徐来运问道。

“嗯，我前些年老往大城市跑嘛，就想看看别的地方戏，人家是怎么运作下来的，这就认识了些快解散的戏团里的人。

当时我也只是说了句，我的戏团招人呢，人就跟着我过来了。唱戏嘛！一通百通的事，他们学的又不是童子功，没那么难拐弯的。

别看京剧、豫剧还有秦腔这些大戏，还能不时登上大型舞台，其实他们呀，也难着呢！大的戏团时不时能接些演出，小戏团、乡村戏团咋办呢？那只能像没了娘的孩子，找不着奶喝，只有吃糠咽菜的份！”

“地方戏曲的确是不容易。张班主你能把咱濒临失传的二棚子戏团从危机边缘拯救回来，再发展到如今这程度，也算相当了不起了。”徐来运竖起大拇指。

“咳！瞧你说的！快把姐夸上天了。话都说到这份上了，咱这底儿也交得差不多了，姐也就不再兜圈子了，姐的戏团还差个装台、打灯、调音响的伙计，你看你有没有兴趣来跟着姐干？

姐的戏团虽然不是太有钱，但绝不会亏待任何一个伙计，该开的工钱一分都不会少。你不用担心学不会，我看你今天弄电的时候挺机灵的，装台、打灯这些找个师傅带一两回，就上手了，你看咋样？”

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