老周头走进租住的房屋，神色紧张和焦虑。小桃红看他脸色不对，就问，叔，怎么啦？

老周头痛苦地说，玉岩不知又犯了什么错，被鲍师傅罚跪呢。

小桃红焦急地问，在哪儿？

老周头说，在鸿运楼后院里。

小桃红心疼地问，还在跪吗？

老周头说，可不是，鲍师傅不发话，怕是要跪到天亮。

小桃红说，不行，我要去看看。不能让玉岩哥总时跪着。说着就推门而出。外面的雨下紧了，老周头拿了一把伞跟出来，把雨伞塞给小桃红。

小桃红急匆匆推开鸿运楼的大门，已经浑身湿透了，快步往后院走。

鲍玉岩和王金锁被浇得如落汤鸡，在雨中坚持着。小桃红看到这两个男人时，愣住了，一时也不敢上前，她轻轻地呼喊，玉岩哥……

鲍玉岩终于坚持不住了，昏倒在雨中，头顶上的碗哗啦啦摔碎了。看着浑身僵直，昏倒在雨水中的鲍玉岩，小桃红忘记了周围的一切，疯狂地扑了上去，抱着鲍玉岩放声大哭，哥，哥！

老周头也扑了上去，和小桃红一起架着鲍玉岩往外走。

王金锁看到小桃红的一刹那也愣住了，是她？

鲍一刀从里面走出来，看着被架走的鲍玉岩，心里不是滋味。

王金锁缓过神来，头顶上的碗哗啦一下全部散落，摔了一地。他快步跑也院子，一头冲进风雨中。他一路狂奔，奔到江边停下来，仰天发出狼嚎一样的叫声。

深更半夜，鲍玉岩醒过来了。他挣扎着坐起来，看看周围，只见老周头坐在铺那头，搂着他的双脚，小桃红趴在他的床头，已经睡着了。他拿起盖在被子上的棉袍，轻轻给小桃红盖上。

小桃红一个激灵坐了起来说，哥，你醒

了。

鲍玉岩说，好多了。

老周头关切地说，玉岩你渴不渴啊，叔去给你倒点热茶。

小桃红说，叔，你坐着，我来。

鲍玉岩说，谢谢你们把我弄回来。

小桃红端着碗，一边吹着，一边送到鲍玉岩嘴边说，哥，快喝吧。

鲍玉岩接过茶碗，慢慢喝着。老周头微笑地看着小桃红。小桃红脸一红，垂下了头。

王金锁跟在鲍师傅身后，拎着点心盒子来看望鲍玉岩。

小桃红看到王金锁进来，猛地一愣，随即一扭身，头一低避了出去。老周头疑惑地看着她，来有及多想，转过身来搓着手。

鲍一刀关心地问，玉岩他好点了吗？

老周头陪着笑脸说，他没事。鲍老哥，你打发个人过来就可以了，你还亲自过来，这让我们说什么好。

鲍一刀摆手说，什么都不用说，昨天晚上是有点过了。

鲍玉岩在**坐起来，给鲍师傅行了一个礼说，师傅。

鲍一刀上前扶住他说，别动，好好躺着，感觉怎么样？

鲍玉岩感动地说，师傅，你老人家怎么来了，现在感觉好多了。

鲍一刀说，不过来看看，我不放心啊。金锁，点心匣子呢？

没人应声，这才发现王金锁不在屋里。老周头连忙说，点心匣子在这里呢，多贵啊，鲍老哥你来就是了，还花这冤枉钱干什么。你们先说话，我出去就来。

在新居后院的拐角处，王金锁堵住了小桃红。老周头躲在一边，悄悄地望这边看。

王金锁有些发懵，愣了一会说，桃红，昨晚我一眼就认出你了。

小桃红故意说，金锁哥，昨晚事急，你又是背影，我没看到你。

王金锁说，现在不

是看见了么，可是我没想到你跟玉岩住在一起。

小桃红为难的说，我也没想到你和玉岩哥是同事。

王金锁感叹地说，桃红，可算是碰到你了。你要是不到鸿运楼，怕是一辈子也见不到你了。

小桃红沉默了一会说，金锁哥，我要进屋了。

王金锁说，哥有一肚子话要对你说呢。

小桃红匆匆走了，王金锁站在那里发呆。老周头吃惊地听着他们的谈话，紧张地思索着什么。

这天上午，鲍一刀心情很好，一边掌勺炒菜，一边哼着小调，老倌出门，赤脚蹬蹬；老倌回家，搽粉戴花……

二赖子听不懂，就问，师傅，你这唱的是什么呀，谁给谁搽粉戴花呀？

鲍一刀笑着说，谁，还能有谁？当然是老倌的女人给老倌戴花呗。男人出去学生意，十几二十年不见，现在回来了，不赶紧搽粉戴花，能讨他老倌的欢喜吗？

二赖子打着哈哈说，十几二十年不见，那这老倌的女人不成了老妖精了。

小伙计哄笑起来，跟着二赖子一唱一和，是啊，是啊，那还不成老妖精了。

鲍一刀所哼哼地说，你们大呼小叫干什么？没听人说过吗，徽州乡下，男子十二三岁就要完婚，此后出门学生意，一般都是几年，十几年才能回来一趟，还有的要几十年才能回乡。再俊俏的媳妇也成了老太婆了。

二赖子说，那还插花抹粉有个什么劲呀。

鲍一刀白了他一眼说，再老的女人也是女人，是女人就爱漂亮。再说老倌不也回来了么。

二赖子哈哈笑着说，师傅，你这么高兴，是不是也有什么女人，给师傅你搽粉戴花吧？

鲍一刀说，屁，该打！一天到晚就知道贫嘴，你少说两句，没有人把你当哑巴。

（本章完）