离开京城的这一天，天朗气清，惠风和畅，是个十分明媚的日子。柳皓轩骑着一匹高头大马，身后跟着许多随从、挑夫，浩浩荡荡的队伍向江夏的方向开去。想起一年多以前，他是怎样狼狈不堪、浑身是血的被带到这个地方，如今却如此风光无限的离开，真是一种讽刺啊。原本心里怀着刻骨恨意的自己做了最艰难的选择，但也许也是最好的选择。曲意逢迎，卑躬屈膝，赢得了皇帝的信任与宠爱，虽然心里觉得恶心至极。他逢人总是一副阴冷的面孔，不似其他溜须拍马的小人，但他的身份却是最低贱下作的男宠。

这也是他被其他小人厌恶的原因吧，除了他太过受宠外，还因为他分明身份低贱，但骨子里却透着一种王者的尊严感，这样的气质，是极少有人具备的。他们不明白，一个丧家犬一样的人，怎么会透着一种不屈不挠的高贵。

“主子，前面就是长江了，奴才联系了十几艘帆船准备渡江，可需要准备一些时日，咱们恐怕得在这个地方呆上几天了。”一个下属前来报告。这次江夏之行，柳皓轩带了不少东西，除了奢华昂贵的生活用品，其他的大多数都是皇帝赏赐的金银珠宝，极尽奢侈。

“那就这样去办吧。”柳皓轩淡淡的答复道。手下立即退了下去。

柳皓轩的上任不似其他官吏，虽然带的东西不少，但仍然没有别人那么繁琐累赘。根本的原因是别人上任都是拖家带口，上有老下有小，一大家子人，扯不清的麻烦事。而柳皓轩，世上除了姐姐外再无别的亲人，而柳凝烟现在还呆在中庭皇帝的后宫里，不可能跟他一起走，而他一个曾经的男宠又没有什么亲信，身边的随从都是临走前皇帝拨给他、在路上给他帮忙的。总而言之，队伍并不是很庞大。于是柳皓轩决定，就找一家当地最大的酒楼包下来，供这一群人安顿吧。

此地离京城已经有好几百里了，虽然不及京城繁华，可还是有十分富丽、漂亮的建筑和景致。当地最大的一家酒楼叫做寻仙楼，名字一听仿佛不是什么好地方，可其实还是十分正派的，最多也就是有几个唱唱小曲儿的歌女在一旁助兴罢了。

饭菜摆上桌，柳皓轩和几个身份稍微高一点的侍从正准备用餐，突然听见不远处有吵吵嚷嚷的声音，仿佛发生了什么争执，不久还有哭泣之声断断续续传来。

柳皓轩皱起眉头，对身边一位随从吩咐道：“不是都说了把整栋酒楼都给我包下来么？为何还有外人这般喧闹？你快去看看是什么状况。”

那随从去了不多时就回来了：“主子，是您派去包酒楼的下人和一个在此处唱小曲的歌女起了争执，那女子哭哭啼啼，怎么赶都不肯离去。”

“哦？是个什么女子，竟然还赖着不走了？”

“一个穷人家的女子，说是爹爹刚病逝，家里欠了债还不起钱，每日在这里唱小曲儿挣几个铜子儿，混个温饱，攒钱还债。因这几日债主催得紧了，几日都没有吃饭，听说主子要包下酒楼不让人卖唱，一时没了生计，所以哭泣。”

柳皓轩虽然铁石心肠，但也只是针对自己的仇家和绊脚石，听了这样的事情虽不十分动容，却也不想太难为贫苦的老百姓，毕竟他自己的父母双亡尚且如此孤苦，更不要说一个弱女子了。

于是便对随从说：“既然这女子身世如此可怜，就不要太为难别人了。你去问问她欠了债主多少钱，帮人家还上，再打发点饭钱，让她走吧。”

随从去办后，倒也安静了一会儿。可不就又有人来报说：“主子，那女子一定要来拜见恩公。”

柳皓轩皱眉，怎么这么麻烦，心里虽这么想，但还是说：“带进来吧。”心想让她拜完之后就赶紧离开。

不一会儿，进来个娉娉婷婷的年轻女子，梳着简洁大方的坠马髻，上面插了一根值不了几个钱的银簪子。身上衣服的衣料很是普通，某些地方还打着补丁，式样也是前几年的了，虽然身姿窈窕，但仍然显得有些寒碜。

女子低垂着头进来，起首便拜，一开口，声音如莺啼般婉转，十分动听：“小女子拜见恩公，谢恩公救助之恩。”

“抬起头来吧。”柳皓轩淡淡的说。

女子缓缓抬头，仿佛黑夜里突然升起一轮皎洁生辉的明月，照亮了整个夜空。这女子的容貌，实在是堪比白家樊素，赛过越女西施啊。不是罗敷又是谁？原来，栾培礼让罗敷帮的忙，就是暗地里将她遣送进江夏，安排在柳皓轩身边做个内应。

女子一抬头，周围的人都瞬间忘记了呼吸。就连性情阴冷沉郁的柳皓轩也掩饰不住眼睛一瞬间爆发的神采。

罗敷如此聪慧，心知自己的美貌已经发挥了预定的效力，但她依旧假装不知：“恩公为小女子还债，还给了小女子饭钱，奴家愿为恩公做牛做马，结草衔环报答恩公。”这话说得情真意切，听者无不动容。可柳皓轩却并不是这么好摆平的人，如果仅因为一个女子美貌就被打动的话，那就不是他了。虽然这个女子看上去也并无什么诡异之处，可半路上收留这样一个不知底细的人，肯定不符合柳皓轩多疑的性格。

他挥了挥手：“不必了，我救了你，可没答应让你从此跟着我。等我走后，你自己再在这个酒店继续卖唱营生吧。”说着便吩咐人打开包厢的门让其出去。

罗敷长跪不起，泪水挂在睫毛上，晶莹欲滴，楚楚动人，十分可怜：“恩公不答应，奴家就不起来。”说完再次顿首。

柳皓轩冷冷的扫视着她，沉默了片刻，再次开口道：“来人，将这个女子拖出去。”

于是立刻就有两个孔武有力的卫兵过来，架住娇弱无力的罗敷把她往外拖，罗敷无论如何挣扎也无法摆脱，便大声疾呼：“恩公，恩公，求你收留小女子吧！”可再也无人应答，罗敷被甩出了就楼外，瘫坐在冷冰冰的石板路上。

一个拖她出来的卫兵好意道：“姑娘，你还是别打我们柳大人的主意了，我们柳大人，可是皇上眼前的红人儿啊，虽然你也长得挺可人儿的，可我们大人什么样的美人儿没见过呀，你还是另外寻个相好儿的吧。”说完也不再理睬她，径自回去了。

若是旁的姑娘听了这话，恐怕不羞死也得气死了。罗敷是大家闺秀出身，更是没受过这样的羞辱，可她深知自己的任务艰难艰巨，尽管此时已经紫涨了面皮，也不打算放弃，她也不能够放弃。

当夜里，各户人家都已经入睡了。柳皓轩一行人经过长途跋涉，也都人困马乏，吃过了饭，都想早些睡下。

柳皓轩一个人住在房间里，正脱了外衣，穿着白色的睡袍，准备就寝。突然听得外面一阵清越的歌声，那歌声字正腔圆，十分嘹亮动听。

柳皓轩默默地听了一会儿，知道是今天下午那个受自己恩惠的女子在唱。心里涌起一阵嘲弄，不由得暗自轻嗤一声，以为用这种方式就可以打动我了么？未免太天真了。他关上窗户，歌声变得十分飘渺，几乎不可闻了。于是便安心睡去。

翌日清晨，他早早起来，推开窗户想呼吸新鲜空气，却猛地怔住了，原来那歌声竟然还不曾消散。不过听这声音，已经失去了昨晚清凌凌的特点，变得十分嘶哑，听得出来歌者唱的十分吃力，让人感到歌者的喉头已经开始渗血，不过却仍然十分动情。

吃早餐时，柳皓轩又吩咐人将罗敷带到面前，一夜不见，这个女子的面貌十分憔悴，两颊染上一种病态的酡红，仿佛高烧不退。她本就十分娇弱，体质并不好，昨晚唱了一夜的歌，也吹了一夜冷风，未曾合眼，又用嗓过度，想必现在十分难受。

柳皓轩冷冷开口：“你到底想怎样？”

果然，女子连说话都十分吃力，一字一句，每吐出一个字喉咙都很沙哑：“奴家……只想报答恩公，追随……恩公左右……效犬马之劳……”

柳皓轩不耐的说：“你可知道你一个女子，对我来说没有半点用处？”

女子坚持说：“奴家可以为公子洗衣打扫……缝补衣物……可以服侍在尊夫人身边……”

柳皓轩没有答应也没有拒绝，他一招手，一个属下附耳过来，随后匆匆离开房间。罗敷不知其究竟，也不敢主动询问，只是一直跪在地上，一动不动等候发落。

柳皓轩也不搭理他，只是一个人品品茶，在房里走动走动，看看窗外的风景一副优哉游哉的样子，似乎早已忘记了她的存在。

过了一会儿，刚才出去的那个下属回来了，跟着他的还有一个背着药箱、戴着一顶藏青色公子帽的人，想必是位大夫了。

柳皓轩一指罗敷：“喏，这就是病人。”

罗敷心里一惊，不知他们想对她做什么。不过虽然心惊肉跳，却容不得她反抗。

大夫做了一个请的姿势，让罗敷别再跪着，坐到桌边的凳子上去。罗敷觑了一眼柳皓轩的表情，似乎没有十分反对，便小心的揉了揉跪麻了的腿，慢慢坐到凳子上，并伸出了一只手，将手腕搭在大夫拿出的垫子上。

那大夫伸手便想捉住罗敷的手腕，罗敷却条件反射似的，手腕往后缩了缩。大夫有些尴尬又有些歉意地笑了笑，表示明白罗敷的意思。转身从药箱里取出了一条丝帕，将丝帕搭在罗敷白皙的手腕上，再伸手把脉。

经过几项检查之后，大夫取来纸笔，开了一张方子，却不看罗敷一眼，转向柳皓轩道：“柳大人，方子已经开好了，请您过目。”

“嗯，”柳皓轩略瞟了方子一眼（几乎没怎么看），随手交给一个下属道，“去按方抓药。”然后又问大夫道：“你可还有什么话对这姑娘说？”

大夫略顿了顿：“姑娘，你高烧不退，喉中热气太重，除了要一日三次的按方喝药外，切记不能再大声说话，能不言则不言，若是伤了根本，恐怕再也难以恢复以前的嗓音了。”

柳皓轩再次挥挥手，示意随从把大夫带走，接着转向了罗敷道：“你可听清大夫说的话了？你若是再在我窗外唱一夜的歌，你这嗓子就别再想保住了。”

罗敷头痛欲裂，昏昏沉沉，在她昏过去之前听到的最后一句话是：“把她带到客房休息吧。”