燕国与鹰戎左部之间，以蜿蜒起伏的山脉形成自然边界，中原王朝在山脊上建筑高墙长城，以此抵御游牧民族的骑兵进攻。秦骧他们所在的边关，正是这一段山脉中地势最低之处，也是鹰戎骑兵突入中原袭扰的必经之所。

鹰戎右部屯兵在此，正是向边关的守军以及燕国摆明了态度——他们随时都有向关隘发动攻击的可能！

第二天，雨过天晴，草原的空气格外清新，处处弥漫着泥土和青草的芬芳。秦骧、褚东篱出了关城，身后跟着两名老兵，牵着两匹老马，手中握着符节、执仗，大步向鹰戎右部的营地走去。

在营地周围巡逻的鹰戎右部哨骑很快就发现了他们，呼啸着将他们四人二马围住，押往营地。事先这些哨骑都得到过命令：凡是有自称“使者”的中原人求见，一律以礼相待，不得随意侮辱。故而一路上他们四人并没有遭到对方的刁难。

鹰戎右部营地大大小小聚集着数千顶帐篷，哨骑们将秦骧、褚东篱等人押进了坐落在最中央的大帐，大帐的中央，正端坐着金发碧眼的右贤王。乍见秦骧，右贤王微微有些错愕；不过当他看到秦骧手中的执仗上大大地写着一个“燕”字时，错愕的表情换成了微笑。

“秦国相，真的是你！”右贤王满脸笑意地向秦骧走过去，张开双臂一把将他抱在怀中，“你可真是我们古勒廓部的福将啊！”

秦骧被对方莫名的热情弄得有些发懵，急忙挣脱了右贤王有力的双臂，后退两步正色说道：“在下燕国相秦骧，受燕王委派，特来求见大单于陛下。不知道大单于身在何处，还劳烦右贤王引荐！”

右贤王乐呵呵地看着秦骧，又看了看他身后文人装扮的褚东篱，以及两名胡子拉茬的老兵，笑着说道：“既然秦国相求见，大单于岂有不见之理！国相不妨先在此稍座片刻，本王这就派人通报大单于！”

“如此就多谢了！”秦骧恭敬地说着，便大摇大摆地走入了大帐内，盘膝落座，丝毫不拘礼节。褚东篱眉头一皱，看鹰戎右部的右贤王对秦骧如此殷勤，心中暗叹要借他们手除掉秦骧，看上去机会不大；不过秦骧与鹰戎蛮夷走得这么近，却又是他们可以做文章的地方。

褚东篱坐在秦骧右手边，双目微闭、神色淡漠，恰如一个稳坐钓鱼台的老手，静听着秦骧与右贤王之间的对话。

“秦国相，自詹北河谷一别之后，不知你又去了何处？”右贤王问道。

秦骧挥了挥手，朗声笑道：“我乃朝廷任命的燕国相，除了去燕国上任，还能去哪里？倒是鹰戎右部的狼骑精锐，怎么就出了河谷、来到燕国的北境了呢？”

“嗨！此事说来话长！哈勒温那帮兔崽子在河谷偷袭我们不成之后，大单于马鞭一挥，我等就趁势进军燕北草原，将他们杀得片甲不留、直接灭了他们的王庭！如今这漠北草原，已是我们古勒廓部的天下了！”右贤王笑着说道。他虽然佩服秦骧的智计，但有自己的立场，自然不会将他们分别之后的事情如实相告；而且他将右部王庭覆没、一万五千余狼骑的损失撇开不说，正是有意往右部脸上贴金。

不过即便右贤王不说，这些事情秦骧都已经知道了，只听他边笑边说道：“哦？既然如此，那我正好当面向赛珂单于道贺了！只是当日我们从贵部的王庭走得匆忙，也不知道单于的母后玉息阏氏的身体可曾好些？”

提到“王庭”和“玉息阏氏”，右贤王的脸色顿时阴沉下来，这对于古勒廓部来说是挥之不去的耻辱，若是换做别人，右贤王早就一拳揍过去了！可偏偏他为了吹嘘右部的功绩，故意隐去了这段污点不说，这就让他感到有些难堪了！

右贤王扭过头去避开了秦骧那略带讥讽的目光，支支吾吾地回道：“当然……当然好一些了……吧！”

秦骧嘴角微微一扬，继续说道：“那就好，秦某与阏氏还有些生意往来，她老人家生体安康，对于秦某来说，那可就是天大的好事！”

“那是自然……那是自然！”右贤王脸色变得有些凝重，立即岔开了话题，“秦国相今日来我营帐，不知道代表燕王想与大单于商议些什么？”

“哦？右贤王是真不知道还是假不知道？”秦骧笑着说道，“贵部大军驻扎在我燕国边境，秦某不来与赛珂单于商谈退兵之事，还来谈什么？”

秦骧这番话开门见山，一点也不拐弯抹角；但是右贤王却装出一副不可思议的样子，摊着双手反问道：“既然是边境，关城以内是你燕国，关城以外就是我鹰戎了！我们古勒廓部在自己的草原上放牧、扎营，想来无需你们燕国操心吧？”

秦骧对右贤王的回话略有些惊愕，他没想到这么一个五大三粗的汉子竟然也有这样的机变，当真是不能小看这些“蛮夷”。

“只怕放牧、扎营是假，要挟我们燕国才是真吧？”一旁半眯着双眼的褚东篱忽然插嘴道，语气阴冷而不屑。

右贤王怪异地看着这个高傲的中原文人，指着他问秦骧：“秦国相，敢问这位先生是？”

“这位褚东篱先生，是与秦某一道求见大单于的副使！”秦骧介绍道，“褚先生在燕国那可是倍受燕王殿下的赏识，人称燕王驾下第一谋士，乃是心腹中的心腹！”

褚东篱不是傻子，自然听得出秦骧话里的讥讽味道，不免恼怒地回道：“秦国相，不要忘了我们的使命！多余的废话何苦要与他们这些蛮夷说呢？”

秦骧笑嘻嘻地朝他拱拱手，说道：“抱歉抱歉，秦某一时嘴快没把住，请褚先生见谅！”

褚东篱冷哼了一声，既然继续他的闭目养神，心里却还在盘算着如何除掉秦骧。秦骧自然知道对方心里想的什么，他们之间彼此心照不宣，装作一副和谐相处的假象。

秦骧和褚东篱之间简单的几句交流，倒是让右贤王看出了一些名堂，也从侧面印证了当初他们的判断——中原皇帝与燕王不和，秦骧是皇帝派去监视燕王的，而燕王势必要找机会除掉他！这一次所谓的“出使”，想必就是燕王在找机会要除掉秦骧这个眼中钉。

“先静观其变吧！”右贤王心中打定主意，假装不知道这两个使者之间的龃龉关系，达成大单于和老族长定下的目标才是首要之务。

右贤王站起身来，走到大帐门口，看了一眼秦骧他们带来的两匹老马，问道：“秦国相，这两匹驽马的背上，似乎驮着什么？”

秦骧也站起身，笑着回道：“右贤王，一匹马背上驮着的，是燕州郡当地酿造的烈酒，尝起来如火烧一般，吃进肚里，仿佛五脏六腑都被火烤着，别提有多难受了！不过纵然如此，这酒依然是善饮之人的杯中上品！”

“哟呵？中原之地原来还有此等热烈如火的美酒！”右贤王盯着驮着两大坛烈酒的那匹老马，不自觉地咽了两口口水，“若是有幸，必要细品一番！”

“哈哈！”秦骧摇着头笑道，“右贤王，现在还不是时候，这两坛酒是秦某敬献给大单于的礼物！待到秦某见了大单于，自当奉上此酒！”

右贤王眼中绽出精光：“如此甚好！那另一匹马背上驮着的，是什么？也是礼物么？”

“非也非也！”秦骧摇着头说道，“这匹马背上背的，不是什么礼物，而是我们四人的口粮。出使鹰戎、来到异国他乡，最为惦记的不是家中老小，也不是什么中原风华，乃是最为简单的吃食！中原有句话，叫‘民以食为天’，吃得下才能安身立命，在草原上也不会觉得寂寞！”

听到这话，褚东篱双眼豁然睁开，带着质问的语气说道：“秦国相，你这话是什么意思？”

秦骧看了一眼褚东篱，有看着右贤王，笑着说道：“褚先生，难道你没听说过，曾经有朝廷的使者出使他国，却被他们扣为人质的故事吗？右贤王刚才说得对——既然是边境，边关以内是燕国、以外是鹰戎，我们可以来游说鹰戎的单于从边境退兵，鹰戎自然也可以要求燕国从边关撤军！两边各自退避三舍，这番危机自然而解！”

褚东篱难以置信地看着秦骧，不顾读书人的斯文指着他骂道：“秦骧，你是燕国的使者，不是他们鹰戎的狗腿子，眼下这个节骨眼上应该是让鹰戎速速退兵，而不是在这里教他们的右贤王如何与我们讨价还价！”

秦骧闻言“嘿嘿”一笑，说道：“褚先生，本相刚才只是感怀一番古人的遭遇罢了，哪里是在教右贤王他们来对付燕王啊，你可不要会错意了！而且右贤王可以为本相作证——我可什么都没说，说出将你我扣为人质、要挟燕王这个办法的，可是你啊！”

右贤王“哈哈哈”地爽朗笑着，朝着门口一招手，刹那间就有数十名鹰戎武士将秦骧和褚东篱、以及一同前来的两名士兵围了起来。

褚东篱简直是愤怒出离，他跳将起来、握紧拳头就要殴打秦骧，岂料秦骧侧身躲过了他莽撞的攻击，同时一掌拍在了他的后脑上，将他打晕在地，之后他被鹰戎武士一番捆绑，关进了马厩之中。

与秦骧、褚东篱一道前来的两名老兵眼睁睁地看着这一切，他们没料到特使和副使之间竟然会起冲突，而眼下身为副使的褚东篱被扣押了起来，他们二人忐忑不安，等待着鹰戎人的下一步动作。

秦骧朝右贤王拱拱手，笑着说道：“多谢右贤王相助，有此人跟随在秦某身旁，我担心他会从旁使坏！褚先生是燕王宠妃的族兄，也是燕王的心腹，你们只管向燕王开价好了，不怕燕王不给你们钱粮。”

右贤王微笑地看着秦骧，眼中露出一丝狡黠：“秦国相，你怎么会知道本王不会把你也扣为人质，向中原皇帝要好处？”

(本章完)