南宫延报告了鹰戎两部的局势之后，刘彦钧便心生了一条计策——利用鹰戎右部除掉秦骧。而要实现这个意图，就需要“送羊入虎口”，任命国相为全权特使与士气正盛的鹰戎右部交涉，自然是极好的选择。

这场交涉中，如果秦骧达成了让鹰戎退兵的目的，那自然是最好不过，对于燕国来说也算是解了一大危机；但倘若秦骧完不成任务，那燕王就可以趁机发难，对秦骧兴师问罪，甚至直接杀了也不是不可以。

然而秦骧在接到任命的时候，心里明白，即便他成功劝退了赛珂单于退兵，燕王一党仍旧可以安自己一个“勾结外族”的罪名，到时候燕王会如何对付自己，就不得而知了。

尽管前路艰险万分、晦暗不明，不过秦骧依旧欣然接受了这项任命，因为这对于他来说，也是一个机会。至于能否把握住，就看自己的能耐，还有运气了。因此他决定赌一把，这把若是赢了，他在燕国的处境就不是如今这番局面了。

此时燕国北境边关，秦骧与褚东篱一道进入了燕州郡驻军的中军帐里，与燕州郡司马岳典、燕州将军龚寺和骑都尉梁颂麟见了面。褚东篱作为秦骧的“副使”与他一道奉命出使鹰戎，不过他的真正任务却是监视秦骧的一举一动，只要对方有一点不合规矩的举动，日后就能成为他的罪状。

对此秦骧与褚东篱心照不宣，不过秦骧并没有视他为敌人，相反，对他处处恭敬谦让。但褚东篱却并不领情，他们二人之间道不同，自然不相为谋，何况之前还有褚南山这一桩“私怨”在，他恨不得立刻就置之于死地。

随着天色逐渐暗淡，雨势也渐渐小了下来，秦骧、褚东篱在三位燕州郡军府要员的陪同下，登上了关城，观察山脚下的形势。

此时此刻，鹰戎的骑兵已经钻入了支好的帐篷之中，就着帐篷内亮着的点点火光，郡司马岳典粗略估计，大约有帐篷三千顶，按一顶帐篷容纳十人计算，这里竟有三万鹰戎狼骑！

“三万？”秦骧嘴角上扬起一抹意味深长的弧度，他对于右部的实力心知肚明——五万精锐狼骑已经损失了一万五，总共就剩下三万五千人，山脚下怎么可能有三万人？詹北河谷、以及辛辛苦苦攻下的哈勒温部王庭还要不要了！

“这里顶多只有一万人！”褚东篱也看出了些门道，颇有些自得地说道。

“据守城的军士报告，先前出现在这里的骑兵，数量就在一万人！”燕州将军龚寺说道。

“不过区区一万人，我们这里可是有三万雄兵，还怕了这些蛮夷不成！”骑都尉梁颂麟撇着嘴说道。

燕州将军龚寺听到这话，冷笑一声：“梁都尉，给你一万精兵，你可敢出城交战？”

梁颂麟稍稍思索一番，摆手道：“素闻鹰戎狼骑骁悍，中原骑兵根本不是对手，更别说步军了。龚将军，无需用言语激我，末将还是有些自知之明的！”

“知己知彼，百战不殆！”褚东篱点头说道，“眼下看得清的，就是这一万精锐狼骑；至于帐篷里是否还藏着别的什么，那就不得而知了。这些蛮夷狡诈，就喜欢玩这种似是而非的把戏，令我们踌躇不敢决断。”

秦骧赞同褚东篱的分析，说道：“鹰戎狼骑，名副其实——其敏锐如鹰、狡诈如狐、凶残如虎、贪婪如狼。与这样危险的对手打交道，确实要多留几个心眼。不过山脚下的这些狼骑既然与我们玩起了把戏，说明他们的真实目的就不是表面上看到的那样。”

“哦？秦国相有何高见！”褚东篱笑着问道。

秦骧拱了拱手，说道：“高见不敢，不过有是些拙见罢了！孙子有云：‘兵者诡道也，能而示之不能，用而示之不用；近而示之远，远而示之近。’如今山下的这些帐篷就是如此——鹰戎狼骑越是做出要在这里安营扎寨的样子，就说明他们的内心实则是迫切地想要回到晋北草原去。我们可以称之为‘去而示之留！’”

“此话怎讲？”岳典与梁颂麟惊奇地问道。

秦骧笑着说道：“鹰戎蛮族以游猎为生，出征则以肉干、奶酒为食粮，每攻伐一个部落，便劫掠他们的粮食以为军资。鹰戎左部前些日子遭逢百年难遇之雪灾，牛羊损失过半，各部族自身的生存都成了问题，哪还有粮食供应右部的骑兵？而且右部刚刚征服左部，立足未稳，应当以怀柔政策赢取人心。此种境况之下，他们哪里敢横征暴敛、激发各部叛乱？因此本相判断，他们定是着急要回晋北草原，临走前，想来与燕国讨点路费罢了！”

“哈哈哈！”褚东篱放声笑道，“秦国相这番推论，倒是让褚某叹为观止！既然如此，我们就无需理会他们这番举动，任凭他们在此空耗便可，粮食吃完，他们就会自行散去了？”

“不错，秦国相和褚先生说的在理！”燕州郡司马岳典、燕州将军龚寺原本凝重的神色顿时舒展开来。

却见秦骧摇了摇头，继续说道：“非也非也！你们以为粮食吃完他们就会散去吗？不会，他们是铁了心要敲诈燕国、敲诈朝廷！不要忘了，此处虽然由燕州郡地方军驻守，但依然是燕国的边境，一支鹰戎狼骑驻扎在燕国边境而两厢务实，这件事传到朝廷耳朵里，皇帝和那些丞相、将军们会怎么想？”

说到这里，褚东篱、岳典、龚寺心照不宣地点了点头：“朝廷会以为，燕王勾结鹰戎蛮族、意图不轨！”

“就是如此！一旦朝廷责怪下来，燕王殿下可就吃了一个哑巴亏了！”秦骧装作一副为燕王打算的样子，“燕王若是不想招惹嫌疑，还是要给他们一些好处，请求他们退兵。另一边，我们若是不理会这些蛮族，他们也可以在边境的其他地方散播谣言，说是鹰戎要投靠燕国。朝廷为防燕王和鹰戎勾结，势必也要施展离间之计。如此一来，他们就在燕国和朝廷两边拿好处，如意算盘打得可是响得很呐！”

“这么说来，他们在关城下安营扎寨，归根结底就是想要从燕国和朝廷那里得到好处！”褚东篱这下也完全明白了鹰戎右部的意图，心中也在飞快地盘算着应对策略。

秦骧继续望了一眼山下，说了一声：“明日一早打开城门，本相要亲自与他们交涉！褚副使，你是否也要一道前往？”

褚东篱被打断了思路，不过他并不恼怒，而是爽快地回道：“吾王任命褚某为副使，哪里能置身事外、由特使大人独自冒险？鹰戎之行，褚某定当鼎力相随！”

秦骧微微一笑，便与褚东篱等四人下了城头；回到中军帐后，秦骧开始向燕州郡司马岳典提要求：

“司马大人，明日一早，本相与褚先生出使鹰戎，烦请司马大人为我们准备两名护卫、两匹老马、两坛燕地烈酒，以及我等四人三天的干粮和饮水。”

燕州郡司马岳典侧耳恭听，命令文书在旁记录，然而等待了良久，却没听秦骧继续说话，疑惑道：“就这些？”

“就这些！”秦骧笑了笑，脸上的酒窝越发深陷。

“秦国相，这么些东西可不是‘出使’的模样！”褚东篱在旁一脸不屑、阴阳怪气地说道，“依我看，更像是到‘亲戚’家‘窜门’！”

秦骧“哈哈”笑了两声，说道：“确实是走‘亲戚’！明日一早，除了这些东西，最重要的燕国使者符节、执仗可不能忘了！忘了这东西，那可就真是要了本相的性命了！”

秦骧故意将“性命”二字说得很重，同时暗暗观察褚东篱的反应。褚东篱表现得很镇定，只是鞠躬说道：“那是自然的，我等的性命都在这符节、执仗上！没有这东西，怎么能让他们相信我等是燕国的使者呢？”

秦骧眼珠子一转，脑海里想起当日自己闯入詹北河谷赛珂单于的金帐时，自己仅凭一封任命书、一枚印信，就让古勒廓部的高层相信了自己是燕王的使者。中原王朝与漠北游牧民族素不往来，那些蛮族哪里识得什么符节、执仗？

秦骧看似说者无心，然而褚东篱却是听者有意：“符节、执仗是两国交往的凭信，若是身为使者少了这些东西，不知道鹰戎右部会不会就此不认秦骧的使者身份？继而……”

想到这里，褚东篱立即断了自己的念头：“他们可以不认秦骧这个‘全权特使‘，自然也可以不认我这个‘副使’！想利用这点借手鹰戎除掉秦骧，只怕我都要受牵连！还是另想他法吧！”

中军帐里的商议结束之后，秦骧和褚东篱便去了岳典为他们准备的营房休息。一路上褚东篱心事重重，心里想的仍然是如何利用此次机会除掉秦骧这个心腹大患，为燕王扫清障碍！

(本章完)