就在送走赶山李不久，雪妹就带着木木和水水下山了，回到了飞龙河边那古老的庙堂里。
雪妹的心又锁闭了。她的一切活动，都围绕着木木、水水转。一个不到五岁，一个才十一个月呀！一个自己没有生育过、没有带过这样小的嫩毛毛的女人，一下子带上两个离不开娘的孩子，其困难情景，可以想见了。但是，她都忍受了，克服了，一天一天地把孩子带下来了。
河娃自然还在林场里做技术员。孩子跟着奶奶住回古庙里来了。没有特殊情况，他也每天都回来住。反正林场离家也不过十来里路，山里人的脚板劲足，一阵风一样去了，又一阵风一样回来了。回到家里，早早晚晚种种菜，忙忙家里的杂事。逢上假日，拿上阿爹留下的网，到飞龙河里捕捕鱼，让全家人打打牙祭。
不久，一场风暴，从北京卷到省城，从省城卷到县城，从县城卷到林场来了。林场里也出现了好几种名号的什么“团”，什么“队”。河娃不热心搞这些，一天到晚在他的苗圃里忙。到了这年夏天，许多人都“杀”出林场“闹革命”去了。河娃在苗圃里搞的树种试验，也被扣上了这样那样的帽子，搞不下去了，他“逍遥”到家里，一住就是十多天、半个月。
雪妹一天到晚的忙，为孩子们洗洗浆浆，缝缝补补。岁月的流水，悄悄地在她那秀丽的脸上留下印记了。两个眼角边的鱼尾纹越来越深了。额头上，细细的皱纹也变粗些了。河娃每次回来，看到雪妹为自己的孩子忙，心里总是酸酸的，涌起隐隐的痛楚。柳春在世的时候，他们夫妇俩曾经为雪妹的生活前景做过美丽的描绘。那时候，他们真诚地希望她获得幸福。自从娘闭着的心扉朝赶山李打开后，小夫妻俩真高兴。然而，灾难呵，你为什么这样没长眼睛！娘呵，你为什么做出这样的选择？这场灾难应该是我承受的，你却为我担当了一多半！你的心多纯呵！
回到古庙的第二年春天，赶山李寻到这里来了一次，并带来了他新婚的妻子。雪妹热情地接待他们，打心眼里祝福他们。老实的汉子呵，你是一片诚意来向关心过你的雪妹报喜，来向她表达自己心里的谢意，你并无别的目的。可是，你这一次来，又把雪妹的心搅乱了，绞痛了。她送他们出门后，倚在门框边。夕阳里，她看着他们一前一后、前脚踩后脚地沿河而上，她的眼睛又湿了。她不知倚着门框站了多久，直到木木出来抱着她的腿喊：
“奶奶，妹妹尿床了！妹妹尿床了！”她才茫然地转过身去。
柳春去世两年了，河娃还没有找上对象。她多次地催他，劝他，到处托人为他物色合适的女子。他也接触了几个，没一个满他的意。她多么希望河娃再找一个呵！他还年轻得很，又在外面忙工作，需要有合心的女人关照他，许多许多的方面，是别的人不能代替的。有时，她也这样想：万一进门来的人，心不好，弄得家里不和睦，亏待柳春的孩子，寻自己拌嘴磨牙，那又怎么办呢？俗话说：“有了后娘，就有后爹。”那时候，河娃会不会是那样的人呢？难说呵，难说！不会的，不会的。河娃虽然不是自己生的，却是自己看着长大的呵！河娃呵，你为什么看一个不满意，挑一个又不满意，你心里打算要等什么样的人呢？想再找一个柳春一样贤惠的？这就看你的本事和运气了。
其实，河娃对自己的事，又何尝没有考虑呢？忙工作的时候，脑子里腾不出位置来，没有去想。一旦闲下来，或者夜里躺到了**，思绪就如同飞龙河的水一样涌上来了。甚至连柳春在世时，那一天夜里小俩口开玩笑的话都又回到耳边来了：“如果我死了，也不希望你打单身。那样何苦呢？不找对象，不结婚，就是忠于自己过去的爱人？笑话！不过，要找一个合心的。幸福，全在这合心上面。”合心的人，又在哪里呢？自己再这样下去，把娘害苦了。孩子拖着她，她把本来已经获得的幸福丢弃了，她把本来已经打开的心扉关闭了。柳春说过的，这是“残害”她。我不能再让娘守着自己的孩子了，把孩子带上山去，劝她把锁着的心再一次打开。
这一天，他带着这样一个决心回来了。吃过晚饭以后，他拉着六岁的木木，娘带着二岁多的水水，坐在河岸上乘凉。正是六月天，屋子里热，河边风大，他们在河边坐到很晚才进屋子里去。
怎么开口说呢？河娃的舌头，没有柳春活，笨得很，半天没把话说出来。倒是雪妹先开口了：
“河娃，你说实话，到底想找一个什么样的？”
“我？”
“没想？”
“想过。”
“那说说。”
“能找到吗？”
“条件不要太高了，实在一些。”
“我想的不是这样那样的条件，想的是，万一找一个心地不好的，待孩子不好，我对不住柳春啦！可是，人心深得很，一天两天，甚至三年五年，都看不准。”
“世上好人总是多数。万一……我带着木木、水水另过。”
“这、这是什么话！”
“我的意思是，你不能怕这怕那，拖着不找。”
“娘，”河娃突然站了起来，“明天，我准备把孩子带上山去。”
“你……找着了？瞒着我？”
“不！我不能再坑害你了。”
“坑害我？”
“还是柳春留下的话，我们希望你幸福！”
“河娃，有你和柳春这话，我已经满足了，我已经死了那个心，把心移到木木、水水身上了。”
“你、你……”河娃不知往下措个什么词了。
一阵清凉的河风，带着沿岸山花的芳香，吹了过来……
十七
又是四年过去了。
木木十岁多了，水水也六岁多了，都已上学。木木读四年级，水水读发蒙班。
一个春夜，木木在灯下铺开作文本，准备做老师今天布置的作文。他含着笔头想了老大一阵，没有想出一句话来。他感到老师出的这个题目真难。自己还是三、四岁的时候见过妈妈，现在根本记不起妈妈是个什么样子来了，怎么来写妈妈呀！
“爸，这题目我不会做，你给我讲讲。”
河娃接过笔记本，一看，上面的题目是：我的妈妈。他知道老师出这个题目，是用过心思的。是呵，妈妈是孩子的第一个老师，妈妈和孩子最亲。开始学做文章的时候，让孩子写自己最亲、最熟的人，比叫孩子写别的什么，自然容易一些。然而，这个题目，对自己的孩子，实在有点特别呵！
雪妹在灯下给水水补鞋子。她低着头，两眼看着进针的地方。灯光下，只见她那一头黑发里，开始出现白丝了。呵，她已经三十九岁。那一年，她才三十三岁哪。为了这两个孩子，这六年时光里，她耗出了多少心血。河娃捧着孩子的作文本，下意识地看了埋头补鞋的雪妹一眼。一个念头，在心里一闪。是呵，她不就是孩子的“妈妈”吗？
“爸，我妈妈是个什么样子呢？”木木又在问了。
看着灯下雪妹舞动的一闪一闪的银针，多少情感涌上河娃的心。他对孩子说：“照着你奶奶的样子写吧！”
“照着奶奶的样子写？老师要我们写妈妈呀！”
“奶奶对你好不好？”
“好！”
“奶奶和你亲不亲？”
“亲！”
“妈妈，是世界上最好、最亲的人。你妈妈死的早，是奶奶把你们带大的。奶奶，就象是你们的亲妈妈。”
这父子俩的对话，一句一句落到雪妹的心里。雪妹感到全身的血液都加快了循环，连脚尖上都暖和了。是呵，世上还有什么语言比这更动听的呢？比这更暖心的呢？比这更令人感到满足的呢？
“那，奶奶就是妈妈了！”什么时候，正在做一加二等于几的算术题的水水，抬起头来说话了。
水水的话，如同一根钢针在河娃的心里重重地扎了一下。他沉下脸来，唬着水水：“别乱说！”
“是你自己刚才说的嘛。”水水不服气，噘着小嘴望着爸爸。
“爸爸说，奶奶象妈妈。”哥哥替妹妹纠正说。
雪妹什么时候已经离开这里，到伙房里为一家人烧洗脚水去了。河娃父子间刚才的对话，她没有听到。不一会儿，木木的作文本上，已经写了几行字，他把本子递给河娃看：“爸，这样写要得不？”
木木在作文本上，工工整整地写着这样几行字：“我四岁多的时候，妈妈就死了。奶奶喂饭给我吃，还帮我洗澡、洗衣服。我的奶奶象妈妈一样爱我、亲我。我没有妈妈了，但我有奶奶，奶奶就象妈妈。我爱妈妈，我更爱奶奶。”
“好，好。”河娃看罢，表扬着木木。接着，又感慨地说，“你们应该记着你们的奶奶。”
夜深了，各自都回到自己的住房里睡去了。木木跟爸爸睡北屋，水水跟奶奶睡南屋。夜很静，只有屋子前不远的飞龙河水在轻轻地哼着歌。往日，这河水流动的声音是一支很迷人的催眠曲，很快地，它就会把你带进梦乡。今晚上，不行了，不管飞龙河水再怎么温柔地哼着迷人的催眠曲，河娃怎么也睡不着了。
孩子刚才的话，柳春生前的话，东一榔头、西一棒子地打到河娃的心上：“奶奶就是妈妈。”“要找个合心的人，只有合心，才有幸福。”“胆子就是要大一点。有些事，你胆大一点，就突破了，就成功了，就获得了你想获得的东西了。胆子小了，常常错过机会，变成终生遗憾。”一下，他的眼前，映出了他和雪妹一起上山打柴、一起下河捞虾的情景，一下，他的眼前，又跳出了他喊雪妹“姐姐”的情景；一下，他的眼前，又浮现出当年的柳家婶子、后来的岳母要他喊雪妹“妈”，他羞涩地低下头的情景……
“我这是怎么啦！胡闹！瞎来！她是自己的什么人！不！不对，自己和她，都是阿四老人救下的孩子。说阿四是自己的父亲，不如说阿四是我们俩的恩人更确切！不！不行！不能这样想！不能这样想！”河娃躺在**，出了一身冷汗。思绪的野马啦，他驾驭不住了。他害怕了，一颗心缩得紧紧的……
天刚蒙蒙亮，河娃就回林场去了。雪妹喊他吃了早饭再走，他硬硬地回一句：“不吃！”就头也不回地走了。一双大脚板，踩得山道上的沙子梆梆梆梆响。
十八
好久没有下雨了。飞龙河里的水，清亮清亮的。飞龙渡口，渡船虽然多年没用了，但两岸的青石码头，却仍然是村妇们劳作的一个重要场所，下河洗菜、挑水、洗衣，都到码头上来。这偏僻的山区，除了一、两个月县里的流动电影放映队来放一场电影，就没有别的什么文娱活动。快乐的山村少妇们是不甘寂寞的，自有他们取乐的方式。这个青石码头，就是他们作乐的场所之一。村子里谁家的什么秘闻、笑话，甚至谣言，都带到这里交流来了。你讲一个，他说一件，大家听了笑一笑，乐一乐，她们就感到满足了。
现在，这个青石码头上，有五、六个妇女在洗衣、洗被什么的。常言道：三个妇女一台戏，何况五、六个妇女到了一起？
“昨晚，我打河神庙前过，听到里面……格格格……”一个鼻子塌塌的女人，没有把话说出口，就自己先笑起来了。
“说呀！听到什么了？”有人催她了。
“昨天，四年级的老师不是给学生出了个作文题目吗？你那三伢子也是读四年级吧？”
“是呀！昨晚上，他要我端端正正坐到他的面前。我问他要干什么，他说老师叫他写我。他拿起笔来，把我写成：大大的眼睛，弯弯的眉毛，高高的鼻子，白白的牙齿……哈哈哈，我简直成了大美人了。”这位妇女说着，自己笑起来了。
“谁听你的，还是听二嫂子说，看她在河神庙前听到什么了。”有人还是关心前面提出的问题。
“学校老师出的作文题目是：我的妈妈。那木伢子不会写，问他爸爸：我妈妈，我很小很小时就死了，什么样儿我一点也记不起来了，我怎么写呀？你们猜河娃怎么说？”
“到底怎么说？快说，只有你听到了。”
“河娃说：你照着你们奶奶的样子写吧。奶奶就象妈妈。水妹子马上插上一句：奶奶就是妈妈呀！”
“哈哈……”五、六个妇女一齐笑了。
“后面呢？河娃怎么说？”有人关心着下文。
“谁还老站到那里听呀？”塌鼻梁妇女说。
“你们别笑，也难说啦，奶奶可能就是妈妈。要不，河娃为什么老不找？据说看了五、六个了，没一个满他的意。”
“本来，雪妹就不是他的娘嘛。”
“他也不是阿四的崽。两个人都是阿四在河里捡的。”
“这么说，这奶奶做妈妈也做得，女的比男的也没大几岁。”
“雪妹还到处托人为河娃寻对象哩！真是假里卖乖！”
“就勇敢一点说，要河娃找上她自己算了啦！”
“哈哈……”
“你们别烂舌头了，这是什么话啦！雪妹哪点得罪你们啦！这样好的女子，村子里有几个啦！”一个高个子妇女出来说公道话了。“要是被雪妹听到了，不把她的心戳碎了！”
“雪妹给了什么东西买通你啦，你这样护着她。”有个妇女向高个子进攻了。
“看，雪妹来了！”一个矮墩墩的少妇压低嗓子说。
刚才说雪妹这样那样话的人，一下全闭住嘴巴，低下头了。矮墩墩的少妇不禁“噗哧”一声，大笑起来。那几位妇女知道自己上当了，一齐向矮墩墩的少妇泼起水来。
顿时，青石码头上，水花飞舞，泼水声、嘻笑声，响起一片。
这帮妇女，别无其他目的，无非是说出来寻点乐趣。不过，这么大一个村子里，总是有播弄是非的人的。话一说出去，一传十，十传百。过一个人，添一枝，加一叶，越传越神，越传越真了。很快地，整个村子里，轰闹开了。
十九
没有不透风的墙。
村子里这些风传，东一点，西一点，终于进到雪妹的耳朵里来了。顿时，她感到五雷轰顶，整个天宇都将要塌下来似的。天啦，这是谁嚼舌头？讲出这样的话，真是天地良心不容啦！自己清清白白，河娃清清白白，却被他们说成这个样子。日后，叫自己怎么在这里立身，怎么在这里做人！
她双手捧起赶山李送给她那面心形的镜子，泪水一滴一滴落到镜子上。她真悔恨，自己当初为什么不把心给赶山李，却把心放到这两个孩子身上。自己得到了什么？得到的是这样一个被人指背脊的下场！人家赶山李，多好的人！当初跟了他，什么话也不会给别人说。现在，自己就是跳进飞龙河也洗不清啦！
泪水一滴一滴落在镜面上，镜子里的一切都浑浑浊浊的了。世上为什么有这样奇奇怪怪的人啦！生怕你过了一天安生的日子，要没事找事地戳出这样昧良心的话来！
自己只不过是个农村妇女，河娃可是在国家干公事，搞臭了名声，叫他怎么工作啦！突然，她又恨起河娃来，十次八次地托人给你介绍对象，二十次、三十次地催你重新成亲，你为什么这也不满意、那也不满意呀？到如今，唉唉唉……
有一回，她的心的确也往这里动过一下。顿时，她大汗淋漓。那正是午夜时分，她赶忙翻身爬起来，双腿跪到庙堂里空空的神台前，足足半个小时。她觉得这是罪过，这是什么鬼送进她心里来的邪念。她求神灵保佑，把这个邪鬼赶走，她求神灵宽恕，她一定再不往这方面动心。从此，她的心紧紧地闭着。她别无他求，只求把木木和水水带好，只求河娃快一点讨回一个心地好的堂客。自己那一晚这个闪电般出现、又闪电般消逝的念头，难道被别人用什么测心术测去了？她浑身颤抖起来。这时，除了热泪，又有一滴一滴冷汗落到那面心形镜子上。
河娃回来了。
他刚刚走进屋，雪妹“扑通”一声跪到了他的面前。
“你，这、这……”河娃不知出了什么事，慌忙来搀扶雪妹。
雪妹不起来：“你，赶快答应我一件事。”
“什么事？”
“马上讨个堂客进屋。”
“这……”
“不然，我只有跳进飞龙河了。”
“我答应，我答应。你，请起来，请起来！”
河娃用颤抖的手把雪妹扶起。此时，他也是浑身冒冷汗了！人言可畏呵！可畏！
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