人陆陆续续地全走了。屋子里，留下了一地的瓜子皮、花生壳、烟头和鞭炮屑。三、四张方桌上，数十个茶杯里，残存着茶叶末。房子的空间里，弥漫着呛人的烟雾……
河娃和贺兰的婚礼散了。
雪妹开始收拾东西，打扫房地了。已经被村子上两位年长的老人送进新房的河娃，走回庙堂——现今的堂屋里来了：
“娘，我来收拾吧。”
“不不不，你快休息去。我来，我来。”雪妹把河娃推进新房，随手把门关上了。
总算把媳妇接进屋了，雪妹心里感到从未有过的轻松，觉得尽到了自己应尽的责任，完成了一项庄严的使命。她手脚轻快地收拾杯碟，抹着桌子，打扫地板，把向别人借来的用器一一清出来放到一边，准备给人家送去。忙这些的时候，她的动作是麻利的，脚步是轻盈的，心里是甜的。
很快地，地扫得千干净净了，桌子抹得光光亮亮了。一切都收拾好了。她这才回到自己的住房。
木木在雪妹的房子里架了一个铺，单独睡张床了。水水跟雪妹睡。这时候，两个小家伙还没有睡，等奶奶来呢！
正是早春二月，水田里的青蛙，“呱呱呱”叫得挺欢，把山村的春夜喧腾得很热闹。听到青蛙叫，水水站在床边，拍起手板，唱开雪妹教给她的歌儿了：
“麻拐子（青蛙）呱呱叫，
家家禾种要。
有的先下水，
冒得的急得跳……”
“快跳！快跳！”当哥哥的木木，笑着逗妹妹。
“你才跳哩！你才跳哩！”水水在哥哥面前噘起了小嘴。
这时，雪妹进来了。水水连忙向她扑了过来。
“不早了，睡觉吧。”
水水站到了床边，雪妹一边给她脱衣服，一边说：“明天，跟妈妈睡去了！”
“我不！我要跟你一起睡，要跟你一起睡！”水水在雪妹面前撒开娇了。
“听话，跟妈妈睡。”
“我还不认识她哩！”
“今晚她都把这么多糖粒子、花生给你吃了，你还不认识？”
“糖粒子、花生才不是她的哩！糖粒子是你买来的，花生也是你炒的。”
“鬼妹子，别这样不听话！”
“哥哥都做作文了，奶奶就象妈妈。奶奶，你就带我睡吧。”水水一下子又想起了哥哥的作文题目了。
木木毕竟大些，自己脱好衣服上床了。今晚上，他没有说一句话，似乎这一切都是大人们的事，与他毫不相干；也似乎有一种大一点的、懂事的孩子的羞涩感了，觉得自己不便说什么。现在，他已经钻进被窝里了。
“木木、水水，告诉你们一件事。”雪妹把木木喊起来说。
“什么事？”木木坐起来了。
“明天起床以后，到爸爸、妈妈的房子里去，喊爸爸，喊妈妈。”
“为什么？”水水偏着脑壳问。
“别挖根了，听奶奶的，你去喊就是了。头一，要喊妈妈。”
“我不，我喊不出来。”木木又一头钻进被窝里了。
“我也不！我妈妈早死了。”
“你们可要听话呵！”雪妹象是恳求似地说。接着，坐到了床沿上。
孩子们无忧无虑，一上床就睡过去了。现在，都发出了均匀的鼾声。雪妹没有睡，还坐在床沿上。她只是把房子里的灯熄了。新的生活课题摆到了她面前。欣喜之中，又涌上来一丝丝不安，一点点忧虑。家庭复杂了，千万要和睦呵。
一种尽到了自己的责任后的轻松、喜悦的心绪里，又莫名其妙地夹杂上来一种遗落贵重东西似的惆怅之感。雪妹心里，好似塞进了一把乱麻。月光如水，从木格子窗口射进来，投在房心的地上。地上象铺上了一块银砖似地闪亮。
为什么自己心里象塞满了东西似地闷得慌？雪妹在心里悄然问自己，自己却怎么也答不上来。儿媳是好是孬，今天才进屋啦。你提前着什么急呢？不，不全是为这。那，那又还为的甚呢？是呀，为甚心头闷呢？
“错了！错了！”
窗子外，突然传来低低的说话声。雪妹一惊，屏声静气地听着。
“洞房在那边。这边是他那年轻娘老子睡的。”
“嘘——声音细点。快过那边去。”
窗外，声音消失了。雪妹这才吐出一口长气。她心里觉得好笑。那帮淘气鬼，来听洞房的壁脚来了。这个大山冲冲的小村庄里，人们结婚，新婚的那天夜里，就有三五成群的人去听壁脚。听到一点什么，他们就掺上自己的想象，涂上一层艺术的色彩，第二天就将它宣扬出去，传播出去，让大家乐一乐，笑一笑。有时，还在地头对新婚的后生子进行恐吓，硬把新人没有说过的话，强加给他，逼他认帐……别人听壁脚，只到那些头一次结婚的青年新婚夫妇那里去听。这帮冒名堂的，却到河娃这对三十来岁的二婚人的房边听来了……
窗外田野上，青蛙呱啦呱啦地叫着。山村的春夜，很热闹，山乡女子雪妹的心里，也很不平静。
二十一
那帮听壁脚的创新者们，并没有扑空，还挺有点收获。
河娃的新房，布置得简朴而大方。此刻，他没有上床睡，坐在桌前的灯下，翻着一本林业技术杂志。他心里没有一种新婚的冲动，却有一种难以说清的慌乱。
新娘坐在床沿上，迟迟没有上床。很明显，她是在等着自己这位新婚的丈夫。她的个头、长相，和柳春很相似。三十五、六岁的人了，脸庞还浮现着一种少女的红润。头发松蓬蓬的。黑亮亮的。刚才，她特意把发上的夹子取下了，让发丝散在肩头。她没有穿新衣，新衣上身，还会给人带来一种俗气；一身半新毛涤卡衣，把她装饰得庄重而又秀美。她身上，穿的，戴的，脸瓜子，衣架子，一切都是和谐的。
她是山那边公社供销社的营业员。河娃是她的第四任丈夫了。前三个，都病死了。家里人说，还在她很小的时候，奶奶在八字先生那里为她算了一个八字。那位远近闻名的老八字先生，算了以后，毫不隐晦地说：“是女者，一生将配四夫。”要找四个男人？这还了得？老奶奶急了，交给八字先生两块光洋，求他把孩儿这遭难的“运”送掉。老先生硬不肯收，立起身来，戳着铁棍棍走了。前年，她第三个丈夫死了，家里人又翻出这段古话。一方面，夸那位八字先生如何如何“神”；一方面，说兰子从此可以走上好运了。
前三个丈夫，都没有给她留下孩子。一定是这女人身上的毛病了，别人都这样议论。她就是不服这口气。有一天，她特意坐车到县里的医院检查。世界上真有这样的奇事、巧事：她没毛病，能生育。她以前找的三个丈夫，都碰上是有这样毛病的男人。唉，如今，自己这一节背时运总算过去了。对面前的第四位丈夫，她是满意的。那天，别人带他到自己的店子里来。她从柜台前出来，陪他走进自己的房子。泡给他的茶还没有喝哩，他就直截了当地说了：“我今年三十六，家里有两个孩子，一男一女，一个娘。每月工资四十五块八。你看吧，行就谈谈，不行就都不要浪费时间。”她笑了。她觉得这个男子直爽得可笑，干脆得可笑。她也来了一个干脆的，当场就答应了。
那一次，河娃的确是这样说的。他被雪妹逼得没有办法了。正好这时，有人向他介绍这个贺兰。他想，这回来个干脆的，女的同意了，就马上办吧。这个在林业学校毕业的林场技术员，居然也信奉“人的一切，都是命里注定”的信条了。就这样定下来吧，看自己是个什么命吧。自己命好，进门来的就会是好人。自己命不好，那也就不能怨别人了。
如今，婚礼都举行了，是正式夫妻了。河娃的心里却又不安起来。是新婚的妻子不漂亮？不！漂亮。但是，漂亮不是人最贵重的。人，最贵重的是什么呢？才结婚啦，生活还没开始，你就知道她身上没有人最贵重的东西吗？她会有的，会有人最贵重的东西的。河娃这样安慰自己。
新娘在床沿上坐了一阵，等了一阵，河娃还在灯下看书。这是怎么啦？害羞？又不是第一次结婚了。那么，是什么？她一时真是不解。她自己的心里，正在想一件甜蜜的事情，实在忍不住了，她轻轻地走到丈夫身后，“刷”一下把灯熄掉。
“你……”河娃才惊慌地吐出一个字，一个柔软的身子，就倒到了自己怀里。头发里散发出来的一股淡淡的清香，扑鼻而来。
“你还要我等到什么时候？”女人娇嗔地说。
窗外，那帮听壁脚的小子，真有忍耐心，还没有走。这时候，他们发出了轻轻的、满足的笑声。蛙声呱呱，使他们的笑声没有被房里的这对新人听到。
“告诉你，”女人躺在河娃的怀里，甜甜地说，“我想过了，我们马上生一个孩子吧！”
“你……不是没有这个能力吗？”
“你听哪个没牙齿的人说的？”
“不是一个人，人们都这么说。这么多年，你都……”
“哇，就只有我们女人有这个毛病？前不久，我特意到县医院检查了。”
“我们已经有了两个孩子了。”
“那是你的。”
“现在应该说，是我们两个的。”
“不管怎么说，我要一个。”
“你都三十几了。听人说，年纪大了，生育困难。”
“不怕。破肚子呗！我已问过医生了。”
“喏，你的工作都做到前头了。好吧，好吧。”
“你答应了？”
“答应了。”
蹲在窗子下听壁脚的几个毛头小伙，这时实在憋不住了，“哗”地一下，强压在嗓子里的笑声一齐冲了出来。接着，他们打着“啊嗬”跑了。
“你看！你看！都被人听去了。”河娃急了。
“怕什么！我们是正式夫妻，又不是偷人。”贺兰却不怕。说完，她从容地拉着河娃往床边走来……
二十二
生活是充满矛盾的。常常是欢乐紧伴着痛苦，幸福接连着灾难。河娃和贺兰结婚以后，家庭应该是幸福的了，然而矛盾也紧接着出现了。
贺兰工作的山区供销社，离龙河湾七、八里路，就在前面那座山的那边。飞龙渡这里，正好是林场、供销社的中心点。河娃从林场到供销社去，正好要从屋门口过。所以，刚结婚的那阵，两个人都住在家里，早早晚晚一起走。
贺兰进屋以后，木木和水水都不亲她、喊她，总是躲着她。为这事，雪妹不知对孩子们说过多少次，引导过多少次。河娃也做过工作。但是，孩子们就是不听。甚至，兄妹俩还偷偷赌咒：谁喊她“妈”，谁就不是人，是狗，是猫，是河里的王八，是山上的四脚蛇。有时，河娃只好对贺兰说：人是感情动物，要孩子亲你，你要先对孩子亲呵！还要我去尊敬细伢伢？这是什么话！贺兰心里这样想。渐渐地，她回来得少些了，并要求河娃一回来，就住到她供销社去。河娃哪里丢得下这个家？柳春留下的两个孩子，自己要对得起柳春呵！还有，娘含辛茹苦地支撑着这个家，自己怎么能冷淡她呢？晚上，夫妻俩常常为这发生口角。
开初这段时间，家庭生活虽然不很和谐，但日子过得也还平静。然而，人与人之间有着千丝万缕的关系。不知什么时候，有人把已经消失了的、村里原来传开的那些风言风语，又捡了起来，送到贺兰的耳朵里去了。一般地说，女人疑心重，贺兰更不例外。人一有了疑心，许多许多现象，真的，假的，都全往自己猜疑的方面靠近来了。为什么孩子不亲自己？为什么河娃的心不对着自己，总是贴着那个古老的庙堂？柳春死了六年，河娃为什么一直不找？他们多年生活在一起，又根本不是什么母子关系……越猜越象，越疑越真。一股醋意，在这个女人身上涌动起来，烧她的心，烫她的肺。更使她怀疑的，是河娃总是不同意让自己生一个孩子。尽管他嘴上说一堆的漂亮话。原来他心里有这么一个“娘”，积了这样一汪祸水……
这一天，是星期六。贺兰估计着，河娃会从林场回来。他一定又会先到那个“娘”那里去，亲了娘，再装模做样到自己这里来打一转。她决计去侦探一番看，说不定……这样想着，贺兰浑身的血液都躁动了。
下午，天又下起雨来。贺兰冒雨赶回龙河湾来了。走到门边，她没有马上进屋，却轻手轻脚地来到了雪妹住屋的窗户下，屏声静气地听着。
事也真巧，河娃果然从林场回来了。此刻，他将一件什么东西交给雪妹，雪妹推让着：“这不好，这不好。你带给贺兰吧，我使不惯这。”
“这是场里奖的，你就留着用吧。”
“这……贺兰知道了，会怪你的。”
什么？霎时，一股热血，直往贺兰的脑门顶上冲。她趴近窗边，想看清河娃送给雪妹什么东西。窗户糊上了纸，里面又很暗，看不清楚。正当贺兰的脸贴近窗棂的时候，屋里又响起了河娃粗重的声音：“管她哩！我想给谁就给谁！”
好哇！河娃，你、你心里装着谁？还把我贺兰放在眼里没有？雪妹，这破女人，披着“娘”的外衣，坑害人啦！窗子下，贺兰气得全身发抖。
河凤很大，把雨点吹斜过来，打湿了贺兰的裤筒。贺兰真想一下冲进屋去，揪住河娃，揪住雪妹，出一出心头的气。然而，她却一动不动，仍然屏声静气地听着屋里的动静，想抓到更有力的把柄。
屋里，雪妹又说话了：“你，明天去贺兰那里，还是今晚去？”
“今晚不去了。”
“明天去时，要贺兰扯一节布，为水水做件上衣。水水的上衣补得不好再补了。木木也应该做件衣服了。”
“唉！”河娃叹息一声。
“你们，应该生个孩子了。看得出，贺兰很想要个孩子。”
“现在她没有生孩子，对木木、水水都是这个样子，要是她有了孩子，还不如……”
河娃的话，钢针似地扎着贺兰的心。她恨得牙齿咬得梆梆响。好呀，你们在背地里尽说我的坏话。这还了得！这还了得！
贺兰再也呆不下去了。她气冲冲地转过身去，跨门而入了……
二十三
听到门口脚步响，雪妹连忙出来，见是贺兰，她笑着迎上去：“贺兰，你回来了呀？要不要喝杯茶？”
贺兰哼也没哼一声，气乎乎地冲进自己与河娃在这座古庙里的卧室，一头栽倒在**。
雪妹一愣，知道事情不妙。她回到自己屋里，把河娃刚才交给她的一台小小的半导体收音机，交回河娃：“贺兰回来了，你去交给她吧。”
河娃只好接过收音机，走进自己的卧室。只见贺兰和衣躺在**，脸沉着，喘着粗气。他走近床边，和悦地问：“你回来多久了？为什么躲到屋里不出来？”
“我躲着干什么？我是你正正式式的老婆！”
贺兰的话来得很猛，河娃一下怔住了。片刻，他把收音机递过去：“对对对，这个，应该由你去送给娘。”
“我送？你想送就你送吧！”贺兰仍然没好气地说。接着，她气冲冲地走到了屋外阶基上站着。
雪妹正在伙房里忙碌着。火上的饭开了，她倒出米汤来调猪食。调好以后，她提着满满的一桶猪食，到猪栏喂猪去了。走到阶基上的时候，她喊贺兰：“饭挂在火上。我喂猪去了，你看看。”
贺兰没应，也没有回头。老实的雪妹没有在意，提着猪食桶就走了。待她喂完猪回来的时候，一锅饭已经烧糊了。
吃饭时，贺兰借故发火了：“煮的什么饭！是喂猪，还是喂人！”
“贺兰，刚才我喂猪去了，喊你看看饭，你没有听到呀？”雪妹平心静气地说。
“我看饭？我是你们家的伙夫？”
“贺兰，”河娃端着饭碗站起来了，“你怎么能这样对待娘？”
雪妹的心象被火燎着一样。她不知道贺兰今天为甚耍这样的脾气！她强压住自己心头的火，端起碗，站到门边吃饭去了。
“娘？到底是娘，还是婆娘？”
“你——”河娃的拳头捏得紧紧的，他真想一拳砸过去，打掉她的傻气！然而，他忍住了，拳头举到半空又落下来了。
“叭！”
门边，雪妹手中的碗一下落了下来，掉到了地上。碗碎了，饭粒、菜叶洒了一地。天啦！这是什么话！过去，她虽然风闻到一点这样嚼舌头的话，但谁也没有当着自己的面说过。现在，自己屋里的人，自己的儿媳，居然对着她，对着河娃，对着木木和水水，说这样的脏话！这叫她，一个清清白白的女人怎么忍受得了？霎时，她感到前面的山在动，前面的河在动，头顶上的房梁在动。她站不住了，双手抓住门框，将身子靠在门框上，大口大口地喘着粗气。
这时，一串沉雷从飞龙山麓上空滚过来，震得房屋上的瓦片都动。雨大了，风大了。飞龙河昨天就涨水了，现在，河水咆哮着，滔滔北去。屋前那株枇杷树，在风中呼啦呼啦地吼叫着。树上，一粒粒还没有熟的青枇杷，被风强行吹落下来，打落在地上。
屋里静了一阵。雪妹透过气来了，她面对贺兰，生平第一次这样愤怒地吼道：
“贺兰，我哪一点对不住你！你这样给我泼脏水，这样坑害我。今天，你、你得把话说清楚！”
“要我说清楚？我怎么清楚！事是你自己做的，是脏是净，是香是臭，你自己心里清楚！”
河娃再也忍不住了，将手中的碗一下砸碎在地上：“你住嘴！”
“你坏！你是坏蛋！大坏蛋！”什么时候，木木扑过去了，扬起小拳头，在贺兰的身上擂着。
“好呵，你们老老少少都对着我来，我在这个臭地方呆不下去了！”
“……”
双方越闹越大了。
二十四
天黑一大阵了。这场家庭混战，持续了快两个小时。
这时，外面，风没停，雨没住，雷在响，电在闪，河浪在吼。屋里，雪妹哭，贺兰骂，孩子叫，乱作一团。真是越闹越不象样了。河娃使尽全身力气，将贺兰拖进自己的房子，求着她说：“我的娘呀！你这是从哪里听来的话，对我好好说说。”
贺兰头一偏，不理他。
这时，雪妹也从昔日的庙堂、今日的厅堂走进了自己的房子，倒在**，伤心地哭着。水水站在床边，哭着对雪妹说：“奶奶，你别哭，你别哭，我听你的话，去喊她做妈妈……”
“你敢！”木木对妹妹扬起了拳头，“她象什么妈妈？她要我们喊妈妈，想得好！我们要用棍子把她赶出去！”
河娃听雪妹哭得这样伤心，走进房里来了，想对雪妹说几句什么安慰的话。刚进屋，贺兰就跟了上来，大声说：“你们快到一起去过吧！”说着，“砰”地一声，将门关上了。
河娃转身来开门，门拉不开了。贺兰从外面扣上了。
“开门！开门！”
河娃把门打得梆梆响，外面没有理睬。河娃气得呀，一蹦两尺高。**，雪妹痛哭着，哭声令人撕心裂肺。她数落着：“我到底前世造了什么孽呀，要遭这样的磨，要背这样的臭冤枉啦！”
河娃在门边蹲下了，狠狠地吸着烟。阵阵江涛声，不时灌进屋来。突然，河娃立起身来，对着门使劲踢出一脚。霎时“轰”的一声，门破了，河娃的脚也破了。他顾不得疼痛，也不知道疼痛了。三脚两步，愤怒地冲进自己的房子里去了。
河娃出门后，雪妹一下从**跳了下来，不要命地向屋外冲去。
这时，一道闪电，撕破天幕。雷声劈下，大雨哗哗……
“奶奶！奶——奶！”
屋里，木木和水水大哭起来。
雪妹顶着风雨在河岸上疯跑着。她沿河而上，来到了她每年来一次的地方，来到了阿四长眠的地方。她慌乱地扑上来，抱住了她当年栽在坟前的柏树，嚎啕大哭：“当年，你为什么要把我救上来，你为什么要把我救上来，让我来受这样的活罪呵……”
面前，阿四那长满青草的坟堆，没有知觉。不管雪妹怎么哭诉，它默立在风雨里，一动也不动。不！前面的飞龙山在听她说，脚下的飞龙河在听她说……
她拖着被雨淋得透湿的身子，从阿四坟前走下来了。一道道闪电，不时把夜空撕破！她来到了二十六、七年前第一次来到的那个地方。这里，没了渡船，只有一座水泥公路桥。她站到了桥头上。桥下，看不见滚滚的洪流，只听到滔滔的涛声。当又一道闪电把夜空撕破的时候，她看到了自己生活多年的古庙屹立在风雨中。闪电消失了，古庙隐去了。黑暗，吞灭了大地。她闭上眼睛，纵身跳进了滚滚的洪流里……
第二天，人们在十多里远的河湾里，寻到了雪妹的尸体，把她运回了古庙。于是，阿四这堆老坟的旁边，又垒起了一堆新坟。
这个默默无闻的女人，就这样悄悄地走了。古老的河神庙，却依然耸立在老地方。让她劳作一生的大地，记着她吧！
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