黎明前的梆子声在巷尾拖出颤音。

黎渊握著那枚青铜戒退后半步，黑水腐蚀出的北斗七星图案正吞噬著最后一点月光。

莫璃的金丝倏地缩回袖中，镇水玉坠入地缝时带起的阴风掀开她帷帽垂纱，露出半张被朱砂溅红的侧脸。

"黎先生！"阿福的破锣嗓子扎穿薄雾。

小厮踩着满地碎瓦扑到近前，袖口沾著暗红血迹，"黄老板手下六个抬轿鬼往东城门去了，说要拿城隍庙的香灰喂活死人！"

周捕快刀柄砸在青石板上，火星溅上他粗硬的络腮胡："老子这就带人掀了那耗子窝！"

"周兄且慢。"黎渊用鞋尖碾碎地上蠕动的阴影，黑水发出婴儿啼哭般的尖叫，"抬轿鬼最擅傀儡阵，此刻怕是已在城隍庙布下八门金锁。"他弯腰从瓦砾里抠出半块刻着"丙申"的铜牌，牌面裂纹正缓缓爬成"丁酉"字样。

莫璃的绣鞋尖忽然抵住铜牌。

金丝缠着的银铃铛在她腰间轻晃，惊散三只落在断梁上的血鸦："周捕头不妨先查查县衙马厩。"她指尖弹出一粒朱砂，正落在铜牌丙申的"申"字缺口，"昨夜丑时，有匹枣红马鬃毛里藏着黄纸符。"

"你怎知..."周捕快瞪圆的眼珠子被黎渊拍在肩头的手截住。

"马贩子今晨给三匹驽马钉了新掌。"黎渊将铜牌抛给捕快，牌底黏着的马粪还带着温热，"烦请周兄带人把马掌撬开，必有刻着生辰八字的槐木钉。"

衙役们举着火把往马厩奔去时，暗渠深处突然传来瓦罐碎裂声。

莫璃腕间金丝骤然绷直，拽著块湿漉漉的布片从地缝钻出。

黎渊用戒面残留的黑水浸透布片，模糊的官印纹路里渗出"丙申年刑部特批"七个红字。

"林秀才跑了。"县衙文书提着灯笼撞进废墟，官靴踩在傩具碎片上打滑，"押送囚车在槐树坡遭了山魈！"

黎渊摩挲著青铜戒突然顿住。

戒面"丁酉"的"酉"字缺口处，不知何时嵌著半粒带血的马齿——正是周捕快今晨亲手斩下的那匹疯马。

莫璃的银铃铛无风自响，惊得屋檐残存的傩面齐齐转向西方。

"劳驾莫姑娘走趟义庄。"黎渊将青铜戒按进北斗七星图案的贪狼位，黑水立即翻涌成河图纹路，"烦请查验林秀才三个月前经手的那些溺毙案，死者左手小指是否有朱砂痣。"

莫璃的帷帽垂纱扫过黎渊手背，金丝缠着块冰凉的玉珏滑入他掌心。

那是镇水玉坠入地缝前她悄悄截下的碎片，玉纹里凝着丝暗红，像极了黄老板昨夜被擒时咬破舌尖喷出的血雾。

周捕快骂骂咧咧的嗓门由远及近，手里拎着个滴水的麻布袋："马掌里藏的哪是槐木钉！

他娘的尽是些泡发的指甲盖！"袋口摔开的刹那，二十多枚青黑色指甲盖拼出个歪斜的"丙申"字样。

黎渊摸出莫璃给的玉珏碎片，玉纹里的暗红突然开始游动。

当第一缕晨光刺破赌坊残存的飞檐时，满地黑水凝成的河图突然缺了西北方位——正是关押黄老板的城南地牢方向。

血鸦的第三声啼叫撕裂晨雾，黎渊攥紧玉珏起身。

地牢石墙上新刷的石灰，此刻应当正渗出黄老板最爱的龙涎香味道。

城南地牢的霉味里混著股甜腻龙涎香。

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黎渊用玉珏碎片划过铁栅栏，锈迹剥落处显出新砌的砖缝——三日前加固的牢墙竟比别处厚了三寸。

黄老板琵琶骨上的铁钩叮当作响："黎先生可知为何偏偏是丙申年？"他脖颈暴起的青筋里游动着黑线，像极了镇水玉里凝固的血丝，"当年你爹在刑部验尸房..."

"?年前刑部丙申年特批的官盐船案。"黎渊突然将玉珏按在审讯案牍的缺口处，暗红血丝突然在案面游走成河图纹路，"黄老板用泡过尸油的槐木钉替换船板，害得十七船工溺毙时双手生满朱砂痣。"

地牢烛火忽地暗了一瞬。

莫璃的金丝正缠在通风口，绞碎两只纸扎的报丧鸟。

她突然甩出三枚铜钱钉住东南角的阴影，那里有块青砖正渗出淡黄油脂。

"黎先生！"周捕快撞开牢门时带进股血腥气，"马贩子的尸首不见了！

仵作房地上全是..."他忽然噤声，盯着审讯案牍上渐成形的河图——二十枚青黑指甲正在"丙申"字样上蠕动。

地牢深处传来瓦罐碎裂的脆响。

黎渊抓起玉珏扑向铁栅栏，黄老板暴突的眼球突然映出无数跳跃的纸人——那些巴掌大的白纸人正顺着墙缝往外?铁钩锁链。

"戌时三刻。"莫璃的金丝在通风口织成罗网，绞碎第七只纸人，"劫狱的带了五毒香。"

黎渊突然踹翻审讯案牍。

案底暗格里滚出个陶罐，封口红布上画著残缺的八门金锁图。

当第一只纸人钻进黄老板鼻孔时，他猛地将玉珏按进陶罐封口——罐内顿时响起马匹嘶鸣声。

周捕快的腰?劈碎两个纸人，?刃却粘上腥臭黏液："他娘的这些纸人肚子里塞了水蛭卵！"

地牢外忽起一阵诡异童谣。

莫璃腕间银铃突然炸响，震碎三个试图拼成人形的纸偶。

她甩出金丝缠住黎渊手腕，借力荡到通风口："东南巽位，七步。"

黎渊踏着满地蠕动的纸人冲过去，玉珏碎片插进砖缝的瞬间，墙内传来指甲抓挠声。

三根泡胀的槐木钉从砖缝弹出，钉头上赫然刻着周捕快的生辰八字。

"劳驾莫姑娘守半刻钟。"黎渊将青铜戒按在槐木钉上，戒面黑水突然沸腾著爬满墙壁，"烦请周兄带人泼三桶陈年糯米酒——要丙申年酿的。"

当第五波纸人撞上糯米酒墙时，地牢突然陷入死寂。

黎渊贴著潮湿的墙根摸到通风口，青铜戒面上北斗七星的斗柄正指向牢外那棵枯柳——柳枝上挂著半截拴马绳，绳结样式与马贩子惯用的三环扣一模一样。

枯柳后的矮墙上，新鲜马蹄印在月光下泛著青黑。

黎渊捏碎掌心的玉珏碎片，发现暗红血丝正朝着城隍庙方向游动。

他耳畔突然响起莫璃今晨说的那句话，金丝擦过他颈侧时带着冰凉的杀意："当心活死人吃香灰。"

枯柳枝突然无风自折。

黎渊缩回阴影的瞬间，瞥见墙头闪过半片赭色衣角——那分明是县衙文书特有的官服制式。

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