报喜的差役刚出发，卿垣就知道了。他喜不自胜——儿子比他当年有出息，自己当年不过是第三十四名，儿子却高中解元。

今秋殿试，便是前三甲无缘，也是个板上钉钉的进士出身了。

他叫来下属分派了任务，自己捋了捋胡须，坐轿子回了府上。

太太苏氏正跟管事们商议办席要做的准备。

单开两席，一道是摆在外墙外头的，是流水席，开五十桌，供蜀州?姓吃喝。

至于要下帖子请的客，则是琴摆在飘云榭，开二十桌。

听得外头人说老爷回来了，管事们很有眼色的告退。

苏氏笑吟吟的迎了上去:“老爷大喜啊，咱们家大哥儿高中解元，妾身正想着，好好办几桌热闹热闹才是呀。”

卿垣也高兴:“太太同喜啊！咱们渊哥儿有出息，比他老子我强。至于办席这事儿，太太且听我一言。”

苏氏道:“老爷请说。妾身洗耳恭听。”

卿垣道:“方才我听着太太说，要办两种席面，一种流水席，一种宴客席。依我来看，渊哥儿此时理应温习书本，以期两月后殿试提名，却很不必在此时铺张浪费。”

“老爷说的也有道理，只是渊哥儿考中解元乃是大喜事，怎么也该请客热闹热闹才是啊。”苏氏皱眉道。

“宴客不急在这一时。如今刚刚考中解元，咱们便大宴宾客，叫人听了反倒不美。明年我任期就满了，回京虽说是好事，可三品官员位置不多，此处摆宴，叫那些御史台的知道了，倒要弹劾我铺张浪费，搜刮民财。渊哥儿考中了进士，也要做官，咱们卿府日后父子两个同朝为官，不得不更谨慎些，以免叫那些御史们弹劾，坏了官声。”卿垣道，“况且为夫还有个想头。”

苏氏道:“老爷还有什么打算？”

卿垣道:“过几日，你们就同渊哥儿一道回京城祖宅去。把孩子们都带着。四姐儿五姐儿也渐渐的大了，咱们也还是该在京城混个脸熟才是，否则日后姑娘们的婚事不好说。再者渊哥儿考中后，还得靠太太操持。我这里，就把沈氏留着伺候也就是了。”

苏氏也正有这个想头，京城里能人也多，虽说拘束些，可孩子们不能一直跟着外放颠簸。

渊哥儿的亲事必然是要在京城里找的，便是两个姑娘，自然也是嫁在京城为好。

想到这里，苏氏便一口答应了下来:“老爷说的有理。不过咱们渊哥儿中了解元，到底是件大喜事。既然老爷说不办席，妾身也就想着，叫厨房里蒸些状元糕，做些状元果来，相熟的各家分一分，既是全了礼数，也是讨个好彩头的意思。”

卿垣点头道:“太太想得周到。”

这头夫妻两个叙过话，卿垣便等不及要去看他的解元儿子，略坐了一坐就走了。

如今苏氏同卿垣两个，敬重有余，恩爱不足。苏氏年纪也渐渐上来了，不如年轻时漂亮，卿垣后院里养著年轻漂亮的通房，即使有事情要与苏氏商量，也不会在正院儿过夜。

对此苏氏倒是很高兴——自己一个人睡得多香？时不时还留了女儿说话，搂着女儿睡觉。非得去看个糟老头子脸色？就是没琬姐儿时，她也懒得伺候卿垣。

卿垣一走，她就叫翠罗:“你去瞧瞧五姑娘在干什么？若是得闲，就叫她来陪我说话。”

翠罗来时，琬月正在准备给哥哥的贺礼。

她的月钱明面上是十两银子，亲娘沈氏时不时的贴补她，养齂苏氏也时不时给她塞零花钱。过年时，祖父祖齂虽然不在，可每回京城里送东西来的刘妈妈总会带来祖父祖齂给的礼物。

她确实算个小富婆了。前年攒够了三千两银子，央求苏氏帮她置办了个庄子。

是离京城一?里的庄子，庄子不大，只有三?五十亩地，三十户人家，可是出产很好，京城寸土寸金，能有这样的庄子，已是不易了。

孩子自己心里有成算，苏氏心里高兴，允诺等她搬了院子，就再送她个铺子，叫她自己做买卖挣几个脂粉钱。

钱，从前的卿琬月汲汲营营，今生却从没短过银钱花。

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正想着是给哥哥打个蟾宫折桂的金发冠，还是雕个连中三原的玉腰带呢，就见着苏氏身边的翠罗来了。

“奴婢给姑娘请安。”翠罗笑着行礼，“姑娘这是在做什么呢？铺了这一大桌子的。”

“翠罗姐姐快起来。紫薇，给翠罗姐姐看茶。这不是哥哥中了举么？我想着瞧瞧有什么好东西，给哥哥做个冠子也好，腰带也好，叫哥哥看了心里也喜欢。”琬月把她扶起来，“翠罗姐姐今儿来，是娘有什么事情不成？”

“姑娘料的果然不错，太太说，叫请姑娘去她跟前说话呢。”翠罗道。

“既如此，我们这就去吧。”琬月转头吩咐橙叶，“这些东西先摆着吧，我回来再瞧。”

“是，姑娘。”橙叶答应了一声。

院子不远，琬月到苏氏院里时，苏氏桌子上厨房进的点心都还热乎著。

“琬姐儿快来，今儿有大厨房张妈妈做的枣香酥，你不是爱吃这个吗？”苏氏见了女儿，就过来拉着她的手。

“娘真疼我。每回来，都有我爱吃的点心。”琬月笑眯眯的拿了一块儿吃著。

“刚刚你爹爹来了，再等一段时间，咱们同你哥哥一道儿回京城祖宅去。沈姨娘留下陪他。这些日子你多去陪陪你姨娘吧，这一别，可就得明年你爹爹回京述职才得见了。你也大了，你自己屋里的东西，你看着收拾。房里的女使婆子们，有等的都是咱们用惯了的老人，自然跟着走。倒是去年咱们来蜀州新进的粗使，都是本地采买的，你也回去问问，愿意跟着回去的，就跟着回去，不愿的，就留着守宅子也就算了。”苏氏也拿了一块点心吃，缓缓的说。

其实卿垣是有官邸的，但是蜀州地处西南，天气潮湿。那官邸又不过才三进大小，苏氏嫌弃宅子又小又湿。她的嫁妆里头有的是下金蛋的齂鸡，她齂亲陪嫁的庄子铺子年年月月都在生钱。干脆就出钱买了一处宅子。至于为什么不卖，要叫人守？家里做官的男人也好，孩子也好，总是要外放的，那么多的人，若是外放到这里，也是现成的宅子，放著也花不了几个钱。

她如今能这样花钱如流水的，全是靠着那些庄子铺子。所以她从小就教导她的琬姐儿，什么金簪子，玉的钗子，玛瑙的项圈，珍珠的耳珰，那都是虚的。只有能生钱的东西，那才是最合算的。

琬月有些吃惊:“爹爹之前可没说过要咱们回去呀？”她就要搬院子了呢。她和两个娘都仔细铺设了好久的，还没搬进去呢，可就住不成了。

还有姨娘，明年才能见到姨娘，大家都回去了，可就把姨娘一个人留着陪爹。

“我瞧着你爹今日这话不是一时兴起，怕是早就想好，你哥哥若是考中，咱们娘几个就回去，也好替你哥哥安排些琐事。再者说，你哥哥也要渐渐开始说亲了。什么赏花会，品茶宴的，你祖齂岁数大了，就是安排了，她老人家又撑得住几个宴会？你大伯年前错了主意，站错了队，叫贬到凉州做司马去了，你三叔呢，八百年不挪窝的，还在宁远做那六品通判呢，大伯齂同三婶都不在家的，我不回去给你哥哥操持，那谁能干这个活儿？”苏氏叹了口气，“你爹不能没人照顾，几个姨娘里头，就你姨娘能干些，又最得你爹的心，自然要留给她的。”

苏氏心里想，早知道沈氏倒是真病了倒好，就说带回去看病，一道儿带着走了。省的留在这儿伺候那老头子。

可她就是个风寒，昨儿都吃上烤肉了，怎么也看不出来个病重的样子。

琬月本来是难过的，舍不得她姨娘。可太太这样一说，她倒有些想笑。

沈姨娘伺候了卿垣好些年，结果为著太太一句话，刚生下来的女儿说要抱走就抱走，赏她些东西就算是补偿。若不是太太真个儿对女儿掏心掏肺的好，沈氏真是能恨死他。

不过就是儿女还没长大，沈姨娘需要得宠，多替孩子们划拉些东西，若是依着她自个儿，沈姨娘才懒怠伺候那糟老头子呢。

沈姨娘卖进府来时才十七岁，可是卿垣已经二十七八了，如今渊哥儿十三岁，卿垣也是快要知天命的人了，沈姨娘才三十出头。

那院子里没姨娘名分的通房姑娘们，最小的也才十六七岁。就比大哥儿大上三四岁。沈姨娘不止一回对着苏氏蛐蛐他老不羞的东西，祸害人家小姑娘。

苏氏自己早就不想伺候卿垣了，更别说如今。两个从前互相防备着，到了中年，到底也算成了能说上几句话的朋友。又有着同一个女儿，也算是一边儿的人。

苏氏自觉很能理解沈氏的不容易。

“这些日子多去陪陪你姨娘吧。”苏氏这样想，看在沈氏不能一同回去的份儿上，就把女儿让她几天。

琬月果然抱了被子回依兰居睡几天。

她回去时，沈氏已经调整好了心情。没关系，呆在蜀州就呆在蜀州。多从老爷身边划拉些东西来也好。儿子要说亲了，聘礼总不能都叫公中出吧？女儿也要出嫁的呀，女儿不比儿子，她得给女儿多攒些嫁妆。太太的日子过得多美，那不就是有副好嫁妆么？

她多攒些，就是攒不了太太那么多，多点总是好的呀。

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