案例呈现

王阿姨这两天看上去心情不是太好，原来是前天好久没照镜子的她突然发现自己的脸上多了几条皱纹，头上的白发好像也明显了，联想到原来轻轻松松就能爬上楼梯，最近也显得有点吃力了，王阿姨心里嘀咕：真的是岁月不饶人，唉，老了！

知识准备

顾名思义，老年期的典型特征就是“老”，人的老化、衰老首先都是从生理方面开始的，这种生理方面的衰老主要体现在人体的外表上和人体内部细胞、组织和器官以及各项功能系统的变化上。

一、老年期的形态变化

老年期形态上的变化包括细胞的变化、组织和器官的变化以及整体外观的变化。

1.细胞的变化

老年人细胞的变化主要是指细胞数的逐渐减少，这一变化是人体衰老的基础。科学研究表明，人体大约有60兆个细胞，细胞在不断地死亡与更新。正常情况下，健康人体的上皮细胞、皮肤和肝细胞、血液组成细胞等可再生细胞每一秒钟就会死亡50万个，同时再生50万个。但是，随着年龄的不断增长，这种更新能力大大降低，死亡细胞数越来越多而再生细胞数却越来越少。生物学家研究认为，再生细胞数下降是导致人体衰老的主要因素。据研究测定，女性身体在20岁之后再生细胞数就开始减少，男性则是在40岁以后。70岁之后细胞数急剧下降。除此之外还会出现细胞分裂，细胞再生缓慢，细胞萎缩及组织恢复能力低下等现象。而如神经细胞（神经元）、心肌细胞和骨骼肌细胞等非再生细胞，死亡后无可替代，也直接与衰老相关。

人体衰老的最根本变化发生在细胞，它决定由亿万个细胞组成的人体不同组织、器官和系统的衰老进程。

2.组织和器官的变化

由于老年人再生细胞的逐年减少，内脏器官会发生萎缩，重量减轻。据测定，70～75岁老人的脏器和肌肉细胞数目大约相当于20～30岁年轻人的百分之六十左右，脾脏和淋巴结的重量则为中年人的一半。器官在长期活动中的消耗和劳损也引起了功能减退。例如，心脏每时每刻都在不断地搏动，日久天长，就会使心脏的弹性减弱，心肌发生萎缩，功能不断衰退。

3.整体外观的变化

老年人衰老的程度最直观的表现就是身体外观的整体变化。具体体现在以下几个方面：

（1）头发：头发变白是老年人最明显的特征。少数人在30岁之前有白发，随着年岁日增，白发的人数不断增多，70岁以后百分之百的人都会有白发。很多老年人还会出现脱发和秃顶的现象。

（2）皮肤：由于皮下脂肪减少，弹性减退，面部的皮肤随着增龄可出现皱纹。皮肤因皮脂腺分泌减少而变得没有光泽，粗糙，弹性减弱。由于脂肪和弹力纤维的消失，皮肤松弛，眼睑下垂，耳及腭部皮肤下垂。眼窝脂肪消失，可引起眼球凹陷。脂褐素沉积在皮下，形成突出的境界清楚、隆起的棕色斑，即老年色素斑。

（3）身高：人到老年，身高会逐渐变矮。老年人在增龄过程中身高下降，主要是由于椎间盘逐渐脱水变薄，出现萎缩性变化，脊柱缩短所致。据统计数据表明，50～90岁期间，男性身高平均降低2.5％，女性平均降低3.0％。老年人还会出现弯腰驼背等现象。

（4）体重：多数情况下，由于老年人再生细胞的逐渐减少，钙代谢异常导致内脏器官与骨骼变轻，从而使老年人体重减轻，变得清瘦。我国40～60岁男性体重下降3.3kg，女性下降4.1kg；60～80岁男性下降4.8kg，女性下降3.7kg。但是也有部分老年人，体重会逐渐增加，这是因为脂肪代谢功能的减退致使脂肪沉积，无法排出体外。女性在更年期内分泌功能发生退化后这种变化更为显著。

（5）其他：肌肉松弛，牙齿松动脱落，语速缓慢，耳聋眼花，记忆力减退，手脚哆嗦等。

需要说明的是，上述这些老年人生理特征的个体差异较大，不同体质，不同生活方式，不同营养条件，不同精神状态下的人体在进入老年期之后，所产生的变化也各有不同。同时，遗传因素和伤病因素也对以上的这些变化起着一定的作用，比如：脱发白发有着一定的遗传因素，一些家族有脱发遗传的人士，他们可能在很年轻的时期就头发稀少甚至秃顶，从而显得老相。再比如：重病在身或者大病初愈的人士，他们身体虚弱，精神不振，年纪轻轻却未老先衰。这些和年龄不相称的老化现象是一种病理表现，不能算做判断老年人生理特征的标准。

二、老年期生理功能的减退

在生理功能方面，老年人也表现出了明显的衰退趋势：

（1）贮备能力减少，一旦环境发生变化或出现意外事故而处于紧张状态时，机体就难以应付，从而影响正常的生理功能，老年人因此难以承担重负荷或应付意外事件。

（2）适应能力减弱，老年人机体多种生理功能的减退，往往导致内环境稳定性失调，而出现各种功能障碍，如短期内改变老年人的生活环境，可能会导致老人水土不服、肠胃不适、睡眠不佳等现象。

（3）抵抗力下降，容易患上某些传染性疾病、代谢紊乱性疾病、恶性肿瘤等。

（4）自理能力降低，随着机体的衰老，体力逐渐减退，老年人往往动作迟缓、反应迟钝，容易出现意外事故，如摔倒、割伤等。

在老化过程中，生理功能的降低也同样存在个体差异，衰退情况各不相同，而且，同一个个体的各个器官功能的衰退情况也不尽相同。但总的说来，机体的生理功能随年龄增长而发生的变化是有规律的，各个组织、器官系统将会出现一系列慢性退行性的衰老变化，并呈现出各自的特点。下面按照人体的功能系统，简单介绍老年人的主要器官功能的老化情况。

（一）心血管系统：包括心脏和血管的功能变化

心血管系统的老化一般从30岁开始。随着年龄增长，心脏重量逐渐增加，平均每年增加1.0～1.5g，30岁为240g左右，60岁可增至300g。部分老人的心脏可萎缩或保持不变。心脏随着老化进程，心肌逐渐萎缩、脱水，心瓣膜钙化，心脏变得肥厚硬化，弹性降低，这些变化使得心脏收缩能力减弱，不仅心跳频率减慢，心脏每次搏动输出的血量也会减少。心输出量随年龄增长而减少，到80岁时其功能减退约为35%。心输出量降低，机体组织及心脏供血不全，特别对心脏本身的供血不全，加速了机体的老化；同时输送到各器官的血流量也减少，供血不足则会影响各器官功能的发挥。

另外，动脉硬化是心血管系统老化的又一重要特征。随着年龄增长，动脉弹性降低，动脉硬化逐渐加重，从而使机体主要器官——心、脑、肾的供血不足，导致相应功能障碍，还会引发高血压。冠状动脉硬化造成心肌供血不足时，就会引发冠心病。

（二）呼吸系统：主要包括肺脏和参加呼吸运动的肌肉与骨骼的功能变化

老年人的肺泡总数逐年减少，肺组织萎缩，柔软性和弹性减弱，膨胀和回缩能力降低，呼吸效能降低。另一方面，老年人出现骨质疏松，脊柱后凸，肋骨前突，胸腔逐渐趋于桶状，加上呼吸肌肉收缩力减弱，限制了肺脏的呼吸运动，造成肺通气不畅，呼吸幅度变小，肺活量下降。一般人到70岁时，肺活量可减少25%，气体交换减少，换气效率降低，所以老年人从事强体力劳动和体育活动时，容易出现呼吸困难。

老年人的呼吸功能明显退化，肺的通气和换气功能减弱，造成一定程度的缺氧或二氧化碳滞留现象。气管、支气管纤毛运动减弱，呼吸道自卫能力降低，因而容易发生肺气肿呼吸道并发症，如老年慢性支气管炎、肺炎，肺癌等。

（三）消化系统：包括口腔和胃肠的功能变化

1.口腔：老年人齿龈萎缩，牙齿组织老化，容易松动脱落。牙釉质逐渐丧失，容易磨损，导致龋齿、过敏。舌和咀嚼肌发生萎缩、运动能力减弱，咀嚼无力，碎食不全，使食物咀嚼时难以搅拌均匀，不能与消化液充分混合，影响食物消化。口腔内的唾液腺逐渐萎缩，分泌功能下降，唾液的分泌减少，消化酶等含量降低，加重了下消化道的负担。

2.食管：由于食管肌肉萎缩，收缩力减弱，舒张幅度变小，使食物在食管内的蠕动幅度降低而使吞咽缓慢。

3.胃：胃壁的血管硬化使供血不足，胃黏膜萎缩，胃液分泌明显减少，消化酶活性也有不同程度的降低。胃平滑肌随年龄增长而变薄或萎缩，收缩力降低，使胃蠕动减弱，导致消化能力减弱，容易引起消化不良，易患胃炎。

4.肠道：老年人小肠重量减轻，收缩蠕动无力，黏膜上皮细胞减少或萎缩，使小肠的吸收功能明显减退。随年龄增长，小肠腺也逐渐萎缩，小肠液分泌减少，各种消化酶水平下降，导致小肠的消化功能也显著降低。大肠黏膜萎缩，黏液分泌减少，平滑肌层萎缩，张力降低，肠蠕动缓慢或不蠕动，容易造成便秘。

5.肝、胆、胰腺：老年人的肝脏体积变小，重量减轻，血流量减少，肝细胞发生退行性改变，再生能力减退，合成白蛋白的数量减少，解毒功能降低。

胆囊及胆管黏膜萎缩，肌层变厚，弹性纤维减少，弹性降低，管壁松弛，导致收缩和排空能力减弱，胆囊充盈缓慢，胆汁黏稠，胆固醇增多，容易因胆汁积留而发生胆结石。

胰腺重量逐渐减轻，分泌功能下降，胰液分泌减少，酶量及活性下降，影响对脂肪的消化吸收。胰岛萎缩，胰岛素的分泌量也随之降低，是老年人容易发生糖尿病的原因之一。

（四）运动系统：包括肌肉、骨骼和关节的功能变化

1.肌肉：随着年龄增大，肌纤维逐渐萎缩，数量减少，肌肉弹性降低，收缩力减弱，肌肉变得松弛，失去弹性，肌运动和腱反射减弱，使老年人动作缓慢，容易疲劳和腰酸腿痛，耐力减退，难以坚持长时间的运动。

2.骨骼：骨骼中的有机物明显减少，无机盐增加，致使骨的弹性和韧性减弱；骨外层变薄、强度减弱，内层的松质骨多孔，骨小梁减少变细，导致骨质疏松，容易出现骨折。

3.关节：关节逐渐发生软骨变性与骨质增生，关节囊和韧带因蜕变而僵硬，关节灵活性降低，活动范围减小，容易出现骨质增生、关节炎等疾病。

（五）内分泌系统：包括脑垂体、甲状腺、肾上腺、性腺和胰岛等内分泌组织的

功能变化 老年人内分泌器官的重量随年龄增加而减少。一般到高龄时，脑垂体的重量可减轻20%，供血也相应减少。另一方面，内分泌腺体发生组织结构的改变，尤其是肾上腺、甲状腺、性腺、胰岛等激素分泌减少，可引起不同程度的内分泌系统的紊乱。例如，甲状腺功能减退，代谢水平降低，血中胆固醇含量增高，可使动脉硬化加重；肾上腺皮质功能减退，对外伤、感染等有害刺激的应激能力减弱；性腺萎缩常导致老年人更年期综合征的出现；胰岛β细胞的功能降低，以及细胞膜胰岛素受体的减少，可使血糖水平增高，易患糖尿病。

（六）神经系统：包括大脑和神经的功能变化

进入老年期后，人的大脑逐渐萎缩，脑重量减轻，脑细胞数相应减少，70岁以后老年人神经细胞总数减少达45%。老年人易患脑动脉硬化，导致血管供应区缺血。脑内某些中枢神经递质减少，引起记忆力减退。另外，老年人神经传导功能下降，传导减慢，对刺激的反应时间延长，对温觉和痛觉的敏感性降低，感觉减退、迟钝甚至消失，在日常生活中容易发生意外伤害。

这些改变标志着老年人的脑力劳动能力减弱，只能从事节律较慢的活动、负荷较轻的工作。由于神经中枢机能衰退，老年人变得容易疲劳、睡眠欠佳、睡眠时间减少。此外，由于脑功能失调而出现的智力衰退还易引发老年痴呆症。

（七）感觉系统：主要包括视觉、听觉、味觉、嗅觉、皮肤感觉等感官功能的变化

1.视觉：老年人均会出现不同程度的视力障碍。比较常见的是远视（即老花眼），主要原因是视觉感官的调节功能减退。此外，还会出现视野狭窄、对光亮度的辨别力下降以及老年性白内障等。

2.听觉：老年人对声音的感受性和敏感性持续下降，表现出生理性的听力减退乃至耳聋。

3.味觉：舌面上的味蕾数量逐渐减少，使得老年人味觉迟钝，常常感到饮食无味。研究表明，50岁以前味蕾数约为200多个，70岁时减少到100个以下。

4.嗅觉：老年人鼻内感觉细胞逐渐衰竭，导致嗅觉变得不灵敏，而且对从鼻孔吸入的冷空气的加热能力减弱，因此老年人容易对冷空气过敏或患上伤风感冒。

5.皮肤感觉：包括触觉、温度觉和痛觉。由于皮肤内的细胞退化，老年人的触觉和温度觉减退，容易造成烫伤或冻伤。另外，痛觉也会变得相对迟钝，以致难以及时躲避伤害性刺激的危害。

6.其他：此外，老年人维持身体平衡的器官也出现功能减退，容易因失去平衡或姿势不协调而摔跤，造成意外事故。

总之，所有以上变化都标志着老年人感觉器官系统的老化，各种感觉能力和功能的衰退，他们对外界各种刺激往往表现出感受性较弱、反应迟钝等状况。

课堂互动

讲述自己观察到的老人的衰老变化，从身边最亲近的老人（比如父母、爷爷奶奶等）开始说起。

拓展阅读

有一天父母会变老

如果你在一个平凡的家庭长大；

如果你的父母还健在；不管你有没有和他们同住；

如果有一天，你发现妈妈的厨房不再像以前那么干净；

如果有一天，你发现家中的碗筷好像没洗干净；

如果有一天，你发现母亲的锅子不再雪亮；

如果有一天，你发现父亲的花草树木已渐荒废；

如果有一天，你发现家中的地板橱柜经常沾满灰尘；

如果有一天，你发现母亲煮的菜太咸太难吃；

如果有一天，你发现父母经常忘记关瓦斯；

如果有一天，你发现老父老母的一些习惯不再是习惯时……就像他们不再想要天天洗澡时……

如果有一天，你发现父母不再爱吃青脆的蔬果；

如果有一天，你发现父母爱吃煮得烂烂的菜；

如果有一天，你发现父母喜欢吃稀饭；

如果有一天，你发现他们过马路行动反应都慢了；

如果有一天，你发现在吃饭时间他们老是咳个不停，千万别误以为他们感冒或着凉，（那是吞咽神经老化的现象）；

如果有一天，你发觉他们不再爱出门…

我要告诉你，你要警觉父母真的已经老了，器官已经退化到需要别人照料了，如果你不能照料，请你替他们找人照料，并请你千万千万要常常探望他们，不要让他们觉得被遗弃了。

每个人都会老，父母比我们先老，我们要用角色互换的心情去照料他们，才会有耐心、才不会有怨言。当父母不能料理自己的时候，为人子女要警觉，他们可能会大小便失禁、可能会很多事都做不好，如果房间有异味，可能他们自己也闻不到，请不要嫌他脏或嫌他懒，为人子女的只能帮他清理，并请维持他们的“自尊心”。

当他们不再爱洗澡时，请抽空定期帮他们洗身体，因为纵使他们自己洗也可能洗不干净。当我们在享受食物的时候，请替他们准备一份大小适当、容易咀嚼的一小碗，因为他们不爱吃可能是牙齿咬不动了。

从我们出生开始，喂奶换尿布、生病的不眠不休照料、教我们生活基本能力、供给读书、吃喝玩乐和补习，关心和行动永远都不停。

如果有一天，他们真的动不了，角色互换不也是应该的吗？为人子女者要切记，看父母就是看自己的未来，孝顺要及时。

如果有一天，你像他们一样老时，你希望怎么过？

（http：//www.kaixin001.com/repaste/20055031_714998656.html）