我国把肢体障碍正式定名为“肢体残疾”。它是1987年全国残疾人抽样调查的六类残疾之一，但不包含健康障碍。残疾标准中对“肢体残疾”下的定义是：“指人的四肢残缺或四肢、躯干麻痹、畸形，导致人体运动系统不同程度的功能丧失或功能障碍。”

这个定义中所指的肢体残疾，包括以下四种情况。

(1)上肢或下肢因外伤、病变而被截除或先天性残缺。

(2)上肢或下肢因外伤、病变或发育异常所致的畸形或功能障碍。

(3)脊椎因外伤、病变或发育异常所致的畸形或功能障碍。

(4)因中枢、周围神经系统外伤、病变或发育异常造成的躯干或四肢功能障碍。

提到肢体障碍，人们首先会想到坐轮椅、用拐杖、戴支架。其实，属于这个大范畴的另一部分学生并没有明显看得出的障碍特征。所以，将这部分儿童称为肢体不自由儿童，似乎更加合适。

据全国残疾人抽样调查报告，我国0～14岁儿童肢体残疾发生率约为0.2％，全国肢体残疾儿童约75万人，其中6～14岁学龄儿童约有50万人。

我国特殊教育发展水平不高，还没有把肢体残疾和健康障碍儿童纳入特殊教育范畴。但是，客观上有大量这类儿童在普通学校就读，只是人们没有全面认真考虑他们的特殊需要。学校、教师和家长仅仅以满足他们学业上的发展为目标，这无助于他们的全面发展。我们应该从特殊教育的角度看待这类儿童的随班就读，不仅要教他们学习科学文化知识，而且要矫正他们的身心障碍，发展他们的社会适应能力，全面地满足他们一般的和特殊的教育需要。

截肢是因伤害或意外事故将肢体截去，以挽救病人的生命，结果使病人失去身体的一部分。先天手足残缺也可归入这个范畴。一般地说，先天手足缺损的儿童若及早装假肢，到入学时就能完全适应。假肢多用木、金属或塑料制成，塑料假肢轻便，适合于活动。

装上假肢的学生活动能力接近正常，智力上一般也不受影响，因而教育上所需的适应性改变不大。这种改变的程度取决于学生的年龄、截肢部位(部位越高越严重)及学生的适应情况。

家长和教师在安排截肢学生的学习时，应考虑以下几个问题。

(1)培养所在班级教师和学生接收这类学生的愿望及为此作出应变的能力。

(2)关注截肢学生的各种情况：交往模式、体力和精力水平、智能与成绩、个性、相对的独立行走能力、个人的兴趣、动机及对普通班的信赖等。

(3)告诫截肢孩子一般情况下应尽量自理、自立。

(4)禁止普通儿童拿他们的义肢当玩具或嘲笑、模仿、捉弄截肢者。

(5)在班上成立“红领巾活动小组”，协助截肢同学解决自身难以克服的困难。

(6)儿童正在成长，假肢的适用性很少能超过一年。因此，要让学生定期到假肢专家处进行调整或重装，以使假肢较为合身。

(7)家长和教师要对假肢的基本构造、安装及保养有所了解。

(8)灵活调整截肢者的作业量或作业方式。

(9)截肢学生的作业面(如截去上肢学生使用的桌面)应调整得便于假肢起作用。对于年幼的截肢学生，可在桌面上做个稍稍高出桌面的边框，以防止文具落到地上。

(10)截去下肢的学生行动缓慢，进教室所需的时间应延长。如果需要走过较长的距离，就要让他们坐轮椅。

(11)要对截肢学生进行训练，尤其是对接近截除部分的关节做训练。体育活动和游戏要尽量适应他们的特点。截肢者不仅能参加竞技活动，而且能获得较好的成绩。

(12)家长和教师应观察学生的姿势，不使他们发生脊柱侧凸。姿势不好，会限制学生的身体结构和活动。如果学生截去了下肢，要注意不让他们养成异常步态或发生走路问题。

(13)要保持截肢学生残肢的卫生，使之保持干净，经常透透气。这一般由家长负责进行，教师应及时提醒他们。

(14)有的截肢学生需要持笔器、翻书器等特殊的阅读和书写用具。

(15)有的课程要求需做改变。如计算机课允许截肢者单手打字，因而打字机要稍做改变。

一般地说，儿童对截肢有较大的忍耐和适应性，只要采取一些细小的适应措施，就能保证他们在正常班级内学习。

肢体不自由的学生情况很是复杂多样。智力上他们可能正常或低常，也可能超常。他们可能在行动和学习方面有很多局限性，也可能没有多少局限；或仅有单一残疾，或合并有几种障碍；或一出生就有某种残疾，或后来突然发生残疾；或外表完全正常，或残疾显而易见；或需要使用特殊的用具设备，或不需任何额外帮助；或有恒久性障碍，或仅有短时过渡性残疾。在一定时期内，患者的疾病可能加剧、缓解或保持不变。这类孩子的心理特点也千差万别，家长送孩子上学时一定要专门约定教师，向教师详细介绍孩子的各方面情况，以便教师及早合理安排，提供更恰当的帮助。