（一）纸质教材
随着课程改革的进行，教材从“指定制”变为“选用制”，使用什么样的教材的权力下放给了教材使用单位。教育部2005年印发的《关于做好义务教育课程标准实验教材选用工作的通知》强调：“教材的选用工作是课程改革实验工作的重要组成部分，是一项政策性很强的工作。各省级教育行政部门要完整转发《书目》，不得删减或增加。各地应严格在《书目》范围内选用教材，不得选用《书目》以外的教材，更不得选用境外教材。”为规范教科书市场，教育部每学年都定期向社会公布通过审定的合法教科书目录，供各地和学校按照规范流程选用。
2014年教育印发的《中小学教科书选用管理暂行办法》中对教材选用机构提出如下要求：“中小学教科书选用单位由省级教育行政部门根据当地实际情况确定；选用教科书应当组织成立教科书选用委员会，具体负责教科书的选用工作；教科书选用委员会应当由课程教材专家、教研员、中小学校长和教师等组成，其中一线教师不少于1/2。教科书选用委员会分学科组负责教科书初选工作；教科书编写人员、出版发行人员不得担任教科书选用委员会成员。”选用的方法主要是：学科组研读、比较《全国中小学教学用书目录》中本学科所有版本教科书，提出初选意见；选用委员会对学科组提出的初选意见进行充分讨论，投票决定选用结果。近年来教材选用虽然总体走向规范，但隐藏的问题也屡屡被媒体曝光。一些地方的教育行政部门与出版社进行暗箱操作，为了追逐经济利益，实行地方保护主义或教材垄断。种种乱象需要引起有关管理部门的高度重视并及时加以干预，以保护学生的切身利益。
教材选用之后的工作是出版社对教材进行按需印刷和发行。发行具有非常强的时效性和针对性，因为关系到教学能否正常开展，“课前到书，人手一册”一直是硬性的要求。我国在计划经济时代，教材规定由各级新华书店发行，新华书店也建立了从中央、省、市、县等自上而下的系统性很强的各级发行渠道。
为了进行教材全方位改革，将竞争机制引入教材发行，2001年10月，经国务院同意，由新闻出版总署等单位共同发布了《中小学教材发行招投标试点实施办法》，将招投标的办法引入中小学教材发行。尽管遭遇巨大挑战，新华书店的优势地位仍然难以撼动，因为它具有丰富的书业营销运作经验，并在长期发展中构筑了全国性的购销网络、仓储运输网络和资金结算网络，具备集约化、规模化经营条件。但垄断的局面已被打破，有许多取得发行资质，获得新闻出版部门批准的国有控股发行单位，都可以参加中小学教材的发行。这些单位也逐渐建立了自己的发行渠道，采用比较灵活的发行方式，形成了有益的补充。再有，也有出版社发行自己出版的教材，与学校对接获得订数后，安排货运公司直接送书到校，将“发行”改为“配送”极大地节省了发行成本。此外，一些个体书商也积极加入教材发行的竞争行列。总之，教材发行百花齐放的格局，带给广大师生的是直接的利益和实实在在的优惠。
由于教育是一项公益性事业，国家对中小学教材的价格一直坚持“保本微利”的原则，对其严格控制。2001年，《国家计委、教育部、新闻出版总署关于印发中小学教材价格管理办法的通知》中要求，教材零售价格=［印张单价×印张数量+封面价格+插页价格×插页数量］×（1+增值税率）。从2001年起，国家对部分贫困地区农村中小学试行免费提供教材，2007年秋季起扩展到所有农村中小学，2017年将进一步覆盖所有城乡义务教育阶段学校。2015年6月，国家发展改革委、教育部、司法部、新闻出版广电总局下发《关于下放教材及部分服务价格定价权限有关问题的通知》，决定下放教材和部分服务价格定价权限，但“微利”的原则仍然不变。
（二）电子教材
不难预测，当电子教材推广应用，各具特色的电子教材也会坚持纸质教材的选用制度，把选择权交还给使用者，让他们选择适合其教育实际情况和需求的理想教材。
电子教材没有纸质教材那样的印刷、装订、包装、储存、运送等实体商品物流的环节和过程，节省很多存储、运输成本。但目前电子教材还主要进行小范围实验，没有进行大规模发行，因此还没有构建起成熟的模式。参照电子书籍的发行方式，可灵活多样实施，比如，通过网络平台，让教育管理部门或个人用户进行登录，交纳相应的费用之后，自行下载安装。除此之外，还可以利用客户端软件进行教材的下载和更新。
电子教材的发行还需要重视的一个问题，就是教材的版权保护。由于数字复制和传播速度快、效率高，如果没有版权保护措施，设计者、开发者以及出版机构的利益将难以保障。版权保护的方式多样，其中采用电子教材发行平台进行身份认证，阻止非法注册和登录，合法用户被授权下载安装时平台会对数字内容加密与终端设备进行绑定，是比较常用的一种方法。还可以采用诸如设置电子教材使用时限、定期登录电子教材发行网络平台进行身份验证以及利用网络监控使用者是否有非法传播电子教材的行为等措施。
在保证电子教材版权的前提下，需要将电子教材与发行平台进行对接，做好网络服务器端的部署，保证电子教材应用的可靠性和可接入性。还有，电子教材在提供了师生使用之前，还应提供支持使用的相关帮助说明文档，如教师手册、学生手册、技术手册等。