教材具有多种功能，并随着使用者、学科及编写者背景不同而变化。苏联的朱耶夫和贝林松认为教材具有七方面功能：是学生掌握信息的基本源泉；将学科知识体系转换成教学体系的转换功能；授予学生以科学系统化方法的系统化功能；谋求知识与技能巩固的功能；培养学生自学的功能；统合学生周围基本信息，使之成为一个整体的综合功能；作为政治、意识形态手段的教育功能。[28]Jaan Mikk认为教材具有八方面功能：动机学习激发功能；信息呈现功能；系统化知识的功能；引导学习方向的功能，包括学习内容指导与学习策略指导两个层次；学生自我评估功能；促进学习个别化的功能，主要是为不同水平的学生提供相应的教科书；价值形成功能；协调不同学科的功能。[29]国内学者钟启泉提出教科书具有三大功能：信息功能——选择、传递对学习者有价值的真实的信息、知识（真实性、思想性）；结构化功能——有助于学习者建构自己的知识（系统化）；教育指导功能——使学习者学会合理的学习方式（指导性）。[30]

2001年，我国教育部印发的《基础教育课程改革纲要（试行）》中对教材开发提出明确要求：教材改革应有利于引导学生利用已有的知识与经验，主动探索知识的发生与发展，同时也应有利于教师创造性地进行教学。教材内容的选择应符合课程标准的要求，体现学生身心发展特点，反映社会、政治、经济、科技的发展需求；教材内容的组织应多样、生动，有利于学生探究，并提出观察、实验、操作、调查、讨论的建议。

鉴于教材功能多样，把教材严格区分为学生用书和教师用书无疑是过时的做法，在学生手里使用时可以担负传递知识等功能，在教师手里时可能担负帮助其改变教学实践等功能。[31]笔者认为，从课程和教学应用的角度，教材具有以下主要功能。

（一）支持课程建设

教材是课程的重要组织部分，是居于核心地位的重要课程资源，是体现课程理念、目标、内容、评价等方面的显性载体、物化形式，一种示范、参考和借鉴，也是课程实施的抓手和保障。课程改革往往也需要通过教材在内容的选取、组织等方面直观表现出来，并将这些课程改革的成果相对稳定、固化和传承。可以这样形容，课程改革的一级级接力棒，传递给教师手中的主要是教材。以教材作为参照，有助于学校、教师对课程纲要、课程标准等更深入、准确地理解。

这体现出教材的“课程资源”属性。然而，特别要注意的是，教材不等于课程，不能将课程窄化为教材，认为教授了教材就完成了课程教学任务。这种偏颇的认识极其有害，应引起广大教师的警醒。

（二）承载学科知识

教材最核心、最重要的功能是承载知识，这些知识是人类文明发展所积累的精华，是经过实践检验被普遍认可，具有科学、规范特点，青少年成长所需的基础性知识。当然，这些知识不限于事实性知识，也包括学科的能力、方法，以及情感、态度形成等内容，是学生核心素养、学科素养、学生能力发展的载体，使课程标准中的教学目标更加显性化、清晰化，使教学更加有的放矢。

无论教材如何发展变化，其作为“知识手册”的属性永远不会消失，只是所占的比重会根据需要合理调整。

（三）引导教师教学

近几十年来，随着教育理念的发展，教材观也发生了很大的变化，教材除了提供知识内容和知识目标，还将比较典型、实际教学效果突出的教学设计思路显性或隐性地渗透其中，引导教师结合实际创造性地使用，帮助教师改善课堂教学效果。因此，当前应用的教材都注意提供获得普遍认可的优质教学策略和方式，并将教材中的内容拆分成不同的栏目，便于教师灵活地编排、组织和丰富，以形成具有个性化的教学设计。

引导教师教学体现出教材的“教”材（助教）属性。

（四）促进学生学习

传统的教材重视教师对知识传授，相对忽视学生的自主学习，往往用大段的文字介绍学科的知识和规律，不管学生是否喜欢是否能够理解。给人的感觉是一个知识权威在“自说自话”，丝毫不顾及听众的感受和反应。

教材要符合学生的认知特点和习惯，做到深入浅出、循序渐进，这是教材与一般科学著作相比最大的不同之处。教是为了学，学生是学习的主体，而且学习不只是在课堂上才能发生。基于这样的认识和理念，当前的教材更加注重学生的自学功能，这无疑是一个重大的进步。在内容的表达上，尽量使用学生更易于接受的较通俗化的语言，努力与学生“对话”；在栏目的名称上，也引导学生的各个学习环节，如“你知道吗”“想一想”“试试看”等；同时，设置章前言、节前言、课后归纳等栏目，帮助学生主动理解和把握待学习的内容，反思归纳学习的收获；还有，提供一些关于学习方法的建议，让学生结合自身实际形成较理想的个性化学习方式。

支持学生自学体现出教材的“学”材（导学）属性。

（五）引导学科实践

如果笼统划分，教材内容可分为陈述性内容和活动性内容。现代的教育理念强调学生在“做”中“学”，在活动中去自我发现知识、感受知识的应用价值，同时也获得学习的经验和能力，而这些收获远比知识本身更重要，更有利于学生的长远发展和终身发展。因此教材会设计较丰富的活动，引导学生进行广泛的实践，如调查、文献检索、实验、设计、讨论、展示等。

有些教材出于教学目的特别突出学生实践活动。比如，美国在20世纪70年代就开发出了活动型的教材《实验化学介绍》（Introduction of Experimental Chemistry），它不是以学科知识的方式进行表述，而是用了52个研究性项目作为基本组织方式，此教材必须在实验室条件下使用。也有些教材将活动性内容拆分出来，形成单独的活动手册，教材则以陈述性内容为主。

引导学生实践体现出教材的“活动手册”属性。

（六）检测学习效果

检测是不可或缺的重要学习手段和环节。教材通过设置检测练习，帮助学生了解自己的学习状况，并加深对所学内容的领悟，强化知识的应用。除了练习检测以外，教材还可设置自评、互评栏目，实现学生自我反思、同学观察互评、教师评价、家长评价等多维综合评价效果。既能帮助学生把握自身学习状况，有的放矢地改善学习，又能帮助教师了解学生掌握程度，有针对性地改进教学。除了帮助教师和学生评价学生学习，教材还对考试试题命制的内容、形式、难度等方面发挥引导作用。

检测学习效果体现出教材的“评价手册”属性。

（七）记录学习收获

教材是学生学习的重要资源，在学习过程中学生需要记录教师提供的新知识、新方法，还需要记录自己在学习过程中练习的答案、实践探索的成果、学习的总结和感悟，因此当前很多教材尽可能设置“留白”，让学生书写学习的收获。然而，限于教材的样张和成本，教材能给学生留有的记录空间往往非常有限，难以满足学生的需要，很多内容需要记在另外的笔记本上。

记录学习收获体现出教材的“学习记录”属性。

除了以上一些重要功能之外，教材还能提供一些参考资料、工具表、知识链接、教学情境资源等，发挥教学工具、教学情境等功能。

案例：北京版初中化学教材前言

亲爱的同学们：

翻开这本书，它将会带你进入一个五彩斑斓的化学世界。

在书中，我们精心为你设计了适合化学学习的各种板块和栏目。它们将引领你在科学的海洋中畅游，享受知识带给你的乐趣。这不仅有助于开阔你的视野，增进你对科学、技术与社会之间相互关系的理解，还将激发你的想象力、创造力和动手实践能力。

我们真诚地希望这套教科书能引发你学习化学的兴趣，培养你对科学的热爱。[32]

图1-1 北京版初中化学教材前言

综上，教材是具有复合属性的多功能综合体，既要承载知识，还要“导教”“助学”，以及引导学生自主学习和开展课内外学科实践活动等。然而，有以下几点应当引起足够重视：

其一，不能盲目扩大教材的功能，否则过犹不及。从哲学辩证的角度来说，如果一件事物“什么都是”，它将“什么也不是”。同样的道理，如果教材试图追逐教辅资源、教学的所有功能，必将导致教材的泛化、异化，不伦不类而丧失其应有的价值。

其二，要注意教材功能的主次。鉴于教材功能多样，必须根据教育目的和实际需要分清主次，否则将可能导致教材本末倒置、舍本逐末。

其三，要注意教材在内容表达上的特殊之处。虽然承载知识，但应用对象主要是青少年学生，因此不同于学术著作，不能过于面目严肃；虽然引导学习，但需要讲究教学的科学规范，因此也不同于科普读物，不能过于轻松随意。

由于缺乏对教材功能、特点的深入认识和理解，早期的很多教材采用简单的“拿来主义”，如使用基督教的圣经或是儒教的“四书”（《大学》《中庸》《论语》《孟子》）和“五经”（《易经》《诗经》《书经》《春秋》《礼记》）之类的经典或古典的原文本身，也有直接使用学术著作，如《几何原理》等。这些书籍本身并不是为教学而编写，没有体现出教学规律和教学方法。使用这些本身不是“教材”的教材，无疑给师生的教与学带来很多困难。

教材的复合功能给教材编写带来巨大的挑战。相信每位编写专家都有这样的切身体会，在有限的篇幅中，因为要兼顾和平衡这诸多功能，常常纠结于孰轻孰重、孰多孰少的考量。在满足一方面或几方面的时候，另外几方面可能被弱化或顾及不足。因此要打造一套非常理想的教材，首先要考虑的是教材的科学定位问题，其次解决教材内容受样张限制的问题，再次是平面化呈现特点问题。不过，这些问题都有望在电子教材的设计开发中迎刃而解。