在古今中外的历史上，历代王朝刚刚创建之时，总会上演几段兄弟相残的戏码，刘邦的天下是他和他的布衣兄弟们一起打下来的，这点就更明显了：原来大家出身相同，来自同一阶层，彼此知根知底，他们都了解彼此的实力，他们也没见刘邦哪里比他们优秀，而到如今，怎么刘邦成了一国之君，而自己却只是人臣呢？大家从心态上还无法适应和调整这样的事实。

朝堂上的文武官员首先就表现出不安分了，一次刘邦走在通往朝堂的路上，远远看见几个人围在一起窃窃私语，刘邦很是奇怪，便问同行的张良：“依你看，这些人在议论什么？”

张良早就洞察这一切了，于是，故意吓唬刘邦道：“他们在商议谋反。”这句话着实吓了刘邦一大跳：“这天下不是刚刚才打下来吗，为何他们又要谋反？”

张良：“陛下现今已经一统天下，正是给有功之臣封赏之时，但陛下至今所封赏的都是亲近的老臣，他们与陛下的私交都不错，但陛下对于与自己有过节的人大多都是杀戮殆尽。这些议论纷纷的将士们，主要是因为封赏可能轮不到他们，甚至还可能因为自身与陛下您发生过矛盾，反而丢了性命，如此还不如再造反一次。”

张良的一番话点醒了刘邦，他便开始向张良寻求解决之法，张良反问刘邦谁与他积怨最深，刘邦自然就想到了雍齿。于是张良告诉刘邦一定要留下雍齿，试想如果能够封赏雍齿，其他人必然会想到，连雍齿这样的都能够被皇帝饶恕，就让自己更加坚定了能够获得封赏的信念。

而对于刘邦和他的大汉朝来说，私人恩怨的放下，往往就会带来更好的结果。

虽然这一举措解决了近在眼前的朝中文武百官，但是远在四方的诸侯王也开始蠢蠢欲动起来了，这些诸侯们都是早年间与刘邦一起逐鹿中原的地方割据势力，或者是刘邦帐下最可依赖的军事大将，人人手里都握有兵权，甚至实力与刘邦不相上下，大家当初聚在一起也是为了打倒项羽，但从内心来说，是谁也不服谁的，如今天下已定，刘邦成了九五之尊，但这些拥兵一方的诸侯们谁愿意心甘情愿听你差遣呢？于是，等刘邦的皇位还没坐稳，这些诸侯们就开始不安稳起来了。

第一个造反的就是燕王臧荼。公元前202年，就在刘邦称帝后的第五个月，臧荼就开始起兵造反，其实，臧荼原本是燕王韩广的一名将军，项羽分封诸侯后，燕国被分为不平等的两部分，藏荼被封为燕王，占据燕国的最繁华的地方。老燕王韩广成了辽东王，占据的是苦寒之地。没有人能预料到藏荼带兵出去一趟后，回来就翻身做了主人。所以说，臧荼是经过项羽一手提拔，才成为割据一方的诸侯的。

自楚汉争霸开始，韩信用强大的力量威胁臧荼，“聪明”的臧荼别无选择，只能背楚臣汉。当楚汉争霸激烈时，任何一方旗帜的变化都会产生重大影响，最后，臧荼不得不投降，但其实他和刘邦并不是一条心，他起兵谋反也就不足为奇了。

面对臧荼谋反，刘邦亲自征伐，不足两个月，臧荼就被刘邦擒获。

不过谋反一事并未就此结束，接下来造反的就是项羽旧将利几，不过利几势力弱小，不足为虑，很快被刘邦镇压。接下来，有人举报楚王韩信要谋反，韩信的能力一直不低于刘邦，这也是刘邦忌惮的，此时，刘邦不管事情真假，将韩信从楚王贬为淮阴侯。

公元前201年秋，北方匈奴铁骑大军大举进犯中原，韩王信的领地被匈奴人围攻，韩王信孤立难支，刘邦赶紧派援军前往，但是还未等到原郡，韩王信竟投降了。这一投降，让刘邦花了几年时间去和匈奴周旋，最终收复失地，不过期间，刘邦差点丧命。

再说韩信，他被贬为淮阴侯之后，深知高祖刘邦畏惧他的才能，所以从此常常装病不参加朝见或跟随出行。韩信由此日益怨恨，在家中闷闷不乐。对于和绛侯周勃、颍阳侯灌婴等处在同等地位感到羞耻。一次韩信去拜访樊哙，樊哙行跪拜礼恭迎恭送，并说：“大王竟肯光临臣下家门，真是臣下的光耀。”韩信出门后，笑道：“我这辈子居然同樊哙等同列！”

刘邦曾经悠闲地和韩信谈论各位将军才能的高下，认为各有长短。刘邦问韩信：“像我的才能能统率多少兵马？”韩信说：“陛下不过能统率十万。”刘邦说：“你怎么样？”回答说：“我是越多越好。”刘邦笑着说：“您越多越好，为什么还被我辖制？”韩信说：“陛下不善于统领士卒而善于领导将领，这就是我被陛下辖制的原因。

陈豨被任命为钜鹿郡守，向淮阴侯辞行。韩信拉着他的手避开左右侍从在庭院里漫步，仰望苍天叹息说：“您可以听听我的知心话吗？有些心里话想跟您谈谈。”陈豨说：“一切听任将军吩咐！”淮阴侯说：“您管辖的地区，是天下精兵聚集的地方；而您，是陛下信任宠幸的臣子。如果有人告发说您反叛，陛下一定不会相信；再次告发，陛下就怀疑了；三次告发，陛下必然大怒而亲自率兵前来围剿。我为您在京城做内应，天下就可以取得了。”陈豨一向知道韩信的雄才大略。深信不疑，说：“我一定听从您的指教！”

汉十一年（公元前196年），陈豨果然反叛。刘邦亲自率领兵马前往，韩信托病没有随从。暗中派人到陈豨处说：“只管起兵，我在这里协助您。”韩信就和家臣商量，夜里假传诏书赦免各官府服役的罪犯和奴隶，打算发动他们去袭击吕后和太子。部署完毕，等待着陈豨的消息。他的一位家臣得罪了韩信，韩信把他囚禁起来，打算杀掉他。家臣的弟弟上书告变，向吕后告发了韩信准备反叛的情况。吕后打算把韩信召来，又怕他不肯就范，就和萧何谋划，令人假说刘邦平叛归来，陈豨已被俘获处死，列侯群臣都来祝贺。萧何命令武士把韩信捆起来，在长乐宫的钟室杀掉了。韩信临斩时说：“我后悔没有采纳蒯通的计谋，以致被妇女小子所欺骗，难道不是天意吗？”于是韩信三族被诛杀。

韩信被封“淮阴侯”的时候曾要求刘邦答应他“三不杀”——见天不杀，见地不杀，见铁器不杀。刘邦答应。但后来因为功高盖主，被吕雉（刘邦之妻）骗到宫中，以布袋困住，用竹签捅死，刘邦做到了当年答应韩信的三个条件。

刘邦从平叛陈豨的军中回到京城，见韩信已死，又高兴又怜悯他，问：“韩信临死时说过什么话？”吕后说：“韩信说悔恨没有采纳蒯通的计谋。”刘邦说：“那人是齐国的说客。”就诏令齐国捕捉蒯通。蒯通被带到，刘邦说：“是你唆使淮阴侯反叛吗？”蒯通回答说：“是。我的确教过他，那小子不采纳我的计策，所以自取灭亡。假如那小子采纳我的计策，陛下怎能够灭掉他呢？”刘邦生气地说：“煮了他。”蒯通说：“哎呀，冤枉啊！”刘邦说：“你唆使韩信造反，有什么冤枉？”蒯通说：“秦朝法度败坏，政权瓦解的时候，山东六国大乱，各路诸侯纷纷起事，一时天下英雄豪杰像乌鸦一样聚集。秦朝失去了他的帝位，天下英杰都来抢夺它，于是才智高超、行动敏捷的人率先得到它。跖的狗对着尧狂叫，尧并不是不仁德，只因为他不是狗的主人。正当这时，我只知道有个韩信，并不知道有陛下。况且天下磨快武器、手执利刃想干陛下所干的事业的人太多了，只是力不从心罢了。您怎么能够把他们都煮死呢？”刘邦说：“放掉他。”就赦免了蒯通的罪过。

韩信是中国军事思想“谋战”派代表人物，被萧何誉为“国士无双”。刘邦评价曰：“战必胜，攻必取，吾不如韩信。”“王侯将相”韩信一人全任。“功高无二，略不世出”是楚汉之时人们对其的评价。作为统帅，他率军出陈仓、定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军，无一败绩，天下莫敢与之相争；作为军事理论家，他与张良整兵书，并著有兵法三篇。

韩信曾说：“果若人言，‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹！”韩信功高必然盖主，有此悲惨结局，不得不说也是历史的必然。韩信的成功是由于萧何的大力推荐，韩信的败亡，也是萧何出的计谋。所以民间就由这个故事概括出“成也萧何，败也萧何”一句俚语。宋人洪迈的《容斋续笔》记录下这句话，并简单探讨了它的成因。

刘邦手下的这些诸侯们一个个起兵，最终都落得悲惨结局，这也吓坏了那些未曾有谋反之心的人，其中就有梁王彭越，镇压陈豨之际，刘邦让彭越带兵协助，但彭越却称病不能亲自带兵出征，刘邦派人前去责问，这一问着实让彭越心生恐惧，再联想到韩信的悲惨遭遇，他觉得可能自己就是下一个韩信了，他马上准备带兵出征。他的谋士扈辙告之：“大王，一开始您称病不去，皇上数落您一顿，您立刻就去了，这就等于是说您原来就是装病，坐实了诚心消极怠工啊。到那儿皇上就得把您抓了，跟韩信一样。要我说啊，您不能去，但是您不去也过不了关，所以您造反吧。”

当然，彭越没有听这位谋士的话造反，但是继续装病，这样，刘邦派人暗中逮捕了彭越，刘邦原本也没打算杀彭越，而是将他贬成老百姓，发到巴蜀之地居住。如果不是半道上碰见吕后，彭越也许还真能接着活下去。

碰到吕后之后，彭越诉说自己的委屈，让吕后为自己求情，称自己只要不去巴蜀之地，可以不做官，可是吕后却这样告诉刘邦：“彭越可不是一般人，你给他扔到四川，还是个雷，不如斩草除根，杀了干净。”吕后说到做到，还发动彭越的仆人告发彭越又想造反，这样，彭越难逃一死。

彭越和韩信还真是有很多相似之处，前面都曾经要挟刘邦要封王，他们的死亡导火索都是陈豨造反，最后也都是死在吕后手里。

最后，就是淮南王英布（黥布）。

项羽死后刘邦称帝，淮南王英布成为异姓诸侯王之一。英布以六安为都城（今安徽省六安市），治下的地区包括九江、庐江、衡山、豫章等郡。汉十一年（前196年）吕后诛杀了淮阴侯，因此英布内心恐惧。这年夏天汉王诛杀了梁王彭越并把他剁成了肉酱，又把肉酱装好分别赐给诸侯。送到淮南时，英布正在打猎，看到肉酱，特别害怕，遂暗中起兵谋反。

军队向西挺进，在蕲县以西的会甀和刘邦的军队相遇。英布的军队非常精锐，刘邦就躲进庸城壁垒，坚守不出，和英布遥望，远远地对英布说：“何苦要造反呢？”英布说：“我想当皇帝啊！”皇上大怒，骂他，随即两军大战。英布的军队战败逃走，渡过淮河，几次停下来交战，都不顺利，和一百多人逃到长江以南。长沙哀王派人诱骗英布，谎称和英布一同逃亡，诱骗他逃到南越，因为英布原来和番县令通婚，所以英布相信他，就随他到了番阳，番阳人在兹乡百姓的民宅里杀了英布。

诸侯接二连三叛变，让年迈的刘邦焦头烂额，他发现，在权力面前，哪怕有过命的交情也会反目成仇，于是，他彻底去掉了让外姓人做诸侯王的资格，将自己的刘氏兄弟分派到各地，并制定了“非刘氏不得封王”的铁律。