第十一章 联手取两浙

第一节 转战江西

安庆失陷，天京上游次第沦失，太平天国开始急转直下，从相持、衰落走下了败退、崩溃。夕阳西斜，其息奄奄，从此在湘军各路人马出击下，处处设防、处处挨打，直至天京陷落。

安庆得失，至关重要。洪仁玕看得很清楚，他后来说：“我军最重大之损失，乃是安庆落在清军之手。此城实为天京之锁钥而保障其安全者。一落在妖手，即可为攻我之基础。安庆一失，沿途至天京之城相继陷落，不可复守矣。安庆一日无恙，则天京一日无险。”（《洪仁玕供词》）

爱莫能助。洪仁玕和陈玉成、杨辅清等是在集贤关外目睹安庆北城城墙轰塌，为湘军水陆攻陷的。

李秀成却在几百里外的江西抚州城外军营，大概在9月8日和之后的一两天，在见到鲍超军又重返抚州，前来援救，方才知道安庆城失。他只是说：“安庆既失，救援莫及，江西劲敌当前，不易除乎！”

当时李秀成的心情早已放在浙江。他急于东走。李世贤大军在前面等待着会师呢。

李世贤自参加天京援救安庆会议，与李秀成、杨辅清等作为南线的一路人马，由皖南宁国府西进。在攻占宁国府后，于丛山关击溃皖南道李元度自徽州派出的两个营，攻占绩溪，接着又乘胜出击，攻占徽州府，李元度落荒而走。李世贤从东面威胁曾国藩祁门大营，并与李秀成联手向大营进攻，只是因李秀成忽视大营，他也掉以轻心，没有全力以赴，以至放走了曾国藩。

1861年2月，李秀成在江西招兵买马，攻城略乡，为配合作战，围攻江西建昌，进军乐平，并攻占景德镇，大败驻防清军，杀死总兵陈大富。时左宗棠接管老湘军，引军前来。李世贤轻视书生左宗棠，只以偏师忠裨朝将李尚扬交锋，被打得大败，士气更为凋落。几天后，李世贤自引主力迎敌，被打得更惨，溃不成军，不得不放弃乐平、景德镇。李秀成正进入湖北武昌周边，得悉李世贤败绩后，生怕后路被切断，也担忧此后由赣入浙有困难，急于回军。

李世贤对进军援救安庆很不积极，酷似李秀成。他并未按部署入江西境、横渡鄱阳湖经义宁州（修水）入湖北，和堂兄李秀成联手，进攻武昌之南。

他与李秀成似有默契，由皖南入赣后，始终在赣西徘徊，从未贴近鄂南。

因为乐平惨败，李世贤等不住李秀成前来，就引军进入浙江。5月3日，占领常山，此后先后夺取浙中的寿昌、遂安、松阳、龙游、汤溪。5月28日夺取重镇金华，在金华建立侍王府，作为夺取全浙的司令部，但仍留兵浙中，没有再北上杭州和东进宁波。他在等候李秀成大军前来。

李秀成至抚州浒湾，方得悉李世贤已进入浙江常山，在休整三天后，进至铅山河口镇，与来自广西的石达开旧部童容海、吉庆元、黄祥胜、黄五馥和朱衣点等部会师。童容海等原随石达开远征多年，因石达开转战广西等地，流离失所，穷途末路，追随者对他丧失信心，多途中脱离归来。这是石达开出走后规模最大、人数最多的一次队伍分裂，共有二十余万之众。他们的加入，使李秀成实力大增。此时他所直辖人马，才由号称五十万众，蔚成为拥有实际五十万众。

童容海亦由此列为李秀成部主要的一个将领。

童容海原姓洪，安徽无为人，太平天国进入安徽时，他举族参加。因为姓“洪”，改姓“童”。洪秀全喜欢搞文字避讳，与历史帝王赐姓作反差，从不赐臣下以“洪”姓，相反的是凡非广东花县本家族的“洪”姓成员，在参加太平天国后，都得改姓，如陈玉成部将广西籍洪成春，即改姓“蓝”，洪容海亦改姓“童”，兄弟子侄也循例，后来他们降清后，始才恢复本姓。

李秀成把吉庆元等分别拨在南破忾军主将陆顺得部和北破忾军主将李恺运部。后来洪秀全为奖励这支“万里回朝，出江扶主”的部队，特地赐以“扶朝天军”番号，以童容海为主将、吉庆元为大佐将，朱衣点、黄祥胜、黄五馥等均由豫爵擢升为福爵。

这支人马成为忠王部的一支劲旅。

1861年9月中旬，当李秀成大军进入浙江时，他麾下的军队番号，至少已有忠义宿卫军、殿后军、南破忾军、北破忾军、平西军和后来的扶朝天军了。

李秀成急于入浙，开辟浙江新基地。9月25日，占常山。10月5日围衢州。11日，撤围东进汤溪，经兰溪到达严州（建德梅城镇），与正在围攻的李世贤部会师。

金华侍王府

时隔九个月，李秀成和李世贤在严州城下相晤，今非昔时，两方都拥有雄厚的兵力，李秀成尤甚，当即作了攻占全浙的分工。据《李秀成供词》称：

当即分队，李世贤攻打金华、汤溪等处。严州各城攻破之后，又议分兵；我领新招将士及童容海全军而下浙江，派李世贤打温、台、处州、宁波等处，我派军去破绍兴各县。军到处所，俱是自降献城。