在中国，人们历来重视家传，很多家庭都有“耕读传家”的训条。家庭对一个人的成功与否，举足轻重。因为家庭不仅给你生命，而且还给你做人的准则。

李嘉诚出生于一个书香世家，他从小就受到很好的家教和家传熏陶。据李氏族谱载，明末清初，一世祖李明山，为避战乱，举家由福建莆田迁至潮州府海阳县（今潮州市）。家史再往前溯，李氏家族的祖先在中原。从一世祖李明山定居潮州，传至李嘉诚这一辈，正好第10世。

广东潮汕地区的韩江之水碧波**漾，原来这就是李氏家族的祖屋。1928年7月29日（农历6月13日），李嘉诚就出生于这座古宅里。

李氏家族乃书香世家，李嘉诚的曾祖父李鹏万，是清朝甄选的文官八贡之一。在李家门前还有一座3米高的碑台，上插贡旗，以记其事。李氏家族，世代教学治学，闻名乡里，深得四野乡村人崇敬。

李嘉诚的祖父李晓帆是清末秀才，也是饱学之士，无奈未能求得功名，只好在村中做一个教书先生。20世纪初，懦弱无能的清政府饱受西方列强欺凌，人民痛苦不堪。同时，西方的先进文明成果也逐渐渗透进来。饱读四书五经的李晓帆梦想教育救国，他毅然送儿子李云章、李云梯东渡扶桑留学，一个学商科，一个念师范，他们学成回国后，分别在潮州、汕头从事教育工作。

李嘉诚的父亲李云经排行老三，他秉承家训，走的也是治学执教之路。李云经从小聪颖好学，1912年（15岁）以优异成绩考入省立金山中学，1917年毕业时成绩名列全校第十名。无奈家境贫寒，无缘继续求学，中学毕业后，他便受莲阳懋德学校之聘，开始了执教生涯。

李云经学识渊博，教学有方，深得上司的赏识及当地群众的好评，在乡邻四野颇受尊重。1935年春，他被聘请为庵埠宏安小学校长。李嘉诚来到人世时，世界已不太平。尽管此时北伐已取得辉煌的胜利，而中国依旧处于半封建、半殖民地社会。世界经济经历长久繁荣后，接踵而来的是世界性的经济大萧条。

潮州偏安一隅，受时局的影响微乎其微。这使得李云经得以在教书之余携长子嘉诚，流连于青山绿水间，享受安祥宁静的自然生活，生活清苦，却也乐得逍遥自在。李云经心底也不时泛起忧国忧民之心，他对儿子的最大期望，就是学有所成，报效国家和家乡。

李嘉诚不负乃父厚望，他聪颖好学。3岁就能咏《三字经》，《千家诗》等。咏诗诵文，是李嘉诚童稚时代的最佳娱乐。“人之初，性本善；性相近，习相远。”李嘉诚正是在这些童蒙读物中，最早接受了传统文化的熏陶。

深厚的家学培养了李嘉诚许多优秀品德。不可否认，这些优秀品德对他后来的发展起了潜移默化的作用。少年时代所受的教育如何，有时的确能影响一个人的一生。

李嘉诚的父亲重义轻利，安贫乐道，热衷于教育事业，视教育为强国利民之本。

李嘉诚也深受父亲的熏陶，一言一行皆按父亲要求的去做，更重要的是他酷爱读书很有上进心，深得李云经的喜爱。

那时候，李嘉诚的童年梦想是像父亲一样，做一名桃李满天下博学多识的教师。

李嘉诚5岁那年在父亲的引导下，祭拜孔圣人，进了潮州北门街观海寺小学念书。学堂是观海寺的庙堂，诵经声与读书声此起彼伏。此时，新文化运动已经历10多年的风风雨雨，上海，广州等大城市正在经受工业革命的洗礼。而这里学堂的读书声与寺庙的诵经声一样亘古不变，“之乎者也”构成授课的主要内容，时光恍然凝固。

课堂的墙壁上，贴着一副醒目的对联：

“风声雨声读书声，声声入耳；

家事国事天下事，事事关心。”

李嘉诚对先生教授的诗文，自幼在家里早已烂熟于胸，他有着极强的求知欲，早已不满足于老师讲授的那些东西。他对陌生的诗文抱有浓厚的兴趣。尤其对那些千古流传的爱国诗篇，他虽然似懂非懂，竟也能沉醉其中。

李氏家族的古宅，有一间珍藏图书的藏书阁。每日放学回家，李嘉诚便泡在藏书阁，孜孜不倦地阅读诗文。他涉猎甚广，《诗经》、《论语》、《离骚》、唐诗、宋词、元曲……他尤其喜欢文天祥、陆游、岳飞、辛弃疾等人的诗词，渐渐地，他也能体味出其间的豪情与忧愤。

在书房的小小天地里，李嘉诚常做着状元及第、衣锦还乡的美梦，他对那些精忠报国之士尤其敬佩不已。

年少的李嘉诚，将父亲奉为自己的楷模。他梦想着自己能够拥有父亲那样广博的学识，也像父亲那样受人尊敬。因而，他读书非常刻苦自觉，经常在书房里点煤油灯读书，很晚很晚都不睡觉。

待父亲回家来，他便缠着父亲给他讲解不懂的诗文，历史背景、人文故事等。李嘉诚读书的悟性与勤勉，深得父亲的嘉许。1934年，李云经受聘担任宏安小学校长不久，李嘉诚便转入宏安小学就读，从此父子俩有机会天天相聚。

父亲时常向他讲起日本侵占东三省的暴行。随着父亲娓娓的话语和忧郁的神色，李嘉诚仿佛看到忧国忧民的屈原，仰天吟唱“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”：壮怀激烈的岳飞，仰天长啸“三十功名尘与土，八千里路云和月”：还有位卑不敢忘忧国的杜甫，在寒冷的秋夜，对着自家的破茅屋，高歌“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”。李嘉诚似懂非懂，但有一个理念却分外清晰：勤勉苦读，出人头地，报国为民。

时局动**，生活清贫，未能建功立业的李云经，眼见儿子如此懂事聪颖，便把厚望寄托于儿子身上。李嘉诚优异的学业，是郁郁不得志的父亲最大的慰藉。

少年时代接受的传统文化教育，为李嘉诚后来的发展与辉煌奠定了坚实的基础。他后来虽然没有遵循儿时的志向，走求学治学之路，但小时候所受国学家传的熏陶，却培育了李嘉诚“达则兼济天下，穷则独善其身”的大志向。在以后的岁月中，李嘉诚虽历经坷坎，饱尝贫穷之苦，但他自强不息，不甘沉沦，可以说完全得益于他早年立下的志向。在人的一生中，坚定的志向是最重要的，这等于为自己定下了一个前进的方向。如果没有方向，走哪算哪，很难到达理想境界。而且，立志宜高远，这样，在任何时候都能保持自尊自爱：即使身处贫贱也不会自轻自贱，而力求改善不利处境，以获得受人承认的成就和受人尊重的地位。如此有意识地、持之不懈的努力，怎么会没有作为呢？