有一个年轻的乡下男子，父母双亡，可他非常懒惰，讨厌干活，家里一贫如洗。

这一天，他正坐在门口，为午餐的着落烦恼时，一个青衣人和一个白衣人来到他的面前，跟他打招呼。

“我们一直被人幽禁，过着屈辱的生活。今天好不容易抓住机会逃脱，我们想来投靠你。”青衣人说，“再过几天，黄兄也会过来与我们会合。”

“等等，我只有这间茅草屋，养活自己都难，哪里有办法养活你们呢？走开，快走开！”男子恶声恶气地说。

青衣人与白衣人并不理会他，径直走进屋里。男子急急忙忙地跟进去，但那两个陌生人却奇怪地消失了，地上堆满了铜钱与白银。

男子蹲下来查看银钱，确定它们都是真的。他惊讶又疑惑，思索了半天，这才恍然大悟，朝钱堆作了一个揖，兴奋地说道：“原来您二位是钱神，多谢帮忙，多谢帮忙！”

几天之后，果然有一位黄衣人上门。他也一样，进屋便消失了，化成一大堆黄金。男子因此摇身一变，成为非常富有的人。

“青衣的钱神说，他们不想被幽禁，才来投靠我。”男子心想，“这些钱以前肯定属于哪个吝啬的守财奴吧？我可不能囚禁它们，要大大方方花钱，还要努力赚钱，让钱币欢欢喜喜地四处旅行！”

于是男子购置土地，建造高楼大院，迎娶妻子，过上了奢华的生活。他最爱热闹，几乎每天都会在家中举办宴会，客人们来来往往，从未断绝。

男子养了一个儿子。那个孩子成长于富贵之中，比父亲更加挥霍无度，又因自己家财万贯，常常胡作非为，欺压良善。附近的人对男子一家颇有怨言，但男子买通了当地的官府，大家也无可奈何。

男子将田地租给农户耕种，每年收取地租。这一年夏天，大雨连绵不断，淹没了许多农田。天晴之后，男子骑马去地里查看情况。农户们个个唉声叹气，为今年的收成担忧。大家希望男子少收些租金，然而男子却不愿意。

“难道你忘了自己年轻时的光景吗？”一个人突然大声说道，“你曾经也非常贫穷，应该理解大家的难处才对，为什么如此狠心？从农户手中拿走活命的钱以饮酒作乐，你可真是生财有道哇！”

那个人穿着破破烂烂的衣裳，脸上脏兮兮的，像个乞丐。男子火冒三丈，让仆从把说话的人抓过来。但那人行动敏捷，很快便不知去向。男子向农户们打听，谁都不认识那个人。

“真倒霉，被一个讨饭的臭骂一顿！”男子心想，“我将土地租给他们，让他们活命，已经是天大的功德，我的要求是合情合理的。谁让钱神选择了我，而不是他们呢？等等，我看那人有些面熟，以前是在哪儿见过吗？”

回家路上，不知为什么，乞丐的话语一直回**在男子的耳边。他渐渐有些不安，怀疑自己是否真的太过无情。这时，他看到路边有一堆牛粪，上面落有几粒谷子。男子突然受到触动，对仆从说：“农民辛苦劳作一整年才能收成，可惜可惜！快把它们捡起来！”

仆从觉得今天的家主有些奇怪，但还是默默从牛粪中拾起谷子，在水中清洗干净。

男子刚到达院门口，他的儿子慌慌张张地跑过来，说道：“中午的时候，有三个衣着华丽的人从屋里走出来，对我说，‘既然你家一直驱逐我们，那我们就决定离开这里，去找别的落脚之处啦。’然后大步往外走。我觉得奇怪，追上去想要问个清楚，可是他们突然消失了。没过一会儿，家里的东西就全都变作蚊子飞走了！”

男子慌忙进屋检查，果然家中空空****，只剩下房顶与墙壁。男子顿时没了力气，瘫坐在地上。他回想起刚刚的乞丐，全都明白了，喃喃道：“乞丐就是当年那青衣的钱神，怪不得我觉得他面熟。如果我减免农户的地租，钱神们应该就会留下来吧？”

现在后悔已经来不及了。繁华之家突然衰落，男子只得遣散奴仆，变卖田产。几年之后，妻子与儿子先后染病身亡，他又回到了茅草屋里，与当年一样，孤身一人，穷困潦倒。

这天上午，男子又坐在门边，为午饭的着落烦恼。温暖的阳光落在身上，他很快睡着了，梦见一个模糊高大的人影。那个人对他说：“我是谷精。非常感谢你多年前从粪便中救出我，我不会让你饿肚子的。”

男子听到嗡嗡的声响，猛然惊醒过来，看到许多黄色的蚊子飞进屋里，全都化成了谷子。男子并不想再一味依赖神灵相助，他吃饱了饭，养足精神，开始种地干活。等到一年过去，地里的庄稼成熟时，他也吃完了谷精送来的谷子。

出自清代乐钧《耳食录》卷二