宋康王是战国末年宋国的国君，一直过着骄奢**逸的生活。他听说大夫韩朋有一位美丽的妻子，便蛮横地抢来了她。

韩朋本来是一个不起眼的老实人，平常习惯看宋康王脸色，小心翼翼行事。可是他与妻子举案齐眉，非常恩爱，这次他忍无可忍，奋起反抗，想要夺回妻子。宋康王派人抓住了他，囚禁在监牢里。

幸福的生活如同彩虹一般消失了。韩朋的妻子心灰意冷，但她不愿意委身于宋康王，想要结束自己的生命。

“我本来准备送你丈夫去城外当劳役，如果你死了，我就杀了他。”宋康王威胁道。

为了保全丈夫的性命，韩朋的妻子只好屈服。可是她从未对宋康王展露笑容，也很少开口说话，时不时就会叹息与落泪。她不喜欢成群的侍女围绕在她的身边，常常趁大家不注意，跑去花园里，找个隐蔽的角落坐着。过往的幸福生活，一幕幕浮现在她的眼前。

韩朋的妻子待人亲切温和，几乎不责骂宫中的侍女，大家都很喜欢她。这天她从花园回到寝宫之中，发现桌上有一封信。那封信并没有署名，这样写道：

“您的丈夫早已在监牢中自尽身亡。他临死之前，还不断咒骂大王呢！大王不想让您知道这个消息，但我非常同情你们的遭遇，因此想方设法给你送来这封信。”

这个消息如同晴天霹雳，击碎了韩朋妻子的心。她失声痛哭起来，直到再也流不出眼泪为止。这时候，宋康王派人来找她，要与她一起登高望远。

韩朋的妻子打定了主意，心情突然变得异常平静。她赶紧烧掉信，好好梳妆打扮一番，陪同宋康王来到高台之上。

秋天来了，红叶满山，乐工们演奏着悠扬动人的曲子，弥漫在空气中，为风景增色。宋康王兴致很高，一杯又一杯，将美酒送进肚子里，渐渐有了些醉意。

韩朋的妻子依然像往常一样，闷闷不乐，呆呆望着远方。宋康王看到她的模样，不高兴地说：“你难道还在想念你以前的丈夫，希望有一天与他团聚？宫中的生活，难道不比你之前的生活好上一千倍、一万倍？”

“好与不好的标准，并不由大王决定，它在我们每个人的心里。您可以束缚、折磨我们的身体，但无法囚禁我们的心灵。”韩朋的妻子说，“大王，您知道我在看什么吗？”

“看什么？”宋康王醉眼蒙眬地问道。

韩朋的妻子伸手指向远处，说道：“进宫之后，我时不时会到这高台上来，因为站在这里，可以望见我的家。过往那些好时光的记忆，点点滴滴，支撑我走到现在，但是这一切已经不重要了。”

话一说完，韩朋的妻子从高台上一跃而下。侍从们慌忙拉住了她的衣服，想要救她。韩朋的妻子却取下头上的簪子，划破了衣衫，像一只自由自在的飞鸟，从高台上落了下去。大家收敛她的遗体时，发现她的腰带上早已写了遗言，希望能与韩朋合葬在一起。

宋康王怒火中烧，故意将韩朋的妻子埋葬在离韩朋不远的地方。

“想要夫妻团聚，没那么容易！我让你们可以看见彼此，但永远无法靠近！”宋康王狠心地说，“如果你们夫妇二人真心相爱，那么就让两个坟墓合成一个吧。”

宋康王离开后不久，两个坟墓上同时冒出一株小树苗。它们长得很快，到了第二天，已经变成两株参天大树，树枝缠绕在一起，像是两个紧紧相拥的人。

又过了一段时间，不知从哪里飞来两只鸟儿，分别栖息在两棵树上，朝朝暮暮悲鸣。谁也没有见过这种类型的鸟儿，大家都认为这两只鸟儿是韩朋夫妇的精魂所化，故而称呼它们为“韩朋鸟”。

出自唐代刘恂《岭表录异》卷下