唐朝的时候，有位年轻男子跟随使者乘船去朝鲜，不幸遇到风暴。

男子掉进海里，被海浪裹挟，沉沉浮浮，漂流到一个海岛上。从昏睡中醒来时，男子感到浑身酸痛，但并没有受到严重的伤害。他又累又饿，隐约看到远处有些高高低低的房屋，决定去讨点食物与清水。

路边的杂草、野花和大树都是陌生的，那些屋子与男子家乡的房屋也不太一样。岛上居民的长相并不奇怪，可是无论男女老少都留着两根长长的胡须。通过交谈，他得知这里原来是“长须国”。

长须国人热情善良，收留了男子，让他安心休养。听说男子从大唐而来，许多人好奇地上门拜访，想听男子讲述大唐的风土人情。男子饱读诗书，又异常健谈，很快便得到了长须国人的喜欢。没过多久，国王也派来使者，邀请男子到宫中做客。

国王器宇轩昂，英姿勃发，两根大胡须也比其他人的更漂亮。他与男子彻夜长谈，非常喜欢这位客人，决定让他当官，还要将女儿许配给他。

“感谢国王厚爱，但我只想早点回到家乡。”男子说。

“我们只是一个小国，没有大船航向遥远的大唐。”国王说，“不过，偶尔会有唐国使者的船经过本国，到时候你再回乡吧。”

男子再三思索，便答应下来，成为驸马。他成长于一个普通的家庭，现在能够得到国王的器重和人民的喜爱，过上富贵风光的生活，自然非常高兴。国王的女儿虽然美丽温柔，但也留有长长的两根胡须，这是男子唯一不满的地方。新婚不久，他委婉地向妻子提议，希望妻子剪掉胡子。

“不行，在我们这里，胡须越长越美。”公主说，“你的脸上光秃秃的，多不好看，你也要蓄起胡须才行！”

长须国的许多人也这样劝说男子，男子虽然不太情愿，但入乡随俗，后来还是屈服了。配合着长须国的饮食，他的胡须没过多久就越长越漂亮，得到了大家的称许。渐渐地，男子觉得妻子脸上的胡须也很美，若她真的剪掉胡子，那才显得奇怪呢！

大唐的船迟迟没有经过长须国，男子也不怎么在意，他已经习惯了新生活，并不着急回乡。只是偶尔在夜深人静的时候，他会想到年迈的父母，不知道他们是否依然健在，会不会以为他已经死于海难。

“离家之前我种下的那棵桃树，现在已经长大了吧？”男子心想。

他忍不住叹气，但第二天迎接他的是丰富多彩的生活，他也就把家乡的事忘了。

十多年很快过去了，男子有了一儿两女，生活幸福美满。可是天有不测风云，这天国王派使者将男子召进宫中，对他说道：“我们国家遇到了巨大的灾难，危在旦夕，只有驸马能够拯救我们。”

“如果我能帮上忙，赴汤蹈火，万死不辞。”男子说。

“请你去拜见海龙王，对他说，东海第三邑第七岛长须国，有难求救。我们的国家太小了，龙王或者不清楚，以为我们并不存在，请你一定要说服他，救我们于水火之中！”

国王让人准备了一条小船，和公主一起在岸边送他上路。所有人都满脸忧愁，男子感受到了肩上的责任，对大家说：“请放心，我一定会完成任务，不让任何人受到伤害！”

“我们等着你回来！”公主哽咽地说。

小船启航了，不知受什么力量的驱使，船的速度很快，四周的景物变得模糊。男子忍不住转过头回望，却已经看不清岸上的人，不禁难过起来。

没过多久，船儿停靠在岸边。天空昏沉沉的，但岸上的沙子散发着微弱的光芒，仿佛一地的金子。龙宫更是富丽堂皇，装饰着耀眼的珠宝。海龙王高大俊美，有一双迷人的蓝色眼睛。男子不敢直视龙王的双眼，仿佛一不小心就会被吸进去。

男子向龙王讲明来意，龙王说：“我没听说过有这样一个国家。”

“国王说长须国很小，请您仔细查一查！”男子说道。

龙王命令助手查看。过了好长时间，助手说道：“找到了！长须国是一群虾子聚集的地方，那些虾子是大王本月的食物，已经抓起来了。”

龙王捻着胡须想了想，哈哈大笑起来，说道：“看来你中了幻术，被那群虾子迷惑了。”

男子大吃一惊，使劲摇摇头，说道：“不可能，请不要捉弄我！”

龙王领着男子来到厨房里，那儿摆了十几口铁锅，锅中装满了虾子。有五六只虾子特别肥大，其中一只看到男子便跳了起来，仿佛在求救。

“这一只应该就是虾王，也就是你所说的国王。”龙王说。

“旁边那些是我的家人吗？”男子问道。

“家人？你竟将一群虾子当作家人？”龙王忍不住大笑起来。

男子呆呆站着，说不出话来。十多年来的人生记忆如同冰雪一样，在阳光中迅速融化、流走，不见了踪影。他的眼泪不受控制地滚落出来，“啪嗒啪嗒”地掉进铁锅里。

男子深吸了一口气，止住了泪水，对龙王说：“无论如何，请您放过它们吧！”

哪怕一切只是梦境，男子想到自己答应了国王的请求，不想食言。

“万物都有生息与消亡的时刻。但看你一片赤诚，这次我就少吃一些吧。”龙王说。

最终，龙王释放了虾王所在的那一只铁锅里的所有虾子，又让使者送男子回到家乡。男子跨进熟悉的家门，看到他临走前种下的桃树，不过刚长出几片嫩叶子。

出自唐代段成式《酉阳杂俎·前集》卷十四