有一个年轻人名叫景生，他乘船从福建归来时，看到一个浑身漆黑的人僵卧在沙滩上。同船的人都很害怕，但是景生向来大胆又热心，独自跑去查看情况。他发现那人不仅肤色异于常人，还有卷曲的头发与胡子，以及一双漂亮的绿眼睛。

“您肯定是从远方来的吧？请问是否需要帮助？”景生问道。

那人抬起头，有气无力地说：“我是海中的鲛人，在水晶宫中为琼华三公主织造嫁衣。昨天我不小心弄断了九龙双脊梭，公主很生气，将我流放至此。我不能回到海里，漂泊无依，如果公子愿意收留我，我永远都不会忘了您的恩情！”

景生正为缺少一个仆人而苦恼，欣然同意，领着鲛人回到了家里。鲛人沉默寡言，什么也不会做，什么也不愿意做，但饭量很大。他又特别爱水，每天都要在池塘里泡好长一段时间。家里的人常常向景生抱怨鲛人，但景生可怜鲛人无家可归，从未想过赶走他。

景生的朋友都有些害怕鲛人，不明白他为什么要让这么一个相貌怪异的人跟在身边。

“看他的模样便知道他不怀好意，小心他伤了你，或是偷走你家的财物！”朋友说。

“他只是和我们长得不太一样，请不要说这样的话！”景生严厉地纠正道。

这些闲言碎语，终于传到鲛人的耳朵里。这天，鲛人找到景生，说道：“岸上的人一直排斥我、误会我，我又不会做人类的工作。公子，我还是离开这儿，躲到深山中独自生活吧。我不想继续给你添麻烦了……”

“你根本不熟悉陆地上的世界，要怎样独自生活？我家虽然不算富裕，但多你一个人吃饭，根本不成问题！”景生说，“只要时间长了，大家都会了解你的为人，不会再议论纷纷。请你留下来吧。”

鲛人感受到了景生的真诚，继续住在景生家中，慢慢开始适应人类的生活。

浴佛日那天，景生到寺庙里游玩，看到一位老妇人领着一位年轻美丽的姑娘，正在拜佛。那位姑娘如同一道光芒照进景生的心里，令他深深着迷。他想尽办法打听，终于得知姑娘的姓氏与住址，兴冲冲地上门提亲。

可是姑娘的母亲不太喜欢景生，皱着眉头说：“我的女儿小名万珠，如果你想要与她成亲，就拿一万颗珠子当聘礼吧。”

景生失望而归。哪怕倾家**产，他也无法凑齐一万颗明珠。他日日夜夜为此忧愁，最后一病不起。家里人找了好多大夫为他诊治，景生也吃了许多药，身体却一天比一天虚弱，瘦骨嶙峋。

这天，鲛人进屋探望景生，说道：“公子似乎有什么心事才会忧郁成疾，对吧？你为什么不告诉大家呢？”

“谁也帮不上我的忙，说了也只是让大家徒增烦恼。”景生说，“我已经交代过家里人，我过世之后，你依然可以住在这里，你不用担心。”

悲伤从心底涌起，鲛人一个字也说不出来，趴在床边哇哇大哭。眼泪不断从鲛人的眼角滚落出来，化成满地晶亮的珠子。景生见状，猛然从**坐起来，说道：“哈哈哈，我好啦，有希望啦！”

“怎么了？”鲛人惊讶地问道，用袖子擦干眼泪。

景生对鲛人讲起他求亲失败的事，随后捡起地上的珠子数了数，可惜远远不足一万颗。

“我们鲛人掉落的眼泪会变成珠子。但是只有遇到特别伤心的事情时，我们才会流泪。公子你太着急了，应该让我多哭一会儿的……”鲛人说。

“已经够了。这些都是上好的宝珠，如果你真要给我一万颗，我还不敢收呢。”景生说，“剩下的，我会自己想办法。”

“等你凑齐了宝珠，那个姑娘可能已经嫁给别人。”鲛人说，“公子的好意支撑我走到现在，我只是回报一些眼泪，不足挂齿。不如这样，明天我们去看海吧！或许会有帮助。”

第二天早晨，景生与鲛人一起来到岸边的高楼里，眺望海洋。浪花层层叠叠地涌起，从古至今未曾变更，未来也会继续如此，无止无息。在海边长大的景生，一看到海便觉得亲切。海风一吹，仿佛吹走了他身体里的病痛与疲惫，可鲛人却满脸悲愁。

“你好像一直不肯来到海边，是因为见了大海就会想家，对吗？”景生问道。

鲛人点点头，开始不停喝酒，很快便醉醺醺的。他哼唱起古怪的歌谣，又手舞足蹈起来，虽然鲛人看着笨拙，可他的舞姿却优美动人。

舞蹈结束后，鲛人看着海面，喃喃说道：“家就在眼前，可我什么时候才能回去呢？”

鲛人叹了一口气，眼泪扑簌簌滚落。景生赶紧拿来盘子接住眼泪，它们全都变成了晶莹透亮的珠子。等到鲛人停止哭泣时，珠子早已超过一万颗，他将珠子全部送给景生。想到自己的亲事成了，景生非常高兴，可看到鲛人哭肿了眼睛，景生又很难过。

他拍拍鲛人的肩膀，问道：“谢谢你！我能不能帮你做点什么呢？琼华三公主给你的处罚太重了，我要写一封信向她抗议！”

就在这时，海的另一边出现了瑰丽无比的景象，鲛人突然笑了起来，说道：“不用啦！快看那边的红色霞光，还有海市蜃楼，肯定是琼华三公主今天出嫁了。我的流放期限终于满了，可以回家啦！”

鲛人急匆匆地跟景生道别后，便迫不及待地纵身跳进海里。景生趴在栏杆上张望，波涛滚滚过处，哪儿还有鲛人的身影？

“再见！”景生向着逝去的波涛大声说。

过了几天，景生拿着一万颗明珠再次上门提亲。姑娘的母亲笑着说：“最近常常有轻薄子弟打我女儿的主意，我担心你也是其中之一，才故意为难你，没想到你竟是这样的诚心。如此看来，你是真的喜欢我女儿。我希望女儿幸福，又不是要卖女儿，不能收这样贵重的礼物。”硬是将明珠归还给了景生。

景生终于与心上人成亲。后来他的妻子生下一个男孩，景生替孩子取名为“梦鲛”，以纪念那位帮助他成就姻缘的神奇鲛人。

出自清代沈起凤《谐铎》卷七