人类的相与，还没有达到大公无我的地位。当此两种文化互相接触之时，我国的进化落后了一步，自然免不了要受外力的压迫。外力的压迫，在前清时代，可分为三期：（一）鸦片战争，可说是我国不愿意和外国交通，而外国用兵力强迫的时代。交通既出于强迫，权利自然要随之而丧失。此等权利的攘夺，自《南京条约》开其端。后来续有增添，到《北京条约》而作一个小结束。从此以后，各国和我国所订的条约，都是以英、法条约做蓝本的。直到中、日的《马关条约》，许外人在通商口岸设厂制造，航权的开放及于内河，才为更进一步的侵略。（二）条约上的权利既得，乃进而吞噬我的藩属，且窥伺我的边疆。俄国在东北、西北两边，都割去很广大的土地，还要进而觊觎东三省和蒙、新。英国则吞缅甸，夺哲孟雄、廓尔喀，侵略西藏和云南。法国则并越南，窥两广。日本又灭琉球，侵朝鲜。（三）到甲午一战，而中国的积弱暴露于天下，英、俄、法、德、日，就竞起而租借军港，攫夺铁路、矿山，划分势力范围，露出瓜分的形势来了。美国人在中国，是没有什么特殊的权利的，乃又起而提倡“门户开放，领土保全”，而我国外交上的形势，亦就随着人家的瓜分和均势之论，而忽宽忽急。